Bab 234: Lembah Makhluk Gaib

Bab 234: Lembah Iblis

Kekuatan misterius yang dahsyat merembes keluar dari kedalaman istana, layaknya bunga plum yang mekar di tengah dinginnya awal musim semi. Aura itu terasa hampa, samar, namun membawa kesan aneh yang tak berujung. Berdasarkan pengalaman dan wawasan Mu Ziqi, ia tahu betul bahwa kekuatan ini bukanlah berasal dari aliran lurus. Namun, mengingat Neraka adalah tempat yang penuh dengan darah dan aroma kematian, di mana semua penghuninya adalah roh jahat dan iblis, wajar jika atribut energinya sulit dibandingkan dengan aliran lurus yang megah dan terang.

Huan Yue bangkit berdiri, membungkuk memberi hormat kepada dua makhluk suci itu dengan ekspresi penuh takzim. Saat mendengar Mu Ziqi ingin memasuki aula suci tersebut, ia ragu. "Tuan Muda, kita... sebaiknya jangan masuk ke sana."

Mu Ziqi menatap gerbang besar itu, tatapannya seolah menembus pintu menuju sisi lain—sebuah dunia misterius yang tak dikenal. Ia menggelengkan kepala, "Kita sudah sampai di titik ini, mustahil untuk kembali ke jalan semula. Kita hanya bisa masuk dan mencari jalan keluar."

Huan Yue mengangguk pelan. Ia menatap ke atas, ke ruang kacau tak berujung yang menutupi langit seperti mangkuk raksasa. Turbulensi ruang-waktu yang bergejolak melesat ke sana kemari bagaikan meteor; tidak ada sedikit pun tanda jalan keluar. Wawasannya jauh di bawah Mu Ziqi, sehingga ia mengira ini adalah dasar Laut Kematian dan satu-satunya jalan keluar adalah ke atas. Sementara itu, Mu Ziqi sejak awal menyadari bahwa ini adalah ruang buatan yang dipaksakan, sebuah dimensi lain yang luasnya hanya beberapa ratus mil, tanpa bintang, tanpa matahari, dan tanpa bulan. Dunia ini sangat mirip dengan Ruang Kedelapan di Menara Bangau Kuning, bedanya di sini dihuni oleh monster-monster raksasa, sedangkan Ruang Kedelapan dihuni oleh manusia yang menanti pencerahan hukum alam.

Setelah melihat Huan Yue mengangguk, Mu Ziqi tidak lagi ragu. Ia melangkah maju dan mendorong gerbang istana yang masif itu. Paku-paku pada gerbang tersebut bahkan lebih besar dari telapak tangannya. Dengan mengerahkan tenaga dalam, gerbang itu akhirnya terbuka sedikit demi sedikit. Sebuah pintu menuju dunia asing terbuka tanpa sepengetahuan siapa pun. Seiring bergesernya gerbang, hawa darah yang membuat bulu kuduk berdiri menyapu keluar bagaikan gelombang pasang, diikuti cahaya ungu kemerahan yang meledak hebat. Wajah Mu Ziqi berubah drastis; ia menarik Huan Yue ke belakangnya dan mengembangkan sayapnya. Cahaya hitam pekat membuncah seketika, sayapnya berputar tajam layaknya bilah pisau, perlahan mendesak mundur cahaya merah yang menerjang.

Setelah sekian lama, cahaya ungu kemerahan itu akhirnya lenyap. Mu Ziqi merasa takjub sekaligus memahami alasan di balik batu-batu berurat darah di Lautan Tanpa Hati sepanjang tiga ribu mil. Pasti ada hubungan langsung dengan energi ini. Gunung yang ia masuki tadi adalah pintu masuk menuju dunia ini. Meski ada segel energi yang dipasang oleh ahli untuk mencegah kebocoran, selama bertahun-tahun, energi misterius tersebut tetap merembes keluar dan menginvasi bebatuan di lautan, membentuk batu urat darah.

Huan Yue yang pucat pasi berdiri di belakang Mu Ziqi, masih terguncang, "Pasti Sang Bunda Suci murka! Tuan Muda, sebaiknya kita jangan masuk."

Ekspresi Mu Ziqi semakin berat. Berbagai pikiran berkecamuk di benaknya, "Ini benar-benar aneh. Bagaimana mungkin pintu istana bisa menahan kekuatan misterius di dalamnya, dan mengapa kekuatan itu hanya meledak dari gerbang? Jika aku tidak mencari tahu, aku akan menyesal seumur hidup." Setelah membulatkan tekad, ia berkata, "Tenanglah, tidak apa-apa. Ayo masuk."

Dengan sayap yang terbentang selebar beberapa depa, mereka melintasi gerbang besar itu tanpa perlu mengerutkannya. Begitu melewati gerbang dan menembus ruang, keduanya tersentak. Tidak ada gravitasi di sini. Paviliun dan aula yang terlihat dari luar ternyata hanyalah ilusi. Di sini, batu-batuan, pasir, serta kerangka entah manusia atau iblis, melayang diam di udara bagaikan bintang-bintang di langit.

Pemandangan aneh ini membuat Mu Ziqi dan Huan Yue terkejut. Keduanya kehilangan pijakan dan melayang di udara. Huan Yue berseru, "Tuan Muda, apa yang terjadi?"

Mu Ziqi menenangkan diri, mengamati sekeliling, "Jangan takut, tempat ini telah diberi mantra oleh seorang ahli. Ini ruang kosong. Fokuskan tenaga dalam ke kakimu, kita harus mendarat di tanah."

...

Dunia Manusia, Gunung Shu.

Perang besar baru saja usai, dan kedamaian perlahan kembali. Iblis di Laut Timur telah musnah tanpa sisa, sementara setengah dari iblis di Laut Hades telah direkrut oleh Roh Kecil, kini menetap di pulau-pulau terpencil di Laut Hades. Dunia manusia bersukacita.

Namun di Gunung Shu, tidak ada kegembiraan menjadi pemimpin dunia. Suasana justru terasa mencekam. Aula Aula Pedang tampak sunyi. Beberapa tetua senior keluar dengan wajah masam dan ketakutan. Alasannya sederhana: sang "Yang Agung" kembali mengamuk.

Murid-murid Gunung Shu melihat "Mu Ziqi" yang duduk di kursi pimpinan tampak marah tanpa alasan, sama sekali tidak mencerminkan sikap seorang ahli. Bahkan murid yang melihatnya tumbuh dewasa mulai merasa tidak puas, menganggap Mu Ziqi telah berubah drastis, menjadi kejam dan sering memaki para senior yang telah berkecimpung selama ribuan tahun. Kemarin, ia bahkan memukul seorang tetua hingga hampir tewas jika Qi Jinchan tidak segera mencegahnya. Sekarang, seluruh praktisi Tao di dunia takut padanya. Jika bukan karena ribuan prajurit Huang Tian yang tetap setia, mungkin sudah ada pemberontakan.

Hari ini, "Mu Ziqi" memanggil para pemimpin kekuatan besar untuk membahas penaklukan Alam Langit, namun langsung ditentang oleh semua orang. Ia murka, melukai tujuh hingga delapan orang, lalu pergi dengan angkuh. Tak ada yang menyangka pria yang dulu dengan bijak membiarkan musuh bebuyutannya, Li Shen, pergi di Gunung Tai, kini berubah sekejam ini.

Tepat lewat tengah hari, di bawah Tebing Penyesalan di sisi barat Gunung Shu, terdapat sebuah Lembah Iblis tempat berkumpulnya orang-orang terdekat Mu Ziqi. Tidak hanya Ling Chuchu, Duan Xiaohuan, dan para wanita terdekat lainnya, tetapi juga Yao Xiaosi, Dewi Liubo, dan Si La Si, total hampir dua puluh orang. Hanya Mu Ling'er dan Bai Su Chuantian yang tidak terlihat.

Tian Feng bersandar pada batu, ekspresinya tenang, namun kekhawatiran di matanya mencerminkan perasaan batinnya. Ia sebenarnya adalah mata-mata yang diutus oleh Qing Tian. Namun, ia tidak menyangka Mu Ziqi mampu memanggil prajurit Huang Tian dan menaklukkan kelompok yang dilupakan dengan mudah, bahkan Qing Tian pun tunduk padanya. Ia terus menyamar di antara orang-orang terdekat Mu Ziqi, menunggu kesempatan.

Mu Ziqi yang lain, Mu Ziqin, yang berwatak keras, berkata, "Apa yang terjadi pada Xiao Qi? Dia benar-benar berubah menjadi orang lain. Meski dulu nakal, dia tidak pernah sekejam ini. Ini seperti dia telah sesat dalam kultivasi."

Semua orang di sana adalah generasi muda. Mendengar perkataan kakak kandung Mu Ziqi tersebut, suasana di lembah menjadi semakin sesak. Si La Si, yang tidak kenal takut, berdeham, "Bos memang aneh akhir-akhir ini. Mungkin ini efek samping dari kultivasi Mantra Iblis Besar. Seperti kata pepatah, aliran lurus dan iblis tidak bisa bersatu. Bos mengolah keduanya sekaligus, wajar jika ada masalah."

Semua orang mengangguk dengan cemas. Terutama Duan Xiaohuan yang terlihat sedih dan pucat. Namun, Dewi Liubo menggeleng pelan, "Jika itu masalahnya, maka kita dalam masalah besar."

"Mengapa?" tanya Si La Si bingung.

Dewi Liubo terdiam sejenak, tampak ragu. Fa Xiang berteriak, "Apapun iblis atau mantranya, aku akan menggunakan Mantra Buddha Vajra untuk membersihkan tubuh Bos!"

Dewi Liubo terkekeh getir, "Kamu pikir sesederhana itu? Lima aliran lurus saat ini didirikan berdasarkan teknik yang aku ciptakan dulu. Jika Mu Ziqi memang seperti dugaanku, dia tidak akan bisa menekan aura haus darah dan kekerasan itu. Hanya aku yang bisa mencoba menggunakan Teknik Iblis Zijin untuk menekannya, jika tidak, akibatnya akan sama seperti nasibku dulu."

Wajah semua orang berubah. Mereka tahu rumor bahwa lima leluhur aliran lurus dulunya berkhianat dan membunuh sang penyihir iblis, Liu Yunyan. Sekarang, hampir semua orang di lembah itu berasal dari lima aliran tersebut, sehingga mereka merasa tidak nyaman.

Yao Xiaosi yang paling senior bertanya, "Apa maksudmu dengan nasibmu dulu?"

Dewi Liubo menghela napas, lalu duduk di atas batu. Ia mulai bercerita tentang masa lalunya sebagai Liu Yunyan, tiga ribu enam ratus tahun yang lalu, di mana belum ada pembagian antara lurus dan iblis. Ia menceritakan bagaimana ia menciptakan berbagai teknik, dan bagaimana salah satu muridnya, Gongsun Chujiu, dikhianati dan dibunuh oleh murid-muridnya yang lain karena ia menguasai teknik terlarang. Ia sendiri akhirnya harus dibunuh oleh murid-muridnya sendiri setelah kehilangan akal sehat akibat pengaruh mantra iblis yang merasuki jiwanya.

Cerita itu membuat semua orang terhenyak. Mereka tidak menyangka bahwa Dewi Liubo adalah reinkarnasi dari Liu Yunyan yang tragis. Di sudut, Ling Chuchu tampak memegang erat Pisau Iblis Pembantai Dewa, matanya berubah merah padam, tenggelam dalam amarah dan keputusasaan yang tak terbendung.

Dewi Liubo terus bercerita dengan tenang tentang bagaimana tubuhnya dipotong menjadi tujuh puluh bagian oleh murid-muridnya menggunakan pedang suci, hingga akhirnya ia bereinkarnasi melalui tubuh Hua Caidie.

Di puncak gunung, Naga Sayap Hitam yang sedari tadi mengintip merasa bingung. Ia mencari jiwa Mu Ziqi di neraka namun tidak menemukannya. Saat ia mendengar cerita Dewi Liubo, ia pun mulai bimbang. Tiba-tiba, Qi Jinchan datang mengumpulkan semua orang.

Qi Jinchan berkata dengan suara rendah, "Kalian semua adalah orang terdekat Mu Ziqi. Aku tidak bisa menyembunyikannya lagi. Kalian pasti menyadari perubahan Mu Ziqi, bukan?"

Qi Jinchan mengungkapkan bahwa jiwa Mu Ziqi telah tersedot ke dalam lorong reinkarnasi setelah jiwanya sendiri memberontak dan mengambil alih tubuhnya. Duan Xiaohuan jatuh terkulai, wajahnya pucat pasi, sementara yang lain terdiam dalam keterkejutan, kemarahan, dan ketidakpercayaan. Mereka menolak untuk percaya bahwa Mu Ziqi benar-benar telah tiada.