Bab dua ratus dua puluh tiga: Laut Kematian Neraka

Bagian 235 Bab Dua Ratus Dua Puluh Tiga: Neraka Laut Kematian

Hari ini Raja Iblis benar-benar muram, sebab ia tahu hari ini adalah hari diadakannya Musyawarah Agung Makhluk di Gunung Tai. Ia sangat ingin membawa kaumnya menyerbu Gunung Tai dan membantai para pertapa manusia. Namun, ia pun menyadari hal itu mustahil. Dengan kekuatan mereka di Laut Timur saat ini, bahkan menembus garis pertahanan Laut Timur menuju Dataran Tengah sudah seperti menjangkau langit, apalagi mendaki Gunung Tai. Andaikata pun mereka sampai ke sana, itu hanya berarti mencari mati.

Kali ini dari Delapan Raja Langit, hanya tiga yang datang. Raja Pembantai sudah gugur, Raja Bayangan pun terluka parah, dan dalam pengejaran terakhir, dirinya juga disergap hingga terluka hebat.

Satu jam lalu, langit tiba-tiba meredup tanpa pertanda. Ia merasa ada sesuatu yang tidak beres dan segera memanggil Raja Bayangan untuk berdiskusi. Namun mereka hanya bisa saling memandang di dalam gua tanpa menemukan solusi.

Raja Bayangan adalah seorang perempuan, namun sangat buruk rupa. Tubuhnya memang tidak setinggi Raja Iblis, tapi juga jauh dari kata ramping. Dalam gua itu, kedua matanya berkilat merah menyala, memandang ke luar menembus kabut tebal sejauh ribuan li, lalu berkata, "Hei, Raja Iblis, sekarang sudah pagi, mungkin hanya gerhana matahari. Tidak akan terjadi apa-apa."

Raja Iblis berkata pelan, "Semoga saja demikian. Tapi hatiku tetap gelisah. Kirim sepuluh regu lagi untuk berpatroli di luar."

Baru saja ucapannya selesai, ruang di depannya tiba-tiba beriak. Wajah Raja Iblis dan Raja Bayangan berubah, mereka serempak berdiri. Tak lama kemudian, muncul bayangan ilusi di hadapan mereka: pemimpin mereka, Raja Agung Zhong. Raja Zhong langsung berkata, "Lima, Delapan!"

Raja Iblis dan Raja Bayangan serempak berkata, "Kakak, ada apa?"

Raja Zhong tampak sangat bersedih, menggertakkan gigi. "Huang Tian telah muncul di dunia manusia. Kita tidak mungkin melawannya. Kalian harus segera menyerang Dataran Tengah untuk mengalihkan kekuatan utama manusia. Sekarang Tuan Agung telah bekerja sama dengan Tiga Puluh Enam Dewa dan Tujuh Puluh Dua Dewa Bumi untuk mencari lorong ruang menuju Dunia Kesepuluh. Waktunya mendesak. Lima, Delapan, kalian harus bertindak bijak."

Wajah Raja Iblis dan Raja Bayangan berubah drastis. Raja Bayangan bersuara berat, "Kakak, apa sebenarnya Huang Tian itu?"

"Huang Tian adalah organisasi kuat yang menyebabkan pembalikan yin dan yang serta pergolakan langit dan bumi barusan. Kita tidak mungkin melawannya. Seluruh nasib bangsa kita kini ada di tangan kalian." Bayangan Raja Zhong semakin menipis hingga menghilang sepenuhnya.

Kedua raja itu saling berpandangan dan melihat ketakutan di mata masing-masing. Raja Iblis pun berteriak, "Kumpulkan pasukan! Perintahkan pasukan pertama segera serang Dataran Tengah, pasukan kedua dan ketiga menyusul! Kita akan menyerbu Gunung Tai, menyerbu ibu kota!"

Raja Bayangan perlahan menggeleng, bersuara lemah, "Kalah lagi. Lima ribu tahun, kita kalah lagi."

"Kita belum kalah! Kita bangsa terkuat dan takkan pernah kalah!" Raja Iblis meraung seperti binatang buas terluka, meraung tanpa kendali.

"Tuan Raja!" Dari luar gua masuk seorang iblis, melapor, "Dua Raja, para pertapa manusia yang berjaga di pesisir Laut Timur kini maju menuju Gunung Liubo, sudah hanya seribu li lagi. Mereka segera menembus kabut tebal, pasukan pertama kita sudah menghadang."

"Datang begitu cepat, siapkan pasukan untuk bertempur!" Raja Iblis meraung dan melangkah besar keluar gua. Raja Bayangan, wajahnya putus asa, hanya bisa menghela napas dan mengikuti. Tuan Agung mereka sudah bersiap melarikan diri; ia tahu, pertempuran ini pasti kalah.

Chuan Tian telah berubah menjadi naga, namun bukan lagi naga rangka seratus zhang, melainkan hanya sepuluh zhang. Wajah Mu Ling'er menegang di atas punggung naga, menatap wilayah laut luas di bawahnya, di belakangnya empat ribu lebih prajurit suku Wu dan para pertapa manusia yang dikumpulkan secara dadakan.

Mu Ling'er bertanya, "Dua pasukan lainnya sudah datang?"

Seorang pria berbaju putih di sampingnya membungkuk, "Nona Ling'er, pasukan dari Lembah Tujuh Warna Selatan dan suku siluman Gunung Changbai di utara belum muncul, tapi seharusnya sudah dekat. Sesuai rencana, setelah kita memancing para iblis keluar dari Pulau Liubo, dua pasukan itu akan mengepung dari utara dan selatan."

Mu Ling'er mengerutkan kening, hatinya cemas. Empat ribu orangnya takkan mampu menelan sepuluh legiun iblis. Dari pihak manusia, masih ada dua puluh sampai tiga puluh pendekar setingkat Dewa, di pihaknya hanya empat orang. Jika tanpa kerja sama dua pasukan lain, posisi mereka terancam bahaya.

Di depan terbentang wilayah kabut tebal sejauh seribu li. Ia melambaikan tangan, pasukannya serempak berhenti di udara. Mu Ling'er berbisik, "Chuan Tian, apa yang harus kulakukan?"

Chuan Tian meraung, suaranya serak, "Apa lagi? Kita sudah sampai di sini. Hanya bisa bertarung!"

Dalam kabut, sekitar lima ribu iblis membelah kabut pekat, perlahan muncul di langit. Aroma darah yang aneh meruap di ruang sekitar, iblis bertubuh hitam dan dada telanjang itu melototkan mata merah darah ke arah Mu Ling'er dan yang lain, menjerit girang. Mereka belum tahu perubahan yang terjadi di dunia manusia, mengira ribuan manusia ini datang untuk mati, setiap iblis pun memunculkan semangat bertarung. Dalam pandangan mereka, ribuan manusia ini tak lain makanan lezat!

Mu Ling'er menarik napas dalam, Batu Tiga Kehidupan langsung melesat keluar, berseru, "Tidak bisa menunggu lagi. Jangan takut! Huang Tian telah muncul, bala bantuan segera datang, serbu mereka!"

"Serbu!" Empat ribu orang menggelegar membahana, pusaran cahaya aneh dari pusaka-pusaka mereka menerjang ke arah iblis, dan para iblis pun menyeringai lebar menyambut datangnya pertarungan besar.

Mu Ling'er menunggang naga dan memerintah burung phoenix, Batu Tiga Kehidupan memancarkan cahaya biru ribuan zhang, melesat bak meteor, membawa petir dan guntur menerjang ke depan. Hanya suara guntur dan deru pusaka membelah ruang terdengar.

Ruang kelam, lorong berputar, Mu Ziqi merasa dirinya terjebak dalam pusaran kolam raksasa. Kekuatan pusaran dan tarikan yang luar biasa membuat tubuhnya terasa hancur berkeping-keping. Di benaknya hanya tersisa satu fragmen terakhir. Saat jiwanya hampir musnah, Gambar Enam Alam Samsara dalam pikirannya menyedot jiwanya, menyelamatkannya dari kehancuran. Ia serasa sehelai daun, terjatuh ke lorong Enam Alam Samsara. Jika bukan karena gambar tersebut melindungi dirinya, entah sudah jadi serpihan apa ia kini.

Kelam, sunyi, angin dingin menggigilkan bulu kuduk.

Entah kapan, jiwa Mu Ziqi mulai memadat dan perlahan sadar, merasai dirinya tengah jatuh ke bawah. Ia terperanjat, menyadari dirinya kini hanya berupa bayangan samar, menjadi arwah gentayangan, untung saja ingatannya masih utuh.

Jiwa yang lemah itu perlahan terjun di udara, seolah telah sampai di neraka. Hatinya dilanda kesedihan, kemarahan, duka, dan kehilangan. Ia tahu, besar kemungkinan dirinya telah mati, tubuhnya telah diambil oleh si Yuan Shen kecil terkutuk, dan jiwanya kini tiba di neraka.

Namun jiwanya sangat kuat, setingkat puncak bijak. Meskipun lemah, kekuatan tingkat Dewa masih ia miliki. Ia tak bisa melepaskan urusan di dunia manusia, juga kedua orangtua dan kekasihnya. Ia mengeluh, "Aku, sang Penguasa Enam Alam, akhirnya mati juga tanpa tahu sebabnya, sungguh menyedihkan. Lebih baik cari cara kembali ke dunia manusia. Tapi kini lorong Enam Alam telah runtuh, masing-masing alam pun tertutup. Sebagai jiwa kecil ini, bagaimana aku bisa pulang?"

Mu Ziqi telanjang, satu-satunya penutup hanyalah tato di dadanya, motif Enam Alam Samsara yang entah bagaimana telah menyatu ke tubuhnya.

Ruang gelap kemerahan, Mu Ziqi membelalakkan mata, hatinya penuh rasa takut. Ia sering mendengar neraka memiliki delapan belas lapis, juga ada istana Yama yang mengadili arwah baru. Kini kekuatannya merosot, jiwa pun sangat lemah. Jika bertemu makhluk arwah, bisa saja ia langsung dimakan. Bagaimana jika nanti dilempar ke kuali minyak atau dipaksa naik gunung pisau? Pikiran tentang malapetaka terus berkecamuk di benaknya. Namun, sebentar saja, waktu untuk berpikir pun tak tersisa.

Tubuhnya perlahan jatuh, dan semakin ke bawah, angin dingin kian kencang, seolah hendak mencerai-beraikan jiwa yang susah payah ia padatkan. Ia ingin terbang naik, namun mustahil, seolah ada kekuatan besar yang menariknya ke bawah. Sambil mengumpulkan kekuatan menahan angin, diam-diam ia mengamati sekitar. Ia mendapati, semakin jatuh, warna ruang yang semula merah tua kini makin merah menyala. Tak lama, ia sudah dapat melihat permukaan, lautan merah darah seperti lautan darah. Namun semakin dekat, warna merah itu berubah menjadi hitam. Ia pun mulai mendengar deru ombak.

Wajah Mu Ziqi berubah drastis, ia berseru, "Ini...ini Laut Kematian! Ya Tuhan, kenapa aku bisa terdampar di Laut Kematian!"

Laut Kematian, setara dengan Laut Kehidupan di dunia Asura, Laut Arwah di dunia manusia, dan Laut Lupa, adalah satu dari empat lautan ajaib Enam Alam. Puluhan ribu tahun silam, Laut Kematian adalah samudera hitam penuh kehidupan. Namun setelah perang purba, tubuh para pendekar terkuat dilempar ke laut ini, dendam mereka tak pernah sirna selama ribuan tahun. Warna merah yang dilihat Mu Ziqi tadi adalah aura darah mereka.

Gelombang air hitam mengalir deras, warna air hitam pekat bagaikan tinta. Mu Ziqi sampai merinding. Meski belum pernah ke neraka, nama Laut Kematian sudah sangat terkenal di berbagai kitab kuno. Di tepian neraka, air hitam membentang sejauh miliaran li, bila dilihat dari angkasa tampak merah darah.

Mu Ziqi yakin benar inilah Laut Kematian. Hatinya hancur, ia yang seumur hidup selalu beruntung kini akhirnya mendapat balasan setelah mati.

Ia pernah mendengar kalimat, "Siapa masuk Gerbang Langit Selatan takkan kembali, siapa masuk Laut Darah, jiwanya tinggal menanti ajal."

Di sini, Gerbang Langit Selatan merujuk pada dunia para dewa, dan Laut Darah maksudnya Laut Kematian. Konon dulu Laut Kematian sangat misterius, batu pun bisa mengapung di atasnya, namun kemudian berubah menjadi air lemah yang bulu burung saja akan tenggelam.

Angin laut yang tajam dan kelam itu sangat ganas. Mu Ziqi harus menggertakkan gigi agar jiwanya tak tercerai berai. Ketika jarak ke permukaan tinggal sepuluh zhang, tarikan misterius itu pun menghilang. Mu Ziqi terengah-engah, berusaha agar jiwanya tidak sirna. Namun melihat air hitam mengalir di bawahnya, ia kembali merinding.

Ia mengeluh, "Celaka, langit ingin membinasakanku. Untung jiwaku hampir setara Dewa, kalau tidak pasti sudah tercerai berai. Harus cepat-cepat ke daratan, siapa tahu di Laut Kematian ini ada arwah atau iblis mengerikan. Yuan Shen kecil, tunggu saja, kalau aku kembali ke dunia manusia, kau akan kupotong jadi sembilan puluh sembilan bagian!"

Ia menahan amarahnya, lalu mencari arah dan terbang di atas laut. Laut Kematian yang tak bertepi meluncur di bawah kakinya, namun di depan tetap saja lautan tanpa ujung. Setelah terbang sebatang dupa, Mu Ziqi tiba-tiba merasa hawa dingin dan niat membunuh mendekat. Wajahnya berubah, ia mundur, dan saat itu juga, semburan air setinggi langit meledak dari permukaan tepat di bawahnya.

Mu Ziqi terkejut, merasakan angin kuat menerpa wajahnya, hampir saja jiwanya tercerai berai. Tapi karena jiwanya setingkat puncak bijak, meski lemah, kekuatan mentalnya masih luar biasa. Ia pun meledakkan kekuatan mentalnya, menekan ke arah air yang menyembur. Semburan air itu tertahan, berhenti tepat satu zhang di bawah kaki Mu Ziqi, tak bisa naik lagi. Mu Ziqi pun jadi lebih berani, tahu bahwa makhluk dalam air itu paling-paling hanya setingkat Dewa. Ia pun membaca mantra agung, sayap hitam muncul, energi kematian yang dahsyat meledak bersama kepakan sayap, menghantam air. Semburan air pun jatuh, kekuatan gelap langsung menembus ke dasar laut. Mu Ziqi kagum, ia hanya ingin mencoba, ternyata benar-benar bisa membentuk sayap hitam. Ia sangat gembira, tahu kini punya satu jurus pamungkas lagi untuk bertahan hidup.

Saat itu, terdengar suara perempuan, "Ampunilah aku, Raja Iblis!"

Mu Ziqi tertegun, menghentikan kepakan sayap, berseru, "Siapa kau?"

Dari dasar laut perlahan terbang seorang perempuan pucat, bergaun hijau muda, wajah oval dan bermata besar. Melihat Mu Ziqi telanjang di udara, wajahnya memerah, lalu berkata lirih, "Aku, Huan Yue, tak tahu Yang Mulia Raja Iblis berkenan hadir, dosaku tak terampuni."

Melihat yang datang gadis cantik, Mu Ziqi langsung sedikit lengah. Namun ia baru sadar bahwa dirinya masih telanjang, buru-buru membungkus tubuh dengan sayap hitam, lalu bertanya, "Huan Yue? Ini memang neraka?"

Melihat Mu Ziqi menutupi tubuhnya, Huan Yue sedikit mengangkat kepala, tapi matanya tetap penuh ketakutan. Barusan Mu Ziqi menggunakan mantra iblis murni, ia tentu merasakannya. Konon di neraka pun beberapa Penguasa Iblis juga berlatih mantra ini, membuatnya sangat ketakutan. Namun ia juga heran, mengapa Raja Iblis yang satu ini tampak seperti tak tahu apa-apa. Tapi ia tak berani bertanya, hanya mengangguk, "Benar, ini wilayah luar Laut Kematian di dunia neraka."

Mu Ziqi merasa sangat beruntung, untung hanya terjatuh di wilayah luar, kalau sampai di laut bagian dalam, sulit untuk keluar. Melihat Huan Yue sangat menghormatinya, ia pun punya niat, "Aku baru sampai di sini dan tak tahu apa-apa tentang neraka, inilah penuntun yang dikirim langit. Kalau tidak, aku pasti tersesat di Laut Kematian yang luas ini." Setelah paham, ia tersenyum ramah, "Nona Huan Yue, jangan takut, namaku Mu Ziqi. Aku orang baik...eh, maksudku arwah baik."

"Arwah baik?" Huan Yue ragu, melihat arwah telanjang yang tersenyum mendekat, ia pun merapatkan kerah baju, gugup, "Yang Mulia Mu Ziqi, kau...apa maumu?"

Mu Ziqi tersenyum pahit, lalu berkata ramah, "Nona Huan Yue, aku benar-benar bukan orang jahat. Aku baru saja mati, tiba-tiba melayang dari dunia manusia ke sini."

Wajah Huan Yue berubah, berseru, "Kau datang dari dunia manusia?"

"Tepat sekali! Aku diserang orang jahat, lalu mati. Jiwaku masuk lorong samsara, dan saat sadar sudah melayang di atas Laut Kematian. Kau adalah orang...eh, arwah pertama yang kutemui." Mu Ziqi pun menceritakan kisah dikhianati dan tubuhnya direbut, membuat Huan Yue terharu, bahkan berlinang air mata. Tak lama kemudian ia berseru, "Celaka!"

"Ada apa?" tanya Mu Ziqi.

Huan Yue memandang sekitar, berkata cemas, "Kau belum membentuk tubuh arwah, kalau ditemukan arwah lain pasti langsung menelanmu. Cepat ikut aku ke dasar laut!"

Wajah Mu Ziqi menegang, merasa sangat beruntung diingatkan Huan Yue. Kalau tidak, getaran jiwanya pasti mengundang arwah kuat dan ia akan mati tanpa tahu sebab. Ia berkata, "Bagus, ayo ke rumahmu, eh, aku mau tanya, kau tinggal sendirian?"

Huan Yue kembali curiga, waspada, "Apa maumu, Yang Mulia?"

Mu Ziqi buru-buru menjelaskan, "Aku cuma khawatir kerabatmu, saudara-saudaramu, kalau lihat aku juga akan memakanku."

Huan Yue pun tersenyum, tak lagi takut, "Tidak ada! Seluruh wilayah laut tiga ratus li ini milikku. Ayo ikut aku."

"Bagus." Mu Ziqi pun mengikuti Huan Yue menyelam ke Laut Kematian, seperti ikan menempel di belakangnya, diam-diam teringat pada Liudi, putri duyung Laut Selatan, dan hatinya terasa pedih.

Saat itu ia belum membentuk tubuh arwah, air laut biasa tak berpengaruh, tapi Laut Kematian berbeda. Laut ini penuh aura arwah mati yang menindih tubuhnya hampir hancur. Huan Yue pun menyadari hal itu, lalu mengeluarkan sebutir mutiara putih dan mengisyaratkan sesuatu di air.

Kini sayap hitam Mu Ziqi telah lenyap, tubuhnya kembali telanjang. Meskipun wajah Huan Yue tertutup air, Mu Ziqi tetap bisa melihat wajahnya merah padam. Ia merasa canggung, melihat Huan Yue berisyarat dengan mutiara, ia pun menirukannya. Huan Yue menunjuk mutiara putih di mulutnya, lalu menunjuk ke mulut Mu Ziqi.

Mu Ziqi paham, Huan Yue ingin agar ia menelan mutiara itu. Ia percaya Huan Yue takkan mencelakainya, maka ia pun menangkap Huan Yue, dan meski hanya berupa jiwa, ia menarik Huan Yue mendekat, lalu mencium dan mengambil mutiara itu dengan lidahnya dari mulut Huan Yue.

Wajah Huan Yue langsung berubah, tak mengira ciuman pertamanya yang ia jaga ratusan tahun direnggut arwah yang bahkan belum membentuk tubuh arwah. Sebenarnya, ia ingin mengambil mutiara itu dengan tangan dan memberikannya, tapi Mu Ziqi yang licik malah langsung mencurinya dengan lidah.

Begitu mutiara putih masuk mulut, Mu Ziqi merasakan energi lembut mengelilinginya, menahan tekanan aura kematian di sekitar. Ia sangat lega dan berterima kasih pada Huan Yue, tanpa menyadari wajah Huan Yue hingga telinganya pun memerah.

Huan Yue tak menggubrisnya, langsung berenang ke bawah. Mu Ziqi mengikuti, setelah lama menyelam, mereka sampai di dasar laut. Mu Ziqi memperkirakan kedalaman ribuan zhang, benar-benar mengerikan. Di Laut Kematian hampir tak ada ikan, rumput laut pun sangat jarang, suasananya benar-benar suram.

Tak lama kemudian, Huan Yue berhenti dan memberi isyarat. Entah bagaimana, gunung kecil di dasar laut terbuka, memancarkan cahaya samar. Huan Yue masuk, Mu Ziqi sempat ragu, tapi akhirnya ikut masuk juga.