Bab Empat: Murid Luar-Mestre de Avaliação de Nível Divino do Mundo Paralelo(espelho do tempo)

Orang yang menyapa para kultivator bermarga Xu itu adalah seorang pria gemuk, dengan perut besar seperti wanita hamil. Banyak orang di kelompok Tang Shi ingin menertawakannya saat pertama kali melihatnya, namun karena mereka sudah memasuki wilayah Gerbang Tianhai, mereka menahan diri untuk tidak berbuat sembrono.

Pria gemuk itu tahu bahwa mereka ingin tertawa, tapi dia sudah terbiasa. Dengan senyum lebar, dia berkata kepada mereka, "Kalian ingin tertawa, saya paham sekali, tapi tahanlah. Jika sampai kalian tertawa, hidup kalian di Gerbang Tianhai nanti akan sangat sulit. Aku, Qin Xi, bukan orang yang mudah diajak bercanda. Nanti kalian ikut aku ke tempat pemeriksaan, di sana para senior dari gerbang akan memeriksa tulang dasar kalian. Yang tulang dasarnya bagus akan menjadi murid pintu dalam, yang kurang akan masuk pintu luar, dan yang paling buruk harus pulang."

Murid pintu dalam dan luar jelas memiliki perbedaan. Dari ketentuan bahwa mereka yang tulang dasarnya baik masuk pintu dalam, sudah bisa ditebak bagaimana keadaannya.

Tang Shi sama sekali tidak terkejut, seperti sudah tahu berita ini sejak lama. Tang Wan dan beberapa keturunan langsung tampak biasa saja, tapi orang seperti Tang Liu mulai menunjukkan ekspresi getir.

Qin Xi memang nama yang bagus, tapi dipakai oleh pria gemuk ini, rasanya sayang sekali.

Meski dalam hati Tang Shi mengeluh, wajahnya tetap tenang. Setelah berpamitan dengan kultivator bermarga Xu itu, mereka mengikuti Qin Xi dan menapaki jalan setapak di gunung.

Saat itu, Qin Xi berperan seperti pemandu wisata yang bertanggung jawab, mulai memperkenalkan mereka pada gerbang tersebut.

"Sebenarnya, aku belum tahu berapa banyak dari kalian yang bisa bertahan dan diterima. Aku boleh saja tidak memperkenalkan kalian, tapi kalian sudah jauh-jauh datang, apapun hasilnya, jangan sampai sia-sia. Jadi, sebelum sampai ke tempat pemeriksaan di tengah gunung, aku akan bercerita sedikit tentang gerbang kami."

Qin Xi melambatkan langkah agar para pemula yang lemah ini bisa mengikutinya. Dia berjalan sambil menyilangkan tangan di belakang, tampak tidak lelah sedikit pun.

"Gerbang Tianhai di Gunung Timur tidak terlalu terkenal, tapi dalam radius seratus li di sekitarnya, kami adalah yang terbesar. Murid Gerbang Tianhai dibagi menjadi pintu dalam dan luar. Hanya yang terbaik yang bisa masuk pintu dalam untuk berlatih. Setelah mencapai tingkat tertentu, mereka akan diterima sebagai murid oleh para tetua berpengalaman di pintu dalam. Di dalam gerbang ada Aula Bela Diri, Aula Peralatan, Aula Hukum, Aula Ilmu dan Aula Kekayaan, dan tentu saja Aula Samudra yang memiliki kedudukan tertinggi."

Istilah-istilah ini masih cukup mudah dipahami. Meskipun Tang Shi tidak tahu apakah dia beruntung bisa diterima, dia sama sekali tidak ingin hidup seumur hidup di keluarga Tang. Sebagai seorang pria, dia ingin keluar dan mencari pengalaman sendiri.

Tang Shi memang bukan orang yang mudah puas. Dia selalu sadar akan hal itu.

Sebenarnya, selama perjalanan Qin Xi tidak menyampaikan hal-hal penting, hanya memperkenalkan tiga gunung yang dikuasai Gerbang Tianhai. Satu adalah puncak utama, Gunung Tianhai, dan dua lainnya adalah puncak pendukung, Gunung Minghai dan Gunung Xihai, yang membentuk susunan seperti huruf "品" dengan puncak utama di depan.

Mereka mengikuti jalur menuju puncak utama dan segera sampai di tengah gunung. Saat itu, selain Qin Xi yang memimpin, semuanya sudah terengah-engah. Mereka yang belum berlatih dengan baik hampir roboh, termasuk Tang Shi yang harus menguatkan diri agar tidak jatuh. Napasnya terengah dan dia sudah terlalu lelah untuk bicara.

Dari tiga belas keturunan keluarga Tang, satu-satunya yang masih terlihat normal hanyalah Tang Wan.

Qin Xi menoleh ke belakang, mengusap perut gemuknya, tersenyum sampai matanya hampir tertutup, lalu mendekati seorang pria tua berjenggot putih dan bersujud, "Guru Dao Xu, pemilihan tiga belas orang keluarga Tang sudah selesai. Mohon Guru memeriksa tulang dasar mereka."

Pria bernama Dao Xu itu mengangguk, sudah terbiasa dengan urusan seperti ini. Dia bertugas memeriksa tulang dasar murid bukan sekali dua kali, sudah sangat mahir. Dia berkata, "Kalian antre rapi, aku panggil satu-satu untuk diperiksa."

"Ya," semua langsung menurut.

"Yang pertama, anak perempuan kecil ini saja," katanya sambil melihat langsung ke Tang Wan, yang tampak berbeda dari yang lain.

Tang Wan agak gugup, meski sudah mendengar prosedur ini, ini adalah pengalaman pertama baginya dan membuatnya ragu.

Dia melangkah maju dan dengan sopan berkata, "Terima kasih, senior."

Dao Xu tersenyum sedikit, meletakkan tangan kurusnya di kepala Tang Wan, menutup mata sejenak, lalu berkata, "Pintu dalam, berikutnya."

Qin Xi terkejut, dia melihat bakat Tang Wan cukup bagus, tapi tidak menyangka langsung diterima sebagai murid pintu dalam. Melihat Tang Wan masih kaget, Qin Xi maju dan berkata, "Tang Wan, kamu di sini dulu. Setelah semua selesai, kalian akan masuk bersama-sama."

Tang Wan belum pulih dari kebahagiaan yang tak terduga itu. Meski sudah diberi harapan oleh seseorang sebelumnya, saat menghadapi kenyataan, dia tetap tak bisa menahan kegembiraannya.

Melihat Tang Wan yang pertama kali dan langsung diterima pintu dalam, yang lain juga menjadi termotivasi dan berharap bisa seperti dia. Namun tiga orang berikutnya malah membuat semua terkejut.

Dao Xu menarik tangannya, mengerutkan dahi dan menggeleng, "Kualitas terlalu rendah, pulang saja."

Satu lagi keturunan keluarga Tang harus kembali. Saat yang kelima diperiksa, situasi mulai membaik.

"Tulang dasar kurang bagus, tapi masih bisa diterima pintu luar," kata Dao Xu. Orang ini adalah Tang Yu, yang sebelumnya pernah mengejek Tang Wan. Tang Shi ingat namanya. Selanjutnya adalah adik kandungnya, Tang Jin. Setelah Tang Yu diterima, Tang Jin juga maju.

Dao Xu menekan kepala Tang Jin dan terkejut, "Tulang dasar bagus, bawaan luar biasa... Pintu dalam."

Murid pintu dalam kedua.

Tang Shi tiba-tiba merasa tegang. Dia sudah pasrah seolah-olah seperti babi mati yang tidak takut air panas, tapi saat nasibnya akan ditentukan orang lain, dia merasakan ketidakberdayaan yang mendalam.

Dia bukan jenius, bukan juga orang gagal, hanya orang biasa yang hampir tidak punya keistimewaan. Siapa yang tahu apakah dia bisa menjadi murid Gerbang Tianhai?

Ini adalah kesempatan untuk melepaskan diri dari keluarga Tang dan memulai petualangan sendiri.

"Berikutnya..."

Tang Shi adalah yang kedua dari belakang. Sebelum dia ada sebelas orang, hanya dua yang menjadi murid pintu dalam dan dua murid pintu luar. Situasinya tidak terlalu baik. Tapi Tang Shi tidak tahu bahwa sebenarnya proporsi ini sudah sangat luar biasa. Karena mereka keluarga Tang, Dao Xu tidak bisa menolak keinginan ketua keluarga Tang sepenuhnya, sehingga dia sedikit melonggarkan aturan dan memasukkan beberapa yang seharusnya hanya layak pintu luar ke pintu dalam.

Saat nama Tang Shi dipanggil, dia melirik ke arah Qin Xi dan melihat hanya empat orang saja yang sudah diterima. Matanya berkilat, tapi dia tidak berkata apa-apa. Hanya menatap Tang Shi yang maju.

Tang Shi menghela napas dalam, melepaskan kepalan tangannya, menenangkan diri, lalu datang ke hadapan Dao Xu dan membungkuk memberi salam, menirukan gaya pria gemuk bernama Qin Xi yang tadi.

"Anak muda Tang Shi, mohon bimbingan Tetua Dao Xu."

Dao Xu tersenyum kecil, tampaknya tidak menyangka pemuda ini punya kesopanan seperti itu. Qin Xi yang berdiri di belakang juga tersenyum geli, jelas pemuda ini meniru dirinya.

Mereka tidak keberatan, semua tergantung bakat.

Tangan Dao Xu menyentuh kepala Tang Shi, dan Tang Shi merasakan aliran energi yang masuk ke kepalanya, membuat pikirannya jernih dan ringan. Sebelum dia sempat meresapi perasaan itu, Dao Xu sudah menarik tangannya.

"Kualitas ini... hanya bisa dikatakan sedang, agak rendah..." Dao Xu bergumam, lalu menatap orang di belakang Tang Shi, seorang keturunan keluarga Tang yang tidak sah bernama Tang Liu, "Kamu juga maju."

Qin Xi tiba-tiba mengangkat alis, hanya dia yang mengerti arti gerakan itu.

Tang Liu maju dan juga diperiksa. Dao Xu mengerutkan dahi dan berpikir lama. Dia melihat ke Tang Shi dan Tang Liu, "Kalian berdua kualitasnya hampir sama, tapi dalam kultivasi juga ada yang namanya takdir dan hubungan. Namamu Tang Shi, ya? Kamu cukup cerdas dan tahu aturan, jadi walau kualitasmu kurang, tidak apa-apa. Qin, masukkan dia ke pintu luar."

Qin Xi membungkuk menerima perintah, "Jadi, keluarga Tang hanya lima orang ini saja?"

"Hmph, cuma lima ini saja, masih mau minta lebih?" Jika bukan karena sebelumnya hanya ada lima, dan apapun sikap Tang Shi yang suka mencari muka, Dao Xu tidak akan peduli. Tapi memberi mereka lima orang terdengar lebih wajar dan bisa menutup mulut Tang Fang.

"Kamu cepat bawa mereka turun dan kenalkan aturan. Yang harus dikirim pulang kirim saja. Aku masih harus periksa yang lain."

"Ya, Guru Dao."

Tang Liu masih terkejut, tiba-tiba memandang Tang Shi penuh ketidakpuasan. Tang Shi santai saja, mungkin pria itu merasa dirampas jatah. Apa ada yang perlu diperebutkan? Bagi Tang Shi, mendapat jatah sudah sangat bagus—seperti dirinya.

Dengan rasa sangat tidak puas Tang Liu, ketiga belas orang keluarga Tang akhirnya terbagi dua kelompok: yang terpilih dan yang harus pulang.

Sebagai orang yang benar-benar berkoneksi, Tang Shi agak mencolok di antara lima orang itu, satu-satunya keturunan tidak sah, jadi tidak selevel dengan yang lain.

Selain Tang Shi, pimpinan kelompok adalah putri sulung Tang Wan, diikuti oleh dua bersaudara Tang Yu dan Tang Jin, serta seorang Tang Wu. Hanya Tang Wan dan Tang Jin yang menjadi murid pintu dalam, tiga lainnya pintu luar.

Qin Xi berjalan mendekat dengan senyum mengejek, "Apakah kalian merasa hidup sudah berbelok dalam sekejap?"

Dia menunjuk sebuah gapura di tengah gunung dengan tulisan "Gerbang Tianhai".

"Setelah melewati gapura itu, kalian sudah mengucapkan selamat tinggal pada dunia biasa. Tidak peduli bagaimana kalian bisa masuk, yang masuk ya sudah masuk. Mulai sekarang kalian harus mengikuti aturan Gerbang Tianhai. Tapi saya yakin kalian lelah hari ini. Dalam beberapa hari ke depan, akan ada murid baru yang masuk juga, jadi pelatihan bersama akan dimulai tiga hari lagi. Selama tiga hari ini, gerbang akan menyediakan tempat tinggal untuk kalian. Jangan sembarangan berjalan agar tidak melanggar aturan atau menyinggung orang."

Ternyata mereka harus menunggu tiga hari, itu juga baik untuk menyesuaikan diri.

Sepanjang perjalanan, Qin Xi melanjutkan pengenalan tentang Gerbang Tianhai, termasuk sejarah berdirinya, jumlah ahli yang pernah muncul, dan kondisi terkini.

Tang Shi hanya mengingat satu hal penting: Gerbang Tianhai memiliki sekitar empat hingga lima ratus orang, belum termasuk yang bekerja kasar di luar, tapi hanya ada tiga puluh enam kultivator tingkat dasar dan tiga kultivator tingkat tengah. Data ini membuat Tang Shi memahami betapa kejamnya dunia kultivasi dan betapa tinggi kedudukan ketua keluarga Tang.

Mereka berkeliling dari tengah gunung ke belakang gunung, di sana ada sebuah kompleks perumahan dan beberapa kultivator berjalan-jalan, tampak sebagai tempat tinggal para murid. Kelima orang itu dipisahkan dan ditempatkan di rumah yang berbeda.

Saat berpisah, Tang Wan bertanya tentang kultivator tingkat 'Yuan Ying'. Qin Xi tersenyum sinis dan menjawab, "Kalau bukan urusanmu, jangan tanya."