Bab Delapan: Tergila-gila oleh Sihir

Tepi Sungai Wuding.

She Yi dan adiknya, Xiao Yu, berjalan santai di atas rerumputan di tepi sungai. Hujan turun semalam, langit kini biru cerah, udaranya segar menyejukkan hati. Kali ini Nyonyai Ding tidak mengirim pelayan untuk mengikuti mereka; dendamnya terhadap Hong Niang sudah hampir mereda, mungkin karena hatinya mulai tersentuh nurani, dan melihat waktu kedua anak itu tidak lama lagi, ia tak ingin memperlakukan She Yi dengan kejam. Maka ketika Chun Hua memberitahu bahwa She Yi dan She Yu keluar rumah, dan bertanya apakah perlu mengirim orang untuk mengawasi, Nyonyai Ding hanya menggelengkan kepala. She Fu Jiang saat hendak pergi sempat berpesan agar memperlakukan She Yi dengan baik, meminta Chun Hua menikah dengan She Yi dan kalau bisa segera mengandung anak She Yi, itu dianggap sebagai balas budi untuk Hong Niang.

Di usia tiga belas tahun, She Yi telah mengikuti upacara kedewasaan menurut adat setempat. Di masa itu, menikah di usia seperti She Yi bukanlah hal yang langka; walaupun belum punya anak, setidaknya ia sudah pernah menjadi seorang lelaki.

Sekarang musim panas hampir tiba, rerumputan di tepi Sungai Wuding sudah cukup tinggi menutupi sepatu, berjalan di atasnya terasa empuk dan nyaman. Karena waktu sudah siang, para petani di kejauhan telah pulang, sehingga tak ada yang melihat mereka berdua.

She Yu dan She Yi awalnya berjalan beriringan, saling bercakap santai tentang cuaca, tentang kapan apel, plum, dan persik akan matang, apakah tahun ini rasanya lebih manis dari tahun-tahun sebelumnya. Saat berbincang, mereka melihat ikan-ikan berenang di sungai; She Yi pun menceritakan kisah Putri Ikan kepada She Yu, sebuah kisah yang sebenarnya ia janjikan akan diceritakan keesokan hari, tapi ia lupa dan malah menceritakan kisah lain.

Sambil bercerita, mereka sampai di Liulin Tan, sebuah tempat di tikungan sungai yang terbentuk dari endapan tanah, di bagian utara berada di kaki Gunung Baishui, tanahnya agak tinggi dan penuh dengan pohon willow yang rimbun, sedangkan di bagian selatan tanahnya lebih rendah, membentuk sebuah danau kecil. Tempat ini menjadi pemandangan yang khas.

Karena hujan deras semalam, banyak tempat yang longsor, memperlihatkan lapisan tanah baru.

Di zaman ini, pariwisata belum berkembang, ditambah tempat ini adalah kota kecil di wilayah terpencil, penduduknya kebanyakan bercocok tanam dan tidak banyak yang punya waktu luang. Maka di Liulin Tan, selain She Yi, jarang ada orang datang ke sini.

She Yi berdiri di bawah sebuah pohon willow besar, memandang danau kecil yang jernih di depan, sambil mengisahkan cerita Putri Ikan, yang membuatnya teringat masa kecil membaca buku dongeng dan komik.

She Yu mengenakan gaun kuning muda, matanya jernih dan terang, menatap She Yi tanpa berkedip, mendengarkan cerita. Wajahnya yang putih bersih menunjukkan sedikit kegugupan khas remaja perempuan.

Saat mendengar akhir cerita, ketika Putri Ikan berubah menjadi buih, dua tetes air mata bening seperti mutiara mengalir di pipinya.

"Dasar anak bodoh... hanya cerita saja," kata She Yi sambil tersenyum, menghapus jejak air mata di wajah She Yu. She Yu tidak menghindar, wajahnya memerah, mungkin karena sudah sering mendengar cerita dari She Yi, gadis cerdas itu mulai mengerti sedikit tentang hubungan antara lelaki dan perempuan. Andai yang menyentuhnya adalah laki-laki lain, bahkan ayahnya She Fu Jiang sekalipun, ia pasti sudah marah.

She Yi tidak terlalu memikirkan, ia berbalik, memandang pemandangan sekitar. Sebagai manusia modern, meski kebanyakan ia berusaha menjaga sikap dan perilaku, kadang ia tanpa sadar bertindak seperti orang masa kini.

"Eh, itu apa?" Tiba-tiba perhatian She Yi tertuju pada lapisan tanah yang retak di kejauhan. Di sana terlihat lapisan "batu" hitam setebal dua hingga tiga meter, tanah di atasnya tersapu bersih, permukaan lapisan batu itu terbuka lebar, luasnya mencapai ribuan meter persegi. Batu hitam itu memancarkan kilauan samar, dan mata She Yi bersinar terang; batu hitam itu bukan batu biasa, melainkan batu bara yang disebut "emas hitam". Di abad dua puluh satu, banyak orang mendadak kaya karena sumber daya batu bara ini, menjadi pengusaha batu bara terkenal di seluruh negeri.

Jantungnya berdegup kencang... menurut penilaian sederhana, tambang batu bara terbuka itu memiliki cadangan setidaknya lebih dari sepuluh juta ton, dan jika lapisan dalam gunung masih ada, cadangannya bisa lebih besar. Yang paling menggembirakan bukanlah jumlah batu bara, tetapi kualitasnya; dari warnanya, batu bara itu adalah antrasit terbaik, nilainya beberapa kali lipat dari batu bara biasa.

"Kakak, kenapa tiba-tiba diam..." She Yu melihat She Yi yang terpaku, menarik lengannya, menggoyangkan sedikit. She Yi melihat adiknya mengenakan pakaian kuno, segera tersadar bahwa ini adalah zaman kuno, bukan abad dua puluh satu, ia hanyalah anak luar nikah seorang pejabat kecil, bukan pengusaha besar di dunia modern.

Ia menghela napas... ternyata terlalu lama berbisnis membuatnya lupa diri.

"Itu tambang batu bara terbuka..." ujar She Yi dengan senyum, menenangkan hatinya.

"Oh, yang kau maksud itu... itu karbon, di Zaozi Gou juga ada, pemerintah pernah mengirim orang menambang di sana, tapi kemudian ditutup. Barang itu susah dipakai untuk membakar, lebih mudah pakai kayu. Tidak menyangka di Gunung Baishui juga ada," jelas She Yu serius.

She Yi menggeleng, menghela napas. Dalam hati ia merasa sayang, sumber daya sebesar itu tidak dimanfaatkan… tapi memang, daya produksi masyarakat saat ini rendah, keluarga biasa tidak punya alat-alat seperti blower, untuk membakar, arang dan kayu lebih mudah dipakai daripada batu bara. Kecuali untuk bengkel-bengkel metalurgi, keluarga biasa jarang menggunakannya.

Awalnya ia ingin keluar mencari minyak bumi, mencoba apakah bisa membawa sedikit untuk diteliti, mencari hiburan. Tapi setelah hujan, air sungai yang hitam semua sudah hanyut, minyak bumi sulit ditemukan. Tak disangka, di sini ia malah menemukan tambang batu bara terbuka alami, tampaknya ia bisa membawa beberapa bongkah batu bara untuk penelitian.

"Xiao Yu, tunggu di sini sebentar, aku mau naik ke lereng untuk mengambil beberapa batu bara."

"Baik, tapi hati-hati kakak, semalam habis hujan, jalan di gunung licin," jawab She Yu dengan patuh, penuh perhatian. Apa pun yang dilakukan She Yi, benar atau salah, ia tidak akan menolak.

"Ya, aku tahu. Jangan kemana-mana, tunggu di sini, aku akan segera turun."

She Yi memperhatikan Gunung Baishui, memastikan jalur pendakian, lalu berjalan langsung menuju lereng.

...

Rumah She.

Nyonyai Ding duduk tegak di atas dipan, menjahit bantal pasangan. Kali ini ia membuat bantal untuk She Yi dan Chun Hua. Malam ini setelah Chun Hua menikah dengan She Yi, ia dianggap sebagai keluarga, meski hanya beberapa hari saja hidupnya tersisa.

Secara lahiriah, ia melakukan semua dengan baik... meski ia membenci Hong Niang, membenci She Yi.

Jari-jari tangannya panjang dan putih, seperti daun bawang setelah hujan musim semi. Ibu jari dan telunjuknya menjepit jarum bordir, dengan cekatan menembus sarung bantal dari kain satin merah.

Saat itu, terdengar suara ledakan keras, tangannya gemetar, jarum menusuk jarinya, setetes darah merah segar muncul, jernih berkilau.

Tak lama, suara ledakan kedua, pintu utama ditendang terbuka... suara gaduh terdengar dari halaman. Nyonyai Ding mengerutkan alis, meletakkan sarung bantal di atas meja, turun dari dipan, membuka pintu.

Di gerbang, seorang pemuda berusia empat belas atau lima belas tahun mengenakan pakaian putih, memegang pedang panjang, menatap marah. Di sampingnya berdiri seorang pria besar berwajah merah dengan seragam militer, tegak penuh wibawa di belakang pemuda itu, mungkin pengawal pribadinya. Ah Fu dan Xiao Wang masing-masing memegang tongkat kayu, berdiri menghadang dua orang tersebut. Meski ketakutan, mereka tidak gentar.

Selama bertahun-tahun, belum ada orang yang berani menerobos masuk ke rumah She seperti ini.

Nyonyai Ding menilai pemuda berbaju putih dan pengawalnya dengan singkat, matanya memancarkan kilauan dingin. She Fu Jiang memang hanya pejabat kecil di kota, tapi tak ada yang berani meremehkannya; bahkan kepala daerah pun harus menghormatinya. Keluarga She di Taiyuan bukan orang biasa yang bisa diganggu.

Pemuda berbaju putih menatap Nyonyai Ding, dari usia dan pakaiannya ia menebak, perempuan itu pasti ibu She Yi. Ia menggenggam pedangnya, mata memancarkan kilauan tajam, namun Nyonyai Ding tidak menunjukkan rasa takut sama sekali, malah lebih garang darinya. Dalam hati, ia berpikir pantas saja anak luar nikah itu begitu liar, amarahnya semakin membara, ia menarik napas dalam-dalam, lalu berteriak.

"Minggir!"

Bersamaan dengan teriakan itu, ia melompat, memutar tubuh tiga ratus enam puluh derajat, kedua kakinya menghantam Ah Fu dan Xiao Wang, mereka pun jatuh tersungkur di tanah.