Bab Sembilan Puluh Delapan: Tombak Delapan Panji, Lempar Lima

Pedang Pengusir Amarah adalah teknik lanjutan yang dikuasai oleh Ling Yang setelah memahami sifat amarah dari jurus rahasia Senjata Pedang Pengusir, dan dibandingkan dengan Lonjakan Aura Maut yang hanya mempercepat gerakan, teknik lanjutan ini juga meningkatkan tingkat konsentrasi aura maut. Dipadukan dengan teknik Pikiran Marah yang juga telah berevolusi dari Pikiran Pengusir, serta penguasaan teknik mencabut pedang pada tingkat 8 yang kekuatannya hampir dua kali lipat, Ling Yang mampu memaksimalkan kekuatan tebasan itu, memotong tiga jari raksasa patung roh kosong yang sebelumnya tak pernah terluka.

Sembilan tentakel yang menusuk dengan dahsyat melampiaskan amarah Xu Yi, dan nyaris mengakhiri hidup Ling Yang. Ling Yang yang setara dengan makhluk elit tingkat empat mampu bertahan dari serangan patung roh kosong yang melampaui tingkat lima sudah merupakan batas kemampuan. Lapisan zirah aura maut yang merupakan bentuk lanjutan dari jurus rahasia Senjata Pedang Pengusir tingkat 8 menawarkan perlindungan menyeluruh, namun apalah daya saat harus berhadapan dengan sarung tangan tinju daging najis yang aneh itu.

Begitu zirah aura maut retak, belasan arus energi merah najis dengan cepat masuk ke dalamnya. Kulit di bawah zirah Ling Yang memerah dan darah mulai merembes keluar, tanda pendarahan dalam; banyak sel tubuh mati akibat melawan kekuatan najis. Namun, selama senjata belum lepas dari tubuhnya, dengan kondisi tubuh yang hampir setara dengan tingkat lima berkat pencapaian tahap jiwa kembali ke raga tingkat empat, ia masih mampu menahan korosi kekuatan najis. Ia memang takkan mati seketika, tetapi kekuatan bertarungnya benar-benar hilang.

Di bawah hujan peluru yang terus menerus, tameng para prajurit perisai di barisan depan pun mencapai batasnya, menjadi rongsokan di bawah tekanan kekuatan distorsi, dan satu per satu mereka gugur. Tanpa perlindungan prajurit perisai, para pemanah bangsa peri yang dipimpin Du Yuanfei pun membidik dan melesatkan panah yang mampu menghisap kekuatan hidup, sementara bola-bola racun ungu kembali menghujani dari langit. Pertahanan para prajurit pedang sepenuhnya runtuh.

Namun pihak yang paling merugi justru Zheng Guihao, yang memimpin para roh kutukan untuk menyusup dari belakang. Tiga ratus prajurit bulu memang minim kekuatan bertarung jarak dekat, namun selisih jumlah membuat beberapa dari mereka sempat membalas dengan panah. Kalau bukan karena roh kutukan telah menyerap Sumber Kekosongan sehingga memperoleh kemampuan semi-fisik yang membuat mereka punya lima puluh persen kemungkinan sepenuhnya kebal terhadap serangan fisik, pasti korban akan jauh lebih besar.

Meski demikian, setelah berhasil membunuh tiga ratus prajurit bulu, tujuh belas roh kutukan tetap tewas terkena panah liar. Di saat semua orang mengira peperangan telah berakhir dan menghela napas lega, tiba-tiba puncak gedung lima lantai di bagian depan alun-alun meledak oleh energi hijau zamrud yang kuat, dan sesosok manusia yang diselimuti oleh serat-serat hijau melesat turun ke tanah.

Tanpa berkata sepatah kata pun, ia menarik salah satu dari delapan tombak pendek di punggungnya, membiarkan sebagian serat hijau menjalar ke sepanjang tombak. Ia melemparkan tombak itu dengan sekuat tenaga, dan sasaran pertamanya adalah Zheng Guihao!

Tombak pendek itu menembus udara, melesat menembus empat roh kutukan dalam sekejap, akhirnya menembus dada Zheng Guihao dan lenyap. Empat roh kutukan tewas tanpa perlawanan, bahkan jika mereka beruntung mendapatkan efek imun fisik lima puluh persen itu, energi yang menyelimuti tombak tetap membunuh mereka.

Zheng Guihao yang juga telah menyerap Sumber Kekosongan dan memiliki kemampuan semi-fisik, ketika tombak itu menembus dadanya, kemampuan itu aktif, dan ia berhasil selamat dari kerusakan fisik. Namun, ia tetap memuntahkan darah dan terpental oleh serangan energi yang menyusul.

Orang itu kembali menggenggam tombak pendek kedua. Hanya dalam waktu singkat, gerakannya sudah jauh melambat. Jika diperhatikan seksama, kedua tangannya yang diselubungi serat hijau tampak bergetar halus. Energi hijau menutupi seluruh permukaan tombak, dan tanpa bantuan gerakan tubuh, ia kembali melemparkan tombak kedua dengan kekuatan penuh, kali ini menargetkan Ren Yayi!

Tombak itu menembus tujuh pemanah bangsa kodok, dan tepat di depan Ren Yayi, seorang dukun perang bangsa kodok meloncat untuk melindunginya, mengaktifkan kemampuan "Pengorbanan Mulia". Tubuh sang dukun perang sepenuhnya menerima tombak itu. Menjelang ajalnya, Ren Yayi menaruh seekor serangga emas kecil di pundaknya—benda ajaib, Cengkerik Sembilan Mati!

Kulit kasar bangsa kodok itu mengelupas, memamerkan tubuh yang telah pulih sepenuhnya dari luka. Satu lemparan tombak ini menewaskan tujuh pemanah bangsa kodok.

Serat-serat hijau pun semakin menebal di tubuh sosok itu yang kini bergetar makin hebat. Tombak ketiga, keempat, dan kelima dilontarkan berturut-turut, semuanya mengarah pada Du Yuanfei!

Setelah energi hijau itu habis, tampaklah wajah seorang pria yang agak kaku—tak lain adalah Fang Chengwang, yang sebelumnya dihancurkan oleh Xu Yi dengan bahan peledak dan terjatuh ke jurang seribu meter. Keempat anggota tubuhnya mengalami berbagai tingkat distorsi, pakaiannya basah oleh darah, tampak memerah pekat.

Di ambang kematian, sifat gigih dari teknik Delapan Panji Tombak dalam dirinya menembus tingkat lima. Energi hijau yang gigih dari tombak itu menyambungkan semua luka fatal, tulang yang patah, dan urat yang putus, sehingga ia masih mampu berdiri. Dalam kondisi seperti ini, ia masih sempat kembali ke ibu kota Panji Hitam dan punya kemungkinan untuk disembuhkan, namun ia memilih mengorbankan semua energi hidupnya untuk melesatkan tombak-tombak terakhir itu, menanggalkan harapan untuk bertahan hidup.

Harapan besar dari perguruan memang tak mampu ia wujudkan, tapi ia tidak mengecewakan rekan seperjuangan dan tanggung jawabnya menjaga Kota Kayu Merah. Setelah melepaskan serangan terakhir, ia melirik sekilas ke arah Ling Yang yang terbaring di sisi lain, berusaha tersenyum namun sudah tak punya tenaga.

Pandangan matanya menjadi kosong, tubuh yang semula tegak itu roboh berat ke tanah. Merasakan sorotan terakhir itu, Ling Yang mengacungkan jempol padanya, lalu tersenyum getir—ia sudah tak sanggup menebaskan pedang walau hanya sekali lagi.

Maka, satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah memastikan musuh tidak memperoleh keuntungan dari dirinya...

Pedang Pengusir Amarah meraung pilu, sebuah retakan muncul di bagian tengah, dan pedang itu patah menjadi dua!

Tanpa kekuatan senjata, tubuh Ling Yang tak lagi sanggup bertahan; kekuatan najis menggerogoti tubuhnya dengan ganas, matanya membelalak marah, napas hidup terakhirnya pun lenyap.

Daya lempar tiga tombak terakhir memang tak sekuat dua yang pertama, namun tetap mustahil tertangkap mata telanjang. Xu Yi hanya sempat mengendalikan patung roh kosong untuk melindungi Du Yuanfei, merentangkan lima cakar ke depan dan menurunkan sembilan tentakel untuk melindungi bagian vital dadanya.

Benturan dahsyat mendorong patung roh kosong beserta Du Yuanfei sejauh belasan meter, kepala tombak menancap dalam ke tubuh patung, dan hantaman energi berikutnya menghancurkan pecahan roh kosong di dalamnya menjadi debu.

Serbuk kristal berjatuhan, tiga tombak secara berurutan menembus tentakel, cakar, dan akhirnya menancap di dada patung, namun Xu Yi berhasil sepenuhnya menahan serangan itu.

Enam tentakel yang tersisa serempak mencengkeram dan mencabut tombak, dan meski cakar itu digerakkan, kemampuan kendalinya tidak banyak terganggu.

Memungut tiga jari yang terpotong di tanah, Xu Yi menghela napas—entah berapa banyak kekuatan ilahi dan kepercayaan yang dibutuhkan untuk memperbaikinya kali ini.

Sisa lima ratus prajurit pedang dilenyapkan dalam waktu kurang dari lima menit oleh kekuatan tembakan jarak jauh dari empat orang itu.

Pedang Pengusir Amarah patah, tiga tombak Delapan Panji yang menghantam Xu Yi pun hancur, dan lima lainnya menghilang tanpa jejak. Keempat orang itu hanya berhasil mengumpulkan empat tombak yang tersisa, namun atributnya sudah tidak dapat dijadikan acuan karena senjatanya tidak utuh.

Prajurit pedang yang tersisa benar-benar tak mampu memberikan perlawanan berarti pada mereka. Pertempuran di Kota Kayu Merah telah berakhir dengan pasti!