Bab 11: Bertemu Kembali

“Telah memperoleh gelar baru: Murid. Efek: Sebagai murid, pemain akan mewarisi keterampilan utama dari orang yang terkait, dengan tingkat keterampilan otomatis turun satu level. Ketika kemampuan murid melebihi orang yang terkait, efek gelar ini akan dibatalkan.”

Suara yang tidak begitu jelas terdengar di telinga, membuat He Chi gelisah dan membalikkan badan.

“Apa-apaan ini, aku masih sakit, butuh istirahat tenang,” gumamnya pelan sambil kembali membalikkan badan dalam keadaan setengah sadar.

“He, jangan tidur lagi, bangunlah.” Seseorang mendorong He Chi dengan tangan, berusaha menggunakan nada yang lembut.

“Siapa sih, nanti saja setelah bangun,” He Chi menepis tangan itu dan lanjut tidur.

“Bangunlah, ayo bangun dulu.”

“Jangan pedulikan aku, biarkan aku tidur.”

“Bangun! Bangun sekarang!” Suara di telinga semakin keras hingga membuat telinga He Chi terasa sakit.

Kali ini He Chi benar-benar terbangun. Saat membuka mata, ia menyadari pandangannya terus berputar, awan di langit berputar tanpa henti. Ternyata orang di sebelahnya, karena tidak bisa membangunkan He Chi, akhirnya menggunakan kekerasan: menarik kerah bajunya dan mengguncangnya dengan kuat.

“Baik, baik! Tolong jangan diguncang lagi, aku sudah bangun!” ujarnya.

Langit pun kembali normal, dan akhirnya He Chi dapat melihat siapa di depannya: seorang wanita Inggris bertubuh besar, mengenakan seragam perawat medan perang, berdiri dengan tangan di pinggang seperti sebuah bukit kecil.

“Kau… Margaret? Tunggu, aku di… di mana ini?”

Dalam ingatan He Chi, wanita Inggris yang beratnya lebih dari 190 pon ini adalah perawat yang merawatnya di dalam simulasi pertempuran. Jika ia ada di sini, berarti dirinya...

He Chi segera bangkit, memandang sekeliling. Ia melihat deretan perban putih yang telah dicuci melambai tertiup angin, dan di kejauhan, belasan perawat merawat berbagai tentara Inggris dan Prancis yang terluka.

Ia meraba kantong dengan satu tangan, dan benar saja, di sana ia menemukan dua koin perak yang dingin. Ia telah kembali ke simulasi Pertempuran Sungai Somme.

“He, sejak tadi malam sampai sekarang, kau sudah tidur selama empat belas jam. Kalau saja napas dan detak jantungmu tidak normal, aku pasti mengira kau sudah mati,” kata Margaret yang bertubuh besar sambil memeriksa tubuh He Chi untuk memastikan tidak ada masalah.

Di negara ini, tidak ada istilah “mulut tajam hati lembut”, namun Margaret memang orang seperti itu.

Berkat perjuangan tanpa kenal lelah dari Florence Nightingale dan para wanita lainnya beberapa dekade lalu, selama Perang Dunia Pertama, profesi perawat medan perang dan perawatan korban luka berkembang pesat. Perubahan terbesar adalah perawat profesional menggantikan biarawati gereja sebagai kekuatan utama penyelamatan di medan perang.

Namun, pola pikir tradisional tidak bisa diubah dalam sehari. Pada masa ini, kebanyakan wanita yang bisa ikut merawat di medan perang adalah buruh dari kelas paling bawah. Penampilan mereka pun tidak sesuai dengan gambaran malaikat dalam balutan putih yang dikenal masyarakat di masa depan.

Contohnya Margaret yang berdiri di depan He Chi: sebelum menjadi perawat medan perang, ia adalah buruh cuci di Birmingham, hanya mengikuti pelatihan singkat selama tiga bulan dan bahkan tidak bisa membaca banyak huruf.

Namun hal itu tidak menghalangi mereka menyelamatkan ribuan nyawa.

Karena itu, He Chi selalu menghormati Margaret.

“Nyonya, apakah ada hal penting?” He Chi mulai mengatur pikirannya untuk memahami kondisi saat ini.

“Ada kenalanmu datang, bersama Tuan Pierre,” jawab Margaret sambil menunjuk ke arah beberapa mobil sedan yang tampak tidak cocok dengan suasana perang.

“Kenalan? Kenalanku?” He Chi tidak bisa membayangkan siapa yang ia kenal di tempat ini.

Beberapa menit kemudian, jawabannya terungkap: seorang pemuda mengenakan seragam militer Prancis lengkap dengan pita di dada berdiri di depannya.

“Letnan Henri! Kau masih hidup?!” Ternyata orang itu adalah Letnan Henri, perwira Prancis yang pertama kali ditemui He Chi di simulasi. He Chi sebelumnya mengira Henri, meski tidak mati, pasti harus terbaring di ranjang selama berbulan-bulan, karena saat mereka diangkat dengan tandu, ia melihat ada pecahan granat menancap di leher Henri.

“Untung saja, dokter bilang pecahan itu menghindari semua pembuluh darah utama dan saluran pernapasan. Aku istirahat setengah bulan lalu bisa beraktivitas lagi,” kata Henri sambil memiringkan kepala, menunjukkan bekas perban di lehernya.

“Oh, iya, aku sudah bukan letnan lagi,” kata Henri dengan sedikit malu.

Saat itu, He Chi baru memperhatikan bahwa pangkat di pundak Henri sudah berubah menjadi kapten, dan di dadanya tergantung beberapa medali yang berkilauan, salah satunya adalah medali Salib Ksatria yang paling mencolok.

“Wah, hebat sekali, selamat!” He Chi menepuk pundak Henri sambil tersenyum, namun ucapannya justru membuat Henri sedikit salah paham.

“He, jangan begitu. Aku tahu kita berdua bisa selamat berkat idemu yang hebat. Dengan kondisi sekarang, aku juga agak malu...” Henri berkata sambil melihat lambang sersan di seragam He Chi, tampak sedikit merasa bersalah.

“Biar aku jelaskan,” tiba-tiba Pierre yang bertubuh gemuk masuk dan mengambil alih pembicaraan.

Pria itu mengabaikan pasien lain dan menyalakan pipa tembakau miliknya. “Para petinggi markas besar merasa bahwa mereka harus menciptakan panutan bagi prajurit dan perwira rendah untuk meningkatkan moral. Henri, sebagai pemuda Prancis yang luar biasa, sangat cocok untuk tugas ini. He, kau mengerti maksudku?”

Maksudnya, pahlawan perang harus orang kulit putih, sedangkan aku, buruh Asia yang sebelumnya bekerja keras, jangan cari masalah? He Chi membatin, namun tetap tenang tanpa memperlihatkan apapun.

Ia memang tidak peduli soal kenaikan pangkat, jadi ia langsung menimpali, “Betul, Tuan, saya juga merasa Kapten Henri sangat cocok untuk tugas ini.”

“Lihat, apa aku bilang! Aku selalu bilang anak muda dari Timur ini cerdas,” Pierre tertawa terbahak-bahak sambil menepuk pundak He Chi dengan tangan gemuknya, membuat abu dari pipa rokok jatuh ke bajunya.

“Tenang saja, kami sudah merencanakan semuanya. Pada putaran promosi berikutnya, kau akan menjadi prajurit dan asisten pahlawan perang Henri. Nanti wartawan dari Paris akan mengatur wawancara khusus untuk kalian berdua. Prajurit Timur yang dianggap bodoh oleh banyak orang akan menjawab pertanyaan wartawan dalam bahasa Inggris dan Prancis, dan tetap sebagai prajurit pemberani. He, kau akan jadi terkenal!”

Pierre yang gemuk ini bukan pertama kalinya memberikan janji kosong kepada He Chi. He Chi sudah siap mental, asalkan tidak menghalangi misinya menuntaskan simulasi. Namun, kata “bodoh” untuk orang Timur membuat alisnya sedikit berkerut. “Tuan, orang Timur punya kebijaksanaan sendiri, tidak bodoh.”

“Hanya perumpamaan saja, kau berbeda dari mereka, tak perlu diambil hati,” Pierre dengan santai melambaikan tangan, bahkan tidak merasa perlu menjelaskan apalagi meminta maaf.

“Baiklah, ini naskah wawancara nanti, hafalkan dulu. Setelah itu, kami akan membawa kalian mengunjungi korban luka. Sedikit bocoran, di antara wartawan kami ada seorang wanita cantik,” Pierre melemparkan selembar kertas, lalu pergi sambil tertawa.