Bab 48: Hati Es dalam Bahaya

Hechuan baru saja tiba di Puncak Xuan, ketika Wang Tong dengan terburu-buru datang menghampiri. Keduanya mencari sebuah tempat kosong dan duduk berhadapan.

"Saudara Muda Hechuan, ini adalah anggur spiritual kualitas tinggi," ucap Wang Tong sambil mengeluarkan seulas tempayan anggur dan menyerahkannya kepada Hechuan.

Hechuan membuka tutupnya dan meminumnya dalam-seteguk besar.

Sejak meninggalkan desa, ini adalah pertama kalinya ia minum anggur lagi, lalu ia bertanya, "Anggur spiritual ini sangat luar biasa, harganya pasti tidak murah."

Wang Tong tersenyum menyeringai. "Anggur ini memang tidak biasa, aku tentu tidak mampu membelinya, ini kudapat dengan mencurinya dari kakekku."

Hechuan yang sedang menenggak anggur langsung menyemburkan minumannya, lalu teringat sesuatu. "Apa hubunganmu dengan Penatua Wang yang menjaga paviliun harta karun?"

"Itu kakekku. Beliau sangat gemar minum, di tempatnya masih ada banyak lagi. Kalau sudah habis, nanti aku curi lagi," ujar Wang Tong diiringi senyum canggung.

Ucapan Wang Tong tanpa sadar membuat Hechuan teringat masa lalu ketika ia sering mencuri anggur ayahnya untuk diminum bersama Wang Teng. Entah bagaimana kabar orang tuanya sekarang, sudah saatnya ia pulang untuk menjenguk mereka.

Melihat ekspresi rindu di wajah Hechuan, Wang Tong berbisik lembut, "Saudara Muda Hechuan, tunggu sebentar, aku akan segera kembali." Belum sempat suaranya mereda, sosok Wang Tong seketika menghilang tanpa jejak.

Beberapa saat kemudian, Hechuan melihat Wang Teng kembali dengan mendekat cepat sambil mendekap beberapa tempayan anggur besar.

Hechuan tersenyum dan berkata, "Di sini masih ada begitu banyak yang belum habis, kenapa kamu malah mengambil sebanyak ini lagi?"

Wang Tong tertawa terbahak-bahak. "Anggur-anggur ini tentu bukan untuk kau minum. Tadi kulihat dari ekspresimu, kamu pasti sedang merindukan kampung halaman, bukan?

Anggur ini jika diminum oleh manusia biasa memiliki khasiat untuk menyegarkan fisik, menyehatkan tubuh, dan memperpanjang usia. Bawalah pulang untuk dinikmati oleh kedua orang tuamu di rumah."

Sebuah gelombang kehangatan membuncah di dalam hati Hechuan. Wang Tong ini benar-benar seorang yang berjiwa kesatria dan penuh rasa setia kawan. Ia lantas mengangkat mangkuk anggurnya, minum bersama Wang Tong, dan mulai menceritakan kisah tentang dirinya dan Wang Teng.

Setelah mendengarkan cerita itu, Wang Tong tersenyum lebar. "Tidak salah lagi kau adalah saudara seperjuanganku, benar-benar seorang lelaki yang menjunjung tinggi perasaan dan kesetiaan! Jika ada kesempatan, aku sungguh ingin minum sepuasnya bersama Saudara Wang Teng."

Mendengar itu, ia menatap Hechuan dengan tatapan tulus dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Saudara Muda Hechuan, jika kau tidak keberatan, bagaimana jika kita mengangkat sumpah sebagai saudara? Mulai sekarang, kita akan menikmati berkah bersama dan menanggung kesusahan bersama, bagaimana?"

Hechuan tersenyum tipis. "Bisa menjadi saudara dengan seorang yang berjiwa luhur sepertimu, Saudara Wang, sungguh merupakan suatu keberuntungan besar dalam hidupku."

Keduanya seketika berlutut di atas tanah dan berseru serempak:

"Aku, Hechuan."

"Aku, Wang Tong."

"Bertekad menjadi saudara, tidak meminta lahir pada tahun, bulan, dan hari yang sama, namun memohon mati pada tahun, bulan, dan hari yang sama."

Keduanya mengangkat tempayan anggur masing-masing dan meneggaknya hingga tandas.

Setelah itu, mereka mulai berbincang santai, dan Wang Tong menjadi semakin bersemangat semakin lama mereka berbicara.

"Saudara He, kukatakan padamu, tidak ada satu pun hal di Puncak Xuan ini yang tidak kuketahui. Di seluruh Puncak Xuan ini, Kakak Senior Ziyue memiliki dada terbesar dan kulit paling putih, Murong Yiyi memiliki suara yang paling merdu, pantat Su Ke adalah yang paling sintal, dan Mu Qianyin adalah yang paling menggairahkan......"

Hechuan seketika terkelu tanpa kata. Orang ini benar-benar... rekan sejiwa yang sepemikiran dengannya...

Setiap kali anggur itu habis, Wang Tong akan berlari mengambilnya lagi dari tempat kakeknya. Begitulah, keduanya menghabiskan waktu beberapa hari untuk minum dan bersenang-senang di Puncak Xuan.

............

Kamar Latihan Hati Es, Istana Es Dingin

Bingxin perlahan membuka sepasang matanya dari meditasi, lalu merasakan bahwa kecepatan kultivasinya saat ini melambat hingga empat puluh persen dibandingkan sebelumnya. "Benar seperti yang dikatakan Guru, jika belum menembus ranah Yuan婴 (Yuan Ying), tubuh perawan tidak boleh direnggut, jika tidak, kecepatan kultivasi akan merosot tajam. Apa yang harus kulakukan sekarang!" Di tengah kekhawatiran Bingxin, terdengar suara ketukan pintu dari luar.

"Suci, Ketua Istana memanggil."

"Dimengerti."

Hati Bingxin menjadi tegang. Ia samar-samar dapat menebak untuk apa Guru memanggilnya. Dengan perasaan berdebar-debar, ia melangkah menuju Aula Besar Yun Es.

Begitu melangkah masuk ke dalam aula, ia melihat Bingyao duduk di singgasana dengan ekspresi khidmat dan dingin. Bingxin buru-buru maju dan berdiri dengan sikap hormat.

"Apakah kau tahu untuk apa aku memanggilmu datang ke sini?" tanya Bingyao dengan nada datar.

"Murid tidak tahu, mohon Guru bersedia memperjelas."

"Apakah kau mengakui kesalahannya?" Bingyao tiba-tiba mengubah nadanya menjadi dingin, sementara aura yang luar biasa agung terpancar dari tubuhnya.

Bingxin tahu sulit untuk menyembunyikannya lebih lama lagi, lalu ia berlutut dan bersujud. "Murid telah mengecewakan harapan Guru, mohon Guru menjatuhkan hukuman."

"Sejak kecil aku telah merawatmu dengan penuh perhatian dan mengerahkan seluruh tenaga, hanya agar suatu hari nanti kau bisa meneruskan posisimu. Saat mengajarkan Kitab Es Yun kepadamu pun aku telah berpesan berulang-ulang kali bahwa sebelum mencapai ranah Yuan Ying, kesucianmu tidak boleh direnggut.

Sejak kau kembali, aku sudah merasakan bahwa Kitab Es Yun di dalam tubuhmu telah jauh merosot dibandingkan sebelumnya, dan saat berkultivasi pun pikiranmu tidak fokus. Kuduga kau telah jatuh cinta pada seseorang.

Katakan, siapa orang itu?"

Wajah Bingxin sempat diliputi secercah kepanikan. Ia sangat memahami sifat sang Guru; jika ia menyebutkan nama Hechuan, dikhawatirkan tidak akan ada seorang pun di seluruh Negeri Lingxu yang mampu melindungi keselamatan pemuda itu.

"Masalah ini tidak ada hubungannya dengan dirinya, semua ini adalah kesalahan murid. Jika Guru ingin menghukum, hukum saja murid ini."

"Kau bahkan masih berani melindunginya! Jika sudah begini, pengawal, seret dia ke penjara es! Tanpa perintahku, dilarang meninggalkan tempat itu barang setengah langkah pun. Izinkan dia keluar hanya setelah dia menyadari kesalahannya."

Belum sempat suaranya mereda, dua orang murid perempuan melangkah masuk ke dalam ruangan dan bersiap menyeret Bingxin pergi.

Wajah Bingxin memperlihatkan keputusasaan, lalu ia berteriak lantang, "Masalah ini bermula dariku dan sama sekali tidak ada kaitannya dengan dia! Jika Guru tidak percaya, murid rela menerima hukuman penelusuran jiwa."

Mendengar itu, Bingyao menjadi murka sejadi-jadinya. "Kurang ajar! Demi seorang pria bajingan, kau sanggup berbuat separuh ini? Apakah kau tahu arti dari penelusuran jiwa? Setelah itu, kau akan merosot menjadi orang bodoh yang kehilangan akal sehat!"

Bingxin bersujud sambil menangis, memohon dengan penuh iba, "Guru, mohon lepaskan dia."

"Seret dia pergi, awasi dengan ketat!" bentak Bingyao penuh amarah.

Kini kesucian Bingxin telah hilang, dikhawatirkan dalam hidup ini ia akan sulit mencapai ranah Yuan Ying. Ini berarti seluruh jerih payahnya selama bertahun-tahun menjadi sia-sia belaka, bagaimana mungkin ia tidak murka.

"Jika sampai aku berhasil menemukan orang itu, aku pasti akan mencincangnya menjadi berkeping-keping!" Kilatan kekejaman melintas di mata Bingyao.

Pada saat itu, seorang penatua melangkah keluar dari bagian belakang aula besar sambil menghela napas. "Apakah tindakan Ketua Istana ini tidak terlalu berlebihan? Jika ia tetap bersikeras tidak mengakui dan dikurung terlalu lama di penjara es, hawa dingin akan meresap ke dalam tubuhnya, dikhawatirkan itu akan merusak fondasi kultivasinya."

"Jika tidak dihukum berat, kelak semua orang akan meniru perbuatannya, lalu hendak dibawa ke mana masa depan Istana Es Dingin ini.

Penatua Bingyu, pergi dan beritahu semua orang, jadikan ini sebagai peringatan bagi yang lain."

Penatua itu menghela napas, menggelengkan kepala, lalu berkata, "Kalau begitu, saya undur diri."

.........

Puncak Xuan

Setelah Hechuan terbangun, ia mengalirkan kekuatan spiritual untuk memulihkan kesadarannya. "Anggur spiritual ini benar-benar luar biasa kuat, bahkan para kultivator pun sulit menahannya."

Ia menoleh ke arah Wang Tong yang masih tertidur pulas.

"Kakak Wang, cepat bangun."

Begitu terbangun, Wang Tong juga mengerahkan kekuatan spiritualnya untuk menyegarkan diri, lalu berkata:

"Aku mendengar dari pertemuan bahwa kau ingin membangun kembali Puncak Xuan. Jika kau mempercayaiku, serahkan urusan ini kepadaku. Aku sangat hafal dengan wujud Puncak Xuan di masa lalu, dan aku juga mengenal banyak orang di sekte luar, urusannya pasti akan jauh lebih mudah."

"Aku memang sedang pusing memikirkan masalah ini.既然 (Karena) Kakak Wang bersedia membantu, itu sungguh hal yang sangat membahagiakan."

"Tenang saja, aku pasti akan membangun kembali Puncak Xuan yang persis seperti sedia kala untukmu. Tidak boleh menunda lagi, aku akan segera mengurusnya."

"Terima kasih banyak, Kakak Wang."

"Kita adalah saudara, tidak perlu berterima kasih."

Setelah Wang Tong pergi, Hechuan bergumam dalam hati, "Kakak Senior, tunggulah, kelak saat hari kebangkitanmu tiba, kau akan bisa menyaksikan kembali wujud Puncak Xuan yang dulu."

Ia sudah cukup lama pergi meninggalkan tempat asalnya, sudah saatnya pula untuk pulang menengok sejenak. Hechuan mengirimkan seutas pesan transmisi suara kepada Xueyan, lalu berpesan sekali lagi kepada Wang Tong bahwa seluruh tempat boleh diubah menyerupai asalnya, kecuali kediamannya dan Ziling yang tidak boleh diubah sedikit pun.

Usai menyelesaikan segala pesan, Hechuan memanggil pedang terbangnya dan bersiap menuju susunan altar teleportasi.

Pada saat itu, sesosok bayangan mendarat di Puncak Xuan. Hechuan mengamati lekat-lekat dan membatin dalam hati, "Mungkinkah perbuatan Wang Tong mencuri anggur telah ketahuan, dan kini orang itu datang mencarinya?"

"Gadis Zi, cepat keluar!" seru Wang Qing平 (Wang Qingping) ke arah Puncak Xuan.

Mendengar itu, Hechuan segera menarik kembali pedang terbangnya, melangkah maju, dan memberi hormat. "Murid menghadap Penatua Wang."

Wang Qingping menatap Hechuan dengan seulas senyum penuh pujian. "Bocah sepertimu lumayan juga, begitu cepat sudah berhasil membentuk inti emas. Dalam beberapa tahun terakhir ini, Gadis Zi tidak mengizinkan siapapun mendekati Puncak Xuan, tetapi justru membiarkanmu tinggal, kau memang memiliki kemampuan."

"Di mana Gadis Zi? Cepat panggil dia keluar."

Mendengar ucapan tersebut, rona wajah Hechuan berubah menjadi muram. Ia tahu betapa Penatua Wang sangat menyayangi Ziling. "Kakak Senior dia......"

Belum sempat Hechuan menyelesaikan kata-katanya, ia sudah dipotong oleh Wang Qingping. "Apakah dia pergi keluar lagi untuk bermain?"

Hechuan mengatupkan giginya rapat-rapat dan memutuskan untuk tetap mengatakan sejujurnya. "Kakak Senior dia...... telah gugur."

Penatua Wang tentu saja tidak mempercayainya, ia tersenyum geli dan berkata, "Apakah Gadis Zi yang menyuruhmu mengatakan hal itu? Dia memang paling suka mempermainkan orang tua sepertiku."

"Murid tidak berani memperdaya Penatua. Kakak Senior benar-benar telah gugur, banyak rekan seperguruan yang menyaksikannya dengan mata kepala sendiri. Jika Penatua tidak percaya, Anda bisa pergi mencari tahu."

Penatua Wang mendadak mencengkeram kerah jubah Hechuan dan membentak dengan amarah, "Tidak mungkin! Bagaimana mungkin dia mengalami kecelakaan? Dia bahkan sempat berjanji akan membelikan aku anggur yang enak saat kembali nanti."

Hechuan tidak tahu harus menjawab apa, ia hanya bisa membiarkan kerah bajunya dicengkeram oleh sang penatua.

Beberapa saat kemudian, Penatua Wang melepaskan cengkeramannya pada jubah Hechuan, berbalik sambil menggelengkan kepala, dan bergumam pelan:

"Setiap kali gadis itu pulang dari bepergian, dia selalu membawakanku dua tempayan anggur enak. Pantas saja kali ini sudah beberapa hari tidak terlihat batang hidungnya, kupikir dia sudah melupakan orang tua ini, rupanya dia......

Ah...... Mulai sekarang tidak ada lagi yang membelikan aku anggur orang tua ini......"

Penatua Wang mengeluarkan kendi anggur dari pinggangnya, meneguknya dalam-dalam, lalu melangkah pergi dengan langkah gontai......

Gelombang rasa masam bergejolak di dada Hechuan, pelupuk matanya perlahan basah, namun tekadnya untuk membangkitkan Ziling kian membara: "Aku harus segera menjadi lebih kuat......"

Seketika ia memanggil pedang terbangnya, dan dalam sekejap mata sosoknya menghilang di ufuk langit.