Bab 13 Kekuatan Kekaisaran Huanglan

Layaknya sebuah nyanyian heroik yang menggema sebelum berangkat perang, alasan mengapa orang-orang luar biasa ini mau mematuhi perintahnya, tunduk pada auranya yang menekan, bukan hanya karena dia adalah penanggung jawab terakhir. Namun juga karena dunia yang berhasil naik ke tingkat tertinggi, Dunia Jam Sapi, semuanya luar biasa!

Di masa lalu, jumlah ruang ujian kuno mencapai tujuh hingga delapan puluh ribu dunia, dibagi berdasarkan kekuatan ke dalam berbagai dunia waktu. Semakin rendah tingkat dunia waktu, semakin singkat pula waktu hidupnya. Sedangkan dunia yang ditempatkan di Dunia Sapi hanya ada—dua!

Salah satunya adalah Kekaisaran Huanlan, yang dijadikan sebagai ruang ujian terakhir kuno!

Kekuatan mereka, menurut legenda, sungguh menakutkan!

Tentu saja, itu bukan sekadar dongeng tanpa dasar...

Ujian Dunia Sapi yang terakhir, yang awalnya diikuti oleh seratus lima puluh ribu orang, kini tersisa hanya tiga hingga empat puluh ribu, benar-benar meninggalkan kesan mendalam bagi semua orang...

“Di tengah akhir zaman, jika ingin bertahan hidup, tunjukkan kekuatan kalian kepada makhluk di luar penghalang! Aku bisa katakan dengan jelas kepada kalian, di balik penghalang itu, ada dunia dan harapan yang tak pernah kalian bayangkan. Di sana, para pejuang sejati akan bersinar, dan yang lemah akan terjerumus ke dalam neraka tanpa batas!”

Tiba-tiba, sang jenderal yang dingin itu menunjukkan sedikit sisi kemanusiaan: “Ingat, kalian adalah pejuang, bukan orang lemah! Jika kalian tidak terima disebut sebagai tokoh dalam buku yang dibuang, maka dengan kemampuan kalian sendiri, lihatlah dunia ini dengan baik! Di belakang kalian, masih ada rekan-rekan yang menunggu!”

“Hanya pejuang yang punya kesempatan untuk mengubah takdir!”

Entah kenapa, kalimat terakhir ini seolah mengandung kekuatan magis, meresap paksa ke dalam hati setiap manusia setengah roh yang hadir, dan Zhurang pun tak bisa melupakan kata-kata itu dalam waktu lama!

Di dunia yang sudah di ujung tanduk ini...

Sumber daya sangat terbatas...

Ia tak pernah percaya ada sesuatu yang tak terbatas, bahkan jika itu adalah penyelamatan yang dijanjikan di balik penghalang.

Dia, jenderal itu, memang benar!

Meskipun kejam, justru karena itu mereka harus semakin berjuang tanpa ragu!

Aku, bukan hanya sekadar tokoh dalam buku!

“Uuuuuuuuu—”

“Uuuuuuuuuuu—” Suara terompet panjang akhirnya menandai dimulainya perjalanan!

Setiap sepuluh orang membentuk satu tim, dan saat langit mulai terang, mereka melangkah masuk ke dalam kabut yang belum sepenuhnya sirna.

Segalanya di depan mata tampak berubah secara halus, dan saat mereka sekali lagi keluar dari kabut, semua tim lain di sekitar mereka telah lenyap tanpa jejak!

Pemandangan di hadapan mereka membuat sebagian besar orang tertegun!

“Kakak, ini—!”

Hamparan peralihan antara hijau dan kuning membentang di depan, hanya beberapa meter jauhnya, pohon-pohon ramping berdiri rapat, menjulang tinggi menembus awan. Dahan-dahan kering dan patah bersilangan, dedaunan kuning beterbangan di udara, dan tanah tertutupi karpet emas yang membentang hingga ke ujung hutan!

Inilah pemandangan hutan musim gugur yang luar biasa megah, yang kini terbentang di depan tim Zhurang dan kawan-kawannya!

Langit telah terang, cahaya keemasan bersinar, bahkan pupil mata merah mereka pun dipenuhi warna yang kaya dan dalam!

“Jadi ini penghalangnya?” Lelaki berpakaian mewah yang memimpin mereka menahan keterkejutannya, lalu dengan cepat mengamati sekeliling.

Selain kabut di belakang tempat mereka datang, ke segala arah tampak pemandangan serupa: hutan belantara sejauh mata memandang, tanpa satu pun tanda kehidupan manusia!

Sunyi...

Sunyi yang mencekam...

Selain suara daun jatuh dan angin, hanya ada suara samar yang sangat halus...

“Kirain bakal ada pemandangan ajaib, ternyata cuma hutan besar yang megah, huh!”

Entah benar-benar membayangkan penghalang itu terlalu luar biasa, atau sekadar ingin menyemangati teman-temannya, pemimpin itu pun berkata demikian.

Tatapan terkejut di mata rekan-rekannya pun perlahan sirna, mereka pun ikut tersenyum dan menyahut:

“Benar juga, dulu waktu dikejar tentara, tempat seperti apa yang belum pernah kita datangi! Hutan sebesar ini memang berbahaya, tapi kita sudah sampai sejauh ini, apalagi yang harus ditakutkan? Selama kita bisa menemukan jalan keluar, berarti kita sudah melewati penghalang, bukan?”