Bab 109 Janji kelingking, seratus tahun tak boleh ingkar...

Sudah jelas.

Akademi Chihuo kalah dalam pertandingan pertama mereka di Kota Wuhun. Kekalahan itu terasa begitu wajar. Untungnya, Turnamen Pertarungan Jiwa ini baru saja dimulai sebagai pemanasan; belum memasuki babak eliminasi yang kejam, melainkan masih menggunakan sistem poin.

Otoritas gabungan dari Balai Roh, Tiandou, dan Xingluo melakukan pengundian acak bagi seluruh tim peserta. Selama dua bulan sengit pertarungan jiwa ini, empat tim terbaik akan dipilih, kemudian memasuki babak eliminasi untuk menentukan empat besar, sebelum akhirnya memperebutkan gelar juara umum.

Qian Renxue merapikan rambut pirangnya dengan anggun, senyum tipis tersungging di wajahnya saat ia turun dari panggung. Hari ini, ia sendirian menumbangkan tujuh lawan berturut-turut tanpa perlu melakukan pertarungan tim tujuh lawan tujuh. Akademi Chihuo menyadari bahwa karena ini masih babak penyisihan, kalah satu atau dua kali tidaklah menjadi masalah besar. Dalam situasi yang sudah pasti kalah, lebih baik mereka mengalah untuk menyimpan tenaga guna membalas di pertandingan melawan tim lain.

Saat Akademi Chihuo memilih untuk menyerah tanpa bertarung, suasana di arena seolah terbakar hingga puncaknya. Suara penonton membahana. Bahkan di jalanan di luar arena, gemuruh sorak-sorai terdengar seperti gelombang pasang.

"Balai Roh pasti menang! Balai Roh pasti menang!"

Gelombang suara itu terus bersahutan, dan di bawah tatapan ribuan mata, sosok keemasan itu perlahan menghilang dari pandangan. Lalu, bagaimana dengan Akademi Chihuo? Entahlah, siapa yang peduli? Orang-orang yang acuh hanya akan mengingat sosok sang pemenang, siapa yang akan memedulikan keterpurukan pihak yang kalah?

Duduk di sudut ruangan, Qian Mengyi diam-diam menyaksikan seluruh pertandingan itu dengan senyum tipis. Sudah beberapa bulan tidak bertemu, adiknya tampaknya semakin kuat, dan ya, ia juga sudah beranjak dewasa. Di tengah suasana yang riuh, pria yang tidak mencolok itu diam-diam menghilang di antara kerumunan.

Qian Renxue berjalan dengan akrab melewati kerumunan orang, kembali ke ruang istirahat pasca-pertandingan. Di sana, tiga gadis duduk dengan tenang tanpa percakapan, suasana ruangan terasa sangat sunyi. Dua gadis dengan gaya rambut ekor kalajengking yang identik duduk berhimpitan, sementara gadis lain dengan rambut biru yang tergerai seperti air terjun tampak sedikit tersisih, duduk di sisi lain dengan kepala tertunduk, terlihat agak menyedihkan.

Saat itu, langkah kaki terdengar dari luar, tak mampu diredam oleh keriuhan di luar sana. Ketiganya serempak mendongak.

Gadis berambut pirang yang cantik masuk dengan langkah ringan. Wajahnya dihiasi senyum ceria dengan dua lesung pipit yang tampak manis: "Haha! Xiao Wu, Qing Wu, A Yin, aku kembali! Kalian lihat tidak? Tadi aku berhasil mengalahkan tujuh orang sekaligus!"

Ketiganya serempak berdiri dan mengerumuni Qian Renxue, berceloteh memberikan selamat. Saat itu, ketiganya tampak begitu serasi. Wajah setiap orang dipenuhi senyum.

Sebenarnya, Qian Mengyi tidak tahu bahwa pertemuan singkat antara Qian Renxue dan Tang Yin di Hutan Star Dou telah menanamkan benih persahabatan di antara mereka. Kemudian, dalam sebuah pertemuan tak terduga, mereka kembali berjumpa dan entah mengapa, mereka merasa sangat cocok. Qian Renxue sangat menyukai Tang Yin, dan mereka menjadi sahabat karib. Namun, karena sifat kekanak-kanakannya, Qian Renxue tidak pernah menceritakan hal ini kepada Qian Mengyi. Begitu pula sebaliknya, Tang Yin tidak pernah menyebutkan nama Qian Renxue kepada Qian Mengyi.

Pada senja yang indah dengan langit yang diwarnai semburat jingga, dua gadis kecil itu duduk di anak tangga dengan jari kelingking yang saling bertaut.

Qian Renxue berbisik, "Dengar ya, aku punya kakak laki-laki jahat yang sering menindasku. Jadi, aku harus mengumpulkan kekuatanku sendiri untuk melawannya. Mulai sekarang, kau adalah orangku. Kita akan menjadi rekan seperjuangan. Aku tahu terkadang kakak diam-diam mencarimu, jangan sampai kau memberitahunya tentang diriku. Jadilah mata-mataku di sisinya, ya?"

Tang Yin menatap wajah kecil yang memerah di bawah sinar matahari terbenam, lalu mengangguk riang: "Hmm, baik!"

Qian Renxue tersenyum lebih lebar: "Janji kelingking, seratus tahun tidak boleh berubah!"

Tang Yin pun ikut tertawa: "Janji kelingking, seratus tahun tidak boleh berubah!"

Itu menjadi rahasia kecil di antara mereka berdua. Seiring berjalannya waktu, Qian Renxue sebenarnya lebih menganggap Tang Yin sebagai sahabat terbaiknya dibanding Xiao Wu dan Qing Wu, karena kedua gadis itu berada di pihak kakaknya. Oleh karena itu, dalam turnamen ini, ia memanggil sahabat karibnya untuk membentuk tim sendiri.

Tim yang terdiri dari empat orang. Mengapa hanya empat? Jangan tanya, jawabannya adalah: "Aku percaya diri!"

Meskipun ketiga sahabatnya tampak tidak begitu akur, Qian Renxue tidak ingin melihat perselisihan di antara teman-temannya. Ia pun berperan sebagai penengah. Melalui percakapan dan pendekatan, ia akhirnya tahu bahwa dalang di balik semua kekacauan ini adalah kakaknya sendiri.

Ya, kakaknya pergi dan meninggalkan kekacauan ini untuknya, membuatnya merasa sangat kesal. Tak disangka kakaknya adalah orang seperti itu! Benar-benar jahat! Bagaimana bisa ia mempermainkan perasaan seorang gadis! Terutama pada A Yin, setelah melakukan hal itu, ia malah tidak mau bertanggung jawab. Benar-benar keterlaluan!

Dalam situasi ini, Qian Renxue semakin berharap perselisihan antara Tang Yin dan Xiao Wu mereda, dan berharap mereka bisa menjadi teman baik. Keadaan pun perlahan membaik. Setidaknya sekarang mereka tidak lagi saling mendiamkan dan sudah mulai bisa bercanda. Setidaknya itulah yang dipikirkan Qian Renxue. Memang benar, di balik setiap kakak laki-laki yang sukses, pasti ada dukungan dari seorang adik perempuan!

Xiao Wu berkata, "Kalau begitu, pertandingan kita hari ini sudah selesai!"

Qian Renxue mengangguk, "Benar. Besok ada satu pertandingan, lusa satu, dan setelahnya kita akan masuk ke babak final!"

Tang Yin menyela, "Kalau begitu ayo kita cari makan! Aku sudah lapar!"

Qian Renxue mengangguk, "Baiklah! Ayo kita makan, hari ini aku sangat lelah, lain kali biarkan Xiao Wu yang maju duluan..."

Xiao Wu melompat dan berkata, "Tidak! Menurutku kita harus pergi belanja!"

Tang Yin: "Makan!"

Xiao Wu: "Belanja!"

"Belanja!"

"Makan!"

"Belanja!"

Keduanya mulai berdebat layaknya anak sekolah dasar. Dari yang awalnya tidak saling bicara hingga sekarang selalu ingin mendebat satu sama lain, keduanya telah melalui perjalanan emosional yang cukup panjang.

Qian Renxue memijat pelipisnya dengan lelah dan memotong perdebatan mereka, "Sudahlah, jangan bertengkar lagi. Mari kita dengarkan apa kata Kak Qing Wu!"

Qing Wu, yang memiliki sifat berlawanan dengan Xiao Wu, tetap berdiri dengan tenang tanpa bicara. Namun, dialah kakak tertua yang sesungguhnya di antara mereka berempat. Qing Wu tersenyum lembut sambil menyisir rambut di belakang telinganya, "Bagaimana kalau begini saja, kita makan dulu baru pergi belanja, bagaimana?"

Xiao Wu memutar kepalanya, "Karena Ibu sudah bicara, ya sudah!"

Tang Yin melipat tangan di dada dan mendongak, "Aku ikut kata Kak Qing Wu!"