Bab Ketujuh: Musim Semi yang Tersembunyi

"Jangan menertawakan, jangan menyebut anak ajaib, siapa tahu sepuluh tahun lalu, cendekiawan terbaik Luoyang, Li He, juga akan muncul di sini."

Pria bermarga Feng itu menyunggingkan senyum mengejek. Beberapa cendekiawan di sebelahnya yang awalnya hendak tertawa terbahak-bahak, saat suara mereka hampir keluar, malah tertahan di tenggorokan. Mereka menatap Li Yiming dengan penuh rasa ingin tahu, bertanya-tanya mengapa Feng menyebut nama Li He yang dulu begitu terkenal. Selain itu, guru yang tampak malang ini, kenapa terasa begitu familiar...

Li Yiming mengerutkan dahi, menoleh penasaran pada pria bermarga Feng itu, seolah teringat sesuatu, namun segera kembali seperti semula, lalu menoleh pada Zhang Jizhong dan tersenyum lebar.

"Anak itu memang punya bakat, mana mungkin disamakan dengan para pemuda borjuis yang hanya meniru gaya. Jizhong, tempat ini membosankan, bagaimana kalau kita mengunjungi pemuda itu?"

Zhang Jizhong menghela napas, wajahnya suram, lalu mengangkat cangkir teh porselen biru berdaun teratai di atas meja dan meneguknya habis.

"Takutnya, Yiming, kau akan kecewa. Anak itu sakit parah, mungkin tak lama lagi hidupnya. Sungguh disayangkan... Sebelum berpisah, aku sudah memintanya menulis sebuah puisi untukmu, hanya saja aku belum sempat membacanya."

Ia merogohkan tangan ke dalam jubahnya dan mengeluarkan selembar kertas yang terlipat. Tulisan tintanya masih jelas, sedikit lembap.

Pada saat itu juga, terdengar langkah kaki dari tangga lantai dua. Semua orang menoleh ke atas. Tampaklah seorang pemuda berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun turun dari lantai atas. Wajahnya tampan, berpakaian putih bersih, dan memegang kipas lipat. Di sebelah kirinya, berjalan seorang pria gagah berusia sekitar tiga puluh tahun dengan alis tebal. Pria beralis tebal itu membawa pedang panjang, memakai helm singa dari tembaga, di belakang kepalanya tergantung hiasan rumbai merah sebesar kepalan, dan tubuhnya berbalut baju zirah dari lempengan besi. Di pinggangnya melingkar sabuk bermotif wajah binatang berlapis emas; bagian dada dan punggungnya dilindungi oleh pelindung dada dari perunggu, dan di luar itu ia memakai jubah bermotif bunga merah menyala dengan dua tali hijau menggantung di bagian depan, serta mengenakan sepatu kulit tinggi. Jelas sekali ini seragam seorang pejabat militer.

Seorang pria gemuk berpakaian jubah longgar mengikuti dari belakang dengan senyum lebar, canggung. Pria gemuk itu adalah bupati kota kecil ini, Ding Pantong.

Diapit oleh pengawal militer, dan didampingi bupati yang membungkuk hormat, jelas saja identitas pemuda itu sangat luar biasa...

Beberapa orang di kelompok pria bermarga Feng itu buru-buru berdiri, tampak sangat hormat. Suasana di lantai satu seketika menjadi hening.

Zhang Jizhong dan Li Yiming sempat terpaku. Angin sepoi-sepoi dari luar bertiup, menyapu selembar kertas dari tangan Zhang Jizhong dan membawanya berputar di udara, lalu mendarat tepat di wajah pemuda berbaju putih itu.

Pemuda berbaju putih itu terkejut, hampir tersandung jatuh dari tangga. Pria beralis tebal di sampingnya hendak meraih tubuhnya, namun tangannya berhenti di udara, seolah teringat sesuatu dan membatalkan niatnya. Pemuda berbaju putih itu segera berpegangan pada pagar tangga, lalu meraih kertas itu dari wajahnya, kemudian menyapu pandangan tajam seperti ingin membunuh ke seluruh lantai satu.

Senyum di wajah bupati Ding seketika membeku.

Semua orang di lantai satu menahan napas ketakutan. Pemilik kedai dan pelayannya pun tampak gelisah memandangi pemuda berbaju putih itu.

Wajah pemuda itu kini berlumuran noda tinta, tatapannya dingin mengarah pada Zhang Jizhong dan Li Yiming yang duduk di bawah jendela selatan. Ia menyentuh wajahnya yang putih bersih, dan di ujung jari-jarinya menempel dua gumpal tinta hitam. Bibir mungilnya bergerak, sudut mulutnya berkedut, lalu menggigit giginya dan melontarkan dua kata penuh kebencian.

"Sialan...!"

Wajah Zhang Jizhong dan Li Yiming seketika berubah. Sejak pagi mereka sudah mendengar kabar ada tokoh besar datang ke kota, kemungkinan besar memang pemuda inilah orangnya. Tak disangka dia datang ke sini juga. Pantas saja ada beberapa cendekiawan muda dari ibu kota di lantai satu. Zhang Jizhong ragu sejenak, mengepalkan tangan, memberanikan diri untuk berdiri. Ia tahu, ia harus maju menanggung akibatnya, jika tidak, akan melibatkan banyak orang.

Namun saat ia baru saja berdiri, Li Yiming sudah melangkah ke depan, menundukkan badan dengan hormat.

"Hamba, Li Yiming, seorang sarjana yang gagal, memberi hormat kepada Tuan Muda. Mohon maaf atas ketidaksopanan tadi, semoga Tuan Muda berkenan memaafkan."

Pada masa Song, gelar sarjana tidak terlalu ketat, dan tidak melalui ujian resmi, namun karena masyarakat mengutamakan sastra daripada militer, para sarjana tetap lebih tinggi derajatnya dari rakyat biasa, sehingga jika bertemu pejabat tidak perlu berlutut.

Zhang Jizhong sempat tertegun, wajahnya berubah-ubah, tak menyangka pemuda itu ternyata seorang Tuan Muda, yang berarti ayahnya pasti seorang pangeran.

"Meminta maaf? Beri aku alasan! Kalau tidak, kau pasti celaka!"

Suara pemuda itu, mungkin karena sejak kecil hidup penuh kemewahan, terdengar lembut dan bening, bahkan lebih mirip suara wanita. Ia mengepalkan kertas di tangannya hingga menjadi bulatan, giginya bergemelutuk menahan emosi, jelas sekali ia sangat marah.

Li Yiming saat itu tidak kehilangan akal, matanya berputar, lalu sebuah ide cemerlang terlintas di benaknya. Setelah berpikir sejenak, ia pun berkata perlahan.

"Tuan Muda, sebaiknya Anda buka kertas di tangan itu dan lihat isinya. Mungkin Anda akan mendapatkan kejutan yang tak terduga..."

Sudut bibir Li Yiming terangkat. Ia yakin, She Yi bisa menciptakan karya sehebat Mimpi Rumah Merah, puisi ini pasti luar biasa. Jika ia katakan bahwa She Yi, anak ajaib dari Keluarga She, mengetahui kedatangan Tuan Muda dan sengaja membuatkan puisi untuk diberikan, suasana tegang ini pasti akan mencair.

"Begitukah?" Wajah pemuda itu menampakkan keraguan, lalu membuka kertas di tangannya dengan hati-hati. Benar saja, di sana tertulis sebuah puisi, tulisannya rapi dan indah, dengan nuansa yang unik. Di samping puisi itu tergambar rumpun bambu kecil, entah alat apa yang digunakan untuk menggambarnya, tampak sangat nyata dan hidup, gaya lukisan seperti ini belum pernah ia dengar sebelumnya.

Li Yiming melihat ekspresi terkejut di wajah pemuda itu, merasa puas dengan kecerdasannya. Beberapa sarjana dari ibu kota seperti pria bermarga Feng pun tampak bingung. Mereka mengikuti pemuda ini, alasan di baliknya sebenarnya ingin mendekatkan diri kepada Tuan Muda untuk modal meraih nama besar di masa depan.

Tentu saja, pria bermarga Feng punya niat lain. Begitu pun yang lain, masing-masing menyimpan maksud tersembunyi...

Mereka teringat obrolan tadi antara Li Yiming dan Zhang Jizhong yang menyebut anak ajaib, bertanya-tanya dalam hati, jangan-jangan benar, anak haram Keluarga She itu memang seorang anak ajaib?

Bupati Ding dan pengawal militer di sampingnya pun ikut-ikutan mengintip dari jauh dengan rasa ingin tahu.

Tatapan Tuan Muda itu akhirnya jatuh pada puisi di samping gambar bambu. Satu bait puisi menari di atas kertas.

Bupati Ding memutar bola matanya. Walau She Yi adalah anak haram menantunya, bagaimanapun juga ia orang Suide. Jika benar-benar anak ajaib, nama kota ini pasti makin harum. Ia tidak begitu paham sastra, jabatan bupati ini pun ia raih berkat kepiawaiannya dalam perang. Melihat gambar bambu yang hidup di samping puisi, ia berpikir puisinya pasti bagus, lalu membacanya keras-keras. Suara lantangnya bergema di lantai satu.

"Bunga plum samar tercium wanginya,
Bersandar di cabang, hati penuh duka merintih.
Dari jauh terdengar, seakan berbaring di air,
Mudah menembus hijau muda musim semi.
Tepi sungai tampak hijau,
Tepi sungai seperti menembus hijau,
Tepi sungai seperti menembus hijau tua."

Usai membaca, bupati Ding menepuk dadanya dan berseru kagum, "Bagus sekali!"

Beberapa sarjana lokal pun bertepuk tangan memuji, namun Li Yiming merasa aneh. Puisi ini tampak tidak teratur, ada beberapa bagian yang tak berima, penggunaan kata ulang juga dilarang keras dalam penulisan puisi. Jika bukan karena kepiawaian luar biasa, hal seperti ini tak seharusnya dilakukan, jelas puisi ini tidak mencapai tingkat itu, bukan puisi yang hebat.

Pria bermarga Feng mengerutkan dahi, pendapatnya sama dengan Li Yiming, bahkan merasa ada yang aneh, tapi tak bisa memastikannya. Melihat semua orang bertepuk tangan, ia pun ikut-ikutan memuji.

Sudut bibir Tuan Muda itu berkedut, lalu menyunggingkan senyum dingin yang menakutkan. Ia berjalan tenang ke bawah, menghampiri Li Yiming. Bupati Ding dan pengawal militer pun buru-buru mengikutinya.

Pemuda itu tersenyum tipis.

"Siapa yang mengirimkan puisi ini padaku?"

Li Yiming merasa situasi mulai gawat, tidak tahu harus menjawab atau tidak. Dari belakang, bupati Ding menyela dengan penuh kebanggaan.

"Tuan Muda, puisi ini karangan cucuku, She Yi. Jika Tuan Muda berkenan, saya akan memintanya membuatkan satu lagi untuk Anda."

Wajah Tuan Muda itu langsung memerah, ia berbalik dengan penuh gaya, lalu memaki keras,

"Bikin kepala bapakmu!"

Bersamaan dengan suara "duk!", bupati Ding menjerit kesakitan...

"A Wu, kumpulkan satu regu! Pergi ke Keluarga She! Bocah brengsek, berani-beraninya menghina aku!"

Tuan Muda itu bagaikan harimau kecil yang murka, segera berlari menuju Keluarga She dengan penuh semangat.

Bupati Ding memegangi perutnya dan berusaha bangkit dari lantai, kebingungan... Semua orang di lantai satu juga bingung... Tidak tahu kenapa Tuan Muda tiba-tiba mengamuk.

Li Yiming pun mengacak-acak rambutnya, mengambil kertas yang jatuh di tanah, lalu membaca puisi di atasnya dengan suara pelan:

"(Aku tidak berpendidikan) Bunga plum samar tercium wanginya,
(Akalku sangat rendah) Bersandar di cabang, hati penuh duka merintih.
(Jika ingin tahu siapa aku) Dari jauh terdengar, seakan berbaring di air,
(Aku seekor keledai besar) Mudah menembus hijau muda musim semi.
(Aku keledai) Tepi sungai tampak hijau,
(Aku seekor keledai) Tepi sungai seperti menembus hijau,
(Aku keledai bodoh) Tepi sungai seperti menembus hijau tua."

"Ah..."

"Ah!"

"Ah ah ah..."

"Astagaaaa... ini benar-benar..."

Baru kali ini semua cendekiawan di lantai satu benar-benar paham... Mereka serempak berseru kaget, bahkan marah. Saat ini mereka baru sadar kenapa Tuan Muda mengamuk... Dari awal mereka mencoba mencari makna baik dari puisi ini, tak pernah terpikir artinya seburuk itu...

"Aaa..."

Li Yiming sadar dirinya telah membuat masalah besar, langsung jatuh pingsan di lantai, berbusa di mulut, dan terserang ayan...