Bab Sembilan Puluh Empat: Tangan dan Kaki

Pada hari itu, setelah Xu Yi menerima tugas individu dengan tingkat kesulitan luar biasa dan pergi, Du Yuanfei, Zheng Guihao, dan Ren Yayi tanpa ragu mengambil tugas penjagaan berikutnya.

"Fort Utara Nomor 5, jumlah orang: 3, tingkat kesulitan: sangat sulit."

Berdasarkan waktu tempuh dari Kota Dewa, ketiganya memperkirakan bahwa Fort Utara Nomor 5 tidak jauh dari Fort Utara Nomor 4 yang dikerjakan Xu Yi sendirian, keduanya seharusnya berada di wilayah yang sama, dan kebutuhan jumlah orangnya pun tepat tiga.

Karena tingkat kesulitan yang sangat tinggi, tak ada yang ingin bersaing dengan mereka, sehingga mereka berhasil mengambil tugas itu dengan mulus.

Dalam satu bulan, setelah menumpas beberapa regu patroli pos penjagaan, mereka menyerang langsung Pos Penjagaan Timur dan menyelesaikan tahap pertama tugas, lalu memasuki tahap berikutnya.

Target berikutnya pun tetaplah Kota Merah, karena ini adalah pelatihan militer untuk para siswa baru, tugas dengan kesulitan ekstrem juga tidak akan sekejam itu hingga membuat Xu Yi sendirian menghadapi kota pertahanan dengan ribuan pasukan.

...

Menuruni tangga tali, Xu Yi menemukan sebuah lubang persegi yang dalamnya tak terhingga, gelap gulita dan entah mengarah ke mana.

Di atas terdapat lebih dari sepuluh katrol besar dan kecil, rantai besi tebal dan kawat baja terjalin menegang menggantung ke bawah, memanjang ke kegelapan tanpa ujung.

Dinding batu yang licin terlihat jelas dibentuk oleh ahli pedang tanah dan batu yang mahir mengendalikan elemen tersebut.

Di tepi lubang persegi terdapat tongkat besi panjang, di bawahnya terdapat roda kayu dengan tiga skala bertanda: nol, lima puluh, dan tiga ribu.

Saat ini, posisi tongkat berhenti pada angka lima puluh.

Xu Yi tidak sembarangan menggerakkan tongkat, ia beralih ke lorong berkubah yang menghadap ke lubang.

Beberapa langkah ke depan, lorong bercabang menjadi tiga, ia mengaitkan posisi tiga kamp lain di permukaan, jelas ini adalah terowongan bawah tanah yang menghubungkan ketiga kamp tersebut.

Tiga kamp lainnya yang ditemukan juga memiliki pintu rahasia ke bawah, dengan pemandangan yang hampir sama: lubang dalam, tongkat panjang, lorong...

Ini adalah sistem pertahanan yang dibangun di dalam Pegunungan Wangxi, dan lubang persegi ini tampaknya adalah lift mekanik mirip elevator di dunia sebelumnya.

Empat lift ini memastikan perpindahan pasukan yang cepat antara Kota Merah, tebing penembak di ketinggian lima puluh meter, dan Pegunungan Wangxi.

Informasi yang diberikan dua tawanan di Celah Wangxi tetap menyesatkan, menyebut empat pintu keluar lift sebagai kamp cadangan.

Mungkin mereka sendiri pun tidak tahu adanya benteng pertahanan di dalam gunung, karena orang yang dikendalikan sihir interogasi sulit untuk tidak berkata jujur.

...

Benteng pertahanan semegah ini, mungkin hanya bisa dengan mudah dibangun oleh ahli pedang tingkat tinggi yang mahir memanipulasi lingkungan.

Xu Yi merenung sejenak, lalu memerintahkan Penjagal Berdaging yang mengikutinya untuk memanfaatkan bahan di tempat, menggunakan keahlian merakit khas tanah tandus.

Setelah itu, ia mengaktifkan sebuah gulungan sihir “Levitasi”, membawa hasil rakitan Penjagal Berdaging, lalu terjun ke dalam lubang gelap yang kemungkinan dalamnya ribuan meter...

Seperti dugaannya, keempat lift berhenti di lapisan lima puluh meter. Melalui celah antara lift berbentuk kandang besi dan dinding batu, Xu Yi melangkah masuk dengan teknik “langkah bayangan”, akhirnya menapaki tingkat tersebut.

Ia segera memasang hasil rakitan Penjagal Berdaging, memanfaatkan waktu ketika sihir levitasi masih aktif, lalu terbang kembali ke atas.

Ia hanya meninggalkan perisai daging undead, Hoshgiris, sementara Xu Yi bersama yang lain menuruni gunung melalui jalan setapak, mengelilingi reruntuhan Celah Wangxi dan kembali ke Fort Utara Nomor 4.

Perjalanan pulang pergi, penaklukan Celah Wangxi, penyergapan pasukan sayap, serta pencarian informasi tersembunyi, semuanya memakan waktu satu setengah hari penuh. Setelah beristirahat sejenak, Xu Yi bersama seluruh pasukan berangkat, langsung menuju Kota Merah!

Kabar jatuhnya Celah Wangxi pasti akan segera tersebar, saat itu Kota Merah kemungkinan besar akan mendapat bala bantuan melalui stasiun kereta, sehingga tingkat kesulitan merebut kota akan meningkat drastis.

Apalagi, pengaturan yang sudah ia siapkan di Pegunungan Wangxi tidak mengizinkannya berlama-lama lagi.

...

Kota Merah dibangun menempel di kaki gunung, di sudut kotanya tumbuh sebidang kecil hutan kayu merah. Ini adalah jenis kayu unggul, khusus digunakan untuk membuat senapan pendek oleh Gerbang Delapan Panji di Kekaisaran Panji Hitam.

Konon, pernah ada yang mencoba memindahkan pohon ini, bertahun-tahun lamanya, namun akhirnya diketahui hanya tanah di Kota Merah yang cocok untuk pertumbuhan pohon ini. Jika dipindahkan, kualitas kayu merahnya menurun drastis, benar-benar seperti pepatah “jeruk dari selatan jadi limau di utara”.

Namun, saat ini di Kota Merah tengah pecah perdebatan.

"Kak Fang, bukan aku, Ling, yang gegabah. Adik seperguruanku Tang baru dua minggu di Celah Wangxi, tiba-tiba kabar celah itu jatuh. Bagaimana aku bisa tenang?"

"Tapi, sebagai perwakilan Gerbang Pedang Maut di sini, kecuali ada keadaan luar biasa, kita tidak boleh meninggalkan pos tanpa izin." Ahli pedang dari Gerbang Delapan Panji bernama Fang Chengwang menjawab tanpa ekspresi, sangat serius.

"Eh, eh, eh." Tiga kali dia menghela napas, ahli pedang dari Gerbang Pedang Maut yang mengaku bernama Ling itu mengeluh dengan jengkel, "Alasan kalian para penembak selalu saja begitu, betul-betul kepala kayu!"

Ahli pedang yang menggunakan senjata api biasa disebut penembak, meski kena omelan, Fang Chengwang tak terlihat marah, ia tetap sabar mendengarkan keluhan Ling Yang, sang ahli pedang.

Saat itu juga, laporan darurat memutus perdebatan mereka.

"Lapor! Kamp sayap di Pegunungan Wangxi memancarkan sinyal suar permintaan bantuan!"

...

Keluar dari rumah dua lantai di pusat kota, keduanya mendongak, dan benar saja di atas tebing tampak asap merah yang membumbung tanpa buyar.

"Kak Fang, biar aku yang naik ke atas untuk memeriksa!"

"Lebih baik aku saja. Kau sedang emosional, tidak cocok memimpin pasukan keluar."

Setelah berdiskusi, mereka segera mencapai kesepakatan, tanpa sedikit pun pertanda adanya perselisihan seperti rumor yang beredar.

Akhirnya, Fang Chengwang yang selalu tampak lebih tenang memimpin dua ratus orang melalui lift di dalam gunung untuk naik ke atas memeriksa. Jumlah itu juga merupakan kapasitas maksimum yang dapat diangkut empat lift sekaligus.

Barat Kota Merah langsung berbatasan dengan tebing Pegunungan Wangxi yang panjang. Fang Chengwang bersama dua ratus ahli pedang pilihan memasuki sebuah jalan kecil yang sepi, di ujung jalan membuka pintu rahasia di dinding batu, masuk ke benteng pertahanan dalam gunung.

Dasar benteng pertahanan itu, seperti di lapisan lima puluh dan tiga ribu meter, juga digali lorong penghubung. Setelah memeriksa keempat lift melalui lorong itu, Fang Chengwang memastikan sejak insiden penyergapan pasukan sayap di tebing waktu lalu, lift belum pernah dipakai lagi.

Barulah hatinya tenang, ia menarik tongkat panjang, menurunkan lift, lalu membagi dua ratus orang menjadi empat kelompok, masing-masing menaiki satu lift untuk naik ke atas gunung...

...

Setelah melepaskan suar sinyal, Hoshgiris segera berlari turun gunung, sementara Xu Yi memimpin pasukan perlahan merayap menuju Kota Merah.

Waktu malam, meskipun tanah di luar Kota Merah berupa padang tandus dengan jarak pandang luar biasa, tetap saja sulit melihat kelompok bergerak dalam gelap dari kejauhan beberapa kilometer.

Xu Yi diam-diam menghitung waktu, merasa sudah cukup, ia mempercepat laju pasukannya. Dalam sekejap lagi akan terjadi kericuhan besar, dan inilah saat terbaik untuk menyerbu Kota Merah.

Di arah lain, beberapa kendaraan angkut berat “dug dug dug” melaju diam-diam dalam gelap, siluet Kota Merah perlahan muncul samar di tengah malam.

Tiba-tiba dari dalam perut Pegunungan Wangxi di depan, terdengar empat ledakan berturut-turut, seolah seluruh pegunungan bergetar hebat...

Dari kejauhan terdengar deru gemuruh, lalu suara merdu seorang gadis menyusul, “Mungkin Xu Yi sudah mulai bergerak, kita percepat!”