Bab Tujuh: Tahap Latihan Energi [Tambahan Bab]

Hidup Tang Shi sepenuhnya telah dia dedikasikan untuk seekor angsa putih besar.

Angsa putih besar di hadapannya ini jelas muncul secara tiba-tiba. Tepat saat Tang Shi melafalkan bait puisi itu, makhluk bodoh ini sudah duduk di hadapannya.

Seekor angsa putih besar, dan seorang Tang Shi yang bodoh, saling menatap tanpa sepatah kata.

Darimana makhluk ini datang?

Apakah aku memiliki kemampuan untuk mengubah angsa menjadi hidup?

Apakah aku sebaiknya membuka restoran khusus menjual ceker angsa?

Serangkaian pikiran tak masuk akal muncul dari kepala Tang Shi. Ia menatap angsa besar itu, tiba-tiba teringat pada saat Tang Wan menari di atas danau, ketika sekelompok angsa putih besar muncul tiba-tiba, juga tiga angsa putih besar yang muncul kemarin saat ia masuk—mungkin... seharusnya aku sudah mulai mengerti sesuatu...

Saat ia masih merenungkan bagaimana cara memakan angsa putih besar ini, makhluk bodoh itu sudah—menghilang.

Wajah Tang Shi berubah buruk, sialan, di mana angsaku?! Ke mana angsa putih besar itu pergi?!

Sayur sawi, lapangan kuning, dua tiga tahun, nggak ada angsa—ada yang terasa aneh, tapi tidak masalah, yang penting "angsa".

Angsa putih besar yang baru saja muncul menghilang lagi, Tang Shi tak tahan dan mengucapkan lagi, "Angsa, angsa, angsa..."

Kali ini ia memperhatikan dengan jelas, di bait pertama puisi "Nyanyian Angsa", huruf pertama "angsa" menyala sebentar saat ia mengucapkannya, tapi huruf lain tidak bereaksi.

Setelah huruf "angsa" itu berkedip sebentar, seekor angsa putih besar muncul lagi di hadapan Tang Shi.

Tang Shi menatapnya, "Katakan, apakah kamu angsa yang tadi?"

Angsa putih itu memiringkan lehernya, mencicit ke pahanya. Tang Shi marah, makhluk ini tidak mengerti bahasa manusia? Ia segera meraih leher angsa itu, "Sudah, jangan nakal. Kalau nakal lagi, aku rebus kamu!"

Namun baru selesai mengatakan itu, angsa itu menghilang...

Tang Shi: "..."

Apakah angsa ini sudah kadaluarsa?

Ia merasa agak pusing, menarik kembali tenaga sejatinya, duduk bersila dan mulai memikirkan sebuah pertanyaan.

Apa sebenarnya makhluk ini?

Sepertinya ketika ia memasukkan tenaga sejati ke dalam "Cermin Harta Serangga Dua", makhluk itu bisa menjadi nyata. Setelah itu, ia melafalkan bait puisi, dan seekor angsa putih besar muncul, hanya saja waktu keberadaannya singkat. Tentang kejadian Tang Wan, ia kurang tahu secara pasti, tapi dalam ingatan—kelompok angsa yang muncul saat Tang Wan menari cukup banyak dan keberadaannya cukup lama, apakah kemudian menghilang ia tidak tahu; sementara tiga angsa putih besar kemarin saat ia masuk hanya dengan satu kalimat saja muncul tiga ekor, dan baru menghilang saat Qin Xi pergi, dan Qin Xi sempat bergumam bahwa angsa putih besar sudah hilang.

Jika menggunakan pengalaman-pengalaman ini sebagai contoh untuk analisa perbandingan—

Tang Shi mulai merenung dengan serius, menatap bait puisi itu.

---

Ia sudah memiliki sebuah kesimpulan, lalu kembali mengaktifkan "Cermin Harta Serangga Dua" dengan tenaga sejatinya, mengucapkan bait pertama tiga kali berturut-turut. Setiap kalimat selesai diucapkan, seekor angsa putih besar muncul. Setelah tiga kalimat, muncul tiga angsa putih besar, tetapi hanya bertahan sekejap, kemudian lenyap.

Mungkin makhluk ini butuh kekuatan untuk muncul? Seekor angsa bertahan tiga napas, tiga ekor angsa bertahan satu napas, tampaknya proporsional.

Tapi bagaimana dengan kejadian Tang Wan?

Apakah karena darahku, atau hal lain?

Ia membandingkan perbedaan kondisi saat kejadian, membuat beberapa poin perbandingan, dan mulai melakukan eksperimen dengan penuh semangat.

Sejak tiba di sini, belum pernah mengalami hal semenarik ini.

Pertama adalah darah segar. Ia mengira karena darah, jadi tanpa ragu ia menusuk tangannya sendiri, meneteskan darah di telapak tangan, lalu mengaktifkan cermin itu lagi, sayangnya angsa putih besar yang muncul tetap satu ekor dengan waktu tiga napas. Tang Shi tidak percaya, mencoba lagi, hasilnya sama.

Saat itu tenaga sejatinya kembali habis—untuk istirahat, ia terus berpikir apa penyebabnya.

Waktu, tempat, orang yang terlibat, kondisi pemicu... apa lagi?

Tunggu—sepertinya, tempat?

Tatapan Tang Shi jatuh pada tangan kirinya, bekas merah muda seperti cap terbakar di kulit, "bulu putih mengapung di air hijau, kaki merah mengaduk gelombang jernih"—air.

Hari itu Tang Wan menari di atas danau, ada badan air di sana, dan ruang yang cocok untuk makhluk seperti angsa muncul.

Sepertinya menemukan kebenaran, Tang Shi harus memberi dirinya pujian.

Ia perlu mencari waktu untuk mencoba eksperimen lagi, sebaiknya tanpa ketahuan orang lain—hari saat Tang Wan menari dan angsa putih besar muncul sampai merusak, leluhur keluarga Tang tidak menyadarinya, berarti kemampuan aneh ini setidaknya tidak akan diketahui oleh praktisi tingkat Jin Dan.

Selain itu, waktu dan jumlah angsa putih besar yang muncul bisa dikontrol, tapi sepertinya terbatas oleh tingkat kekuatan. Jika kekuatannya meningkat, seharusnya bisa memunculkan lebih banyak angsa putih besar.

Ini mungkin semacam ilusi, tapi lebih nyata daripada ilusi biasa.

Setelah meditasi, Tang Shi mencoba lagi, terus memasukkan tenaga sejati, ia sudah bisa memperpanjang waktu keberadaan angsa putih besar sampai empat napas. Selain itu, huruf "angsa" pertama warnanya makin mendekati merah cerah, saat matahari terbenam, warna huruf itu akhirnya berubah menjadi merah terang.

Pada saat itu, Tang Shi tiba-tiba merasakan aliran bersih mengalir dari telapak tangannya, menyebar cepat ke seluruh tubuh. Ia merasa seperti berendam di air hangat, dan seperti ada sesuatu menekan dari dalam tubuhnya...

Proses ini berlangsung sekitar lima napas. Saat Tang Shi keluar dari kondisi itu, ia menyadari tubuhnya sudah basah kuyup, kulit yang terbuka tertutup lapisan hitam yang menempel. Ia merasa mual tapi juga mengerti, ini adalah—

Setiap tingkat latihan Qi membersihkan tubuh praktisi, menyempurnakan tulang dan daging, mengeluarkan kotoran dalam tubuh, mempersiapkan tubuh untuk menempuh jalan suci, atau lebih dekatnya, mempersiapkan fondasi pembentukan tubuh.

Tang Shi agak tak percaya, tak peduli membersihkan tubuh, menutup mata dan mulai memeriksa tenaga sejatinya. Memang ada kumpulan energi kecil yang berputar di daerah Zifu, meskipun kecil, tapi sekarang ia sudah benar-benar berbeda dari sebelumnya. Dengan sederhana ia berhasil menembus tingkat latihan Qi!

Pikirannya agak kacau, tapi juga merasakan semacam keterasingan aneh, seperti hampir menjadi dewa, muncul ilusi melampaui dunia.

Perasaan itu singkat tapi nyaman, seperti sedang memandang bawah melihat seluruh makhluk.

---

Namun perasaan itu menghilang.

Tang Shi tetaplah Tang Shi.

Tingkat latihan Qi pertama!

Ia kini adalah seorang praktisi kultivasi!

Semangat membara tiba-tiba muncul di dalam dadanya, ia juga bisa menjadi jenius! Bukankah Tang Wan juga baru saja memasuki tingkat latihan Qi? Di seluruh keluarga Tang, selain Tang Wan dan Tang Jin, siapa lagi yang sudah masuk tingkat latihan Qi? Apakah perbedaan antara murid luar dan dalam benar-benar sebesar itu?

Tentu saja, tidak bisa disangkal ada peran "Cermin Harta Serangga Dua" dalam hal ini.

Ia membersihkan diri dengan air, mengganti jubah Tao baru, lalu mulai memikirkan apa yang harus dilakukan.

Membuka telapak tangan bisa melihat bekas cap itu, dulu tidak terlalu istimewa, tidak menimbulkan kecurigaan para tetua keluarga, tapi sekarang? Untuk sementara praktisi tingkat Jin Dan ke bawah tidak perlu khawatir, tapi nanti bagaimana? Ia harus mencari cara menyembunyikannya. Namun karena bekas itu di telapak tangan, sulit untuk disembunyikan, jadi ia tunda dulu urusan itu. Prioritas utama adalah meningkatkan kekuatan dan meneliti "Cermin Harta Serangga Dua".

Setelah mengaktifkan cermin itu lagi, ia mendapati bait puisi sudah berubah. Huruf "angsa" pertama sudah merah cerah, sekarang huruf kedua juga berubah warna menjadi merah gelap, mungkin perlu latihan bertahap?

Tang Shi asal menyebutkan "angsa, angsa, angsa", lalu dua ekor angsa muncul sekaligus.

Melihat dua angsa bodoh di hadapannya, Tang Shi meraih kepala mereka dan mengelus, "Pintar sekali."

Tampaknya, menyalakan satu huruf bisa memunculkan seekor angsa, dua huruf dua angsa, dan ketika ketiga huruf "angsa" menyala semua, satu kalimat puisi bisa memanggil tiga angsa sekaligus.

Jelas, membuka restoran khusus ceker angsa memang pilihan yang lebih bisa diandalkan.

Tang Shi merasa hampir menangis pingsan di kamar mandi.

Dunia kultivasi ini, buat apa bawa-bawa angsa? Tidak ada yang lebih hebat?

Bait puisi berikutnya tidak bisa dibuka, mungkin karena batasan tingkat kultivasi.

Sudahlah, semua ini memang untuk menggoda rasa penasaran.

Tang Shi juga capek, setelah membersihkan pikiran dan mengalirkan tenaga sejati dalam tubuh melalui perputaran lingkaran besar, merasa sangat nyaman, lalu langsung berbaring tidur.

Keesokan harinya saat pergi ke ruang makan, tak terelakkan semua orang terkejut. Bisa menembus tingkat latihan Qi sebelum masuk pintu, benar-benar bukan hal mudah. Bahkan empat orang di keluarga Tang menatapnya dengan tatapan penuh tanya, tapi Tang Shi hanya menjawab, "Aku juga tidak tahu bagaimana bisa... begitulah..."

Bagaimanapun juga ini baru tingkat latihan Qi, langkah pertama dalam kultivasi, meski banyak yang ragu, mereka tidak menunjukkannya, hanya memperhatikan Tang Shi berlalu.

Sore itu adalah upacara penerimaan murid, selama dua hari semua orang tak berani bergerak sembarangan, takut membawa masalah. Namun kini semua keluar dari kamar, berdiri di kedua sisi sesuai pembagian murid dalam dan luar. Murid dalam berdiri di depan, murid luar di belakang, mereka berjalan memutari gunung belakang menuju gunung depan, mendaki jalur pegunungan.

Biasanya setelah melewati tengah gunung, itu bukan tempat murid biasa bisa menginjakkan kaki, melainkan tempat latihan praktisi tingkat tinggi dalam keluarga, kadang murid dalam yang potensial diizinkan naik. Tempat ini kira-kira tidak ada urusan dengan Tang Shi.

Mereka terus mendaki hingga hampir mencapai puncak, di sana terlihat sebuah aula megah. Di luar aula, tiga tungku besar berkaki tiga berjajar, asap biru tipis mengepul, awan di langit bergolak, sinar matahari menyinari tanah, menciptakan suasana cerah dan terang benderang.