Bab Dua Ratus Sebelas: Pesta Agung

Bab 211: Perayaan Besar

Menjelang fajar, seluruh benua gelap gulita. Hanya di sekitar Gunung Tai, cahaya lampu bersinar terang, suara manusia bergemuruh. Tinggal satu jam lagi sebelum matahari terbit. Perayaan makhluk-makhluk akan dimulai seiring terbitnya mentari.

Namun, di sebuah lembah pegunungan Kunlun, saat ini petir menyambar dan awan gelap menutupi langit. Samar-samar terdengar teriakan seorang perempuan, “Bencana surgawi! Terlalu dekat! Kau hadapi bencana milikmu, aku hadapi milikku!”

Lalu terdengar suara lelaki yang marah, “Sialan! Susah payah keluar, malah ada bencana surgawi, brengsek!”

“Anak muda, cepatlah! Beberapa hari ini aku menyelidiki kabar di luar, pertemuan Gunung Tai hari ini dimulai. Bencana surgawi di atas, aku pergi dulu!” Sesosok bayangan besar melintas, seekor burung hitam raksasa dengan paruh tajam dan cakar kuat—tak lain adalah Naga Bersayap.

Situasi di Gunung Tai perlahan menjadi jelas seiring waktu. Setelah kegelisahan dan perubahan mendadak kemarin, kini permukaan Gunung Tai tampak tenang, meski arus bawah masih bergolak.

Semalam, keluarga penjaga yang semula percaya diri, kini tampak tidak cukup kuat setelah kedatangan Yao Xiaosi bersama tiga puluh ahli tingkat Tiansun. Dalam waktu singkat, mereka menarik sepuluh lebih ahli Tiansun, hingga jumlahnya mencapai seratus lebih. Sementara kubu Shushan hanya memiliki lima puluh orang, kalah jumlah dari kubu penjaga.

Tujuh leluhur keluarga penjaga adalah pengawal inti penguasa zaman purba. Mudah bagi mereka mengumpulkan sisa penghuni zaman purba, yang semuanya minimal setingkat Raja Suci, kebanyakan bahkan tingkat Tiansun. Mereka memang kuat, namun biasanya berdiri sendiri dan tidak membentuk kekuatan besar. Ketika tujuh leluhur tampil, banyak ahli zaman purba langsung bergabung.

Kini kedua pihak tahu, para ahli tingkat Tongtian hanya pajangan belaka. Kursi tertinggi akan jatuh pada siapa yang memiliki lebih banyak ahli Tiansun.

Di markas Shushan, semua orang berjaga semalaman. Yao Xiaosi duduk di samping Master Changmei, tangan kanannya mengetuk meja dengan ritme, satu-satunya suara di ruangan penuh puluhan orang. Wajahnya tenang, tak terlihat sedikit pun kekhawatiran.

Changmei membentuk mudra, mata terpejam. Setelah lama, ia perlahan membuka mata, dan suara ketukan Yao Xiaosi pun terhenti. Semua orang memandang ke arahnya.

Changmei berkata perlahan, “Baru saja aku mengaktifkan ramalan, hasilnya tetap sama: tanda keberuntungan turun dari langit, ada secercah harapan, sembilan binatang menarik kereta, menentukan nasib dunia.”

Alis Yao Xiaosi terangkat, berbisik, “Sembilan binatang menarik kereta lagi!”

Sebulan yang lalu, ia juga meramalkan dan mendapatkan kata-kata yang sama. Tak disangka, Master Changmei pun mendapat hasil serupa. Ternyata, pertemuan ini akan ditentukan oleh sembilan binatang penarik kereta.

Orang lain mungkin tak tahu, tapi Yao Xiaosi paham bahwa di masa lampau ada seseorang yang selalu bepergian dengan sembilan binatang menarik kereta—Dewa Binatang, seekor monster yang mahir seni manusia. Namun, dia sudah lama menghilang. Yao Xiaosi tidak tahu apakah sembilan binatang menarik kereta ini ada hubungannya dengan Dewa Binatang.

Dari arah timur, secercah cahaya fajar memancar, langit memerah dalam sekejap. Saat matahari terbit!

Cahaya berkilauan terbang menuju puncak Gunung Tai. Seratus mil jauhnya, penduduk kota sudah bergerak ke sini setengah jam sebelumnya. Perayaan ini bukan hanya milik para penekun jalan, melainkan seluruh makhluk hidup. Raja mengeluarkan titah, dunia tunduk, Kaisar Li Zhulu memimpin dua ratus ribu tentara kerajaan datang mendukung putranya. Sejuta rakyat berkumpul di sekitar Gunung Tai, bersembah sujud. Ada yang sejak malam sudah berdoa, meski kelelahan, semangat mereka tetap membara, makin bangkit seiring terbitnya matahari.

Hari itu pertengahan Agustus, kelak keturunan mengenang hari ini sebagai Perayaan Agung Musim Gugur. Banyak mitos lahir dari perayaan ini, lalu berkembang menjadi hari raya penting.

Matahari terus naik, sembilan juta rumah di benua Jiuzhou membuka pintu, menyalakan dupa, berlutut menyembah atau menatap ke arah Gunung Tai. Sejuta suara doa berkumandang dari kota, desa, tak satu pun tertinggal. Setidaknya seratus patung Mu Ziqi didirikan, dipuja, memancarkan kekuatan iman yang tak tertandingi. Cahaya kepercayaan memancar di kaki Gunung Kunlun.

Mu Ziqi membuka tangan, baju compang-camping berdiri di udara, darah menetes di sudut bibirnya. Di sekitarnya, seratus meter penuh kehancuran, batu berserakan, pohon tumbang, bagai bencana dunia. Setelah melewati ujian Raja Suci, ia langsung menghadapi ujian Sage, meski kekuatannya meningkat pesat di Menara Kegelapan dan tak sengaja mempelajari Mantra Agung, dua bencana berturut-turut membuatnya menderita. Sampai akhirnya, saat matahari terbit, kekuatan iman mengalir ke tubuhnya, kondisinya mulai membaik.

Cahaya kepercayaan membawa kekuatan misterius yang mengisi kembali tenaga Mu Ziqi, seketika mencapai puncak Sage! Dalam seribu lima ratus tahun, Mu Ziqi naik dari tingkat Tongtian ke puncak Sage, bukan hal luar biasa, sebab Qi Jinchan dalam tiga ratus tahun saja melampaui Tiansun. Namun, Mu Ziqi belajar berbagai teknik tertinggi, jauh melampaui Qi Jinchan.

Liubo, sang peri Sungai, yang telah mempelajari nyanyian Zijing, kini jauh lebih kuat. Ia, seorang ahli pertengahan tingkat Pengawas, melewati ujian Pengawas dengan mudah. Saat ia tiba, ia melihat tubuh Mu Ziqi diselimuti cahaya pelangi, ia mengenali cahaya itu, karena ia pun memilikinya. Awalnya ia terkejut, mengira Mu Ziqi sudah mencapai tingkat Pengawas, tapi setelah memeriksa, ternyata tidak. Cahaya totem di tubuh Mu Ziqi bukan hasil pemahaman sendiri, melainkan hasil manifestasi kepercayaan jutaan makhluk hidup, jauh lebih kuat dari pemahaman sendiri, membentuk dasar kuat bagi Mu Ziqi untuk segera menembus tingkat Pengawas dalam waktu singkat. Setelah lima ribu tahun, lahirlah cahaya totem kepercayaan kedua setelah Long Ba Mei.

Dulu, Mu Ziqi berhasil menggoda Liubo dalam mimpi, dan Liubo membangunkan dia dengan pukulan dan tendangan. Setelah pulih dari luka di lapisan ketiga, dua orang saling menatap, hampir saja api asmara menyala, namun Naga Bersayap datang seperti air dingin dan membawa mereka pergi. Mu Ziqi merasa lega sekaligus kecewa, sementara Liubo juga merasa kehilangan.

Di Hutan Kayu Hitam, Mi Ke’er meregangkan tubuh dengan santai di atas peti mati hijau, berkata, “Kakak, kau benar-benar tidak pergi ke Gunung Tai?”

Yi Xian’er, yang dulu murid Sekte Jalan Setan, kini bergabung dengan Shushan, dianggap pengkhianat oleh jalan setan dan akan dihukum berat. Ia tahu perayaan Gunung Tai pasti diikuti oleh sekte lamanya, jika ditemukan, akan sangat berbahaya. Ia tersenyum, “Aku masih ada urusan, nanti aku menyusul ke Gunung Tai.”

Mi Ke’er tidak memaksa, tertawa, “Jaga diri, akhir-akhir ini iblis sangat ganas.” Ia melambaikan tangan, berseru, “Berangkat!”

Sembilan monster kuno menarik peti mati perunggu raksasa, perlahan bergerak dan terbang di udara. Mi Ke’er menutup peti, masuk ke dalam dan tidur nyenyak.

Di belakang, ribuan monster membentuk sepuluh barisan, meski jumlahnya puluhan ribu, tak terdengar suara, mereka mengikuti peti menuju Gunung Tai, tekanan luar biasa menindas bumi. Binatang liar di tanah menjerit.

Pada saat yang sama, orang-orang dari Lembah Tujuh Warna di Selatan juga berangkat. Karena seratus tiga puluh delapan orang bersama-sama menghadapi ujian hampir menghancurkan lembah, mereka baru hari ini bergerak ke Gunung Tai, membawa lebih dari seratus ahli, dan seratus tiga puluh delapan orang, kecuali tiga yang gagal ujian, ikut serta. Kekuatan mereka tak bisa diremehkan, terutama seperti Shangguan Wan’er, Ling Chuchu, Duan Xiaohuan, Zhu Mei, Miao Shui, yang kekuatan mereka tak kalah dari tingkat Tiansun.

Di pesisir selatan, termasuk Heibai Wuchang, ratusan ahli dunia langit pun muncul.

Puncak Gunung Tai telah diperluas seribu meter, cukup menampung sepuluh ribu orang. Di sisi barat, ada altar tinggi untuk persembahan.

Pagi, kabut tipis menyelimuti puncak Gunung Tai, tampak seperti tanah para dewa. Puncak Gunung Tai, setinggi sepuluh ribu kaki, adalah gunung tertinggi bagi manusia, sehingga digunakan untuk persembahan kerajaan. Bagi manusia biasa, puncak setinggi itu tak mungkin dilalui, tapi bagi penekun jalan, cukup mencapai tingkat kendali benda sudah bisa naik dengan mudah.

Matahari sudah tinggi, puncak dipenuhi orang, ramai seperti pasar, kelompok-kelompok kecil saling berbisik. Saat ini, setidaknya delapan ribu orang berkumpul di puncak, di bawah awan kadang-kadang muncul cahaya, tanda penekun jalan terbang.

Kini kubu sudah terbagi, keluarga penjaga bersama lima ribu lebih manusia, iblis dan monster di selatan alun-alun, kubu Shushan dua ribu orang di utara, di tengah adalah para penekun jalan bebas, tanpa sekte, dipanggil oleh titah raja, tapi tidak ingin bergabung, hanya menonton.

Li Shen mengenakan busana mewah, dikelilingi seratus lebih ahli tingkat Tiansun, suasana penuh semangat, jelas sekali ingin menunjukkan kekuatan di depan kubu Shushan.

Shushan dipimpin Master Changmei dan Yao Xiaosi, sekitar enam puluh ahli Tiansun berdiri gagah, siap melawan keluarga penjaga. Kalau bukan karena area tengah seratus meter dipenuhi penekun jalan bebas, kedua kubu sudah pasti bertarung.

Setengah jam kemudian, alun-alun dipenuhi orang, para ahli Tongtian hanya bisa berdiri di belakang, mereka yang belum mencapai tingkat Tongtian hanya bisa menunggu dari kejauhan, lautan manusia yang luar biasa. Di sini, kekuatan terbesar dunia manusia telah berkumpul, hanya yang menjaga pesisir timur dan padang sepuluh ribu mil belum tiba.

Langit makin terang, matahari makin panas, penekun jalan dari bawah gunung semakin sedikit, akhirnya tak ada lagi yang naik. Semua tahu, pertarungan sebenarnya baru akan dimulai.

Namun, dari puluhan ribu penekun jalan yang hadir, semua bisa melihat, kubu Shushan jauh lebih lemah dari keluarga penjaga. Jika tak ada ahli muncul, tuan rumah perayaan ini pasti keluarga penjaga. Setiap orang menjadi tegang, beberapa sudah memegang pusaka, siap bertarung besar kapan saja.

Pemimpin Ilusi Agung, Shang Bingchen, melihat langit, perlahan berjalan keluar. Saat itu semua hening, puluhan ribu mata tertuju padanya.

Shang Bingchen merasa puas, tapi wajahnya terlihat sangat sedih. Ia berdiri di bawah altar batu persembahan, berkata berat, “Salam semua, aku Shang Bingchen, kepala keluarga penjaga. Perayaan hari ini sangat penting, seharusnya ada seseorang yang datang, tapi ia dibunuh oleh iblis kejam, dia adalah Mu Ziqi, pemegang titah raja dari Shushan, ah, langit cemburu pada orang hebat!”

Ia berkata dengan sedih, meski semua tahu ia hanya berpura-pura, tetap saja terasa menyentuh.

Shang Bingchen mengusap matanya yang tak berair, lalu berkata, “Hari ini, kita akan membahas cara melawan iblis, bersatu, membalas dendam untuk Mu Ziqi! Balas dendam!”

“Balas dendam! Balas dendam!” Keluarga penjaga merespons meriah, kubu Shushan penuh keluhan. Beberapa yang berwatak kasar langsung mencaci Shang Bingchen tanpa malu.

Master Changmei maju, hendak bicara, tapi ditahan Yao Xiaosi. Yao Xiaosi berkata perlahan, “Biar aku.”

Yao Xiaosi berjalan pelan ke arah Shang Bingchen, mengenakan jubah putih lebar, topi besar menutupi wajahnya, tak ada yang bisa melihat wajahnya. Tapi semua mengenali jubah itu, dialah dukun agung dari suku penyihir yang semalam datang bersama tiga puluh raja iblis menemui Master Changmei. Puluhan ribu orang menahan napas, ingin tahu apa yang akan dilakukan dukun misterius ini.

Yao Xiaosi berdiri di depan Shang Bingchen, berkata, “Shang, apakah kau melihat sendiri Mu Ziqi tewas?”

Shang Bingchen terdiam, lalu berkata, “Tidak, tapi sudah beredar kabar Mu Ziqi gugur di Gunung Liubo, batu jiwa yang ditinggalkan di Shushan pun pecah.”

Yao Xiaosi tetap tenang, “Batu jiwa pecah, apa artinya? Orang yang kehilangan batu jiwa belum tentu mati, bukan?”

Ia lalu menoleh ke puluhan ribu orang, membuka topi, memperlihatkan wajah cantik luar biasa. Seketika teriakan kagum terdengar. Tak ada yang menyangka Yao Xiaosi ternyata seorang wanita cantik memikat. Yao Xiaosi memang ketua empat binatang suci, rubah langit, kemampuannya memikat hati tak tertandingi, cukup dengan senyum membuat banyak manusia dan monster jatuh hati.

Yao Xiaosi berseru, “Setahu saya, Mu Ziqi masih hidup. Saat perang di Gunung Liubo, dia dan Liubo melarikan diri lewat jalur ruang, bukan seperti yang dikatakan Shang, bahwa dia mati.”

Keramaian pun pecah, orang-orang mulai berdiskusi. Shang Bingchen berkata berat, “Tak peduli hidup atau mati, sekarang sebagai pengumpul, dia menghilang, harus ada seseorang yang menggantikan, memimpin makhluk hidup melawan iblis, setuju?”

“Setuju!”

“Benar!”

“Omong kosong, kau hanya ingin jadi pemimpin dunia, kan!”

Gunung Tai pun menjadi gaduh, kubu Shushan dan keluarga penjaga saling mencaci dari jarak seratus meter, tak terlihat sedikit pun sikap penekun jalan sejati.

Shang Bingchen tertawa, langsung menekan keramaian, lalu berkata, “Jabatan tertinggi itu tidak pernah aku inginkan, meski aku paling tua di sini, aku tahu diri. Aku usulkan Pangeran Ketiga dari kerajaan, Li Shen, sebagai pemimpin, memimpin kita melawan iblis. Li Shen telah mewarisi alat suci Penguasa Zaman Purba, sabit kematian, aku rasa dia layak.”

Suasana langsung hening, mereka semua adalah penekun jalan kuat, paham tentang keberadaan “Pilihan Langit”. Kedudukan pilihan langit sangat tinggi, bahkan ahli Tiansun pun harus patuh.

Shang Bingchen merasa puas, melirik Yao Xiaosi dengan gaya menantang.

Wajah Yao Xiaosi memucat, ia tak menyangka Li Shen benar-benar mendapatkan sabit kematian, meski dari jauh ia langsung melihat sabit itu di tangan Li Shen, dijaga banyak ahli. Saat ia sedang berpikir, suara dingin menggema, “Shang Leluhur, kata-katamu aneh. Alat suci Penguasa Zaman Purba bagaimana bisa memerintah makhluk hidup masa kini?”

Begitu suara jatuh, dua lelaki turun dari langit, satu tampan berbusana hitam, membawa dua pedang di punggung, satu berwajah pucat tinggi mengenakan sutra merah—tak lain Qi Jinchan dan Linghun.

“Qi Jinchan!” Banyak orang berseru, nama itu menggema di puncak Gunung Tai. Puluhan ribu orang bersorak. Para ahli di sini, setidaknya sepuluh ribu lebih tua dari Qi Jinchan, tapi mendengar namanya, semua berubah wajah. Di kubu Shushan, terutama para ahli beberapa ratus tahun terakhir, menangis terharu. Qi Jinchan, Qi Jinchan! Penekun jalan terkenal tiga ratus tahun lalu, bersama Linghun dari sekte pengusir mayat Xiangxi, Dewa Pohon dari Lembah Tujuh Warna Selatan, dan Biksu Bunga dari Pengasingan Penglai. Tiga ratus tahun lalu dia mendapat kitab langit tanpa kata, tiga puluh tahun lalu bertarung sendirian melawan tiga Tiansun di Gunung Dewa, beberapa bulan lalu bertarung di Gunung Huang melawan prajurit wanita berzirah merah, yang bisa mengalahkan Tiansun dengan mudah, namun Qi Jinchan memaksanya mengeluarkan jurus pamungkas. Konon tujuh hari lalu, ia menantang Lautan Kematian, bertarung tiga ribu ronde di langit, imbang. Prestasi mengagumkan ini membuat darah para penekun jalan tetap menggelegak seribu tahun kemudian.

Kemunculan Qi Jinchan seolah membalikkan situasi, semua tahu bahwa Pengawas, seorang Pengawas sejati, bisa menandingi sepuluh puncak Tiansun. Gunung Tai pun meledak, puluhan ribu orang berseru, “Qi Jinchan!”

Linghun tersenyum pahit, berbisik, “Adik Jinchan, ke mana pun kau pergi selalu jadi badai besar, kasihan aku penguasa jalur arwah, tak ada yang mengenal.”

Qi Jinchan tersenyum, menepuk bahu Linghun, “Saat kau melewati ujian penguasa, benar-benar jadi penguasa, kau akan lebih populer dariku.”

“Belum tentu,” Linghun meliriknya, lalu berkata pelan, “Lihat saja para murid perempuan Shushan, semua tergila-gila padamu, hanya karena kau sedikit lebih tampan dariku.”

Qi Jinchan tersenyum, mengangkat tangan, puluhan ribu orang langsung diam.

Shang Bingchen diam-diam cemas, Qi Jinchan pemilik kitab langit tanpa kata, juga pilihan langit, ia tak menyangka Master Changmei bisa memanggil Qi Jinchan dari padang sepuluh ribu mil. Namun, ia tidak khawatir. Ia maju, berkata, “Ternyata Qi Jinchan, sudah lama tidak bertemu, kau makin tampan saja.”

Qi Jinchan tersenyum, “Shang, kau juga makin gagah.”

Mereka saling menatap, tertawa, tanpa sedikit pun permusuhan.

(Catatan: Situs Zongheng tiba-tiba tidak bisa diakses malam ini, banyak naskah hilang, mungkin ada banyak kesalahan atau kalimat yang tidak lancar di bab ini, mohon maklum, bab ini ditulis terburu-buru.)