Bab Lima Puluh Satu: Perubahan Aneh (Mohon Koleksi dan Rekomendasi)

Walau para prajurit sedikit mengendurkan kewaspadaan, naluri bertarung mereka tetap membuat mereka langsung bertahan dan menyerang sewaktu Wang Hongxia melancarkan serangan mendadak.

Terlihat dengan jelas, para prajurit berkuda yang berdiri di samping Zhang Xiaoming segera melangkah maju, mengelilingi dan melindunginya di tengah-tengah mereka. Sementara itu, infanteri nomor tiga yang paling dekat dengan Wang Hongxia, secara refleks mengayunkan perisainya, membuat Wang Hongxia terjungkal ke tanah. Tak lama kemudian, dua prajurit berkuda berbaju zirah segera menindih tubuh Wang Hongxia ke lantai, menahannya dengan kuat.

“Ke-ke-ke-ke...”

Wang Hongxia menjerit seperti hantu, berusaha meronta dan bangkit. Namun, para prajurit berkuda bertubuh besar dan bertenaga, ditambah lagi beratnya zirah yang mereka kenakan, bagaimana pun Wang Hongxia mengerahkan tenaga, ia tetap tak mampu bergerak sedikit pun.

Setelah yakin Wang Hongxia telah dilumpuhkan, Zhang Xiaoming baru keluar dari lingkaran perlindungan, berjongkok, dan memperhatikannya dengan saksama.

“Ke-ke-ke-ke...”

Melihat Zhang Xiaoming mendekat, Wang Hongxia makin menggila, menjerit dan memberontak. Tatapan matanya yang liar dan buas seolah ingin menelan Zhang Xiaoming bulat-bulat.

“Hmm, tubuhnya terkontaminasi oleh aura jahat dan dingin, pikirannya untuk sementara ditekan dan dikendalikan. Sepintas seperti kerasukan arwah, tapi sebenarnya bukan kerasukan dalam arti sesungguhnya. Aneh juga,” gumam Zhang Xiaoming sambil mengelus dagunya.

“Tuan Walikota, bagaimana sebaiknya ini ditangani? Perlu kami bakar saja kotak aneh itu sekarang?” tanya Prajurit Berkuda Satu dengan suara rendah.

“Untuk saat ini belum perlu. Makhluk aneh ini tidak terlalu kuat, dan hanya bisa mengendalikan orang biasa yang lemah hati dan linglung, jadi tak perlu dikhawatirkan,” jawabnya, setelah berpikir sejenak. Lalu ia melanjutkan, “Ikat saja anak ini ke tiang dinding apartemen, biar aku teliti dulu sebelum mengambil keputusan.”

“Siap!” Dua prajurit berkuda yang menindih Wang Hongxia segera membawanya pergi. Seorang prajurit infanteri di samping mereka mengambil seutas tali tambang, lalu mengikat Wang Hongxia erat-erat di tiang dinding apartemen.

Barulah setelah itu perhatian semua orang kembali tertuju pada koper yang ada di sana.

“Tuan Walikota, sepertinya ini lukisan kuno,” kata Prajurit Berkuda Satu.

Zhang Xiaoming mengangguk dan memerintahkan, “Ya, buka dan periksa, hati-hati, jangan sampai auranya yang jahat dan dingin mengacaukan pikiran.”

“Siap!”

Infanteri Nomor Tiga segera maju, menggunakan pedangnya untuk memotong tali merah yang mengikat lukisan kuno itu, lalu perlahan membukanya dengan hati-hati.

Lukisan kuno itu perlahan terbentang, Zhang Xiaoming bersama beberapa prajurit yang membawa senter langsung menyorotkan cahaya ke arah gulungan lukisan.

Seiring lukisan terbuka, perlahan-lahan muncullah sosok-sosok gadis jelita yang tampak hidup dan nyata di hadapan mereka. Bersamaan dengan itu, mereka seakan mendengar tawa lembut para gadis itu, juga melihat lekuk tubuh mereka yang menari lincah. Tak lama, terdengar pula suara tabuhan dan nyanyian merdu para gadis itu.

Kemudian, suara nyanyian nan merdu dan bening seperti musik para dewi, diiringi tarian indah layaknya bidadari, perlahan terbayang di mata mereka.

Begitu lukisan benar-benar terbuka, angin dingin bertiup, tatapan para prajurit pun perlahan kosong, sepenuhnya larut dalam tarian memukau dan musik surgawi yang menenangkan hati.

“Tuan Walikota, maukah menari bersama hamba?” Sebuah suara merdu dan bening terdengar mendekat. Setelah itu, semerbak harum menerpa, dan seorang wanita cantik bak bidadari menari mendekatinya.

“Ehem... ini... sepertinya kurang pantas,” Zhang Xiaoming menggaruk hidung, merasa gugup.

Wanita cantik itu mendekat, hendak melompat ke pelukan Zhang Xiaoming. Melihat itu, Zhang Xiaoming buru-buru menghindar dan meminta maaf, “Maaf, wahai bidadari, saya sudah punya tunangan.”

“Tuan Walikota! Bukankah para penguasa besar selalu punya banyak istri dan selir? Apalagi Anda, calon penguasa yang akan memperluas wilayah kekuasaan, sudah sepatutnya memiliki semua wanita cantik di dunia ini,” rayu wanita itu lembut.

“Eh! Rasanya kurang tepat juga!” Zhang Xiaoming merasa kurang nyaman. Ia hanya seorang rendahan yang baru saja memperoleh sedikit kekuatan, jaraknya dengan impian memperluas wilayah masih sangat jauh, apalagi dirinya memang tak punya ambisi menaklukkan dunia.

Tiba-tiba ia tersadar, “Eh! Ada yang aneh! Bukankah aku sedang dalam perjalanan menyelamatkan para penyintas? Kenapa tiba-tiba terdampar di surga dunia seperti ini?”

“Ini tidak benar!”

Saat itu juga, ia langsung waspada. Dengan konsentrasi penuh, ilusi di hadapannya perlahan pecah, berubah menjadi butiran kabut dan cahaya yang menghilang.

Baru saat itu ia benar-benar sadar, ternyata dirinya masih berdiri di pelataran apartemen tua, sedang menatap sebuah lukisan wanita menari yang memancarkan aura aneh.

Sementara para prajuritnya, semuanya berwajah linglung, tubuhnya limbung.

Jelas, mereka semua telah terjebak dalam ilusi.

Tak berani membuang waktu, ia segera mengerahkan seluruh kekuatan mental dan magisnya, lalu berteriak lantang, “Bangun, semuanya!”

Para prajurit tersentak, perlahan sadar dan kembali normal.

“Aduh, untung saja aku cerdas dan gagah, kalau tidak sudah terjebak permanen dalam ilusi lukisan ini,” gumam Zhang Xiaoming penuh percaya diri.

Pada saat itu, Prajurit Berkuda Satu di sampingnya seolah mendengar gumaman Zhang Xiaoming.

Ia pun cepat-cepat menyahut, “Tuan Walikota memang luar biasa. Kalau bukan karena kebijaksanaan dan keberanian Tuan Walikota yang menyelamatkan kami, tentu kami sudah binasa di dalam lukisan terkutuk ini.”

“Tuan Walikota hebat! Tuan Walikota bijaksana dan gagah perkasa! Terima kasih telah menyelamatkan kami!” Para prajurit pun serentak menggemakan pujian.

“Ehem! Sudah seharusnya, sudah seharusnya!” Zhang Xiaoming merasa hatinya lebih manis dari madu, benar-benar puas.

“Hidup Tuan Walikota! Tuan Walikota bijak dan perkasa! Tuan Walikota selalu beruntung!”

Tiba-tiba, di tengah seruan itu, muncul suara sumbang yang tidak selaras.

Semua orang menoleh, dan tak tahu sejak kapan, Wang Hongxia yang tadi kerasukan aura jahat kini tampak sudah kembali normal.

“Hehe! Halo semuanya! Memang aku tampan, tapi kalian tidak perlu memandangku dengan iri begitu!” Wang Hongxia pun kembali melucu dengan canggung.

“Hajar dia!” perintah Zhang Xiaoming dengan wajah dingin.

“Siap!” Para prajurit langsung bergerak maju, memukuli dan menendangi Wang Hongxia yang masih terikat di tiang.

Namun, mereka semua kompak menahan tenaga, sehingga meski setiap hantaman terasa sakit, luka yang diderita Wang Hongxia hanya sebatas di permukaan, tak sampai membahayakan nyawa.

“Waduh! Ampun, Tuan Walikota! Saya mengaku salah! Huu... huu...”

“Beginilah nasib malangku...”

“Betapa tidak adilnya dunia ini...”

“Sungguh hidupku penuh derita...”

Wang Hongxia sambil menangis keras, mulutnya tetap saja melontarkan keluhan.

Melihat Wang Hongxia masih sempat bercanda, Zhang Xiaoming pun tak tahan, ia sendiri maju menendangnya beberapa kali.

Belum puas, ia tambahkan beberapa tamparan keras, membuat Wang Hongxia langsung terdiam dan tak berani bersuara lagi.

...