Bab 115: Lihatlah Apa yang Telah Kalian Lindungi

Kujira menggenggam erat pedang tulangnya, ekspresinya menjadi serius. Sembilan ekor yang membara dengan api rubah itu, serta kekuatan iblis yang sangat menekan…

“Apakah kau… Tamamo-no-Mae?”

Kujira segera menyadari bahwa sosok di depannya ini sangat mungkin adalah iblis terkuat yang konon ada di Heian-kyo—Rubah Berkepala Sembilan, Tamamo-no-Mae.

Seperti yang diduga, dia memang tinggal di Kyoto.

“Tatapanmu cukup bagus,” puji Tamamo-no-Mae sambil meliriknya, kemudian mengeluarkan kipas lipat hitam dengan hiasan emas yang selalu dibawanya.

“Plak!”

Dia membuka kipas itu, suara lolongan rubah terdengar, bayangan ekor rubah di belakangnya dengan cepat melebar, dalam sekejap bayangan sembilan ekor ekor rubah itu membayangi seluruh Kuil Yamatano.

Tamamo-no-Mae menatap mereka dari atas:

“Kita tidak punya dendam apa pun, jadi selama kalian menyerahkan Ikan Lele Gempa itu dengan patuh, aku tidak akan menyulitkan kalian.”

Youtouhime: Hmph?

Dia mengangkat pedang merahnya, tiba-tiba mengarahkannya ke Tamamo-no-Mae, “Hewan liar bodoh dari luar kota, berani merusak kuil tuanku, kau pasti…

“Kepengen mati terlalu cepat!”

Youtouhime membungkuk, berlari beberapa langkah, lalu melompat dengan suara keras, “Hya!”

“Deng—”

Suara pedang yang berdesing terdengar, panjang pedang merah di tangan Youtouhime membesar beberapa kali lipat, langit malam di atas kuil berubah merah oleh cahaya menyilaukan.

【Kemampuan Iblis】Bayangan Merah Sekejap

Sementara itu, warga yang datang berlindung terkejut oleh cahaya merah yang tiba-tiba muncul, mereka squinting mata, penasaran menatap ke ruang samping kuil.

Seorang petani tua di barisan depan bertanya,

“Nona, ada apa dengan kuil kalian?”

Ari cepat berbalik, menghalau gangguan cahaya, dan melihat Youtouhime sedang mengayunkan pedang besar ke arah seorang wanita paruh baya berpakaian geisha.

“Siapa itu?”

Dia segera menyadari ada sesuatu yang salah, lalu menenangkan orang-orang,

“Err, sebenarnya…

“Ini, ini pendeta kami sedang menyalakan kembang api merayakan penaklukan Ikan Lele Gempa, jadi jangan khawatir.

“Tunggu sebentar, aku akan menyuruhnya berhenti.”

Kemudian, Ari berbisik kepada peri sakura di sampingnya, “Kau atur orang-orang di luar dulu, jangan masuk ke dalam kuil untuk sementara, aku akan cek keadaan di tempat Youtouhime.”

“Ya.”

Di atap ruang samping, menghadap serangan dahsyat Youtouhime yang memancarkan aura menakutkan di udara, Tamamo-no-Mae menundukkan kelopak matanya,

“Kanak-kanak.”

Dia mengangkat lengan, mengayunkan kipas lipat ke atas.

“Wush—”

Bayangan ekor rubah muncul di bawah kaki Youtouhime, sembilan ekor itu mekar seperti bunga teratai, mengelilinginya berlapis-lapis, kemudian tiba-tiba menyatu menjerat Youtouhime di dalamnya.

【Kemampuan Iblis】Jatuhnya Surga

Tamamo-no-Mae tersenyum, lalu dengan keras menekan kipas ke bawah.

“Boom!”

Sebuah kobaran api biru muncul di atas kepala Youtouhime, kekuatan iblis yang terlalu terkonsentrasi menghasilkan ledakan yang menusuk telinga, api itu kemudian menghantam dengan keras sesuai gerakan tangan Tamamo-no-Mae.

【Kemampuan Iblis】Api Rubah

“Sial.”

Kujira melihat itu, segera menyalurkan kekuatan iblis ke pedang tulangnya, beralih ke sikap bertahan, sebuah baju zirah perisai yang terbuat dari tulang paus melapisi tubuh Youtouhime.

【Kemampuan Iblis】Perisai Lingkaran

Saat api rubah menghantam perisai tulang, perisai itu cepat menyerap kekuatan iblis yang meledak, menahan sebagian besar kerusakan.

“Tak berguna.”

Tamamo-no-Mae menyipitkan mata, sekali lagi menggerakkan pergelangan tangannya, menurunkan api rubah baru.

“Krak—”

Perisai tulang retak karena terbakar api, dengan cepat mencapai batas ketahanannya, hancur berkeping-keping.

Youtouhime memanfaatkan momen itu untuk menerobos jeratan ekor rubah dan melompat kembali ke sisi Kujira.

“Napas~”

Youtouhime menghela napas lega, tangan kanannya yang menggenggam pedang merah terus gemetar,

“Kekuatan makhluk liar pinggiran kota ini sangat kuat!”

Berdasarkan kekuatan yang baru ditunjukkan, kekuatan iblis rubah besar ini setidaknya setara level 95!

Secara umum, hampir semua iblis besar tidak melebihi level 90, melewati batas itu bukan perkara mudah.

Seperti Shiranuhi, yang harus membayar harga dua ribu tahun terpisah antara wujud dan nama untuk melewati level 90.

“Hehe~”

Tamamo-no-Mae menutup kipas lipat, tersenyum tipis dengan bibir merahnya,

“Aku sudah bilang, selama menyerahkan Ikan Lele Gempa, sebagai sesama ras iblis, aku takkan menyakitimu.

“Tapi sepertinya, kalian tak menghargainya…”

Setelah bicara, Tamamo-no-Mae mengangkat dagu, pupilnya berubah menjadi warna emas pucat oleh kekuatan iblis yang berputar, bentuknya menjadi lancip seperti jarum rubah.

“Aku akan memberi kalian satu serangan Jatuhnya Surga Ekor Sembilan, langsung bertemu Yama.”

Namun sebelum Jatuhnya Surga Ekor Sembilan mulai dikerahkan, tiba-tiba seekor kupu-kupu api yang berwarna cerah jatuh.

“Bam!”

Tamamo-no-Mae dengan sigap menghindar, kupu-kupu api menghantam ruang samping dengan ledakan keras, kuil yang dirancang oleh Shen Lue hancur berkeping-keping.

“Shiranuhi, ya…”

Tamamo-no-Mae setelah menghindar, ekspresinya menjadi jauh lebih serius.

Pakaian sederhana Ari sebagai pendeta sudah lenyap, digantikan oleh busana mewah merah menyala berlapis-lapis, dia mengangkat kepala,

“Kau masih sempat pergi sekarang…

“Kalau tidak, menghina tuanku, kau mungkin takkan kembali.”

“Oh?”

Tamamo-no-Mae tak menghiraukan ancaman Ari, “Apakah Tuan Soryu kalian benar-benar bisa datang sendiri?”

Ari mengerutkan alis bingung:

Mengapa Tuan Yamatano tidak bisa datang sendiri?

Namun dia tak menjelaskan, melainkan menempelkan punggung tangan ke dahinya, tiba-tiba muncul gelombang api yang membentuk banyak burung api, terbang menuju Tamamo-no-Mae.

【Kemampuan Iblis】Bintang Api Bertebaran

Bam, bam, bam!

Tamamo-no-Mae terus menghindar, burung api jatuh di halaman, meninggalkan lubang-lubang hitam hangus satu demi satu.

Saat itu, suara Shen Lue terdengar dari atas halaman:

“Ari, berhenti.”

Semua orang di halaman menatap ke atas, melihat Shen Lue memandangi halaman sambil memeluk seekor babi kecil putih berbelalai panjang.

Bukan, itu adalah Dream-eater dari wilayah Izumo, Kujira segera mengenalinya.

“Tutupi tempat ini.”

Shen Lue melempar babi putih itu.

Dream-eater menggeram, semua pemandangan di sekeliling tiba-tiba menjadi samar, seolah-olah seluruh Kuil Yamatano terseret ke dalam mimpi yang tak bisa dilihat atau dilarikan diri.

Youtouhime matanya berbinar setelah melihat Shen Lue.

Dia bangga menepuk dadanya, “Tuan Yamatano, lihat, kami menjaga kuil ini dengan baik!”

Err.

Shen Lue menatap ke bawah, ruang samping yang megah dan elegan itu kini hanya tersisa puing hitam hangus, bunga, rumput, dan pohon pun sudah menjadi abu, halaman tinggal reruntuhan.

Aduh~

Lihat apa yang kalian jaga…

Shen Lue selama ini mengamati, menemukan bahwa Tamamo-no-Mae tidak merusak apa pun, justru serangan anak buahnya sendiri yang membuat tempat ini berantakan.

Shen Lue menarik pandangannya, menatap Tamamo-no-Mae:

“Kudengar kau ingin merebut Ikan Lele Gempa?”

Tamamo-no-Mae mundur selangkah, waspada mengamati sekeliling.

Dia menyadari dirinya berada dalam semacam batasan mimpi, dan untuk sementara tidak menemukan jalan keluar.

“Ternyata, Soryu datang begitu cepat.

“Untungnya, meski itu manifestasi dewa sejati, dia tak bisa berbuat apa-apa padaku…”

Dia mengaktifkan penglihatan spiritual, memperhatikan Shen Lue, ingin memastikan seberapa kuat manifestasi Soryu ini.

Hmm…

Hmm?

Tamamo-no-Mae perlahan membuka matanya lebar-lebar.

Karena yang dilihatnya bukanlah roh, melainkan dewa sejati yang hidup dan nyata.