Bab 12 Seluruh Ruang Ujian Bersiap Siaga
Malam itu gelap gulita, angin bertiup kencang, dan cahaya lampu menembus hari kelam. Para manusia setengah roh yang bergegas dari dalam kota menuju gerbang belakang belum pernah berhenti, sementara di padang rumput belakang kota, karena jumlah orang yang terus bertambah, suasana menjadi semakin kacau. Pemandangan yang begitu tiba-tiba, pembagian kelompok yang acak, berbagai jenis manusia yang dipaksa disatukan, semuanya menimbulkan ketidakcocokan dan membuat seluruh padang rumput riuh seperti medan perang!
Namun, memang tak jauh beda dengan medan perang di sini...
"Hm, orang baik ya..." Zho Ran berbaring di dalam tenda, berbisik pelan tanpa jelas apa maksudnya, lalu akhirnya menutup mata dan terlelap dalam tidur ringan...
Malam ini, sudah pasti tidak akan tenang...
Malam terakhir sebelum gerbang penghalang terbuka. Setelah malam ini berlalu, entah berapa banyak manusia setengah roh yang telah berjuang keras bahkan mempertaruhkan nyawa akan dipulangkan ke dunia asalnya, atau bahkan menemui ajal...
Meski berhasil melewati ujian terakhir di waktu terburuk dan memperjuangkan beberapa tahun tambahan untuk dunia mereka, jika tidak bisa melintasi penghalang, pada akhirnya mereka pun akan lenyap dalam kehampaan...
Malam ini, tak bisa dipungkiri, semua manusia setengah roh telah mempersiapkan diri sebaik mungkin, bahkan separuh dari mereka tak berani memejamkan mata. Mereka menahan napas, bersiaga penuh, menanti gerbang penghalang hari kelam terbuka!
Bukan hanya di sini, di tempat ujian lain pun demikian...
Di puluhan asrama gedung tinggi tempat ujian dunia nyata, seorang gadis berambut kuda memandang ke luar jendela, menatap malam yang pekat...
Di arena ujian dunia fantasi, para elf dan kurcaci menunggu fajar dalam lubang pohon...
Di tempat ujian dunia gaib, para arwah justru tampak tenang, melanjutkan kebiasaan lama mereka sebagai roh, berjalan mondar-mandir di atas jembatan, jika lelah akan bersandar di antara bunga merah di seberang, merasa jengkel karena kini memiliki tubuh setengah roh...
Semua manusia setengah roh sedang menunggu takdir yang tak diketahui...
...
"Enam belas arena ujian, total tiga ratus sembilan puluh sembilan ribu enam ratus tujuh puluh empat orang telah siap, seluruh peserta lengkap, penghalang dibuka!"
...
...
"Du! Du! Du!"
Keesokan paginya, saat fajar belum menyingsing, suara genderang pagi yang lebih menggelegar dari semalam membangunkan semua orang dari gelap malam!
Zho Ran terbelalak, bangkit dari dalam tenda!
"Sudah dibuka, sudah dibuka..."
"Ayo, ayo, bangun cepat!"
Zho Ran dengan cepat membuka tirai tenda, suara keramaian tak henti-hentinya terdengar. Begitu ia mendongak, ia langsung beradu pandang dengan sosok kurus yang keluar dari tenda di depannya!
Meski tak bisa melihat matanya, lelaki itu juga tengah menatapnya!
Dua detik berlalu, keduanya mengalihkan pandangan. Zho Ran keluar tenda, segera mengarahkan pandangan ke sumber keramaian!
Saat matanya menyapu sekeliling, kabut di kejauhan perlahan menghilang, dan langit gelap di sana berubah dengan kecepatan yang bisa dilihat mata telanjang!
"Kekuatan dewa..."
"Apa yang terjadi dengan langit itu?"
"Sudah kuduga kiamat ini berkaitan dengan dunia para dewa, benar saja..."
"Mana mungkin ini perbuatan manusia? Jangan-jangan ini ujian dari dewa bagi kita!"
"Kita benar-benar beruntung..."
"…"
"Takhayul!"
Memang benar, orang-orang zaman dulu sangat percaya hal mistis. Dalam situasi seperti ini pun, masih ada yang percaya pada para dewa. Di tengah-tengahnya bahkan terdengar sindiran masa depan. Namun, dengan segala pengalaman aneh dan langit yang ganjil ini, percaya atau tidak sudah jadi hal yang wajar!
"SEMUA DIAM!"
Suara melengking dari pengeras suara terdengar setelah bunyi genderang, terasa sangat familiar. Saat semua mata tertuju, benar saja, itu adalah jenderal besar dari waktu ujian kemarin!
Ia berdiri di tengah tiga genderang besar di luar kota, di atas panggung tinggi, memandang ke bawah ke arah semua manusia setengah roh!
Jika tak salah tebak, dialah yang bertanggung jawab membuka titik penghalang terakhir ini!
Suaranya dalam dan penuh wibawa, semua orang langsung diam dalam hitungan detik!
"Atas nama roh luar penghalang, pada seperempat jam setelah fajar, penghalang ilusi akan dibuka tepat waktu, dan pada seperempat jam sebelum senja kelam akan ditutup tepat waktu, total delapan belas jam. Yang berhasil hidup, yang melarikan diri mati, yang gagal dipulangkan!"