Bab 44: Membujuk Xue Mei

Wang Debao tidak seperti Xiao Zhao yang berputar-putar tanpa arah. Caranya berbeda dari Xiao Zhao. Setelah mengayuh sepeda beberapa mil dan memastikan tidak ada pengejar di belakang, Wang Debao menuntun sepedanya dan berjongkok di bawah pilar jembatan, menunggu dengan sabar.

Ruang di bawah pilar jembatan itu cukup luas, bahkan di siang hari pun sulit ditemukan seseorang yang bersembunyi di sana jika tidak mendekat. Selain itu, ada sebuah jalan kecil di tepi sungai yang menghubungkan ke berbagai arah. Kalau pun ada yang turun untuk memeriksa, Wang Debao masih punya jalan keluar.

Wang Debao sudah bersiap untuk tidak pulang semalaman. Sebelum yakin benar telah lolos dari pengejar, dia sama sekali tak akan pulang.

Benar saja, belum sampai satu menit, suara gaduh sepeda terdengar dari atas jembatan, diikuti suara makian lirih dan saling menyalahkan dari beberapa orang.

Begitu mereka pergi, Wang Debao segera menyusuri jalan kecil di tepi sungai, mengayuh sepeda dengan cekatan, melewati gang-gang dan jalan belakang, menghindari kawasan itu.

Tanpa sepengetahuan Wang Debao, beberapa menit setelah ia pergi, sebuah sepeda kembali ke bawah jembatan. Seorang di boncengan turun sambil membawa palu besi, memeriksa area bawah jembatan, lalu naik lagi sambil menggerutu.

Orang yang mengayuh sepeda itu pun terlihat kesal. Ia menghela napas, “Sepertinya kita memang ketemu pemain lama, sudahlah, pulang saja.”

Wang Debao sampai di halaman rumah kecilnya ketika hari sudah dini hari. Seorang kakek yang bangun pagi untuk ke kamar mandi terkejut melihat Wang Debao pulang naik sepeda dan menyapanya dengan penasaran, “Dari mana saja?”

Wang Debao menjawab dengan tenang, “Baru pulang kerja malam. Ini giliran malam terakhirku, semua barang sudah kubawa pulang, besok-besok tak masuk lagi.”

Sambil berkata begitu, Wang Debao langsung mengayuh sepedanya ke dalam gang.

Kakek itu meludah ke tanah, mengumpat pelan, “Pasti diam-diam beli daging, segede itu, kau kira aku buta?”

Selesai mengumpat, kakek itu malah mulai berpikir, daging sebanyak itu, berapa harganya? Apa aku nanti harus ke rumahnya buat beli sedikit? Kalau dia nggak mau jual ke aku, akan kuceritakan ke mana-mana, lihat saja apa dia takut.

Namun Wang Debao tak peduli apa kata orang, apa pun yang diomongkan, selama bukan pihak berwenang yang menangkap basah, dia tak takut pada gosip.

Dulu, di kehidupan sebelumnya, ia pernah difitnah sebagai penipu, hidup bertahun-tahun jadi contoh buruk di ibu kota. Apa dia kehilangan sepotong daging pun? Sekarang ini, semua baru permulaan.

Baru saja ia mengunci pintu halaman, Xue Mei keluar dengan mengenakan baju luar.

“Kau semalaman tak pulang, ke mana saja?” tanya Xue Mei dengan suara pelan penuh kecemasan. “Xiao Bao, kau tak boleh melakukan hal yang melanggar hukum.”

“Tunggu sebentar, Bibi Xue.” Wang Debao tak menjelaskan, hanya segera menurunkan tiga pot bunga anggrek dari boncengan sepeda, lalu menaruhnya dengan hati-hati di pojok.

Xue Mei kebingungan. Dalam cahaya fajar, ia bisa melihat itu tiga pot tanaman, namun ia sama sekali tak paham soal bunga, tak tahu itu anggrek, dan tak pernah memperhatikan berita. Jadilah ia benar-benar linglung.

Jadi, Wang Debao semalaman tak pulang hanya untuk mengambil tiga pot bunga ini?

Wang Debao lalu mengajak Xue Mei masuk ke kamar samping, menceritakan secara singkat peristiwa di pasar gelap tadi malam.

Mendengar Wang Debao menghabiskan seribu yuan untuk membeli tiga pot bunga, reaksi pertama Xue Mei adalah... kau bercanda?

Baru setelah itu ia sadar Wang Debao bicara sungguh-sungguh.

Xue Mei pun tertegun... Bunga macam apa yang bisa seharga itu? Seribu yuan!

Wang Debao hanya tersenyum kecil, tak panik, lalu berbisik menceritakan harga pasaran anggrek di Xidu. Xue Mei sampai terdiam tak bisa berkata-kata.

Semua itu di luar nalar Xue Mei.

“Bibi Xue, kalau bibi ada uang lebih, boleh beli satu pot saja... jangan banyak, satu pot cukup, kebanyakan malah susah dijual,” pesan Wang Debao, “Jangan lebih dari lima ratus, kalau lebih baik jangan.”

“Lima ratus? Satu pot?” Xue Mei langsung menggeleng.

Wang Debao tak ambil pusing, mau Xue Mei ikut membeli atau tidak, baginya tak masalah, toh jika dia punya uang, sama saja dengan Bibi Xue punya uang.

Xue Mei adalah seorang perawat. Suaminya bekerja di pabrik mesin dan penghasilannya sedikit lebih besar, tapi keluarganya banyak saudara. Di kehidupan lalu, mereka bercerai, dan uang menjadi salah satu penyebabnya.

Pihak laki-laki merasa Xue Mei terlalu banyak membantu keluarganya, dan Xue Mei merasa sebaliknya. Di kehidupan ini, Wang Debao tak tahu apakah mereka akan tetap bercerai, tapi kalau pun iya, setidaknya bukan soal uang.

“Xiao Bao, anggrek ini benar-benar bisa terus naik harganya?” tanya Xue Mei khawatir, “Risikonya besar, lebih baik kau lunasi utang dulu, setelah itu baru hidup tenang.”

Wang Debao mengusap dahinya, tak tahu harus tertawa atau menangis. Melihat Xue Mei ingin bicara serius, ia sadar hari ini harus membicarakan semuanya secara terbuka, atau Xue Mei takkan melepaskannya.

Wang Debao lalu berpikir sejenak, merasa inilah saatnya bicara jujur. Xue Mei adalah salah satu dari sedikit orang yang paling ia pedulikan. Jika bisa sepemikiran, rencana berikutnya tak akan terganggu oleh perdebatan internal.

“Bibi Xue, total utang kita delapan ribu yuan. Kecuali aku merampok bank, mana mungkin bisa mengumpulkan sebanyak itu dalam sekali waktu, kan?”

“Andai aku dapat seribu, lalu semua kupakai untuk bayar utang, apa ada perubahan dalam hidupku sekarang?”

“Tidak ada.”

Wang Debao perlahan menuntun, “Kalau aku tidak ribut ke pabrik paman, aku takkan tahu ia menjelek-jelekkan aku pada rekan kerjanya, bilang aku penipu yang tak mau bayar utang... Menurutmu, orang seperti itu, kalau aku bayar sedikit, apa dia akan membiarkan aku bernapas lega?”

“Tidak, mereka akan makin menekan, karena merasa kalau didesak pasti akan keluar uang.”

“Aku benar-benar berterima kasih pada mereka, saat orangtuaku butuh uang, mereka mau meminjamkan. Utang itu aku akui, aku juga berusaha melunasi, dan aku takkan membenci mereka hanya karena mereka menagih, memang wajar begitu di masa sulit seperti ini, utang harus dibayar!”

“Tapi Xiaoyun sudah sepuluh tahun, berat badannya belum sampai dua puluh lima kilo, kekurangan gizi berat... Aku hanya ingin dia bisa makan tiga kali sehari, kadang makan telur, bisa lanjut sekolah, hidup di tempat layak, bukan di bunker bawah tanah yang lembap, dingin, dan berjamur.”

“Kecuali aku bisa langsung lunasi semua utang, mereka takkan berhenti menagih. Aku bisa tahan, tapi tubuh Xiaoyun tak kuat.”

“Jadi, membayar seribu itu, apa gunanya? Tak ada. Kalau bibi merasa ada gunanya, itu karena bibi terlalu baik hati.”

“Tentu, bukannya kerabat tak baik, hanya saja... mereka begitu ingin uangnya kembali. Itu salahku, aku tak mampu.”

Air mata menggenang di pelupuk mata Xue Mei. Ia mengepalkan tangan, lalu berbisik, “Bibi janji akan simpan rahasia ini, takkan bilang pada siapa pun!”

Wang Debao menghela napas lega. Bibi Xue sudah mengerti, syukurlah... Sekalian, Wang Debao menceritakan soal menjual pekerjaan.

Tubuh Xue Mei goyah, hampir jatuh.

Wang Debao segera menopangnya.

Xue Mei menangis, suara seraknya penuh keputusasaan, “Xiao Bao, kau gila? Tahu betapa sulitnya dulu dapat kerja di pabrik daging kabupaten? Bagaimana bisa... Tanpa pekerjaan, kau nanti mau jadi apa?”

“Tunggu! Tadi kau bilang melunasi seribu tak akan mengubah keadaanmu, tapi kenapa sekarang uang dua ribu itu semua mau kau pakai bayar utang?”

“Soalnya uang itu tak bersih, biar cepat habis, setelah lewat jalur bank lalu sampai ke tangan para penagih, siapa yang bisa ambil lagi dari mereka? Tak ada.”

“Lagipula aku mau ikut ujian masuk perguruan tinggi, tetap saja tak bisa pertahankan pekerjaan, daripada berhenti lalu kehilangan begitu saja, lebih baik dijual dengan harga bagus.”

Dalam hati, Wang Debao menambahkan: sekalian bisa menjebak paman, sempurna!

Xue Mei tak bisa apa-apa lagi, meski kecewa, ia tahu Wang Debao masuk akal... Satu-satunya masalah sekarang, bisakah Wang Debao lolos ujian masuk universitas? Bagaimana dengan administrasi s