Bab Lima

江雀 sangat senang karena merasa telah membuat keputusan yang tepat. Ia bahkan sampai lupa mencicipi bola nasi di tangan Shen Tazhi dan lupa pula kelanjutan novel yang belum ia ketahui akhirnya. Setelah menghabiskan sepanci bubur delapan harta seorang diri, ia kembali ke sudut kecil tempatnya paling sering bersandar, di sampingnya masih menumpuk tentakel-tentakelnya yang sudah mati.

Pertama-tama, ia mendorong lagi tentakel-tentakel mati itu ke bagian gelap yang lebih dalam, menumpuknya sampai tak terlihat oleh Shen Tazhi. Lalu, dari punggungnya, ia memilih dua tentakel sebagai alas.

Saat hendak beristirahat seperti biasa, ekor pandang Jiang Que menangkap Shen Tazhi yang sedang membereskan sisa makan malam.

Jiang Que ragu sejenak. Mengingat makanan yang baru saja diberikan Shen Tazhi kepadanya, ia dengan terpaksa menusuk-nusukkan satu tentakel kecil ke arah Shen Tazhi, lalu melingkarkan diri pada orang itu dan menawari dengan baik, “Kau mau tentakalku?”

Kalau duduk terus di lantai pasti sakit. Manusia begitu rapuh; bukannya tidak mungkin ia rela berbagi satu tentakel dengan manusia ini.

Shen Tazhi belum sempat membereskan sampah ketika langsung ditarik mendekat oleh Jiang Que. Saat itu tentakel yang melilitnya belum juga mengendur, kedua lengan dan tubuh bagian atasnya terjerat hingga tak bisa bergerak. Shen Tazhi agak tak berdaya.

“Queque, bisa lepaskan aku dulu baru bicara? Aku agak sesak kalau begini.”

“Manusia memang rapuh,” gumam Jiang Que sambil melepaskannya.

Kalau bukan karena Shen Tazhi bilang harus tidur dulu baru boleh makan, ia sama sekali takkan mau tidur. Berbaring sambil bersandar pada batu, memejamkan mata, lalu menghadapi kegelapan yang lebih pekat seorang diri—apa menariknya? Ia sama sekali tidak suka, dan tidak mengerti mengapa manusia begitu ngotot soal tidur.

Jelas-jelas Shen Tazhi mendengar gumamannya, tetapi hanya tersenyum sambil menepuk kepalanya, lalu berkata, “Tunggu sebentar.”

Ia berjalan kembali ke tempat mereka tadi makan. Di bawah tatapan bingung Jiang Que, pertama-tama ia mengeluarkan kantong sampah dari ranselnya untuk membereskan sisa makanan, lalu melepaskan benda yang semula digulung dan diikat pada ransel. Setelah memeluknya dan berjalan ke sisi Jiang Que, barulah ia mengibaskannya hingga terbentang.

Sebuah kantong tidur panjang menghampar ke lantai di hadapan mata Jiang Que yang terkejut.

“Ini kantong tidur, dipakai untuk tidur. Akan lebih nyaman daripada memakai tentakelmu sebagai alas. Mau coba?”

Di bawah tatapan hangat Shen Tazhi, Jiang Que dengan waspada menusuk permukaan kantong tidur yang lembut itu dengan jarinya, sementara tentakel-tentakelnya di belakang mulai bergumam.

[Ini buat tidur? Kalau dibungkus begini, bagaimana tidur?]

[Tentakel masuk ke dalamnya susah dikeluarkan lagi. Berbahaya, tidak suka.]

Benda berbahaya, ia tidak suka.

Begitu pikir Jiang Que, ia perlahan berdiri, menggunakan tindakannya untuk menolak.

Melihat Jiang Que yang enggan, Shen Tazhi tersenyum.

“Mau coba? Kalau kau mau tidur di dalam kantong tidur, aku bisa menceritakan dongeng sebelum tidur sebentar.”

“Dongeng sebelum tidur?” Jiang Que menghentikan gerakan mengernyit sambil menusuk kantong tidur itu.

Kali ini, sebelum ia sempat bertanya, Shen Tazhi lebih dulu memberi penjelasan dengan penuh perhatian: “Yaitu, kau tidur, dan sebelum kau tertidur aku akan menceritakan kisah tentang Ye Bingli sesudah itu.”

Jiang Que:!

“Aku mau dengar. Sekarang aku tidur.”

Jiang Que langsung menerkam kantong tidur itu, lalu berlutut sambil mendongak menatap Shen Tazhi. Tentakel-tentakel di punggungnya bergoyang-goyang, sambil dengan susah payah menjaga keseimbangan tubuh utamanya, dan tak lupa menjulurkan satu tentakel untuk melilit orang itu, siap setiap saat menyeret Shen Tazhi ke sisinya.

Ia belum pernah benar-benar “tertidur” sebelumnya. Malam ini ia akhirnya bisa mendengar cerita sampai habis. Hebat!

Sementara Shen Tazhi menghela napas lega, ia berjalan mendekat sambil tak bisa menahan senyum tak berdaya. “Tunggu dulu, kantong tidur bukan dipakai seperti itu.”

Mendengar itu, Jiang Que bingung dan menatap kantong tidur yang ia tekan di bawah tubuhnya. “Bukan dipakai seperti ini?”

Bukankah manusia memakai alas seperti ini?

Shen Tazhi membungkuk, lalu dengan kedua tangan mengangkat Jiang Que yang duduk di atas kantong tidur. Di bawah tatapan bingung lawannya, ia membuka ritsleting kantong tidur dan memperagakan.

“Begini cara memakainya. Pertama buka ritsletingnya, lalu kau masuk ke dalam, setelah itu tutup lagi ritsletingnya. Dengan begitu kau bisa tetap hangat.”

Jiang Que menatap kantong tidur besar yang memang dibuat untuk orang dewasa itu, lalu menggoyang-goyangkan tentakel di belakangnya, ragu-ragu. “Aku benar-benar bisa masuk?”

Kalau tanpa tentakel, kantong tidur itu mungkin masih bisa memuat dua dirinya. Tapi—

Tentakel yang sejak awal melilit Shen Tazhi dan juga yang paling tebal, dengan nada meremehkan menggoyang ujungnya.

Kantong tidurnya kecil sekali, rasanya separuh badan saja takkan muat.

Tentakel-tentakel lain pun buru-buru mengangguk setuju.

Shen Tazhi juga tidak menyangka tentakel Jiang Que akan setebal itu saat ini. Ia memandangi tentakel-tentakel itu dengan diam sejenak, lalu mencoba berkata, “Kau masuk dulu, nanti aku bantu atur tentakelnya?”

“Tidak mau.” Jiang Que memeluk tentakel kecilnya erat-erat. “Jangan sembarangan menyentuh tentakalku. Aku akan mengaturnya sendiri.”

Hanya ia yang boleh menggunakan tentakel untuk mengancam orang lain. Mana mungkin manusia seenaknya mengutak-atik tentakelnya.

Shen Tazhi memandang Jiang Que yang bersusah payah memasukkan dirinya sendiri ke dalam kantong tidur sambil tak bisa menahan senyum dan menggeleng.

Mengapa, entah di waktu mana pun, ia tetap begitu lengah? Kalau kebetulan bertemu orang yang berniat buruk, bagaimana? Itu sama sekali bukan kebiasaan yang baik.

.

Setelah Jiang Que berhasil memasukkan dirinya ke dalam kantong tidur dan menata setiap tentakel ke posisi yang nyaman serta tidak terjepit, barulah sepuluh menit berlalu.

Ia hanya menyisakan kepala di luar kantong tidur, lalu dengan rasa ingin tahu memiringkan tubuh ke kiri dan ke kanan. Tentakel-tentakel yang terkurung di dalam kantong tidur bergumam dengan nada kagum.

[Empuk, dan hangat.]

[Mengantuk... tapi agak sempit.]

Meskipun tubuh Jiang Que sendiri kecil, tidur di dalam kantong tidur seperti ini tetap agak sesak. Namun tentu saja jauh lebih nyaman daripada bersandar di dinding sambil berpura-pura tidur.

Si makhluk kecil yang sangat kuat dalam bertarung itu terkurung dalam kantong tidur, hanya kepala yang terlihat. Wajah kecilnya yang cantik dan halus menghadap Shen Tazhi. Shen Tazhi tak mampu menahan diri, lalu mengulurkan tangan mengusap rambut hitam Jiang Que yang lembut. Ia pun sukses mendapat tatapan marah dari pihak sana, mirip kucing kecil yang terkejut.

“Jangan sembarangan menyentuh kepalaku.”

Jiang Que mengeluh sambil mengernyit.

Hanya anak kecil manusia yang akan dielus kepalanya. Ia bukan anak kecil.

“Baik.” Shen Tazhi dengan patuh menarik tangannya, tetapi ujung jarinya tak urung mengusap sebentar, lalu kembali menatap Jiang Que.

Saat ia terlahir kembali, waktu menuju kiamat tinggal seminggu pendek. Karena waktunya terlalu sempit, Shen Tazhi hampir tidak beristirahat selama satu minggu penuh demi menyiapkan semuanya dengan baik. Hidup yang terlalu sibuk justru terasa tidak nyata, seolah-olah itu hanyalah mimpi bunga sorganya.

Kini setelah semuanya akhirnya tertata, memandangi Jiang Que yang menatapnya dari dalam kantong tidur, Shen Tazhi baru benar-benar merasakan bahwa ia memang telah terlahir kembali.

Burung kecilnya... benar-benar masih hidup. Syukurlah.

Melihat Shen Tazhi menatapnya dengan tatapan kosong, Jiang Que bertanya bingung, “Hei?”

Ada apa lagi dengan manusia ini? Apa dia tidak mau bercerita lagi?

Pihak sana tersentak kembali sadar karena panggilannya, lalu menghadiahinya senyum lembut. “Maaf, tadi aku melamun. Coba kuingat, novel tadi sampai di mana?”

Jiang Que mengulang dengan serius, “Ye Bingli dikhianati. Dia dan Su Mo keluar dari sekolah, siap membalas dendam.”

Shen Tazhi sepertinya tersenyum pelan padanya, lalu duduk di sisi Jiang Que. Dari ranselnya ia mengeluarkan novel tipis kedua berjudul Pangeran Putri Balas Dendam Melawan Tiga Pangeran Es: “Kisah selanjutnya adalah...”