Bab Enam: Kekuatan Naga

Waktu berlalu, sekejap saja sudah tiga bulan lewat, dari awal musim gugur kini tiba di titik balik musim dingin. Gunung Asap Pinus tetap hijau, beberapa butir salju yang jatuh sesekali menambah pesona tersendiri pada gunung kecil ini, namun suasana di puncaknya kini terasa agak aneh.

Pemimpin biara, Chang Qing Zi, sudah tiga bulan berturut-turut tak pernah terlihat di luar, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Para penghuni Biara Chang Qing mulai curiga; meski Zhang Chun Yi sudah memberi alasan bahwa Chang Qing Zi pergi mengunjungi sahabat, mereka tidak percaya begitu saja. Pasalnya, Chang Qing Zi masih manusia biasa, mustahil pergi tanpa jejak dan tanpa meninggalkan pesan. Apalagi, saat Chang Qing Zi kembali dengan luka, bukan hanya satu atau dua orang yang menyaksikannya.

Zhang Chun Yi menyadari keraguan semua orang, namun ia tak terlalu peduli. Dengan status sebagai murid langsung pemimpin biara, ia mengeluarkan perintah agar tak ada yang turun gunung, lalu tenggelam dalam latihan dirinya sendiri.

Berkat bantuan berbagai ramuan langka dan ilmu rahasia, Zhang Chun Yi berhasil melewati tiga tahap latihan kekuatan: memperkuat tubuh, menguatkan tulang, dan melatih organ. Ia tinggal menunggu darah dan tenaga penuh, lalu bisa mencoba ganti darah pertama kali dan memurnikan kekuatan.

Ilmu bela diri dari Gunung Naga Harimau diwariskan oleh generasi muda yang terus menyempurnakan, dan di kehidupan sebelumnya, setelah harapan untuk menjadi immortal pupus, Zhang Chun Yi berfokus pada latihan bela diri, mempelajari beragam aliran, menjadikan warisan Gunung Naga Harimau sebagai dasar, lalu merangkum prinsip-prinsip ilmu bela diri dan menciptakan Ilmu Peluk Inti Naga Harimau, yang meliputi tiga teknik rahasia: Tinju Harimau Iblis, Ilmu Metamorfosis Naga, dan Ilmu Menaklukkan Naga dan Harimau, yang saling mendukung dan berkembang.

Tinju Harimau Iblis memperkokoh tubuh dan membangun fondasi, Ilmu Metamorfosis Naga adalah teknik ganti darah, yang dapat memurnikan kekuatan naga, sedangkan Ilmu Menaklukkan Naga dan Harimau adalah teknik memeluk inti, menaklukkan darah dan tenaga.

Raungan harimau menggema, di atas Batu Besar Hijau, Zhang Chun Yi bergerak lincah seperti harimau di hutan, pukulannya tajam dan kuat layaknya harimau menerkam, menunjukkan kegagahan dan kekuasaan harimau. Wajahnya memerah, seiring gerakan tinju, darah dan tenaganya mendidih, meski musim dingin, di atas Batu Besar Hijau terasa hangat seperti musim semi.

Pada satu saat, raungan harimau yang menggetarkan hati terhenti, digantikan oleh suara naga yang masih muda. Saat itulah, tulang punggung Zhang Chun Yi bergetar, darah dan tenaganya meluap, menembus batas dan keluar dari tubuh, disusul cahaya hitam pekat yang muncul diam-diam, seperti ular yang meluncur.

"Ganti darah pertama, kekuatan naga tercipta."

Usai berlatih, Zhang Chun Yi membuka telapak tangan, memandang kekuatan hitam di sana, dan tersenyum tipis.

"Dunia ini penuh energi spiritual dan ramuan langka. Entah berapa kali aku bisa mengganti darah?"

Ia mengepalkan tangan, menghilangkan kekuatan naga, pikirannya bergolak.

Ganti darah bisa dilakukan berkali-kali, secara teori sembilan kali adalah batas maksimal; kekuatan tumbuh dari darah dan tenaga, tiap ganti darah akan memperkuat kekuatan dalam diri.

Di kehidupan sebelumnya, dengan bantuan teknologi, Zhang Chun Yi sangat lancar dalam memperkuat tubuh, tulang, dan organ, namun menghadapi kesulitan saat ganti darah. Kekuatan manusia terbatas, tubuh manusia hanya mampu menghasilkan darah dan tenaga dalam jumlah tertentu. Untuk menembus batas dengan ganti darah, perlu bahan luar untuk melengkapi kekurangan tubuh, namun dunia sudah kehilangan ramuan langka, Zhang Chun Yi meski berbakat luar biasa, hanya mampu ganti darah dua kali dan segera melangkah ke tahap berikutnya, memeluk inti darah dan tenaga yang semu.

"Namun, di kehidupan kali ini, jalan menuju keabadian adalah tujuan utama, bela diri hanya pelengkap. Tak perlu memaksakan, karena bela diri mengandalkan diri sendiri, dan kekuatan manusia terlalu kecil, mustahil mencapai prestasi besar."

Bergumam pelan, Zhang Chun Yi mendongak ke langit. Di bawah sinar matahari pagi, sebuah titik hitam mendekat cepat ke Gunung Asap Pinus. Itu adalah seekor elang hitam dengan bentang sayap hampir sepuluh meter, bulu-bulunya sekeras baja.

"Sepertinya hari ini benar-benar hari yang baik, dua kebahagiaan sekaligus."

Mengenali elang hitam dan sosok di punggungnya, Zhang Chun Yi tersenyum, lalu melesat pergi, meninggalkan bekas tiga inci di tempatnya berdiri sebelumnya, sangat mencolok di atas Batu Besar Hijau yang licin.

Dengan suara melengking, elang hitam itu menukik turun, mendarat di luar Biara Chang Qing.

Di Paviliun Sambut Pinus, Zhang Chun Yi bertemu dengan utusan dari Keluarga Zhang di Pingyang.

"Pengurus Zhou, kali ini kau benar-benar bersusah payah datang."

Duduk di kursi utama, menatap pria gemuk di depannya, Zhang Chun Yi mengangkat cangkir teh sebagai isyarat.

Zhou Xian, pengurus ketiga Keluarga Zhang di Pingyang, orang kepercayaan Nyonyanya Besar. Meski tampak seperti babi gemuk, sebenarnya ia berlatih bela diri khusus, sudah memiliki kekuatan, dan lumayan hebat. Selain sebagai pendekar, Zhou Xian juga seorang pelaku ilmu immortal, meski baru mengunci satu roh, ia sudah menapaki jalan itu. Elang hitam adalah binatang buas yang ia jinakkan.

"Tuan muda keempat terlalu memuji, melayani keluarga adalah tugas saya."

Tak mengangkat cangkir di meja, Zhou Xian berdiri dengan susah payah dari kursinya yang sempit, memberi hormat pada Zhang Chun Yi, tampak sangat rendah hati.

"Melihat tuan muda keempat benar-benar menapaki jalan keabadian, saya sangat bahagia."

"Ini hadiah khusus dari Nyonyanya Besar, termasuk seekor monster awan yang baru lahir. Setelah menerima surat tuan muda, Nyonyanya Besar bersusah payah mencari binatang buas yang cocok untuk tuan muda."

"Selain monster awan, Nyonyanya Besar juga menyiapkan satu buku kecil ilmu hujan awan, segenggam benih rumput kabut kualitas terbaik, lima puluh batang dupa penenang kualitas terbaik, dan satu buah ajaib kualitas kedua, agar tuan muda keempat semakin lancar di jalan keabadian."

Sambil bicara, Zhou Xian mengeluarkan kantong bersulam benang emas dan perak, menyerahkannya kepada Zhang Chun Yi. Itu adalah kantong penjinak monster, alat istimewa yang hampir wajib bagi pelaku ilmu keabadian, bisa digunakan dengan kekuatan pikiran, bisa membuat monster tertidur di dalamnya atau menyimpan benda mati.

Barang-barang spiritual di dunia dibagi menjadi dua belas tingkat dari rendah sampai tinggi; tingkat satu hingga tiga disebut bahan spiritual, empat hingga enam bahan berharga, tujuh hingga sembilan benda langka, sepuluh hingga dua belas adalah benda immortal, sangat jarang di dunia.

"Apakah Nyonyanya Besar punya pesan lain?"

Tidak langsung menerima kantong penjinak monster, Zhang Chun Yi menundukkan pandangannya, bertanya pada Zhou Xian.

Mendengar itu, Zhou Xian menatap Zhang Chun Yi, matanya menunjukkan keheranan. Tuan muda keempat ini tampaknya berbeda dari yang diceritakan orang, rupanya masa tinggal di Biara Chang Qing tidak sia-sia.

"Nyonyanya Besar berkata semua urusan di rumah baik-baik saja, tuan muda keempat tak perlu memikirkan masalah keluarga. Karena sudah menapaki jalan keabadian, sebaiknya berlatih dengan baik di gunung, jangan sia-siakan kesempatan ini, agar tidak menyesal di kemudian hari. Kalau benar-benar rindu, boleh pulang saat hari raya."

Zhou Xian menundukkan pandangan lagi, menjawab pertanyaan Zhang Chun Yi.

Mendengar itu, Zhang Chun Yi tersenyum penuh makna, lalu menerima kantong penjinak monster.

"Tolong sampaikan pada Nyonyanya Besar bahwa saya mengerti pesan beliau. Saya memimpikan jalan keabadian, tak bisa selalu bersama keluarga, sungguh bukan hal yang patut. Semoga Nyonyanya Besar tidak menyalahkan saya."

Mendengar jawaban itu, Zhou Xian bangkit, memandang Zhang Chun Yi yang menerima kantong penjinak monster, dan tersenyum cerah.

"Orang cerdas, semoga bukan kecerdasan palsu."

Dengan pikiran seperti itu, Zhou Xian mengajukan permohonan untuk pamit, dan Zhang Chun Yi pun tidak menahan lebih lama.