Bab Sembilan Puluh Sembilan: Penutup

Du Yuanfei melepaskan genggamannya dan jatuh ke tanah. Dalam hentakan yang dahsyat itu, ia memeluk kaki raksasa gaib, wajahnya pun sedikit memerah...

Kekuatan penuh Kota Kayu Merah sebenarnya lebih unggul dibanding kelompok mereka berempat. Namun, berkat taktik pengalihan perhatian Xu Yi serta rencana licik yang ia susun, dua ratus pendekar senjata tewas seketika, membuat kekuatan utama Kota Kayu Merah berkurang sepertiga. Dua kekuatan tempur terkuat pun berhasil dipisahkan.

Dengan demikian, kerugian pihak mereka dapat ditekan seminimal mungkin dan mereka mampu mengikuti misi penjelajahan berikutnya dengan hampir seluruh kekuatan utuh.

Setelah keempatnya memburu dan membasmi lima puluh pendekar senjata tanah dan batu terakhir, Kota Dewa pun tiba di atas Kota Kayu Merah. Satu sosok turun, mengenakan setengah topeng kristal—itulah Pembimbing Han.

“Selamat, kalian telah menyelesaikan seluruh misi di sekitar Kota Kayu Merah. Berdasarkan cara kalian menyelesaikannya, serta kemunculan makhluk tingkat lima dalam misi, tingkat kesulitan akan dihitung sebagai yang tertinggi dalam kategori tersulit. Jadi, meski kini kalian mengakhiri misi, peringkat kalian di angkatan pasti masuk empat besar. Apakah kalian masih ingin mengikuti misi penjelajahan tahap berikutnya?”

Meski ia tahu para siswa yang sanggup sejauh ini pasti telah mempertimbangkan misi penjelajahan, ujian secara lisan tetap tak dapat dihindari.

Xu Yi menatap tiga rekannya. Hanya wajah Zheng Guihao yang sempat menunjukkan keraguan, namun segera kembali tenang. Dengan kekuatan yang telah ia kumpulkan, risiko pada misi berikutnya tidaklah kecil. Namun, tanpa keberanian itu, bagaimana ia bisa mengejar langkah tiga rekannya?

Ia sadar betul, jika bukan karena kebetulan menemukan Sumber Kekosongan di Pulau Arwah Jahat, kesenjangan kekuatan antara dirinya dengan Xu Yi dan Du Yuanfei mungkin akan makin melebar.

Barangkali kini ia masih menerima bantuan Ren Yayi. Meski hidup seperti itu tidaklah buruk, namun ia bukan orang yang akan melewatkan kesempatan berjuang yang datang di hadapannya.

Xu Yi, yang sangat memahami sifat sahabatnya, menangkap kegundahan itu. Ia tahu si gempal telah siap secara mental, lalu menjawab, “Untuk misi penjelajahan, kami sangat ingin mencobanya. Mohon Pembimbing Han memimpin kami.”

“Bagus. Sejauh dunia ini, balasan dari misi penjelajahan tidak akan mengecewakan kalian.”

Senyum puas tersungging di wajahnya, nada bicaranya penuh percaya diri, tampak santai dan tenang. Toh, misi harus tercapai agar ada hasil yang didapat.

Melihat Xu Yi dan kawan-kawan tidak menunjukkan ekspresi serakah saat mendengar upah yang menggiurkan, Pembimbing Han semakin puas. Tidak mudah tergoda – setidaknya di permukaan – untuk usia muda mereka sudah sangat baik.

Berbagai pikiran melintas di benak Xu Yi. Pendekar tingkat lima? Atau barangkali...

Mengingat sesuatu, semangatnya pun menyala. Sebenarnya, kenaikan tingkat Jagal Daging dan Darah penuh dengan kebetulan. Peningkatan atributnya berasal dari berbagai sumber, dan kenaikan tingkat biologisnya sepenuhnya bergantung pada nasib.

Jika memang demikian, Jagal Daging dan Darah akhirnya punya jalan kenaikan yang lebih sahih, setidaknya yang bisa ia jangkau saat ini. Namun, secara lahiriah, ekspresinya tetap datar...

Setelah menuntaskan para pendekar senjata tingkat dua terakhir di Kota Kayu Merah, mereka memperoleh sejumlah senjata dan persediaan. Usai benar-benar menguasai Kota Kayu Merah, barulah Pembimbing Han mulai menjelaskan tentang misi penjelajahan.

“Kelanjutan misi seri Kota Kayu Merah adalah menaklukkan Kota Gao Mu. Ada tiga tim utama yang mengambil misi ini, total lima orang. Penyelesai misi: empat orang. Misi yang belum selesai: merebut markas logistik Dong Wang, lokasi: Benteng Utara Nomor 6, jumlah peserta: satu orang, tingkat kesulitan: sulit.”

Ekspresi keempatnya berubah serius. Tak diduga, setelah mereka, masih ada satu siswa yang mendapat misi tunggal di seri Benteng Utara. Meski tingkat kesulitannya lebih rendah satu level daripada misi solo Xu Yi, jelas itu pun di luar kemampuan sang siswa.

Karena penaklukan Kota Kayu Merah sudah mereka rampungkan, siswa malang itu sama sekali tidak berpartisipasi, jadi tidak dihitung. Misi penjelajahan berikutnya juga akan berkurang satu orang.

Setelah pertempuran di Kota Kayu Merah, kekuatan yang tersisa adalah:

Xu Yi: perwujudan setengah dewa, raksasa gaib (cedera sedang), 84 Jagal Daging dan Darah, 10 Parasit, 3 Orc Undead elit.

Du Yuanfei: perwujudan setengah dewi peri, 30 Penjaga Kayu Layu, 40 Druid, 29 Penjelajah Peri.

Zheng Guihao: perwujudan setengah dewa Manusia Bersayap Elang, 78 Roh Kutuk.

Ren Yayi: perwujudan setengah dewi padang tandus, 1 Dukun Perang Manusia Kodok, 18 Dukun Manusia Kodok, 73 Pemanah Manusia Kodok.

Begitu para pendekar senjata penjaga datang mengambil alih Kota Kayu Merah, keempatnya dapat mengikuti Pembimbing Han untuk memulai misi.

Memanfaatkan waktu luang singkat itu, para Jagal Daging dan Darah mempersembahkan hampir seratus mayat, hingga Xu Yi berhasil memanggil perwujudan ketiganya, Bayangan Legam.

Dua wajah yang telah dikenal Xu Yi turut datang mengambil alih: Zhang Yin dan Zong Lin. Tanpa mereka, bisa dipastikan Benteng Utara Nomor 4 sudah dibubarkan.

Tiga rekan Du Yuanfei juga mengangguk menyapa beberapa orang di antara mereka. Tampaknya, Benteng Utara Nomor 5 tempat mereka berada dulu juga telah ditinggalkan. Dengan berhasil merebut Kota Kayu Merah yang pertahanannya lebih matang, pihak militer pun menggeser garis depan ke sana, meninggalkan benteng-benteng sementara yang lama.

Jika kali ini mereka berhasil menaklukkan Kota Gao Mu yang lebih tinggi tingkatnya, bisa jadi garis depan akan terus terdorong maju...

Dengan tibanya para penjaga, gelombang demi gelombang prajurit mesin dan perlengkapan militer pun berdatangan. Prajurit mesin berlalu-lalang di kota, bangunan-bangunan yang rusak dalam pertempuran diperbaiki, menghadirkan pemandangan baru.

Namun, keempat Xu Yi tak lagi dilibatkan. Sebuah cermin kristal raksasa muncul di bawah kaki mereka—ilmu ilahi, Proyeksi Agung!

Tubuh jasmani mereka berubah menjadi semu, cahaya dan bayangan berbaur, semua orang terteleportasi kembali ke Kota Dewa Kristal.

...

Ibu Kota Panji Hitam, Istana Kegelapan Kelam.

“Ketua, Kota Kayu Merah telah jatuh. Murid pribadi Tetua Kedua, Ling Yang, gugur dalam pertempuran. Pihak Peradaban Dewa mengirim lagi bala bantuan. Kekuatan di kawasan Kota Kayu Merah adalah yang paling tangguh. Tidak disangka mereka menempatkan pasukan utama di tempat pertahanan terketat. Diperkirakan target berikutnya adalah Kota Biru Tinggi.”

Orang yang bicara berwajah tenang, jika usianya lebih muda, mungkin ia adalah pemuda tampan. Namun, kini keriput telah menghiasi sudut matanya dan kulit wajahnya mengendur.

“Pihak Dewa licik dan tak bisa diduga. Di belakang Kota Kayu Merah ada Kota Gao Mu, juga markas kedua cabang kita. Liu Wandai sendiri telah mengirim pesan padaku, mereka kehilangan seorang Raja Senjata baru, Dong Qiqiang telah dikirim. Cabang kita tak boleh jatuh. Lawannya sangat mungkin berkekuatan Raja Senjata tingkat tinggi. Tetua Jiang, mohon Anda sendiri yang turun tangan.”

Berbeda dengan Ketua Gerbang Delapan Panji, Liu Wandai, yang berwibawa, Ketua Gerbang Pedang Kelam adalah lelaki tua pendek kekar, dahinya menonjol ke depan. Di tengah keramaian, ia sama sekali tak mencolok.

Namun, auranya begitu menekan hingga Jiang Hang sama sekali tak berani membantah—sebuah hasil dari pengendalian batin yang ia latih.

“Tenang saja, Ketua. Jiang Hang pasti melaksanakan tugas, meski khawatir tak mampu menuntaskannya.”

“Aku sudah menugaskan murid utama untuk membantumu.”

“Siap.”