Bab 8

Dia teringat permen dan bubur yang dimakannya tadi malam, serta novel yang belum selesai diceritakan oleh Shen Tazhi. Tanpa sadar, dia melembutkan cengkramannya pada Shen Tazhi dan bertanya dengan penuh rasa ingin tahu:

“Banyak itu seberapa banyak?”

Shen Tazhi tidak langsung menjawab, melainkan memadamkan lampu alkohol yang terus menyala. Ia mengambil semangkuk air hangat dari panci, mengaduknya beberapa kali dengan sendok, lalu menyuapkan sesendok air madu hangat itu ke mulutnya.

Jiang Que membuka mulut dengan bingung dan meminum air madu hangat itu.

Jiang Que:!

Rasanya berbeda dari cokelat dan permen susu tadi malam. Manisnya tidak membuat eneg, justru membawa kesegaran alami dari tumbuhan, sebuah rasa yang sangat ia sukai.

Saat ia menjilat bibirnya yang masih terasa manis, suara Shen Tazhi terdengar dari depan:

“Banyak itu artinya... manusia sudah hidup selama tujuh juta tahun, setiap tahun ada begitu banyak jenis makanan baru yang ditemukan, dan sebagian besar sangat lezat. Sejak lebih dari lima ribu tahun lalu manusia mulai menulis, ada begitu banyak buku yang muncul, aku pun tak bisa menghitungnya, tapi kira-kira sebanyak itu lah.”

“Bahkan jika kau makan dan membaca seumur hidupmu, tak mungkin kau bisa menghabiskan semua makanan manusia atau membaca semua buku yang ada.”

Sambil berkata demikian, Shen Tazhi menyerahkan mangkuk air madu itu kepada Jiang Que yang kemudian termenung sambil memegang mangkuk tersebut.

Ia mencoba mencerna konsep “tujuh juta” dan “lima ribu” yang begitu besar, serta berapa lama sebenarnya “seumur hidup” yang disebut Shen Tazhi.

Namun sebelum pikirannya sampai pada jawaban, sebuah roti panggang yang dilumuri selai blueberry disodorkan Shen Tazhi ke tangannya.

Shen Tazhi mengganti topik sebelum Jiang Que sempat menyelesaikan pemikirannya, “Tapi sekarang membicarakan itu tidak ada gunanya, coba roti panggang ini dulu?”

“Kita makan ini saja dulu untuk makan siang, nanti malam aku akan buatkan sesuatu yang lain.”

Jiang Que memandang roti panggang itu tanpa segera memakannya, lalu dengan penasaran menatap Shen Tazhi, bertanya terus, “Bukankah kamu ingin keluar? Kenapa tidak lanjut bercerita?”

Seharusnya, jika Shen Tazhi ingin keluar, saat ini dia malah harus memanfaatkan rasa ingin tahunya pada dunia luar untuk menceritakan betapa menariknya di luar sana, bukan?

Walau Jiang Que tidak suka tipu muslihat manusia yang berliku-liku, dia mengakui bahwa saat ini ia benar-benar penasaran dengan sepenggal cerita Shen Tazhi dan ingin mendengarnya lebih lanjut.

“Karena kamu sebenarnya tidak ingin keluar.”

Jawaban Shen Tazhi itu di luar dugaan Jiang Que. Sebelum Jiang Que sempat bertanya lagi, Shen Tazhi segera menambahkan:

“Aku cerita tentang luar karena aku ingin membawamu pergi bersama. Jika kamu ingin tinggal di sini, aku tak perlu melanjutkan ceritanya, bukan?”

“Jiang Que, aku ingin pergi bersama kamu, bukan pergi sendirian.”

Shen Tazhi menatap Jiang Que dan berkata dengan tegas.

Dia tidak menyembunyikan niatnya sedikit pun dan langsung mengungkapkan alasan dia menyebut dunia luar, tapi hal itu justru membuat Jiang Que makin bingung.

Pergi bersama? Kenapa? Apakah dia ingin pergi lalu mencari cara membalas dendam padanya?

Jiang Que pernah melihat orang yang dulu lemah memuji-muji, lalu setelah berkuasa membalas dendam berkali lipat. Namun, sikap itu terasa janggal jika diterapkan pada Shen Tazhi. Selain balas dendam, Jiang Que benar-benar tidak bisa menemukan alasan lain mengapa Shen Tazhi ingin pergi bersamanya.

Akhirnya dia berkata:

“Kalau begitu lanjutkan ceritamu tentang dunia luar. Mungkin aku akan berubah pikiran.”

Tentu saja itu tidak mungkin.

Manusia selalu merasa dirinya pintar. Apa pun yang Shen Tazhi ingin lakukan, saat dia menceritakan dunia luar, pasti akan ada petunjuk terselubung yang bisa membuat Jiang Que mengerti niat sebenarnya dan mengatasi ancaman itu.

Misalnya, Shen Tazhi sebenarnya sudah meminta bantuan dari luar, dan begitu Jiang Que keluar dari jurang ini, dia akan dikepung oleh banyak orang bersenjata.

Sungguh sayang, Jiang Que cukup menyukai Shen Tazhi yang suka bercerita dan memberinya makanan enak, bahkan bersedia mengurangi frekuensi berbicara dengan makhluk kecil demi dia. Tapi nampaknya, dalam waktu dekat, dia akan kembali ke kehidupan sebelumnya.

Jiang Que merasa bosan dan menggigit sedikit roti panggang itu, perlahan menikmati makanan manusia yang entah sudah berapa kalinya disantap, sambil bersiap mendengarkan cerita Shen Tazhi, namun ia malah mendapat jawaban yang lebih mengejutkan:

“Maaf, aku tidak ingin melanjutkan ceritanya untuk saat ini.”

Kenapa?

Dalam dua menit, Jiang Que dua kali bertanya dengan tulus.

Ia menengadah, menatap manusia yang sejak pertama bertemu selalu memberinya kejutan, ingin menanyakan alasan sebenarnya, tapi melihat ekspresi Shen Tazhi yang tidak ada rasa bersalah sedikit pun, malah begitu jujur sampai bisa dibaca lewat matanya.

“Que Que, kamu tidak merasa ini tidak adil? Aku yang terus berbicara, kamu tidak pernah berkata apa-apa. Komunikasi itu dua arah, kamu juga harus mengatakan sesuatu.”

Ekspresi Shen Tazhi wajar saja, “Percakapan antar manusia itu harus saling memberi dan menerima, kamu begitu tidak baik.”

Jiang Que yang langsung “dituduh” oleh manusia itu tidak merasa tersinggung, malah merasa aneh dan penasaran, lalu dengan antusias bertanya, “Kalau begitu aku harus bilang apa?”

Dia tidak punya pengalaman berbicara dengan orang lain, bahkan sedikit bersemangat mencoba.

Shen Tazhi menatap matanya dan berkata lembut, “Ceritakan tentang dirimu.”

“Kenapa kamu ada di sini, dan bagaimana kamu menjalani hidup sebelum ini.”

“Sebelumnya... apakah kamu merasa dingin sendiri? Lapar?”