Bab Delapan Puluh Delapan: Dua Tangan Menembus Rintangan

Tanpa sedikit pun upaya untuk bersembunyi, ketiga orang itu memimpin pasukan dengan sikap percaya diri, berjalan langsung menuju gerbang perbatasan.

Wajah Xu Yi yang berjalan paling belakang tampak serius. Ternyata Gerbang Barat sudah dipulihkan sepenuhnya seperti hasil penyelidikan Zhang Yin; dinding beton itu tampak mulus, tanpa jejak pertempuran sebulan lalu.

Penempatan pasukan tiga bersaudara keluarga Li tampak sangat formal, tetapi bagaimanapun Xu Yi melihatnya, ia merasa ada yang tidak beres, seolah-olah mereka hanya meniru teori di buku tanpa pemahaman nyata.

Sebenarnya, ini juga kali pertama ia melihat orang lain memimpin pengikut dalam pertempuran; sebelumnya ia hampir selalu bertarung sendirian.

Atas aba-aba Li Shang, para pemanah kadal di barisan belakang mulai menyerang lebih dulu.

Perut mereka menggembung tinggi, lalu menyemburkan cairan asam hijau yang kental, membentuk bola seukuran kepalan tangan yang melengkung perlahan di udara dan mendarat tepat di dinding beton Gerbang Barat.

Konsentrasi asam itu sangat tinggi; begitu menyentuh beton, terjadi reaksi hebat, asap putih tipis membubung, dan sebagian besar puncak dinding pun tergerus dalam diam. Efeknya jauh lebih baik dari gulungan mantra tingkat tinggi milik Xu Yi, juga lebih kuat dari asam yang biasa disemburkan para Pengembangbiak.

Li Shang menampakkan sedikit rasa bangga di wajahnya, meski ia sendiri tak paham kenapa kali ini asam yang digunakan begitu efektif.

Namun, kebanggaannya itu hanya bertahan sejenak. Dinding yang telah tergerus cukup dalam memperlihatkan dua baris pasukan pemanah bersayap yang sudah siap tempur.

"Sebar posisi!" seru Li Shang panik. Jika di antara mereka ada pemanah bersayap tingkat tiga, kerugian mereka akan sangat besar.

Satu baris bola cahaya dengan berbagai warna menyala serentak. Mata Li Shang membelalak, wajahnya penuh keputusasaan.

"Mengapa diam saja? Manusia bersayap dan kadal payung, lakukan penyerbuan!" Li Man, yang selalu menjadi pemimpin di antara mereka bertiga, menunjukkan ketegasan dan mengambil keputusan yang cukup tepat di saat genting.

Para manusia bersayap mengepakkan sayap, terbang ke udara, sementara kadal payung dengan lincah memanjat pohon-pohon tua di sisi jalan setapak, memanfaatkan ketinggian untuk meluncur dan menempel di dinding luar gerbang.

Sayangnya, semua gerakan itu tetap berada dalam jangkauan para pemanah bersayap. Manusia bersayap yang terbang membuat pemanah tingkat dua mengubah sasaran, sementara pemanah tingkat tiga tetap fokus pada posisi semula.

Dua puluh anak panah menumbangkan lebih dari sepuluh manusia bersayap, sementara dua puluh bola cahaya yang menghujam menyebabkan ledakan berbagai elemen, menewaskan lebih dari tiga puluh pemanah kadal dalam satu rentetan tembakan.

Li Shang hampir memekik putus asa, namun kecerdasan dan ketenangannya sebagai salah satu dari dua puluh terbaik di angkatannya masih tersisa.

"Semua pemanah kadal, campur ke dalam barisan kadal raksasa dan minotaur, seluruh pasukan serbu maju!" Melihat kekuatan tembakan jarak jauh mereka kalah, ia tak punya pilihan selain menyerbu agar segera masuk ke fase pertarungan jarak dekat.

Mundur? Ia sama sekali tak mempertimbangkan itu. Dengan kerugian sebesar ini, jika mereka mundur, dua orang yang berjaga di Benteng Nomor 173 wilayah utara-tengah pasti tak akan mau bekerja sama lagi. Kelima orang itu memang tak pernah benar-benar sehati.

Memikirkan itu, wajahnya berubah garang. Inkarnasinya sendiri memang terbentuk dari pola pemanah kadal, sehingga ia juga bisa menggunakan sihir jarak jauh serupa.

Perutnya, seperti pemanah kadal, menggembung tinggi; bola asam pekat seukuran kepalan tangan ia muntahkan, hanya saja warnanya lebih gelap, hampir hijau tua, dan kecepatannya nyaris tak terpantau mata!

Sihir: Panah Asam Kuat tingkat 6!

Bola asam pekat itu menghantam kepala seorang pemanah bersayap tingkat tiga yang memiliki kekuatan ledak terbesar.

Tanpa kejutan apa pun, wajah yang tersiram asam itu hancur, dan pemanah bersayap tingkat tiga beratribut ledak itu roboh dengan jeritan menyayat.

Perutnya kembali menggembung, Li Shang tanpa ragu menembakkan Panah Asam Kuat kedua.

Namun, kali ini usahanya gagal; dinding beton mendadak merayap seperti makhluk hidup, naik menghadang serangan itu.

Asam itu memang membakar lubang mulus di dinding, namun tetap tak mampu menembus pertahanan berlapis tersebut.

Kemampuan mempengaruhi lingkungan sekitar, berarti seorang ahli senjata tingkat empat telah turun tangan!

Wajah Li Shang menunjukkan keterkejutan dan keraguan, namun ia hanya bisa menggertakkan gigi dan terus menyerbu.

Kadal payung tingkat dua yang mengandalkan kelincahan berhasil naik ke menara; beberapa yang beruntung langsung berhadapan dengan pemanah bersayap tingkat dua, namun sebagian besar diadang oleh para pendekar bersenjata yang bersembunyi di balik tanah.

Ada empat puluh pendekar, lebih dari sepuluh di antaranya memiliki kemampuan tingkat tiga. Dengan perlindungan para pendekar, para pemanah bersayap dapat membalas serangan. Korban di pihak kadal payung pun terus bertambah.

Namun, sebagian kekuatan tembakan jarak jauh lawan mulai teralihkan, sehingga pasukan kadal raksasa yang dipimpin Li Man bisa memanfaatkan lubang yang tercipta akibat semburan asam untuk memanjat dinding.

Bagi pasukan minotaur yang dipimpin kepala suku mereka, memanjat dinding dengan menggunakan celah itu tetaplah sulit.

Karena itu, kepala suku minotaur mengangkat tiang totemnya, bersama para minotaur bersenjata tumpul mulai menghantam fondasi gerbang, mencoba merobohkannya.

Di udara, manusia bersayap melemparkan tombak pendek yang bermuatan energi angin; walau sudah fokus menyerang satu titik, mereka hanya mampu menyebabkan sedikit kerusakan pada dinding beton.

Bahkan ketika Li Chen berhasil meluncur ke atas gerbang dan menggunakan keahlian pencuri untuk membunuh beberapa pemanah bersayap, situasi tetap memburuk sedikit demi sedikit.

Setelah satu gelombang serangan balasan dari para pemanah bersayap, lebih dari separuh kadal payung tewas, lebih dari tiga puluh manusia bersayap ditembak jatuh, dan serangan mereka tak lagi mampu menembus dinding beton yang terus bergerak melindungi.

Kadal raksasa tertahan di luar lingkaran pertahanan, bertarung sengit dengan para pendekar, korban berjatuhan, sementara pasukan minotaur di bawah hampir tak tersentuh.

Di tempat gelap, masih ada ahli senjata tingkat tinggi yang berjaga; situasi sepenuhnya dikuasai pihak para pendekar. Para pendekar yang gugur, kecuali beberapa yang andal, semuanya hanya prajurit tingkat dua.

Menurut Xu Yi, selain beberapa kesalahan kecil yang tidak fatal, pertempuran ini sebenarnya sudah berlangsung cukup baik. Andai saja jumlah makhluk tingkat tiga dan empat di pihak lawan tidak jauh lebih banyak, tiga bersaudara keluarga Li tak akan terdesak sehebat ini.

Mereka memang kalah dalam hal mental dan intelijen.

Tanpa metode khusus, dalam pelatihan militer, jumlah pasukan akan terus berkurang, semakin sedikit pasukan, semakin lambat inkarnasi memulihkan kekuatan ilahi, seperti Zhang Yin di tingkat dua yang akhirnya terjebak dalam lingkaran setan, hingga tak mampu mengalahkan makhluk tingkat tiga.

Melihat pasukan mereka hampir habis di sini, bahkan Li Shang pun menoleh pada Xu Yi dengan tatapan memohon, sangat berbeda dengan sikap sombongnya sebelum pertempuran yang tak mau berbagi keuntungan.

Xu Yi memang tidak berniat berdiam diri; jika mereka gagal menaklukkan Gerbang Barat, misinya juga akan terhambat.

Apalagi mereka semua adalah rekan sekelas, tidak perlu sampai ada yang menderita kerugian berlebihan.

Sosok Raksasa Ether mulai menjulang tinggi, tubuhnya menjadi ramping, dari kepalanya tumbuh sebuah tentakel besar yang tertanam pecahan ether.

Di bawah tatapan curi-curi dan pandangan terkejut, raksasa yang mengaktifkan mode tingkat lima itu menerjang langsung ke bawah dinding.

Berkat dorongan, kedua cakar raksasa itu mengepalkan tinju dan menghantam dinding, ditambah dengan tentakel sepanjang tubuh yang menghantam keras, energi ether biru menyerap ke dalam dinding Gerbang Barat.

Efek serangan persentase mulai bekerja, dan karena sebelumnya fondasi sudah dirusak oleh minotaur, dua kali hantaman keras itu membuat seluruh Gerbang Barat runtuh dalam dentuman dahsyat, mengubur semua pendekar yang berjaga di atasnya!

Sementara pasukan kadal payung yang dipimpin Li Chen segera membuka selaput tipis di bawah lengan mereka, meluncur ringan ke tanah; hanya beberapa yang kurang beruntung ikut tertimbun reruntuhan.

Mohon dukung langganan pertama! Terima kasih banyak!