Rencana yang Disusun dengan Cermat

Setelah semua orang duduk sesuai urutan, suara instrumen musik lembut langsung mengalun di sekeliling. Melodi yang indah mengalir bagaikan air sungai, membuat Hua Yunxi memejamkan mata dengan nyaman. Beberapa hari sebelumnya, ia sudah mendengar para pelayan berbisik di luar halaman, konon kelompok musik yang diundang kali ini adalah Huanxi Yue yang terkenal. Ternyata memang tidak mengecewakan!

“Saudara…” Suara lembut dan lemah terdengar dari belakang. Hua Yunxi menoleh dengan heran, hanya untuk melihat seorang gadis seusia Xiaotao berdiri di belakang Hua Mantang. Wajah mungil gadis itu begitu pucat hingga hampir transparan, tampak rapuh seperti boneka porselen yang mudah pecah, membangkitkan rasa iba siapa saja yang melihatnya.

Dahi Hua Yunxi mengernyit samar. Jika dia tidak salah menebak, gadis itu pasti adik keempatnya yang belum pernah ditemuinya, Hua Yunyin.

Benar saja, sesaat kemudian suara tegas namun penuh kekhawatiran dari Hua Mantang terdengar di sampingnya, “Kenapa kau keluar? Tubuhmu itu…”

“Saudara, aku… aku hanya ingin mengucapkan selamat ulang tahun pada Ayah…” Tubuhnya bergetar, Hua Yunyin tiba-tiba mengangkat kepala. Pada wajahnya yang pucat, sepasang mata hitamnya tampak sangat mencolok, penuh kegigihan dan harapan.

Dahi Hua Mantang kembali berkerut. Ia melirik ke arah kursi utama, di mana saat itu Hua Baili tengah berbincang dengan Kaisar dan tidak memperhatikan kejadian ini. Wajahnya tampak ragu, lalu ia menoleh pada Hua Yunxi.

Merasa mendapat tatapan dari Hua Mantang, Hua Yunxi pun menoleh. Dari sudut matanya, ia melihat pandangan penuh harap itu, membuat hatinya luluh. Bibir merahnya bergerak pelan sebelum akhirnya bersuara, “Hanya sekadar memberi ucapan ulang tahun, harus sesulit itu?”

“Tahniah atas ulang tahun Ayah yang keempat puluh!” Tiba-tiba suara lantang terdengar dari pintu halaman. Semua orang menoleh ke arah suara, ternyata yang datang terlambat adalah Hua Qingyan.

Namun, wajah Hua Qingyan justru dipenuhi rasa bangga, jauh dari ekspresi bersalah. Setelah memberikan salam hormat pada Kaisar, ia baru menoleh pada Hua Baili, “Ayah, mohon maafkan Qingyan yang datang terlambat.”

“Anakku selalu disiplin soal waktu, kenapa hari ini datang terlambat?”

“Ini…” Ia melirik Feng Qinghan dengan canggung, wajahnya tampak bimbang.

Merasa mendapat tatapan, Feng Qinghan tersenyum tipis, “Jika ada urusan, sampaikan saja.”

Mendengar itu, Hua Qingyan pun menjelaskan, “Hari ini hari kelahiran Ayah. Awalnya aku pergi mengambil lukisan yang beberapa hari lalu kupesan di perahu lukis untuk dijadikan hadiah ulang tahun. Tak kusangka dalam perjalanan pulang, aku justru bertemu dengan buronan yang beberapa waktu lalu diumumkan istana.”

“Yang dimaksud itu, pelaku kejahatan yang telah mencemari beberapa putri pejabat, si maling bunga kejam itu?” Hua Baili menyela.

“Benar.”

“Apakah kau terluka?” Begitu tahu orang itu, Hua Baili langsung berdiri dengan cemas dan memeriksa Hua Qingyan dari atas ke bawah.

“Ayah, aku baik-baik saja. Maling bunga itu sudah kutangkap dan kuserahkan ke kantor pemerintah. Hanya saja…” Hua Qingyan menggeleng, wajahnya penuh penyesalan. “Lukisan yang seharusnya menjadi hadiah untuk Ayah rusak saat aku bertarung dengan pelaku. Jadi hari ini aku tak membawa hadiah.”

“Anak ini, masih memikirkan hadiah? Yang penting kau kembali dengan selamat!” Hua Baili menegurnya sambil menatap tajam, lalu menunjuk kursi di sampingnya. “Sekarang sudah datang, ayo segera duduk!”

“Baik, Ayah.” Hua Qingyan memberi hormat, lalu duduk di kursinya.

“Jadi, Tuan Qingyan terlambat karena menangkap penjahat itu! Berani bertarung sendirian dengan pelaku, sungguh keberanian yang patut dipuji! Ini juga berarti telah berjasa bagi negara dan rakyat! Tuan Qingyan, maju dan terima penghargaan.” Begitu suara Kaisar terdengar, Hua Qingyan segera berdiri.

“Hamba siap menerima titah.”

“Kukukuhkan engkau sebagai anggota akademi pengawas, pangkat empat, dan kuberikan hadiah seribu tael emas serta sepuluh ribu tael perak.”

“Terima kasih, Paduka! Panjang umur Paduka!” Mata Hua Qingyan berkilat, ia langsung berlutut dengan penuh hormat.

“Haha! Memiliki pejabat seperti ini adalah keberuntungan bagi Negeri Selatan, perdana menteri, dan negeri ini!” Suara tawa Kaisar menggema di halaman, wajah Feng Qinghan pun sumringah.

Pandangan Hua Baili dan Hua Qingyan bertemu sejenak, keduanya tersenyum samar lalu segera mengalihkan pandangan.

Suara bisik-bisik mulai terdengar di halaman, membicarakan keberhasilan sang anak perdana menteri. Para gadis bangsawan yang semula menatap antara Kaisar dan Hua Mantang, kini banyak yang memperhatikan Hua Qingyan, sebagian besar tampak malu-malu.

Hua Yunxi tersenyum sinis, melirik Kaisar. Senyum di bibir Kaisar memang terpahat rapi, namun tak sampai ke matanya. Sementara di sisi lain, Hua Baili tak mampu menyembunyikan kegembiraannya. Setelah melirik Hua Qingyan sekali lagi, barulah Hua Yunxi mengalihkan pandangan.

Hari ini, ayah dan anak itu benar-benar menuai hasil besar! Hua Qingyan mendapatkan pujian Kaisar, naik pangkat dari lima menjadi empat. Meski kehilangan lukisan hadiah, ia justru mendapat lukisan dari istana. Jika dilihat sepintas, memang hanya menukar satu lukisan dengan yang lain, namun lukisan istana mana bisa dibandingkan dengan yang di luar sana?

Dahi Hua Yunxi sedikit berkerut, matanya berkilat tajam. Seorang maling bunga yang sudah buron berbulan-bulan tiba-tiba tertangkap oleh Hua Qingyan tepat di hari ini, apakah semua ini kebetulan, atau memang telah diatur sebelumnya? Sepertinya banyak orang diam-diam memahami hal ini.

Mengangkat cangkir teh di depannya, Hua Yunxi menyesap sedikit. Aroma teh salju dengan daun hijau menyegarkan, sungguh teh yang luar biasa!

Tiba-tiba suasana halaman menjadi hening. Hua Yunxi mengangkat kepala dengan bingung dan melihat sosok anggun berdiri di tengah halaman. Seorang perempuan mengenakan gaun merah muda lembut, dilapisi kain sifon putih tipis, menampakkan leher jenjang dan tulang selangka yang jelas. Rambut hitamnya diikat pita, dihiasi tusuk konde bunga peoni emas, seuntai rambut tergerai di dada; wajahnya seputih giok dengan riasan tipis, pipinya dihiasi merah muda lembut bak kelopak bunga.

Sorot mata memikat perempuan itu sempat menatap Feng Qinghan sekilas, rona di pipinya semakin merah, dan ia cepat-cepat menunduk.

Siapa lagi kalau bukan Hua Sujin, sang kecantikan nomor satu?

Dahi Hua Yunxi berkerut, ia berkedip pelan. Apakah ini juga rencana Hua Baili? Ingin menjadikan Hua Sujin selir di istana? Saat ia masih bertanya-tanya, perempuan di tengah halaman sudah berbicara.

“Sujin mengucapkan selamat ulang tahun kepada Ayah, khusus mempersembahkan lagu ‘Gunung dan Sungai’. Semoga Ayah menyukainya.” Setelah berkata demikian, para pelayan masuk dan menata guzheng di tengah halaman.

Tentu saja, suara sanjungan mulai bermunculan.

“Aku belum pernah mendengar putri sulung Perdana Menteri piawai bermain guzheng! Benar-benar berbakat!”

“Benar! Nona Hua adalah kecantikan nomor satu Negeri Selatan, kini berbakat pula, siapa yang menikahinya pasti sangat beruntung!”

“Tuan Perdana Menteri sungguh beruntung!”

“Selamat, selamat!”

Tiga garis hitam menetes di dahi Hua Yunxi. Ia menepuk kening, tak bisa berkata-kata. Memang, sanjungan selalu menembus apa saja! Guzheng-nya saja belum dipetik, tapi pujian sudah mengalir deras.

Saat Hua Sujin dengan anggun duduk di depan guzheng, tiba-tiba lagi-lagi suara lantang dan polos terdengar dari pintu halaman.

“Pangeran datang!”

Hua Yunxi langsung menoleh dan benar saja, sosok berpakaian putih melintas di hadapan. Kedua tangan di balik lengan bajunya mengepal erat, wajah Hua Yunxi langsung berubah gelap!

Sial! Bukankah saat ini Feng Qingge seharusnya ada di tokonya? Kalau dia datang ke sini, bagaimana nasib tokonya?

－－－－－－Catatan－－－－－－

Terima kasih untuk [pinny88] atas dua bunga bakung dan dua bunga mawar, aduh~ Xiaogu malu sekali~

Bab 035 Sang Tabib Cantik Beracun telah diperbarui!