Bab 24: Bahaya yang Mengintai Xue Yan

He Chuan saat ini masih berlari sekuat tenaga, membatin dalam hati: "Mengapa setiap kali aku berhasil melepaskan diri dari mereka, tak lama kemudian mereka selalu berhasil mengejarku kembali? Apakah mereka menggunakan teknik rahasia tertentu?"

Tepat saat itu, di hadapannya terbentang lautan petir yang terbentuk dari ribuan kilat putih, menghalangi jalannya.

"Lari, kenapa tidak lari lagi?" dua pria berpakaian hitam mendekat sambil tersenyum sinis. Setelah setengah bulan melakukan pengejaran yang melelahkan, mereka tidak berniat membiarkan He Chuan mati dengan mudah.

He Chuan merasa geram. Ia diburu tanpa alasan jelas selama setengah bulan, siapakah sebenarnya yang ingin membunuhnya? Apa pun alasannya, siapa pun pelakunya, jika ia mengetahuinya, ia pasti akan membalas dendam.

Melihat area petir di depannya, He Chuan telah mengambil keputusan. Di bawah tatapan terkejut kedua pembunuh itu, He Chuan menerjang masuk ke dalam area petir tanpa ragu.

"Apakah bocah ini sudah gila?!"

Kedua pembunuh itu terkejut bukan main, namun mereka tidak berani melangkah lebih jauh ke dalam area petir. Bagaimanapun, bahkan seorang praktisi tingkat akhir Pembentukan Inti pun belum tentu bisa selamat jika masuk ke sana.

"Baguslah kalau begitu, kita tidak perlu repot-repot turun tangan. Segeralah kembali untuk melapor kepada Tuan Muda. Untuk mencegah hal yang tidak diinginkan, aku akan berjaga di sini sebentar."

Tentu saja, He Chuan tidak akan mempertaruhkan nyawanya dengan gegabah. Ia pernah beberapa kali terkena serangan petir dan selalu selamat tanpa cedera. Mengingat bola biru di dalam tubuhnya, ia yakin tubuhnya memiliki daya tahan tertentu terhadap listrik.

Begitu He Chuan masuk ke area petir, ribuan kilat menyambar ke arahnya, membuatnya jatuh tersungkur. He Chuan hendak bangkit menahan sakit, namun tubuhnya tidak bisa digerakkan. Saat itu, bola biru di dalam tubuhnya berputar otomatis, melahap petir yang menyambar tubuhnya dengan liar.

He Chuan perlahan berdiri, menyaksikan ribuan petir terserap ke perutnya, membatin: "Benar dugaanku, bola biru itu bisa menahan sebagian besar kerusakan petir, dan sisanya masih dalam batas yang bisa ditanggung tubuhku."

Melihat pria di luar belum beranjak, He Chuan berniat mencari jalan memutar. Saat ia menggeser tubuhnya, petir di sekitarnya ikut bergerak. Melihat ini, sebuah rencana muncul di benaknya.

Setelah memastikan pria itu lengah, He Chuan menggunakan teknik Bayangan Iblis Terpesona, melesat seperti anak panah ke arah pria tersebut. Sebelum pria itu sempat bereaksi, He Chuan telah tiba di sampingnya. Pria itu menatap dengan ketakutan, dan sebelum sempat berbuat apa-apa, ia musnah menjadi abu oleh sambaran petir.

"Sayang sekali satu orang berhasil melarikan diri, harus lebih waspada ke depannya."

He Chuan mengeluarkan peta, memastikan posisinya, lalu berbalik dan kembali menerjang ke dalam area petir. Wajahnya cemas, hatinya berbisik: "Xue Yan, tunggu aku."

Sebulan kemudian...

Di depan sana adalah area pusat Lembah Petir.

Xue Yan menatap ke depan, matanya hanya melihat petir yang sangat rapat hingga ia mengerutkan kening. Apa yang ada di dalam sana? Sama sekali tidak terlihat! Gurunya bilang tidak ada bahaya, tapi perasaannya tetap tidak tenang.

"Apa yang harus aku lakukan?"

"Setelah kami memasang formasi, berdirilah di pusat mata formasi dan lepaskan kekuatan asalmu untuk menjaga kestabilan formasi. Kami akan membantumu dengan segenap tenaga."

Setelah berkata demikian, Bing Xin mengeluarkan kompas seukuran telapak tangan, tangannya terus membentuk segel, hingga akhirnya kompas itu berubah menjadi formasi berukuran dua depa. Yang lain segera masuk ke dalam formasi, berdiri rapi di atas pola jalur, dan menyalurkan energi spiritual mereka ke dalam formasi.

Bing Xin berteriak mendesak: "Nona Xue Yan, silakan segera masuk ke dalam formasi."

Xue Yan segera terbang ke pusat mata formasi dan menyalurkan kekuatan asalnya. Sebuah perisai putih perlahan menyebar dari dasar formasi ke atas, membentuk pelindung melingkar yang menutupi mereka semua.

Melihat formasi telah terbentuk, Bing Xin berkata kepada yang lain: "Formasi ini sangat menguras energi spiritual. Setelah mendapatkan cairan petir, segera keluar."

Usai bicara, Bing Xin mengendalikan formasi untuk terbang dan melesat cepat ke arah area petir. Masuknya mereka seolah menyentuh titik terlarang petir. Dalam sekejap, petir dari segala arah menyerbu dengan dahsyat, menyambar mereka seperti badai.

Untungnya, perisai putih berhasil menahan semua sambaran itu, meski kecepatan mereka menjadi lambat. Semakin jauh mereka melangkah, petir yang menyambar menjadi semakin besar. Awalnya hanya seukuran jari, kini sudah sebesar lengan orang dewasa.

Perisai pun tidak lagi stabil, retakan terus bermunculan. Mereka terus menyalurkan energi spiritual untuk memperbaikinya. Seiring masuk lebih dalam, para wanita itu tidak lagi terlihat santai, tetesan keringat mulai membasahi wajah mereka.

Xue Yan menyemburkan darah. Bing Xin terperanjat, karena Xue Yan adalah kunci seluruh formasi. Jika ia runtuh, formasi akan hancur dan tidak ada yang bisa selamat.

"Nona Xue Yan, kau baik-baik saja?"

"Aku tidak apa-apa, masih bisa bertahan. Berapa lama lagi sampai ke pusat?"

"Kurang lebih sudah setengah jalan."

Para murid lain panik mendengar itu. Baru setengah jalan saja sudah mengerikan, jika terus maju...

Retakan di perisai semakin banyak, kecepatan perbaikan mereka mulai tertinggal. Sebuah petir sebesar paha menyambar perisai, menciptakan celah besar. Empat murid yang berada tepat di bawah celah itu tidak sempat menghindar dan tewas tersambar petir. Xue Yan pun terkena sambaran, terlempar dari mata formasi, dan giok pelindung yang diberikan Zi Tianwen di lehernya hancur berkeping-keping.

Melihat formasi di ambang kehancuran, Bing Xin segera terbang ke mata formasi menggantikan Xue Yan, menyalurkan kekuatan asalnya agar formasi tetap bertahan.

"Jangan maju lagi, segera mundur!" Bing Xin memerintahkan formasi berbalik arah. Saat berada sendiri di pusat mata formasi, barulah ia menyadari betapa sulitnya menjaga formasi ini.

"Ternyata perbedaannya sebesar ini. Kultivasiku jauh lebih tinggi darinya, namun aku kesulitan menahannya, sementara dia yang baru tingkat akhir Pemurnian Qi mampu bertahan hingga setengah jalan. Tidak heran Guru memintanya menjadi pusat formasi."

Di bawah gempuran petir yang tiada henti, Bing Xin akhirnya tak mampu lagi bertahan. Ia memuntahkan darah berkali-kali dan jatuh berlutut.

"Suci, kau akan mati jika terus seperti ini, biar aku yang menggantikanmu!"

"Aku saja tidak sanggup, berapa lama kau bisa bertahan?!"

Retakan pada perisai semakin banyak!

*Krak... krak...*

*Bum!*

Perisai hancur total.

Sebuah petir menyambar ke arah Xue Yan. Bing Xin yang melihat itu, tanpa memedulikan lukanya, terbang melindungi Xue Yan. Saat petir menyambar, Bing Xin menghadang di depan Xue Yan. Dengan jeritan kesakitan, Bing Xin terhempas ke tanah.

Para wanita lain terkejut dan segera terbang ke samping Bing Xin, mengeluarkan pusaka untuk melindunginya. Jika sang Suci celaka, mereka pun sulit untuk selamat.

Bing Xin mengeluarkan sebuah jimat dan menyemburkan darah ke atasnya. Jimat itu bersinar kuning dan berubah menjadi perisai emas yang menutupi mereka. Bing Xin berkata dengan lemah: "Ini jimat penyelamat nyawa dari Guru, mungkin tidak akan bertahan lama. Cepat bawa Nona Xue Yan masuk."

Baru saja kata-kata itu terucap, petir lain menyambar Xue Yan. Bing Xin terluka parah, yang lain tidak sempat menolong, mereka hanya bisa menyaksikan petir itu mengarah pada Xue Yan.

"Apakah aku akan mati seperti ini?"

"He Chuan, kau harus menemukan Qing Qing, tolong jaga dia baik-baik untukku." Wajah Xue Yan dipenuhi keputusasaan.

Tepat saat petir akan menghancurkan jiwa Xue Yan, sesosok tubuh gagah muncul seolah merobek ruang, berdiri di depannya dan menahan serangan mematikan itu dengan tubuhnya sendiri.

Xue Yan menatap sosok familiar di depannya, matanya berkaca-kaca: "Aku pikir aku tidak akan pernah bisa melihatmu lagi!"

Orang itu memeluk Xue Yan dan berbisik lembut: "Jangan takut, aku di sini."