Bab Lima: Malam Pengantin

“Sudah berlalu, bukankah seharusnya dilupakan?”
Nyonya Ding bergumam pelan.
“Nyonya, apakah Anda kembali teringat masa lalu?”
Bunga Musim Semi bertanya dengan ragu. Sebagai orang kepercayaan Nyonya Ding, ia cukup memahami urusan Nyonya Ding, termasuk kerusuhan besar belasan tahun lalu serta kisah cinta rumit antara Merah dan Nyonya Ding dengan She Fujiang.
“Bunga Musim Semi, kau sudah lima tahun di Keluarga She, bukan?”
Nyonya Ding mengusap matanya dengan tangan, lalu melirik Bunga Musim Semi secara acuh tak acuh.
“Benar, Bunga Musim Semi telah mengikuti Nyonya selama lima tahun. Kalau bukan Nyonya yang menampung, mungkin Bunga Musim Semi sudah lama mati kelaparan di jalan. Apapun perintah Nyonya, Bunga Musim Semi siap menjalankan,”
Bunga Musim Semi menggenggam kedua tangannya, mengangguk dan tersenyum. Ia dijual ke Keluarga She saat berusia sebelas tahun, sekarang sudah enam belas, tampil anggun dan rupawan. Karena kecerdasan dan kecekatan, ia sangat disukai Nyonya Ding.
Nyonya Ding berpikir sejenak, kemudian bibir merahnya terbuka.
“Beberapa waktu lalu, aku berniat mencari waktu agar Tuan menerima kau sebagai pelayan khusus. Kelak, kita akan menjadi saudara…”
Bunga Musim Semi terkejut, matanya bersinar terang. Awalnya ia mengira Nyonya Ding akan menjodohkannya dengan pelayan di halaman, tak disangka… jika bisa menjadi pelayan khusus She Fujiang, meski tanpa status, jika kelak melahirkan anak, setidaknya bisa resmi menjadi selir di Keluarga She, sama saja dengan setengah nyonya muda di rumah ini. Itu mimpi terbesarnya.
“Tadi malam aku sudah bicara pada Tuan tentang dirimu, Tuan pun tak menolak… katanya, kau dan Zhu sudah genap enam belas, seharusnya mulai mempertimbangkan hal-hal ini,”
lanjut Nyonya Ding.
Di wajah Bunga Musim Semi muncul rona merah, matanya bersinar menatap Nyonya Ding penuh harap. Kedua tangan mungil dan putihnya saling meremas, mengingat tubuh gagah She Fujiang, jantungnya berdebar kencang. Gadis muda, hati berbunga, siapa yang tak mendambakan cinta di masa muda…
“Haa…”
Nyonya Ding tiba-tiba menghela napas, menunduk memandang sulaman sepasang burung merpati di alas tidur.
Bunga Musim Semi kembali terdiam, kesadaran muncul, perasaan tak enak membayang di hati.
“Selalu kuharap Tuan akan menerimamu sebagai pelayan khusus, namun… Bunga Musim Semi, inilah takdir, takdir perempuan memang sudah ditentukan sejak lahir… Kita tak seperti lelaki, yang bisa belajar, mengejar kehormatan, atau bertempur di medan perang. Sebelum menikah ikut ayah, sesudah menikah ikut suami, suami mati ikut anak, itulah nasib kita…”
Nyonya Ding menggeleng, seolah tak berdaya.

Bunga Musim Semi menatap Nyonya Ding dengan bingung… kebingungan, kesedihan, dan ketidakpastian mengelilinginya. Ia mulai menduga, mungkinkah ia akan dijodohkan dengan Afu? Di Keluarga She, selain dirinya dan Zhu sebagai pelayan, ada dua orang lain, yaitu Xiao Wang yang menjaga kuda dan Afu sang pengurus rumah, lelaki tua empat puluh tahun, mengurus segala urusan rumah, istrinya telah lama meninggal dan tak punya anak.
Konon, Afu adalah lelaki yang tidak normal, tak bisa hidup sebagai suami istri. Istrinya bertahan tujuh-delapan tahun lalu akhirnya bunuh diri.
Hati Bunga Musim Semi bergetar, jika benar terjadi… hidupnya akan hancur… Tapi ia tidak akan melakukan kebodohan seperti bunuh diri. Tubuh Afu yang tidak normal justru bisa menjaga kehormatannya. Selama ia tetap di sisi Nyonya Ding, suatu saat pasti ada jalan keluar dari Afu…
Nyonya Ding memalingkan pandangan, wajahnya kembali tenang. Ia menatap Bunga Musim Semi dengan serius, menggigit bibirnya, jika Bunga Musim Semi cukup setia, mungkin Nyonya Ding akan berubah pikiran…
“Hidup Bunga Musim Semi adalah milik Nyonya, apapun perintah Nyonya, Bunga Musim Semi siap mengorbankan nyawanya!”
Orang cerdas tahu cara bersikap, jika pelayan lain sudah menangis memohon di lantai.
Nyonya Ding mengangguk puas.
“Bunga Musim Semi, aku tahu ini sangat tidak adil bagimu, tapi perintah Tuan harus aku patuhi. Malam ini, kau harus masuk ke kamar She Yi dan menyelesaikan urusan itu.”
“Apa… apa…?”
Bunga Musim Semi merasa seolah tersambar petir, tubuhnya membeku, pikirannya kosong, seperti jatuh dari puncak gunung ke jurang tak berujung, wajahnya pucat, tubuh bergetar, bibir yang memucat bergerak, giginya menggigit bibir merah… Ia berusaha menenangkan pikirannya. Ia paham betapa berat masalah ini, dan apa artinya… berarti harus menjadi janda hidup selamanya…
Ia tidak menyukai hidup seperti itu, tak ada perempuan yang menginginkannya. Ia lebih memilih menikahi Afu yang sudah tua… setidaknya masih ada kesempatan menjaga kehormatan, menunggu peluang berikutnya, meski tidak datang, Afu masih bisa menemaninya belasan atau puluhan tahun…
Tapi jika punya anak dari She Yi, hidupnya tak akan berubah selamanya… pikirannya sedikit kacau… bingung… Melihat tatapan Nyonya Ding yang tak bergerak, ia tahu tak ada pilihan lain.
Setelah lama, warna wajahnya sedikit membaik, ia menggigit bibir dan mengangguk.
Nyonya Ding tersenyum tipis.
“Jangan terlalu bersedih. Mungkin ini justru baik. Tuan berkata, setelah pulang kali ini, kita akan kembali ke Taiyuan… saat itu, kau akan mendapat status resmi. Kau orang cerdas, pasti paham apa arti kembali ke Taiyuan… Dia sekarang sudah seperti lampu yang menyala terakhir kalinya, mungkin besok akan pergi… Kalau aku tak salah, kau terakhir haid setengah bulan lalu, sepuluh hari lagi akan datang. Aku sudah tanya tabib, dua hari ini adalah waktu paling mudah bagimu untuk mengandung anaknya. Jadi, malam ini, apapun yang terjadi, harus bisa mengandung anak She Yi.”
Bunga Musim Semi menggigit ujung bibirnya dan mengangguk. Wajahnya agak membaik. Ia tahu betul arti kembali ke Taiyuan, itu bukan daerah kecil seperti di sini. Sebagai pelayan, ia tak punya pilihan, harapan terbesar hanya bisa melahirkan seorang anak laki-laki, kelak anaknya tumbuh besar, menjadi orang sukses dan berprestasi, ia pun bisa menikmati hasilnya.
…
Di halaman belakang, dalam kamar, She Yi berdiri serius di depan meja. Ia sama sekali tidak tahu rencana ayahnya dan bahwa malam ini Bunga Musim Semi akan datang ke kamarnya.
Di atas meja, tampak dua botol porselen kecil, keduanya terbuka. Salah satu botol mengeluarkan bau menyengat seperti alkohol, satu lagi mengeluarkan aroma harum seperti anggur tua yang menyejukkan hati.

She Yi menghela napas panjang, mengusap hidungnya, mengangguk puas, lalu menutup kedua botol dengan sumbat kain. Ia mengambil pena bulu ayam, menulis dua simbol di dua kertas kecil, lalu menempelkan.
Salah satu simbol adalah C2H5OH, satunya lagi Et2O.
Jika ada orang dari abad dua puluh satu melihat dua simbol ini, kebanyakan akan mengenal, satu adalah etanol atau alkohol, satu lagi adalah eter, dua bahan yang umum digunakan di rumah sakit.
Tetapi di zaman ini, selain She Yi, tak ada orang yang tahu arti dua simbol itu.
Selama hampir sebulan, ia akhirnya berhasil menyaring kedua bahan itu. Dengan ini, ia dan Xiao Yu bisa sembuh dari penyakit paru-paru lebih cepat.
Resep itu terdiri dari tiga tahap pengobatan, setiap tahap menggunakan obat yang berbeda. Tahap pertama adalah pil yang diberikan She Yi pada Xiao Yu, butuh waktu sekitar sebulan. Tahap kedua, sekitar dua bulan, menggunakan alkohol dan eter. Setelah tahap kedua selesai, penyakitnya hampir sembuh, tahap ketiga hanya untuk memulihkan kondisi tubuh.
Mengingat ekspresi terkejut dan bingung tabib bermarga Zhang, She Yi tak bisa menahan tawa. Mungkin tabib itu mengira She Yi sudah sekarat, tinggal menunggu ajal.
Apa boleh buat, orang zaman dulu memang seperti itu, tak ada yang percaya penyakit paru-paru bisa disembuhkan.
Namun, tabib itu terlalu kolot, dengan serius mengatakan gurunya di sekolah sangat mengagumi karya She Yi yang berjudul Impian Rumah Merah, ingin meminjam beberapa hari dan memberikan saran. She Yi menahan tawa, dalam hati menganggap sang guru lebih kolot dari tabib, sudah terkejut sampai sakit, masih saja sok tahu, kalau memang hebat, mengapa hanya mengajar di kota kecil seperti ini. Maka, ia pun menolak dengan tegas.
Tabib Zhang tadinya ingin membujuk, tapi mengingat kondisi She Yi, ia urung bicara.
Saat hendak pulang, ia melihat She Yi menulis beberapa puisi di meja, meminta satu yang paling banyak tulisannya sebagai kenang-kenangan. She Yi tersenyum mengantar kepergian tabib Zhang, baru saja tabib Zhang dan Bunga Musim Semi keluar dari halaman, She Yi tertawa, suara terdengar hingga kamar sebelah, She Yu keluar, menatap She Yi dengan bingung, tak paham alasan tertawanya.
“Kakak, kenapa kakak tertawa?”
She Yi menghentikan tawanya.
“Adik ingat puisi yang kubuat kemarin?”
“Maksudmu puisi Berbaring di Musim Semi? Apa yang lucu? Kalau kakak terus menggodaku, hati-hati aku…”
She Yu teringat puisi aneh She Yi kemarin, bibir kecilnya cemberut, menatap She Yi dengan kesal.