Bab 9

Dengan adanya janji dari Lin Guobin, Jiang Yibo merasa sangat lega. Setidaknya, hambatan status bagi Su Liang untuk masuk tim sudah teratasi, kini yang tersisa hanyalah masalah kemampuan Su Liang.

Setelah membahas situasi Su Liang, Lin Guobin berdiskusi dengan Pei Jing mengenai perkembangan terkini di tim nasional. Ia segera meminta asistennya untuk mengeluarkan pemberitahuan bahwa rapat perdana tim pelatih akan diadakan sore itu juga. Ia juga menginformasikan kepada asistennya bahwa ia telah menjadwalkan beberapa atlet untuk datang mengikuti seleksi, yang diperkirakan akan tiba dalam hari itu.

Selain itu, berbagai urusan yang menumpuk sejak pembentukan tim di periode baru ini juga diserahkan kepada Lin Guobin. Melihat betapa sibuknya Lin Guobin, Jiang Yibo dan Pei Jing pun pamit untuk undur diri.

***

"Sudah beres, dengan jaminan dari Pelatih Lin, masalah status itu bisa diselesaikan," ujar Pei Jing sambil tersenyum dalam perjalanan kembali ke Pusat Pelatihan Darat.

Jiang Yibo mengangguk tanpa membalas. Ia sedang memikirkan hal lain: "Untuk nomor 1.500 meter, apakah kita punya pelatih yang ahli di nomor itu?"

Pertanyaan itu membuat Pei Jing terdiam. Kenyataannya, jawabannya adalah tidak ada.

Dalam cabang seluncur cepat lintasan pendek (short track), secara fisiologis, nomor 500 dan 1.000 meter lebih mengandalkan daya tahan anaerobik. Sementara itu, nomor 1.500 meter tidak hanya menuntut daya tahan anaerobik yang tinggi, tetapi juga bakat daya tahan aerobik yang sama besarnya.

Artinya, karakteristik nomor 500 dan 1.000 meter lebih mirip, sedangkan pelatihan untuk 1.500 meter memiliki perbedaan yang cukup mencolok.

Dilihat dari prestasi seluncur cepat lintasan pendek Tiongkok, medali Olimpiade pertama yang diraih Tiongkok adalah di nomor 500 meter. Dari 10 medali Olimpiade yang diraih tim nasional Tiongkok pada beberapa edisi terakhir, sembilan di antaranya berasal dari tim seluncur cepat lintasan pendek. Dari sembilan medali tersebut, setidaknya delapan diraih di nomor 500 dan 1.000 meter.

Hanya dengan melihat perbandingan medali tersebut, sudah jelas bahwa nomor 1.500 meter adalah titik lemah di dalam negeri.

Bukan karena pihak domestik tidak ingin menaklukkan tantangan di nomor 1.500 meter, melainkan karena nomor 500 dan 1.000 meter memiliki keterikatan alami. Biasanya, atlet yang berprestasi di 500 meter tidak akan buruk di 1.000 meter. Kebangkitan seluncur cepat lintasan pendek Tiongkok dimulai dari nomor 500 meter, sehingga metode pelatihannya sudah matang, yang secara otomatis memudahkan pencapaian prestasi di nomor 1.000 meter.

Nomor 1.500 meter adalah cerita yang berbeda. Tidak hanya dalam metode pelatihan, tetapi juga dalam eksekusi taktis, ritme keseluruhan, serta pemahaman dan interpretasi aturan, pelatih dalam negeri masih memiliki kekurangan.

Keinginan Su Liang untuk menjadi juara serbabisa dan berlatih di nomor 1.500 meter bukanlah perkara mudah. Belum lagi, dengan keterbatasan kemampuan pelatih dan kurangnya atlet yang menekuni nomor serupa di dalam negeri, bagaimana jika nanti Su Liang harus bertanding?

Seperti atlet Korea Selatan, mereka mungkin lemah di 500 meter, tetapi 1.500 meter adalah andalan mereka. Dalam setiap pertandingan, mereka hampir selalu bisa meloloskan seluruh atlet ke babak final. Saat itu terjadi, Su Liang harus menghadapi kepungan taktis mereka sendirian. Apakah dia mampu melawannya?

Namun, Jiang Yibo sadar bahwa nomor 1.500 meter adalah ganjalan di hati tim nasional. Selama ada kesempatan dan bibit unggul yang bersedia berjuang, tim tidak mungkin menghalangi Su Liang untuk berlatih di nomor tersebut.

Sejak mendengar target Su Liang, Jiang Yibo merasa sangat pusing.

Melihat kondisi Jiang Yibo, Pei Jing tidak bisa menahan tawa: "Katakan, Xiao Jiang, bukankah kemarin sikapmu terhadap Su Liang tidak seperti ini? Baru saja dibawa masuk, kamu langsung menyuruhnya ikut tes, seolah ingin segera menyingkirkannya. Kenapa sekarang malah jadi perhatian seperti seorang ayah?"

Jiang Yibo tertegun, lalu bibirnya melengkung sinis: "Ayah apa? Ayah apa? Berapa umurku, mana mungkin punya anak sebesar dia?"

Melihat reaksi itu, Pei Jing kembali terkekeh: "Perhatian yang kamu berikan itu tidak ada bedanya dengan seorang ayah. Bagaimana kalau begini saja? Menurutku Su Liang anak yang baik. Pelatih itu ibarat guru sekaligus orang tua. Jika kamu tidak mau menjadi ayahnya, biar aku saja? Kebetulan, untuk nomor 1.500 meter, aku punya pengalaman melatih. Meskipun tidak bisa dibilang ahli, tapi aku yakin tidak akan lebih buruk dari pelatih lain di tim."

Mendengar itu, Jiang Yibo langsung melotot: "Wah, rupanya kamu sedang menjebakku ya?"

Pei Jing tertawa: "Mana bisa disebut jebakan? Xiao Jiang, keahlianmu adalah melatih jarak pendek 500 meter. Lagipula, kamu masih harus mengawasi Mu Yuansheng. Kebetulan atlet yang aku latih hampir pensiun semua periode ini. Menurutku Su Liang sangat potensial, jika aku yang mengambil alih, aku bisa melatihnya dengan maksimal."

Jiang Yibo ingin menyanggah tetapi tidak tahu harus berkata apa. Apa yang dikatakan Pei Jing memang benar, namun Jiang Yibo sendiri sebenarnya sangat ingin melatih Su Liang. Bakat pemuda itu sangat menggiurkan. Hanya saja, jika Su Liang ingin menempuh jalur 1.500 meter, ia harus mempertimbangkan apakah ia mampu membimbingnya dengan baik.

Percakapan keduanya terhenti sebelum mereka tiba di Pusat Pelatihan Darat. Sekarang segalanya belum pasti, tidak perlu terburu-buru. Lagi pula, Su Liang dibawa masuk oleh Jiang Yibo. Saat nanti harus menentukan pelatih utama, Su Liang dan Pei Jing pasti punya hak untuk memilih, jadi biarlah nanti dibicarakan kembali.

***

Setelah memasuki Pusat Pelatihan Darat, Jiang Yibo melihat Mu Yuansheng sedang berbincang dengan Su Liang. Ia melambaikan tangan, dan Mu Yuansheng pun membawa Su Liang mendekat.

"Tidak ada apa-apa, aku hanya menjelaskan situasi khususmu kepada Pelatih Lin. Beliau mengatakan, selama kamu bisa melewati seleksi tim nasional dan menjadi anggota resmi, masalah lainnya akan beliau selesaikan," Jiang Yibo memberi tahu Su Liang. Ia teringat bahwa tes fisik Su Liang baru menyelesaikan bagian di pusat pelatihan darat, sementara data karakteristik fisik belum diambil.

"Ayo, ayo, kita ke ruang tes fisik untuk mengambil data karakteristik tubuhmu terlebih dahulu."

Sepanjang pagi, Su Liang mengikuti Jiang Yibo menyelesaikan semua tes yang bisa dilakukan hari itu. Namun, selama mereka berjalan, Su Liang menyadari bahwa pelatihnya itu tampak ragu-ragu, seolah ada sesuatu yang ingin dikatakan namun tertahan di tenggorokan.

Su Liang langsung menebak apa yang sedang dipikirkan pelatihnya, sehingga ia langsung berujar: "Pelatih, jika Anda bersedia, saya ingin meminta Anda menjadi pelatih utama saya."

Bagi Su Liang, yang melakukan perjalanan waktu dari 16 tahun mendatang, teknologi dan filosofi pelatihan seluncur cepat lintasan pendek sudah jauh berbeda. Dengan dasar teori yang ditanamkan pelatihnya sejak kecil serta hasil riset mandiri, ditambah pengalaman praktis dan akumulasi teorinya, ia sebenarnya sudah memiliki pandangan sendiri mengenai pelatihannya.

Oleh karena itu, siapa pun pelatih utamanya, baginya tidak banyak perbedaan.

Namun, Jiang Yibo tidak berpikir demikian. Ia sempat terkejut: "Bagaimana kamu tahu apa yang kupikirkan?"

Setelah itu, Jiang Yibo menggelengkan kepala: "Tidak bisa. Aku tahu kamu mungkin merasa dekat denganku sekarang, sehingga menginginkanku menjadi pelatih utamamu. Namun, pelatih utama sangat penting bagi seorang atlet. Penelitianku tentang 1.500 meter tidak mendalam. Jika kamu ingin fokus di nomor 1.500 meter, maka tidak tepat jika aku yang menjadi pelatih utamamu."

Jiang Yibo sebenarnya sangat tertarik dengan tawaran Su Liang, tetapi karena pertimbangan tersebut, logikanya membuatnya menolak.

Setelah berbicara, Jiang Yibo tidak menunggu Su Liang membalas, ia melambaikan tangan: "Sudahlah, jangan bahas ini dulu. Pilihan pelatih utama harus menunggu sampai kamu benar-benar masuk tim. Sekarang, targetmu adalah masuk tim terlebih dahulu, mengerti?"

Menghadapi nasihat Jiang Yibo, Su Liang mengangguk tanpa menyanggah.

Setelah kesibukan pagi selesai, Jiang Yibo menelepon Mu Yuansheng agar menemani Su Liang mengenal lingkungan pusat pelatihan musim dingin sekaligus mengajaknya makan siang. Jiang Yibo sendiri menggunakan waktu istirahat siang untuk pergi ke rumah sakit dan kantor polisi.

Di rumah sakit, dokter yang memeriksa kemarin menyatakan bahwa tidak ada cedera kepala atau kondisi khusus lainnya pada Su Liang. Secara mendasar, amnesia akibat trauma atau patologi bisa dikesampingkan, sementara hal lainnya belum bisa disimpulkan.

Di kantor polisi, pihak berwenang dengan nada menyesal menyatakan bahwa belum ada kabar, dan mereka akan segera memberi tahu jika ada perkembangan.

Setelah berkeliling, Jiang Yibo kembali ke pusat pelatihan musim dingin dengan menggelengkan kepala. Ucapan Pei Jing benar—ia baru mengenal Su Liang selama satu hari lebih, namun ia sudah merasa cemas layaknya seorang ayah.

Pukul 3 sore, sebelum waktu rapat perdana tim pelatih yang telah ditentukan tiba, rapat anggota tim pelatih tim nasional Tiongkok untuk periode baru akhirnya resmi dimulai di ruang rapat pertama tim seluncur cepat di pusat pelatihan musim dingin.

Rapat dipimpin oleh pelatih kepala tim nasional, Lin Guobin. Dihadiri oleh total 6 pelatih dari tim putra dan putri, 7 asisten pelatih, 1 pelatih fisik dan kekuatan yang direkrut dari luar, serta didampingi oleh seorang penerjemah.

Total 16 orang yang hadir merupakan seluruh jajaran pelatih tim nasional seluncur cepat lintasan pendek saat ini.

"Mohon maaf, sebelumnya karena urusan pribadi saya, pertemuan tim pelatih dan pengaturan kerja resmi sempat tertunda," Lin Guobin meminta maaf kepada semua orang, lalu segera masuk ke inti rapat: "Rapat ini diadakan terutama untuk menyampaikan harapan dan tugas dari Pusat Olahraga Musim Dingin kepada tim seluncur cepat kita untuk periode baru ini..."

Lin Guobin bukan tipe orang yang suka bertele-tele. Ia secara lugas memaparkan beban yang dipikul tim nasional di periode baru ini kepada para pelatih yang hadir. Para pelatih akhirnya mengerti mengapa Lin Guobin berkeliling ke berbagai tempat di dalam negeri dengan terburu-buru setelah ditunjuk oleh Pusat Olahraga Musim Dingin.

Memang, saat meninjau daftar atlet papan atas dalam negeri dan rencana pensiun yang mereka ajukan, para pelatih yang hadir pun mulai merasa cemas.

"Berdasarkan alasan-alasan ini, pada periode baru ini, memperkuat pembinaan atlet muda dan mencetak talenta di nomor 1.500 meter adalah hal yang wajib kita lakukan."

...

Diskusi dalam rapat tidak berjalan cepat. Namun, bagi pelatih asing satu-satunya yang hadir, Erik, meskipun ada penerjemah yang menjelaskan secara bisik-bisik, ia tetap merasa kesulitan memahami, sehingga Erik hampir tidak mengeluarkan suara sepanjang rapat.

Menjelang akhir rapat, saat para pelatih mendiskusikan strategi untuk menembus nomor 1.500 meter, barulah Erik berbicara melalui penerjemah.

"Pelatih Erik mengatakan, tahun lalu temannya yang melatih di Korea Selatan menyebutkan bahwa tim seluncur cepat Korea Selatan memiliki senjata rahasia baru, khususnya untuk nomor 1.500 meter. Korea Selatan diperkirakan akan melakukan perbaikan teknis menyeluruh, dan diprediksi setelah perbaikan tersebut, prestasi 1.500 meter mereka mungkin akan mengalami lompatan besar."

Perbaikan teknis? Lompatan besar?

Ini bagai jatuh tertimpa tangga. Bagi tim seluncur cepat lintasan pendek Tiongkok saat ini, ini jelas bukan kabar baik.

Menghadapi berita mendadak ini, di tengah suasana ruang rapat yang muram, Lin Guobin terdiam sejenak sebelum memutuskan dengan tegas: "Jika demikian, hanya berpikir tidak akan menyelesaikan masalah. Apa pun senjata rahasia yang dimiliki Korea Selatan, sekarang sudah setahun berlalu. Jika ada hasil, atlet mereka seharusnya sudah menjalani pelatihan terkait. Begini saja, aku akan pergi ke Pusat Olahraga Musim Dingin untuk menjadwalkan pertandingan uji coba dengan Korea Selatan."

"Biar kita lihat sendiri seperti apa kemampuan mereka yang sebenarnya."