Bab Tiga Puluh Lima: Penjelajahan Berlanjut

“Tak... tak... tak...”

Langkah kaki terdengar nyaring, dan Gao Chuan semakin mendekati persimpangan jalan. Sosok di tengah-tengah persimpangan itu segera terlihat jelas di matanya.

Itu adalah seorang pemuda berusia sekitar dua puluhan, tubuhnya berlumuran darah dan tergeletak di genangan merah. Bagian pinggang hingga pahanya nyaris hancur, tampak seperti telah dilindas kendaraan besar.

Tak jauh dari tubuhnya, di genangan darah, tergeletak pula sebuah ponsel yang pecah dan berlumuran darah.

Kelihatannya, ia adalah seorang pemuda yang tertabrak mobil dan kemudian dilindas, usianya tak lebih dari dua puluh tahun.

“Sakit... sakit sekali... tolonglah aku...”

Pemuda itu mengangkat kepala, menatap Gao Chuan dengan wajah pucat penuh derita, memohon padanya.

“Kau tidak apa-apa?” Gao Chuan segera menghampiri, tampak penuh perhatian.

“Tolonglah aku... aku sangat kesakitan...” sekali lagi pemuda itu memohon, mata penuh harap dan wajahnya menyiratkan penderitaan mendalam. Siapa pun yang melihatnya pasti akan tergerak hatinya.

“Baik, aku akan membantumu, bersabarlah sedikit.” Gao Chuan mengangguk, berjongkok di hadapan pemuda itu dan mengulurkan tangan kanannya seakan hendak membantunya berdiri. Namun, ketika tangannya hampir menyentuh pemuda itu, tiba-tiba ia mengepalkan tangan dan menghantam dada pemuda itu dengan keras.

Braaak!

Sebuah suara berat terdengar, dada pemuda itu langsung amblas ke dalam. Matanya membelalak tak percaya, sementara tangan kanannya yang telah berubah menjadi cakar tajam hendak menyerang Gao Chuan, namun langsung dicengkeram kuat oleh tangan kiri Gao Chuan.

“Hmph, trik murahan seperti itu mau menipuku? Sejak pertama kali melihatmu, aku sudah tahu kau bukan manusia,” Gao Chuan mencibir. Meski makhluk itu berakting sangat meyakinkan, layaknya aktor kelas Oscar, namun bagi Gao Chuan yang sudah menduga keanehan dalam mimpi ini, ia tak pernah percaya sejak awal. Ia yakin, selain dirinya, tak ada satu pun manusia hidup di mimpi ini.

Selain itu, insting tajamnya sejak tadi sudah merasakan aura jahat yang pekat dari makhluk itu.

Makhluk itu, sadar dirinya telah ketahuan, segera menampakkan wujud aslinya. Mulutnya menganga, menampilkan deretan taring tajam seperti gergaji, dan kuku-kukunya memanjang menjadi cakar yang diarahkan ke dada Gao Chuan.

Namun, gerakan Gao Chuan lebih cepat dan lebih kuat. Ia mengangkat makhluk itu dengan satu tarikan tangan kiri, lalu membantingnya ke tanah dengan keras.

Gedebuk!

Seluruh jalanan bergetar hebat, mengeluarkan suara dahsyat.

Tubuh makhluk itu terangkat tinggi lalu jatuh terhempas, bagai lumpur busuk yang terlempar ke tanah. Tanpa memberi kesempatan untuk bereaksi, Gao Chuan menekannya dengan gigitan mematikan.

Setelah menyingkirkan makhluk itu, Gao Chuan meneruskan langkah di sepanjang jalan, berjalan sendirian bagaikan pengembara di dunia arwah.

...

“Inikah Jalan Baihui?”

Setelah beberapa waktu, Gao Chuan tiba di sebuah jalan besar yang diapit gedung-gedung tinggi. Di tepi jalan, papan petunjuk bertuliskan ‘Jalan Baihui’.

Di dunia nyata, Gao Chuan juga pernah ke sini, di mana kedua sisinya dipenuhi gedung-gedung komersial. Namun, melihat sebuah gedung di sisi kanan yang tampak hangus, seperti sisa kebakaran, Gao Chuan termenung.

Ia ingat, di dunia nyata tak ada gedung seperti itu. Namun, samar-samar ia teringat bahwa dulu di Jalan Baihui memang pernah terjadi kebakaran hebat, membakar habis sebuah gedung dan menewaskan banyak orang. Peristiwa itu cukup menghebohkan, sehingga ia masih punya sedikit ingatan, meski sudah sangat lama dan ia tak ingat persis kapan.

“Jangan-jangan gedung ini adalah gedung yang terbakar waktu itu?” pikir Gao Chuan. Ia menatap gedung hitam legam itu, dan seketika ia merasakan aura dingin dan kelam khas makhluk halus menyelimuti seluruh bangunan itu.

Krek—

Langkah kaki menggema. Gao Chuan melangkah masuk ke dalam gedung.

Suasana di dalam penuh dengan bau hangus sisa kebakaran. Lantai dan dinding sekitar menghitam, di lantai masih banyak sisa benda yang terbakar.

Gao Chuan berdiri di pintu masuk, matanya menyapu seluruh aula utama. Ia meraba dinding yang hangus dengan tangan kanannya.

Begitu jari-jarinya menyentuh dinding, wajah Gao Chuan langsung berubah.

Braaak!

Di kedalaman kesadarannya, seolah ada sesuatu yang meledak. Lalu, tergambar jelas di pikirannya sebuah peristiwa kebakaran hebat. Begitu jarinya lepas dari dinding, gambaran itu pun sirna.

“Itu tadi... adegan kebakaran di gedung ini waktu itu,” bisik Gao Chuan. Ia kembali menempelkan jari ke dinding yang hangus.

Braaak!

Kali ini, gambaran itu kembali memenuhi kesadaran. Ia melihat dengan jelas, api berkobar di gedung tempatnya berdiri sekarang. Satu-satunya perbedaan adalah, di dalam gambaran itu, gedung tersebut sedang dilalap api.

“Apa yang terjadi? Apakah di sini tersimpan kenangan kebakaran waktu itu, sehingga saat aku menyentuh dinding, peristiwa itu seolah ditransmisikan ke dalam pikiranku?” Gao Chuan merenung sambil melangkah lebih jauh ke dalam gedung.

Lantai dasar gedung itu sangat lapang. Selain meja resepsionis yang hangus, tak ada benda lain. Di bagian dalam, hanya ada dua lift menuju lantai atas, serta tangga.

Gao Chuan berjalan ke depan lift, lalu menyentuh salah satu pintunya.

“Tolong! Tolong! ... Ada orang di luar? Brak! Brak! Brak!”

“Tolong, adakah orang di luar? Tolong kami!”

“Tolong!”

“Brak! Brak! Brak!”

“Ciiit— ciiit— ciiit—”

“.....”

Begitu jarinya menyentuh pintu lift, serangkaian gambaran kembali muncul di benaknya. Ia melihat suasana di dalam lift.

Ada delapan orang terjebak di dalam. Lift berhenti, dari luar tampak terjadi kebakaran hebat, asap tebal terus merembes masuk lewat celah pintu. Orang-orang di dalam lift memukul-mukul pintu dan memohon lewat kamera pengawas, tapi tak pernah ada yang datang menolong mereka dengan membuka pintu lift itu.

Seiring waktu, satu per satu orang di dalam lift tumbang. Hingga akhirnya, hanya tersisa seorang wanita muda berpakaian rapi. Ia berusaha keras membongkar pintu lift dengan jari-jarinya, sampai kuku-kukunya terlepas, namun pintu itu tetap tak terbuka...

Dari gambaran itu, Gao Chuan merasakan keputusasaan yang sangat dalam.

“Saat kebakaran itu, mereka terjebak di dalam lift,” gumam Gao Chuan dalam hati. Ia menarik tangannya dari pintu lift, dan gambaran itu pun lenyap.

“Kau merasakannya, bukan? Rasa sakit kami, ketidakberdayaan kami, keputusasaan kami. Kenapa? Kenapa tak ada satu orang pun yang mau menyelamatkan kami, walau hanya membukakan pintu...”

Tiba-tiba, suara dingin penuh dendam dan kemarahan menggema.

Pintu lift mendadak terbuka sendiri, lalu Gao Chuan merasakan tarikan kuat yang tak kasat mata dari dalam lift.

Sret!

Belum sempat bereaksi, tubuhnya langsung tersedot masuk ke dalam lift.

Brak!

Pintu lift pun segera menutup kembali.

...

PS: Inilah bab terbaru hari ini. Selama masa peluncuran novel baru ini, mohon dukungannya berupa rekomendasi, koleksi, dan dukungan lainnya. Terima kasih banyak atas perhatian kalian!