Bab Delapan Puluh Tujuh: Maka Semuanya Menjadi Masuk Akal

Satu rentetan tembakan serempak langsung meluluhlantakkan para makhluk perbanyakan bertubuh besar itu, dan energi biru es yang hampir sama dengan yang digunakan oleh perisai raksasa pertama tadi berhasil mencegah mereka beregenerasi.

Kekuatan serangan lawan terlalu besar; dengan kekuatan saat ini, Xu Yi tak sanggup menahan serangan kedua dan terpaksa harus mundur dengan menempatkan Mug, petarung undead penghancur yang kebal serangan jarak jauh, serta Hoshgris, perisai hidup, sebagai tameng belakang.

Tentu saja, ia tak lupa sekilas memeriksa hasil deteksi:

[Penguasa Bulu Tingkat Tiga]
[Atribut] Kekuatan 1,6; Kelincahan 1,4; Ketahanan 1,5; Kecerdasan 1,8; Persepsi 3,7; Karisma 1,6
[Keahlian] Pengendalian Busur lv5, Kendali Ledakan lv6, Teknik Senjata Api lv6

Jadi beginilah kekuatan Penguasa Bulu Tingkat Tiga—serangannya sangat kuat, sepenuhnya sepadan dengan makhluk tingkat tiga. Namun, spesialisasinya terlalu berat sebelah; begitu terjadi pertarungan jarak dekat, kekuatannya nyaris setara makhluk tingkat satu.

Setelah melarikan diri dengan tergesa-gesa, Hoshgris langsung mengaktifkan kemampuan Bangkit Kembali, sementara tubuh Mug tampak hangus dan membeku di beberapa bagian. Walau kebal serangan jarak jauh, ia tetap bisa terkena efek samping dari berbagai atribut. Meski saat anak panah menyentuh Mug, semua kerusakan lanjutan akan diabaikan, namun serangan Penguasa Bulu Tingkat Tiga hampir sepenuhnya berupa bola energi, sehingga yang lebih dulu mengenai tubuh Mug adalah energi atributnya.

Anehnya, tak ada pasukan pengejar yang keluar dari Gerbang Barat. Meski satu rentetan panah dan tembakan susulan telah dilepaskan, tidak ada satu pun mayat yang tersisa, bahkan serangga raksasa yang hancur berkeping-keping pun berubah menjadi helai-helai benang putih dan tersedot entah ke mana—sungguh misterius.

Xu Yi tetap fokus pada pertahanan, tanpa meninggalkan celah besar, sehingga para penjaga gerbang tak berani bertindak gegabah.

Waktu berlalu, sebulan pun lewat. Latihan militer berlangsung selama 14 hari waktu Bumi Biru, namun di dunia ini dengan perbandingan waktu 13:1, itu setara dengan 182 hari.

Xu Yi kembali ke Benteng Utara nomor 4, menangkis tiga kali serangan pengintaian dari tim Penguasa Senjata, lalu diam-diam membawa 60 Jagal Daging, 10 Parasit, dan tiga Undead elit keluar dari benteng. Kali ini, ia juga membawa Goliath Roh.

Jagad Daging entah sejak kapan telah mengadakan ritual pemanggilan tingkat 9 di atas mayat-mayat Penguasa Senjata, sehingga berhasil memanggil inkarnasi epik tersebut.

Sementara itu, Zhang Yin, berbekal pengetahuan ritual bayangan yang jauh melampaui Xu Yi, telah mengetahui situasi di dalam Gerbang Barat: ada tiga Penguasa Senjata tingkat empat, empat puluh Penguasa Bulu, lima puluh Pendekar Pedang, empat Penguasa Perisai, tiga Pembunuh, serta sejumlah kecil pelayan tingkat satu yang hampir tak diperhitungkan.

Setibanya di kaki Pegunungan Barat, hanya sekitar tujuh hingga delapan ratus meter mendaki ke atas sudah sampai ke Gerbang Barat. Meski bukan pertama kalinya melewati jalur ini, Xu Yi tetap dibuat tercengang.

Ia dihadang oleh barisan besar berjumlah ratusan orang, terdiri dari berbagai makhluk: Minotaur, Manusia Bersayap, Kadal Raksasa, Pemanah Kadal, dan Manusia Kadal Bercap.

Jelas sekali, ini adalah pasukan gabungan dari dewa-dewa peradaban manusia. Lima jenis klan diwakili lima dewa, dan Xu Yi langsung teringat pada Benteng Tengah Utara nomor 173 yang sempat ia lirik di peta namun abaikan begitu saja.

Mendadak ia merasa tercerahkan; rupanya penyerangan ke gerbang ini adalah tugas tim berlima dari orang lain. Tantangan utama dalam misinya kali ini memang terletak pada waktu; bila tak menunggu tim lain datang, ia terpaksa harus menyerang sendirian.

Namun dari lima klan, hanya tiga dewa yang hadir; mudah ditebak, dua lainnya berjaga di benteng. Ketiga dewa itu tampak mirip satu sama lain, dan dari kesamaan darah para Kadal Raksasa, Pemanah Kadal, serta Manusia Kadal Bercap di barisan mereka, Xu Yi menduga kelompok ini sangat terkait dengan keluarga agung para dewa sejati.

Ketiganya mengamati Xu Yi dengan waspada. Namun, setelah melihat para Jagal Daging di belakangnya yang membawa senapan mesin ringan, kewaspadaan mereka lenyap, berganti cemoohan.

Mereka tak tahu posisi Xu Yi di kelasnya.

“Kalian dari Benteng Tengah Utara nomor 173, bukan? Boleh tahu ini tugas keberapa bagi kalian?” tanya Xu Yi setelah saling mengangguk.

“Tentu saja yang pertama. Baru sebulan, mana mungkin ada yang mengerjakan tugas kedua. Orang-orang yang masuk sepuluh besar pun pasti dapat tugas lebih sulit setelah ini. Latihan militer ini pada dasarnya adil, kecuali ada yang pura-pura memilih tugas mudah,” jawab Li Man dengan nada kurang ramah, terbawa prasangka awal.

Tebakan Xu Yi benar, ketiga bersaudara itu berasal dari keluarga dewa sejati dewa kadal dengan kekuatan ilahi lemah.

“Kalau kau sendiri dari mana?” tanya mereka.

“Aku dari Benteng Utara nomor 4,” jawab Xu Yi.

“Benteng Utara?” Li Man mengernyit, seolah pernah melihatnya di peta Benteng Tengah Utara nomor 173, tapi tak bisa mengingat jelas. Ia melirik sepupunya, Li Shang dan Li Chen, yang juga menggeleng, lalu mengganti topik.

Karena Xu Yi datang sendirian, mereka langsung menganggap Benteng Utara maupun tugasnya setara dengan kesulitan mudah di Benteng Tengah.

“Kau ini klan teknologi era informasi, ya? Latihan tubuh dengan teknologi tampaknya cukup berhasil,” kata Li Man, memperhatikan tubuh Jagal Daging yang besar sambil membawa M249, lebih menonjol lagi dengan kehadiran Goliath Roh yang dikiranya robot berenergi tinggi.

“Tapi mungkin kau belum pernah bertarung melawan Penguasa Senjata di dunia ini. Walaupun kau bawa meriam tank sekalipun, seorang Penguasa Perisai tingkat tiga tetap bisa menahan dua atau tiga tembakan tanpa terluka,” lanjut Li Man sambil melirik Goliath Roh.

Li Shang menimpali, matanya lebih sipit dibanding Li Man, dan sikapnya lebih sempit.

“Nanti kalau perang dimulai, kau di barisan belakang saja, jaga-jaga kalau ada yang mengepung dari belakang,” ucapnya.

Xu Yi hanya tersenyum dan mengangguk setuju, walau tahu Li Shang sebenarnya menjaga kepentingan kelompoknya sendiri. Jagal Daging tampak seperti penembak jarak menengah-jauh, sehingga Li Shang tidak ingin mereka mengambil bagian hadiah tugas latihan militer.

Namun, menurut informasi yang diberikan Zhang Yin yang ia tinggal di Benteng Utara, Xu Yi merasa kelompok ini belum tentu bisa merebut gerbang itu.

Ketiga bersaudara pun tak berkata apa-apa lagi setelah Xu Yi setuju, malah saling memuji, tanpa sadar menunjukkan rasa superioritas.

“Man, kau kok nomor urut kekuatanmu hanya 21? Sulit dibayangkan seperti apa kekuatan dua puluh orang di atasmu,” kata Li Shang.

“Kau juga tak buruk, nomor 24, aku cuma unggul karena punya lima Kadal Raksasa tingkat tiga, lebih baik satu peringkat dari kepala suku Minotaur,” balas Li Man.

“Nomor urut itu dihitung dari penerimaan awal dan nilai ujian masuk. Menurutku, mereka yang ikut seratus ujian belum tentu lebih kuat dari kita yang hanya ambil nilai di ujian masuk,” ujar Li Chen yang selama ini pendiam dan terlihat paling polos.

Mereka saling pandang dan tertawa lepas. Li Shang sempat melirik ke belakang, dan begitu sadar Xu Yi memperhatikannya, ia buru-buru memalingkan muka. Suasana pun penuh semangat.

Xu Yi, yang menuntun timnya melambat di belakang barisan, hanya bisa geleng-geleng kepala; tak menyangka di ambang peperangan, mereka malah membicarakan hal-hal seperti itu.