Bab Dua Puluh Enam: Di Luar Rumah

Dengan tenang, Gao Chuan menganalisis dan memikirkan situasinya sejenak, lalu segera menahan pikirannya dan tidak terus berandai-andai, sebab ia tahu, untuk saat ini, berpikir dan menganalisis bukanlah cara untuk menyelesaikan masalah. Hanya dengan segera memperkuat dirinya, itulah pilihan terbaik baginya sekarang. Jika ia mampu menjadi cukup kuat hingga mampu menghadapi makhluk menyerupai dirinya yang berada di balik Gerbang Merah Darah itu, bahkan cukup kuat untuk mengungkap segala misteri Gerbang Merah Darah, maka semua masalah yang ia hadapi sekarang pun akan terselesaikan dengan sendirinya.

Untungnya, Gao Chuan kini memiliki jalan untuk menjadi lebih kuat. Meski ia tak yakin apakah akan ada bahaya di sepanjang jalan ini, ia tak punya waktu untuk memikirkan itu semua sekarang.

Terdengar suara pintu terbuka.

Ia membuka pintu utama menuju luar ruangan. Di dalam hatinya masih terselip sedikit harapan, ingin tahu apakah tempat ia berada sekarang, yang tampak seperti rumahnya sendiri, di luar juga sama seperti kenyataan—apakah benar-benar di Puri Daun Maple, bahkan di Pulau Bintang.

Namun, ia juga tetap waspada, seluruh perhatiannya terpusat pada situasi di luar.

“Entah kenapa rasanya seperti sedang menembus dungeon dalam sebuah permainan,” gumamnya dalam hati, merasakan keanehan itu, sementara matanya menatap keluar tepat saat pintu terbuka.

Di luar terbentang sebuah koridor yang tidak terlalu panjang. Tepat di seberang tempat Gao Chuan berdiri, terdapat sebuah pintu lagi dengan papan nomor bertuliskan 704.

Gao Chuan melangkah keluar ke koridor, mengamati keadaan sekeliling. Ia segera menyadari bahwa koridor ini persis seperti koridor di depan rumahnya dalam kenyataan. Di kedua sisi koridor terdapat beberapa rumah, dan di ujung kiri dan kanan masing-masing terdapat lift dan tangga—lift di sisi kiri, tangga di sisi kanan.

Namun, seperti rumahnya sendiri, koridor ini jauh lebih suram dibandingkan kenyataan. Meski tanpa sumber cahaya, segalanya tetap terlihat jelas, menciptakan kesan dingin dan mencekam, seolah tanpa kehidupan. Selain itu, kabut tipis berwarna abu-abu menyelimuti seluruh koridor.

Suasana begitu sunyi, tak ada satu pun bayangan orang.

“Tak ada makhluk gaib,” pikirnya. Pandangannya beralih ke lift dan tangga di kedua ujung koridor.

Ia teringat, selain di dalam rumah, tempat ia paling sering bertemu makhluk gaib saat pulang adalah di lift dan tangga.

“Mungkin tempat berkeliaran utama makhluk-makhluk itu memang di lift dan tangga. Mereka tahu aku akan selalu melewati dua tempat itu setiap kali pulang.”

Tanpa ragu lagi, Gao Chuan memilih menuju lift di sebelah kiri. Namun baru melangkah dua langkah, saat melewati pintu rumah lain di koridor, ia mendadak berhenti. Ia merasakan kehangatan yang aneh, seolah berasal dari balik pintu-pintu itu, membawa sensasi nyaman yang mengusir hawa dingin dan suram di koridor—mirip seperti tubuh yang diterpa sinar matahari di tengah cuaca dingin.

Setelah menyadari hal itu, Gao Chuan memutuskan untuk berjalan ke setiap pintu rumah di kedua sisi koridor, termasuk pintu rumahnya sendiri, untuk merasakan hal yang sama.

Ia mendapati bahwa dalam dunia mimpi ini (sementara ia menyebutnya demikian), hanya di depan pintu rumahnya sendiri yang tak memiliki sensasi hangat itu. Di depan pintu-pintu rumah lain, semuanya memancarkan kehangatan, persis seperti disinari matahari.

“Jangan-jangan ini yang disebut orang-orang sebagai hawa kehidupan manusia, karena rumah-rumah itu masih ditempati, jadi membawa hawa kehidupan,” pikirnya. Di dunia nyata, semua rumah di lantainya memang berpenghuni.

Konon, hawa kehidupan manusia bisa menahan makhluk halus. Semakin sehat seseorang, semakin kuat hawa kehidupannya, sehingga makhluk halus sulit mendekat. Sebaliknya, mereka yang lemah hawanya harus lebih waspada, mudah diganggu.

“Jadi, selama ini makhluk-makhluk itu hanya menggangguku dan tak mengusik penghuni lain di apartemen, kemungkinan besar selain karena aku adalah target utama, faktor hawa kehidupan juga sangat berpengaruh. Penghuni lain tidak terpengaruh mimpi berdarah seperti aku, hawa kehidupan mereka normal, sehingga makhluk-makhluk itu kesulitan mendekat.”

“Sedangkan aku, sejak awal masuk ke dalam mimpi berdarah, hawa kehidupanku mungkin sudah ditekan hingga tingkat yang sangat rendah, sehingga mereka mudah mendekatiku.”

“Aku penasaran, kalau aku coba membuka pintu rumah-rumah ini, apa yang akan terjadi? Apakah akan mengganggu penghuni di dunia nyata?”

Pertanyaan itu melintas dalam benaknya, namun ia mengurungkan niat. Baginya, yang terpenting sekarang adalah mencari makhluk gaib yang biasa mengganggunya di lift dan tangga.

Selain untuk memperkuat diri, ia juga ingin menyingkirkan ancaman yang ada.

Gao Chuan pun tiba di depan lift, lalu menekan tombol.

“Ding!”

Lift turun, pintu mulai terbuka perlahan.

Ada makhluk gaib!

Hampir bersamaan dengan pintu lift yang terbuka, Gao Chuan langsung merasa kehadiran mereka.

Seperti yang diduganya, begitu pintu lift terbuka, beberapa pasang mata dingin langsung menatapnya.

Tak kurang dari belasan sosok berdiri di dalam lift—ada pria, wanita, tua, muda—namun semuanya berwujud mayat yang menyeramkan. Bahkan, ada seorang wanita yang menempel di plafon lift seperti cicak, dengan kepala menengadah menatap Gao Chuan dari atas.

Tatapan mereka dingin dan terkejut, seolah sama sekali tak menyangka akan melihat Gao Chuan di tempat itu.

Hati Gao Chuan sempat bergetar, namun ia segera tersenyum cerah.

“Halo!”

Sambil tersenyum, ia menyapa mereka, lalu melangkah cepat masuk ke dalam lift dan dengan gesit menekan tombol tutup pintu.

Tanpa memberi waktu pada para makhluk itu untuk bereaksi, Gao Chuan langsung menerkam leher hantu wanita yang paling dekat dengannya.

Terdengar suara desis, seperti boneka karet yang bocor.

Pintu lift pun tertutup.

Namun, suasana di dalam lift jauh dari tenang. Segera terdengar suara perkelahian dan jeritan mengerikan yang saling bersahutan.

Terdengar benturan keras, lift bergetar hebat, seperti ada sesuatu yang berat menabraknya dari dalam.

Tak lama kemudian, terdengar suara pintu lift dipaksa dibuka, dua tangan panjang berlumuran darah—tangan wanita—menyembul dari celah pintu lift, berusaha membukanya dengan paksa.

Namun, sesaat kemudian, kedua tangan itu ditarik paksa ke dalam, pintu lift pun kembali tertutup rapat.

Waktu berlalu—entah sebentar, entah lama—waktu dalam mimpi terasa samar. Perlahan suara-suara di dalam lift mereda.

“Ding!”

Setelah semuanya hening, pintu lift kembali terbuka. Gao Chuan keluar dari dalam, rambutnya sedikit berantakan.

Ia tak kuasa menahan sendawa.

Sedikit kekenyangan.