Bab Tiga Belas: Padang Liar Besar [Bab Tambahan]

“Senior, maksudmu apa?”
“Hem, bukankah itu karena si tua itu banyak masalah?”

Tang Shi sedang berbicara dengan Qiu Ai Qian di sini, sementara Zhong Qing bilang dia yang bertanggung jawab. Tapi begitu berbalik, dia langsung masuk ke meditasi, jelas-jelas cuma mau dapat manfaat tapi tak mau berusaha, benar-benar pengecut.

Saat Zhong Qing pergi, Qiu Ai Qian meludah ke punggungnya, membuat Tang Shi tertawa terbahak-bahak.

Keduanya pergi ke mata air di sebelah dan mengambil air, lalu menyiram kebun sayur. Ternyata menanam sayur di dunia kultivasi juga ada aturannya.

“Katanya si tua Zhong Qing itu, kebun sayur di Sekte Zhengqi memang seperti ini. Penyiraman tak boleh terlalu banyak, jangan sekaligus siram tiga kali air, sekali siram ya sekali, pelan-pelan. Baru sayurnya bisa tumbuh merata dan menyerap qi paling banyak, rasanya juga terbaik,” jelas Qiu Ai Qian kepada Tang Shi.

Tang Shi pun merasa kecewa, membungkuk ke depan, “Astaga, menanam sayur saja repot begini, apa si tua itu ada gangguan pikirannya?”

Tak bisa berkomentar lebih jauh, Tang Shi hanya bisa diam-diam mengambil air. Untungnya, walau baru berusia lima belas tahun, dia sudah seorang kultivator tingkat Qi Lian, jadi mengambil air itu sangat mudah. Dari bawah gunung sampai ke atas, lalu menyiram, sambil merasakan qi yang tipis mengalir di udara. Tang Shi sedikit mengerutkan mata, seandainya saat ini bisa santai tanpa kerja, fokus latihan pasti menyenangkan sekali.

Tapi itu hanya angan-angan.

Dia tersenyum sinis pada dirinya sendiri, lalu bertanya, “Kenapa setiap kali orang menyebut Sekte Zhengqi, selalu terdengar rasa takut, iri, dan segan campur aduk?”

Qiu Ai Qian memandang Tang Shi dengan tatapan meremehkan, “Kau kira Sekte Zhengqi itu apa? Ternyata kau memang masih pemula yang baru naik gunung.”

Senior Qiu, kalau kau bilang begitu, aku malah merasa kayak mau masuk ke Liangshan, bukan ke Gunung Tianhai.

Tang Shi terdiam, menghadapi orang seperti Qiu Ai Qian memang harus pura-pura bodoh. Dia lalu bertanya dengan polos, “Sekte Zhengqi itu tempat apa sebenarnya?”

Kali ini, Qiu Ai Qian membuang muka sambil menggeleng, “Sepertinya aku harus jelaskan padamu.”

Dia meletakkan gayung ke dalam ember kayu, lalu duduk santai di pinggir jalan setapak yang membatasi kebun sayur. Jalan setapak selebar satu kaki ini biasa disebut ‘pinggir sawah’ oleh orang desa, jalan kecil yang harus dilalui di antara hamparan ladang.

Melihat jalan kecil itu di tempat seperti ini terasa agak aneh.

Tapi Tang Shi tak peduli dan ikut duduk.

Mereka berdua duduk di pinggir ladang sayur seluas sekitar sepuluh mu, di antara empat ember kayu yang berisi air, masing-masing dengan sebuah gayung berwarna tanah kekuningan yang bergoyang seperti perahu kecil.

Pemandangan itu sangat pedesaan.

Qiu Ai Qian memandang ladang itu dengan wajah seperti petani tua yang ramah, tapi kata-katanya bukan hal biasa yang bisa didengar di dunia fana.

“Kau pasti sudah tahu tentang kondisi umum Benua Ling Shu, ada empat gunung besar di timur, selatan, barat, dan utara yang mengelilingi tengah benua, dan di tengah itulah tempat paling hebat, Da Huang di Zhongyuan. Tapi bukan berarti empat gunung itu tak punya kekuatan, Gunung Tianhai kita hanya ikan kecil di timur, sekte kecil kelas dua.”

Tang Shi mengangguk, dia sudah tahu itu.

Qiu Ai Qian melanjutkan, “Sebenarnya, Benua Ling Shu bukan hanya satu tempat, dunia ini juga tak cuma punya satu metode kultivasi.”

Penjelasannya agak berbeda dari yang Tang Shi pikirkan, tapi dia tetap mendengarkan.

“Orang biasa cuma tahu benua ini terbagi lima zona: timur, selatan, barat, utara, tengah. Tapi para kultivator berbeda, karena kita bisa terbang ke langit, masuk ke bumi, bahkan hampir abadi, jadi tahu lebih banyak. Di benua ini, sebagian besar sekte seperti Gunung Tianhai kita disebut Dao Xiu atau Xian Xiu.”

Wajah Qiu Ai Qian tampak bangga saat bicara, “Karena tujuan akhir kita adalah menjadi dewa. Tapi ada juga orang yang tujuannya bukan jadi dewa.”

“Ada yang lain?” Tang Shi penasaran, dalam benaknya muncul kisah-kisah legenda yang pernah didengar.

“Tentu saja ada. Benua Ling Shu memang satu daratan besar, tapi di timur dan baratnya ada tiga benua kecil yang jauh terpisah,” kata Qiu Ai Qian sambil menunjukkan tiga jari, “Di timur ada dua, satu di timur laut, satu di tenggara. Yang di timur laut disebut Pulau Tian Sun, tempat berkumpulnya para Yao Xiu atau kultivator iblis. Yang di tenggara disebut Xiao Zizai Tian, tempat para Fo Xiu atau kultivator Buddha.”

Yao Xiu, Fo Xiu?

Dari namanya, Tang Shi bisa membayangkan sedikit, tapi tak begitu jelas.

Melihat ekspresi setengah mengerti Tang Shi, Qiu Ai Qian tahu dia benar-benar belum tahu apa-apa.

“Di dunia ini, jalan kultivasi bukan hanya satu. Jalan kita adalah Dao, tapi para iblis dan makhluk gaib juga menganggap jalan mereka benar, siapa yang lebih hebat, siapa tahu?”

Qiu Ai Qian mengangkat bahu lalu melanjutkan, “Yao Xiu adalah makhluk yang berasal dari burung, binatang, dan tumbuhan yang sudah kultivasi, tentu mereka bukan manusia—eh, maksudku, bukan manusia biasa. Mereka adalah hewan atau tumbuhan, jadi paham kan? Sedangkan Fo Xiu agak mirip manusia, mereka tidak seperti Yao Xiu yang banyak melakukan kejahatan seperti menyedot kekuatan atau mencuri inti jiwa, Fo Xiu sama seperti Dao Xiu, menekankan ketenangan pikiran dan mengurangi keinginan, jadi mereka tinggal di Xiao Zizai Tian.”

Tang Shi memang tahu tentang Fo Xiu, tapi dia hanya tertarik dengan klasifikasi dunia ini, “Jadi di benua ini ada tiga jalan kultivasi?”

“Tidak, ada empat,” jawab Qiu Ai Qian, membuat Tang Shi terkejut. “Ada juga Mo Xiu atau kultivator iblis yang tinggal di Benua Ling Shu.”

“Tapi tadi kau bilang di atas Benua Ling Shu semuanya Dao Xiu?” Tang Shi merasa ada kontradiksi.

Qiu Ai Qian tertawa sinis, “Mo Xiu dan Dao Xiu sebenarnya manusia, Fo Xiu juga manusia, tapi sistem kultivasi Fo Xiu agak berbeda, dan Yao Xiu juga punya sistem sendiri. Yang paling mirip dengan Dao Xiu adalah Mo Xiu. Mereka lahir di benua yang sama tapi jalan mereka berbeda. Metode mereka agak mirip Yao Xiu, penuh kejahatan dan ilmu sihir jahat, tidak seperti Dao Xiu yang menekankan ketenangan dan mengurangi keinginan.”

Tang Shi mengerutkan alis, menyimpulkan bahwa bintang Shu Yin ini memang terbagi menjadi empat aliran:

Xian, Fo, Yao, dan Mo, masing-masing punya jalannya sendiri.

Fo Xiu dan Yao Xiu berada jauh dari Benua Ling Shu, sementara Dao Xiu dan Mo Xiu hidup berdampingan di benua itu, meski terlihat Dao Xiu menguasai benua, sebenarnya Mo Xiu ada di balik layar.

Pembagian itu membuat gambaran dunia Shu Yin semakin jelas.

“Oh ya, senior Qiu, tadi kau bilang ada tiga tempat di luar Benua Ling Shu, baru disebut Pulau Tian Sun dan Xiao Zizai Tian, itu cuma dua,” Tang Shi tiba-tiba bertanya.

“Oh,” Qiu Ai Qian menepuk dahinya, “Satu lagi ada Gunung Dewa Peng Lai di barat benua, mengapung di laut, kita seumur hidup mungkin tak akan pernah kesana. Itu wilayah para kultivator yang gagal melewati cobaan.”

Cobaan? Itu level yang belum bisa dijangkau Tang Shi.

Tang Shi menggeleng sambil tersenyum, di benaknya sudah tergambar peta kekuatan.

Kedua senior junior itu asyik mengobrol, terlihat sangat senang.

Saat itu Qiu Ai Qian kembali menepuk dahinya, “Tunggu, kau tanya tentang Sekte Zhengqi, malah jadi melebar. Di Gunung Timur, yang paling hebat hanya Sekte Zhengqi. Itu sekte nomor satu di Gunung Timur. Ada ‘Tiga Pintu Gunung Timur’, Sekte Zhengqi di urutan pertama, Qianxia Men kedua, dan Chui Xue Lou ketiga. Sekte Zhengqi punya kultivator tingkat tinggi sampai tahap Chu Qiao.”

“Hanya Chu Qiao?” Tang Shi terkejut, karena Chu Qiao adalah tingkat keenam dari sembilan tingkat kultivasi, apa tidak ada yang lebih tinggi?

Setelah bertanya, Tang Shi kembali mendapat tatapan meremehkan dari Qiu Ai Qian.

“Kau bodoh, para ahli sejati ada di Da Huang Zhongyuan. Tak peduli seberapa hebat orang dari empat zona, begitu sampai tingkat Chu Qiao, mereka bisa masuk Da Huang Ge di Zhongyuan, itu tempat terendah untuk diterima adalah Chu Qiao. Karena setelah itu mereka harus menghadapi cobaan, katanya di Da Huang Ge ada metode untuk membantu melewati cobaan, makanya semua orang pergi ke sana. Para kultivator Chu Qiao di empat zona biasanya hanya menjaga sekte mereka dan tak pergi ke Da Huang.”

Tempat yang minimal tingkat Chu Qiao?

Gunung Timur hanyalah sudut kecil di benua, Gunung Tianhai cuma sekte kecil di Gunung Timur, dan Tang Shi sendiri hanyalah murid luar biasa yang tak penting di Gunung Tianhai.

Debu di antara debu, biji sesawi di antara biji sesawi, sangat kecil tak terkatakan.

Dunia ini terlalu besar, dan dia terlalu kecil.

Saat itu Qiu Ai Qian diam saja, duduk di situ.

Tang Shi juga duduk, mengenakan jubah Dao yang sangat jelek berwarna hijau abu-abu milik murid luar, duduk di pinggir ladang, benar-benar seperti kura-kura yang tak bergerak.

Di sekitar mereka ada ladang sayur lebih dari sepuluh mu. Bersama Tang Shi hanya ada berbagai sayur aneh, dua ember kayu, satu gayung kekuningan, dan sebuah rasa keinginan tak terbatas yang tiba-tiba membuncah di dalam hati.

Da Huang…

Gelombang perasaan membuncah, lama tak bisa tenang.

Tang Shi mengunyah sehelai daun rumput, perlahan mengangkat pandangan, dari ladang tanah penuh lumpur itu, ke ujung bambu yang bergoyang, lalu ke langit biru yang luas tanpa awan, cerah sekali.

Sinar matahari menyinari dengan hangat sekaligus dingin.

Hatinya kembali perlahan tenggelam.

Pandangannya turun mengikuti perasaan itu. Tang Shi meludah daun rumputnya, mengusap jubah Dao, berdiri, berjalan ke ember kayu, mengambil air dengan gayung kekuningan itu, dan menyiram bibit sayur di tanah.

— Da Huang.