Bab 13

Halaman 1/3

“Su Liang? Kalian pernah mendengar nama ini?”

Pelatih kepala tim putra seluncur cepat lintasan pendek Kota Jing mengernyitkan dahi sambil bertanya kepada pelatih yang bertanggung jawab atas tim junior di sampingnya.

“Tidak. Setidaknya, dalam ajang nasional seri U tahun lalu maupun Kejuaraan Nasional Remaja, saya tidak pernah mendengar ada atlet dengan nama itu. Saya baru saja memeriksa daftar peserta sebelumnya, dan memang tidak ada yang terlewat. Setidaknya sepanjang tahun lalu, Su Liang sama sekali tidak pernah mengikuti kompetisi nasional remaja seluncur cepat lintasan pendek.”

“Tidak pernah ikut kompetisi? Bagaimana dengan pertandingan antarklub? Bisa mencari tahu?”

“Tidak ada juga. Begitu kabar dari tim nasional sampai pagi tadi, saya langsung menghubungi kenalan-kenalan saya di berbagai klub. Memang tidak ada seorang pun yang mengenal anak bernama Su Liang ini.”

Mendengar jawaban pelatih tim junior itu, pelatih kepala tim Kota Jing semakin mengernyitkan dahinya.

“Tidak pernah ikut pertandingan nasional, juga tidak dikenal di klub mana pun. Bagaimana mungkin atlet seperti ini bisa dimasukkan ke dalam daftar pemusatan latihan percobaan?”

Sebelumnya, ketika Lin Guobin menyeleksi bibit-bibit unggul dari seluruh negeri untuk mengikuti pemusatan latihan percobaan lebih awal, tim Kota Jing telah merekomendasikan dua anak dari tim mereka. Keduanya merupakan bibit unggulan yang mereka bina dengan cermat, tetapi Lin Guobin tampaknya tidak terlalu tertarik. Ia hanya berjanji akan mengizinkan mereka mengikuti seleksi terpadu tim nasional nanti.

Masuk ke tim lebih awal untuk mengikuti pemusatan latihan percobaan dan mengikuti seleksi terpadu setelahnya merupakan dua perlakuan yang berbeda. Perbedaan itu juga menunjukkan tingkat kepentingan yang berbeda dalam pandangan Lin Guobin.

Kalau Lin Guobin benar-benar menganggap mereka penting, seharusnya sejak awal ia sudah memasukkan mereka ke tim nasional untuk mengikuti pemusatan latihan percobaan. Untuk apa menunggu seleksi terpadu?

Pada dasarnya, hal itu sama saja dengan menjatuhkan “vonis mati” bagi dua bibit unggulan tim Kota Jing tersebut.

Tentu saja, ungkapan itu agak berlebihan. Pelatih kepala tim Kota Jing yakin kedua anak didiknya itu memiliki peluang dan masa depan yang cerah. Bakat daya tahan aerobik mereka sangat baik, kelincahan tubuh dan berbagai kondisi lainnya juga tidak buruk. Yang terpenting, mereka tidak kaku. Dalam pertandingan, keduanya mampu bekerja sama, dan di setiap kompetisi, selalu ada salah satu dari mereka yang berhasil meraih hasil bagus.

Pelatih kepala tim Kota Jing semula mengira, dengan bakat seperti itu, meskipun kemampuan mereka dalam nomor seribu lima ratus meter tidak sebaik Sun Ruixiang dari tiga provinsi timur laut, mereka seharusnya tidak akan kalah jauh.

Namun, siapa sangka Lin Guobin benar-benar tidak tertarik pada kedua anak itu.

Sebenarnya, kalau tidak tertarik, ya sudah. Kalaupun mereka tidak bisa mengikuti pemusatan latihan percobaan lebih awal, mereka masih dapat ikut dalam seleksi nanti. Selama mampu menunjukkan penampilan gemilang, masuk ke tim junior sebagai cadangan bukanlah masalah besar.

Bagaimanapun, dapat menyumbangkan atlet untuk tim nasional juga merupakan kontribusi dari tim Kota Jing.

Masalah itu sebenarnya sudah berlalu. Namun, pagi tadi, seorang teman pelatih kelompok junior tim Kota Jing mengirimkan kabar bahwa tim nasional kedatangan seorang atlet untuk pemusatan latihan percobaan di luar rencana. Atlet itu direkomendasikan bersama oleh Jiang Yibo dan Pei Jing. Setelah menjalani tes fisik, data hasil tesnya dilihat oleh Lin Guobin, dan ia pun menyetujuinya.

Begitu kabar ini tersebar, kedua pelatih tim Kota Jing langsung merasa tidak puas.

Tidak masalah kalau Lin Guobin memilih sendiri atlet untuk pemusatan latihan percobaan. Namun, apa maksudnya Jiang Yibo dan Pei Jing sampai bekerja sama merekomendasikan seseorang?

Belakangan mereka mendengar bahwa anak itu ternyata menghentikan Jiang Yibo di depan gerbang pusat pemusatan latihan musim dingin tim nasional dan menawarkan diri secara langsung. Hal itu membuat para pelatih tim Kota Jing semakin geram.

“Atlet yang asal-usulnya tidak jelas seperti itu, berani-beraninya kau bawa ke tim nasional, Jiang Yibo?!”

***

Bukan hanya tim Kota Jing. Pelatih kepala tim provinsi Hebei dan beberapa tim provinsi lainnya juga berangsur-angsur mendengar kabar tersebut.

Saat ini, dunia seluncur cepat lintasan pendek masih terutama berpusat di berbagai provinsi dan kota di utara. Tim-tim provinsi di wilayah tersebut, sedikit banyak, memiliki hubungan mereka sendiri dengan orang-orang di dalam tim nasional. Jadi, tidak mengherankan jika mereka mendengar kabar itu. Bahkan beberapa klub olahraga es dan salju yang cukup besar juga telah mengetahui nama “Su Liang”.

Siapakah sebenarnya Su Liang?

Mengapa ia bisa dimasukkan ke dalam daftar atlet yang mendapat kesempatan mengikuti pemusatan latihan percobaan lebih awal bersama tim nasional?

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Ada orang yang mendengar bahwa Su Liang menghentikan Jiang Yibo di depan gerbang tim nasional dan kemudian dibawa masuk oleh Jiang Yibo. Namun, sebagian besar orang tidak begitu mempercayai cerita tersebut.

Mereka lebih cenderung menganggap itu hanya alasan asal yang diberikan Jiang Yibo. Ia pasti sudah mengenal Su Liang sejak awal. Kalau benar seseorang bisa melakukan hal seperti itu, bukankah nantinya setiap tim provinsi dan kota cukup menaruh atlet mereka di depan pusat pemusatan latihan musim dingin tim nasional, lalu menyuruh mereka menghadang para pelatih tim nasional?

Masuk akalkah?

Namun, meskipun hampir semua orang telah “memastikan” bahwa Su Liang direkomendasikan oleh Jiang Yibo untuk mengikuti pemusatan latihan percobaan tim nasional, sebagian besar dari mereka tetap merasa tidak puas.

Anak itu bahkan tidak memiliki catatan pertandingan resmi. Setelah ditanyakan ke seluruh penjuru negeri, tidak ada seorang pun yang pernah mendengar namanya.

Atlet seperti itu ternyata bisa langsung mengikuti pemusatan latihan percobaan di dalam tim nasional?

Banyak orang merasa bahwa di balik semua ini pasti ada permainan kotor.

Hanya saja, sekarang Su Liang sudah diakui Lin Guobin dan dimasukkan ke dalam daftar pemusatan latihan percobaan. Jika para pelatih kepala tim provinsi itu memprotes, mereka justru akan dianggap tidak tahu diri. Karena itu, mereka hanya bisa menelan amarah dan berbalik berkata kepada para atlet di tim masing-masing:

“Kenapa kalian tidak bisa masuk tim nasional untuk mengikuti pemusatan latihan percobaan lebih awal? Karena ada Su Liang yang masuk lewat jalur belakang dan mengambil satu tempat!”

***

“Su Liang? Huh, akan kuingat namamu!”

“Tunggu saja. Dalam seleksi tim nasional nanti, akan kutunjukkan kepadamu kemampuan seperti apa yang benar-benar membuat seseorang pantas masuk tim nasional!”

Dalam waktu singkat, nama Su Liang yang semula tidak dikenal siapa pun langsung tersebar di antara para atlet junior dari berbagai tim seluncur cepat di seluruh negeri. Ia pun menjadi terkenal—sayangnya, terkenal karena reputasi buruk.

***

Karena Sun Ruixiang sudah masuk ke tim nasional untuk mengikuti pemusatan latihan percobaan, beberapa orang yang mengenalnya pun mendatanginya untuk menanyakan seperti apa sebenarnya Su Liang.

Sun Ruixiang tampak kebingungan. Ia menoleh kepada Lin Yongsheng dan Zhou Qiqi.

“Ada apa? Kenapa sore ini tiba-tiba banyak orang datang menanyakan soal bosku?”

Selain Sun Ruixiang, ada pula orang-orang yang mencari informasi melalui Lin Yongsheng dan Zhou Qiqi. Lin Yongsheng yang lebih tenang sedikit banyak telah mengetahui duduk perkaranya, lalu menjelaskan semuanya kepada mereka berdua.

Setelah mendengarnya, Sun Ruixiang menunjukkan ekspresi tidak percaya.

“Masuk lewat jalur belakang? Dengan kemampuan bosku, pada usia empat belas tahun dia sudah membuat mentalku hampir runtuh dalam nomor seribu lima ratus meter. Memangnya dia masih perlu masuk tim nasional lewat jalur belakang untuk mengikuti pemusatan latihan percobaan?”

“Itu wajar,” kata Lin Yongsheng. “Sebelumnya kami juga sama sekali belum pernah mendengar nama Su Liang. Tiba-tiba kami mendengar bahwa dia masuk tim nasional melalui jalur awal untuk mengikuti pemusatan latihan percobaan. Jadi, wajar kalau orang-orang merasa curiga. Kita tinggal menjelaskannya baik-baik kepada mereka.”

Mendengar itu, Sun Ruixiang mengusap dagunya dan mengernyit.

“Tapi kalau kita menjelaskan kepada mereka, bukankah semua orang akan tahu bahwa aku kalah dari bosku?”

Tiba-tiba Sun Ruixiang menyeringai licik.

“Tunggu. Kalian jangan membalas pesan mereka dulu, ya! Aku akan mencari bosku!”

Sun Ruixiang memang benar-benar pergi begitu saja. Langkahnya cepat seperti embusan angin.

Melihatnya menghilang dalam sekejap setelah selesai berbicara, Lin Yongsheng dan Zhou Qiqi saling berpandangan, lalu menyimpan ponsel mereka tanpa terlalu memedulikannya.

Mereka bertiga tumbuh besar bersama dan sangat akrab sejak kecil. Selain bersaudara, mereka juga merupakan lawan terbaik satu sama lain. Tingkah konyol Sun Ruixiang sejak kecil sudah biasa bagi mereka. Selama tidak menimbulkan masalah besar, mereka pun senang memakluminya.

Kalau Sun Ruixiang tidak ingin mengumumkan bahwa dirinya kalah dari Su Liang, mereka tinggal diam saja. Biarlah si bodoh Er Xiang itu melihat apakah ia bisa memancing informasi apa pun dari Su Liang.

Kalau dipikir-pikir, saat pertama kali kalah dari Su Liang, panggilan “bos” dari anak itu masih terdengar sekecil dengungan nyamuk. Sekarang ia sudah memanggil “bos” tanpa henti. Ternyata ia cepat sekali beradaptasi.

***

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Di tempat lain, Sun Ruixiang melesat menuju asrama Mu Yuansheng. Setelah pertandingan uji tanding sebelumnya berakhir, Jiang Yibo masih memiliki urusan dan baru bisa kembali nanti. Su Liang, yang tinggal sekamar dengan Jiang Yibo, tentu saja harus menunggu.

Namun, setelah pertandingan uji tanding dan latihan sebelumnya, tubuh Su Liang terasa agak lengket. Ia perlu mandi dan berganti pakaian, sehingga Mu Yuansheng membawanya kembali ke asramanya sendiri.

Ketika Sun Ruixiang tiba di asrama Mu Yuansheng, Su Liang baru saja selesai mandi. Ia mengenakan pakaian baru yang belum pernah dipakai Mu Yuansheng. Namun, tubuh Mu Yuansheng jauh lebih tinggi daripada Su Liang, sehingga pakaian itu tampak kebesaran ketika dikenakan Su Liang.

Su Liang baru selesai mencuci rambut dan terlalu malas mengeringkannya. Setelah melihatnya, Mu Yuansheng menyuruhnya duduk di kursi, lalu mengambil handuk kering untuk mengusap rambutnya.

“Ah, bos!”

Sun Ruixiang menerobos masuk ke asrama. Mu Yuansheng yang membukakan pintu untuknya, sehingga Su Liang akhirnya hanya mengusap rambutnya sendiri dengan gerakan malas.

Melihat Sun Ruixiang, Su Liang mengedipkan mata dan bertanya, “Ada apa?”

Sun Ruixiang sama sekali tidak berbelit-belit. Begitu membuka mulut, ia langsung menanyakan inti masalah.

“Bos, bos, aku mau tanya. Kenapa mereka bilang kau masuk tim nasional lewat jalur belakang?”

“Hm?”

Mendengar pertanyaan itu, Su Liang segera memahami asal-usul rumor tersebut. Namun, ia sendiri tidak terlalu memedulikannya. Bagaimanapun, ia memang tidak masuk melalui jalur biasa. Ia mengandalkan “bapaknya”.

Mu Yuansheng yang berada di sampingnya justru merasa sedikit khawatir. Untungnya, melihat kondisi Su Liang masih baik-baik saja, Mu Yuansheng tidak menyela atau mengatakan apa pun.

Setelah memahami seluruh persoalannya, Su Liang berkata dengan nada santai, “Hmm, sepertinya memang ada sedikit benarnya.”

Sun Ruixiang buru-buru bertanya, “Kalau begitu, bos, dengan kemampuanmu yang sehebat itu, kenapa kau masih perlu masuk lewat jalur belakang?”

Ia berniat memancing jawaban dari Su Liang, lalu menyebarkan jawaban itu ke mana-mana sembari merahasiakan kekalahannya sendiri dari Su Liang. Dengan begitu, ia akan bisa bersenang-senang saat seleksi tim nasional nanti!

Melihat sikap Sun Ruixiang yang begitu bersemangat ingin tahu, Su Liang langsung menebak apa yang ada dalam pikirannya. Ia pun berkata, “Mungkin karena sebelumnya aku bukan atlet seluncur cepat lintasan pendek. Aku berlatih seluncur indah.”

Sun Ruixiang: “Apa?!”

Bukan hanya dirinya kalah dari sang bos, ternyata sang bos juga tidak berlatih seluncur cepat lintasan pendek sejak kecil. Ia justru merupakan atlet yang beralih dari seluncur indah!

Semula Sun Ruixiang hanya ingin memancing alasan seperti “dulu kemampuanku belum cukup sehingga tidak pernah ikut pertandingan” atau semacamnya. Siapa sangka ia malah memperoleh kabar yang begitu mengejutkan sampai-sampai dirinya sendiri ikut tercengang.

Gawat!

Namun, setelah pulih dari keterkejutannya, Sun Ruixiang segera menyadari betapa bagusnya kabar ini. Setelah menyebarkannya, semua orang akan tahu bahwa bosnya dahulu adalah atlet seluncur indah!

Saat seleksi tim nasional nanti… hehehe!

Dengan niat licik yang tersembunyi itu, setelah kembali ke asrama, Sun Ruixiang dengan gembira menyebarkan “informasi sangat rahasia” dari Su Liang kepada Lin Yongsheng dan Zhou Qiqi.

Tidak lama kemudian, “informasi sangat rahasia” itu pun menyebar dengan cepat ke seluruh kelompok atlet junior di negeri tersebut, menimbulkan kegemparan baru di antara mereka.

Su Liang itu ternyata dahulu berlatih seluncur indah?!

Mereka bahkan tidak mampu mengalahkan seorang atlet yang beralih dari seluncur indah ke cabang ini?!

Permainan kotor! Pasti ada permainan kotor di balik semua ini!

Halaman 3/3