Bab 126 Mengenakan Pakaian Wanita Hanya Sekali dan...

Heian-kyo, sebuah kediaman sederhana milik rakyat jelata.

Tamamo no Mae berjalan menuju kamar tidurnya dengan langkah gontai, sisa-sisa air mata masih membekas di sudut matanya. Baru beberapa hari yang lalu, sosok dewa misterius dari Takamagahara itu berhasil melolosinya dan membunuh Miko Chiyo dengan cara meledakkan jimat suci yang menjadi ciri khas para pejabat kuil.

Ia teringat kembali pemandangan tragis saat Chiyo meregang nyawa, giginya bergemeretak menahan amarah.

"Takamagahara... sungguh cara yang sangat keji!"

Ia bukan tidak terpikir untuk membalaskan dendam Chiyo, namun ia tidak menemukan jalan sama sekali. Takamagahara terlalu misterius. Meskipun ia adalah siluman agung yang telah berkultivasi selama ribuan tahun, bahkan mungkin yang terkuat di dunia manusia, ia tidak pernah mendapatkan informasi apa pun tentang tempat itu.

*Huu...*

Tamamo no Mae memejamkan mata, menarik napas panjang. "Sebelum pergi, Chiyo berpesan agar aku melepaskan kebencian dan membesarkan Aika serta Uii dengan baik... Namun, selain melepaskan, apa lagi yang bisa aku lakukan?"

"Ayah!"

Seorang anak laki-laki dan seorang anak perempuan berlari keluar dari dalam rumah, melompat-lompat menghampiri Tamamo no Mae sambil menarik-narik ujung celananya. "Ayah, kapan Ibu benar-benar akan pulang?"

"Iya, sudah tiga hari ini. Apakah Ibu masih sibuk?"

"Ini..." Tamamo no Mae menatap mata kedua anaknya yang penuh harap, jakunnya bergerak naik-turun. "Ibu... dia akan segera pulang."

...

Di kamar mendiang Chiyo.

Tamamo no Mae memegang setelan pakaian Miko di tangannya, wajahnya tampak bimbang. "Chiyo sudah lama pergi, tidak bisa terus-terusan seperti ini. Tapi... sebagai suaminya, memakai pakaiannya untuk menemui anak-anak, rasanya sungguh aneh."

Siluman memang bisa mengubah wujud sesuka hati, seharusnya ia tidak perlu merasa risih. Namun... ia belum pernah sekalipun berubah wujud menjadi seorang wanita.

"Pakai saja!" Tamamo no Mae menguatkan tekad, dengan cepat ia mengenakan pakaian Miko yang melambai-lambai itu, lalu menyapukan tangannya ke wajah hingga berubah menyerupai sosok Chiyo.

Ia berjalan ke depan cermin perunggu dan perlahan membuka matanya yang tadi sempat menyipit.

*Eh?*

Tamamo no Mae berputar sekali, ujung pakaiannya yang putih bersih tampak begitu indah. Ia menatap bayangannya di cermin dan akhirnya mengangguk puas. "Sepertinya... tidak buruk juga."

Setelah bersiap, ia mengetuk pintu kamar kedua anaknya.

"Ibu?"

Uii dan Aika segera berlari menghampiri dan memeluknya. "Ibu, apa yang Ibu sibukkan selama ini? Kenapa kami tidak bisa melihat Ibu sama sekali? Eh? Ayah sepertinya tidak ada di rumah lagi?"

Tamamo no Mae memeluk kedua anaknya dengan erat. "Ada terlalu banyak permintaan pengusiran roh di kuil akhir-akhir ini, jadi Ibu tidak bisa pulang. Soal Ayah kalian... kami memiliki tugas penting yang harus diselesaikan, jadi mulai sekarang kami mungkin harus pergi secara bergantian dan tidak bisa menemani kalian di saat yang bersamaan."

Kedua anak kecil itu mengangguk. "Oh." Karena belum genap berusia tiga tahun, mereka tidak mempertanyakan penjelasan itu sama sekali.

*Krucuk-krucuk~*

Tiba-tiba, perut Aika yang dikuncir dua berbunyi. Ia menunjuk-nunjuk dengan jari telunjuknya, lalu menatap dada Tamamo no Mae dan berkata, "Ibu, aku ingin menyusu~"

...

Lima tahun kemudian.

Shen Lue yang sedang membaca di depan catatan Aonbou memusatkan perhatiannya. Ini adalah kisah keseratus yang diceritakan oleh Tamamo no Mae, sekaligus kisah yang terakhir. Waktu ini sudah sangat dekat dengan masa sekarang. Kemungkinan besar, ini terjadi beberapa hari sebelum Gerbang Dunia Bawah hancur.

Di kediaman Tamamo no Mae.

Sejak Chiyo pergi, Tamamo no Mae pindah ke pinggiran Heian-kyo. Tempat ini relatif sepi dan tidak mencolok, sehingga tahun-tahun yang mereka lalui cukup tenang.

Pagi hari.

Ia mengenakan pakaian Miko yang cantik, merias wajah dengan sederhana, lalu pergi ke Shijo Kawaramachi untuk membeli kebutuhan rumah tangga.

Uii berbaring di depan pintu, melihat Tamamo no Mae pergi lalu berbisik, "Aika, Ibu sudah pergi."

"Ayo main!" Aika melompat girang, lalu pergi ke taman bersama Uii, mengangkat lengannya dan bersiap-siap. "Siap untuk bergulat!"

"Eh?"

Saat mereka sedang bermain, Aika tiba-tiba bertanya, "Kakak, menurutmu kapan Ayah akan mengajari kita ilmu sihir?"

"Sss—" Uii segera membekap mulut adiknya. "Ayah bilang, jangan pernah menyebutkan bahwa kita memiliki darah siluman rubah, jika tidak kita akan ditangkap oleh para Onmyoji itu."

"Hihi, aku menang!"

Memanfaatkan celah saat kakaknya lengah, Aika mengulurkan kakinya untuk menjegal Uii. Namun, karena perbedaan kekuatan antara anak laki-laki dan perempuan, bukan hanya gagal menjatuhkan Uii, ia justru tersandung dan jatuh ke tanah.

*Krak!*

Gelang giok di pergelangan tangannya pecah.

"Gawat." Uii tampak ketakutan. Gelang itu diberikan oleh Tamamo no Mae untuk menutupi aura siluman mereka. Jika pecah, mereka kemungkinan besar akan menjadi target orang-orang jahat. Ia segera membantu Aika berdiri dan berniat bersembunyi kembali ke dalam rumah.

Tepat pada saat itu, sekelompok Onmyoji dari Biro Onmyo Heian-kyo sedang lewat di depan kediaman mereka.

*Hm?*

Pemimpin kelompok itu adalah seorang Onmyo Gonsuke. Ia merasakan ada sesuatu yang ganjil di dekat sana, lalu memusatkan energi spiritual ke matanya dan menemukan dua aura siluman yang aktif di balik pintu.

Sang Onmyoji menyipitkan mata. "Tak disangka... di sini ternyata bersembunyi dua ekor binatang kecil."

...

Dua hari kemudian.

Tamamo no Mae dengan wajah tanpa ekspresi mencengkeram leher seorang Onmyoji dan melemparkannya ke tanah. Dialah Onmyo Gonsuke yang membunuh Uii dan Aika.

Pria itu menelan ludah dengan susah payah, gemetar ketakutan sembari mundur ke belakang. Miko di hadapannya ini... tidak, seharusnya siluman yang menyamar sebagai Miko ini.

Ia benar-benar sangat kuat hingga di luar nalar. Makhluk ini mampu menembus lapisan pertahanan Biro Onmyo Heian-kyo dan menculiknya tanpa sepengetahuan siapa pun.

"Kau, apa yang ingin kau lakukan..."

Onmyoji itu terus mundur hingga merasakan sesuatu di belakangnya. Ia menoleh dengan cepat. Di sana terdapat tiga buah gundukan makam, dan dua di antaranya tampak masih baru.

Matanya terbelalak. Ia teringat dua ekor rubah kecil yang ia bunuh dua hari lalu, dan seketika ia memahami segalanya. Ia mengira mereka hanyalah rubah siluman biasa, namun setelah membunuhnya, ia baru menyadari bahwa mereka adalah garis keturunan rubah ekor sembilan yang sangat mulia di kalangan siluman.

Saat itu juga ia sadar: ia telah membuat kesalahan besar.

Tamamo no Mae mengangkat tangannya ke arah Onmyoji itu. "Pergilah ke alam baka dan mintalah pengampunan pada anak-anakku."

"Kau, kau..." Onmyoji itu panik dan berkata ngawur, "Aku adalah pejabat penting di Biro Onmyo Heian-kyo. Biro kami penuh dengan ahli yang tersembunyi, bahkan bernaung di bawah keluarga kekaisaran. Kami dilindungi oleh Amaterasu Omikami! Kau harus berhati-hati terhadap-Nya..."

Namun, belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Tamamo no Mae telah mematahkan lehernya.

"Lantas bagaimana jika itu Amaterasu? Jika ingin hidup tenang di dunia ini, manusia yang lemah harus musnah."

*Huu~*

Lilin terakhir tertiup padam, dan kisah Tamamo no Mae berakhir di sini.

Aonbou menutup "Buku Harian Kehidupan" miliknya dan berkata kepada Shen Lue, "Tuan, hal selanjutnya adalah ketika dia menemukanku dan tampaknya menghancurkan Gerbang Dunia Bawah."

Shen Lue menarik napas panjang. Tamamo no Mae ini benar-benar memiliki dendam kesumat terhadap dunia manusia dan Takamagahara. Dilihat dari sudut pandang ini, mungkin suatu saat ia bisa menjadi rekan kerja, namun sekarang, masalah utama yang harus diselesaikan adalah kerusakan Gerbang Dunia Bawah.

Dilihat dari situasi saat ini, kemungkinan besar kejadian ini memang ulah Tamamo no Mae. Motifnya terlalu kuat.

Shen Lue bertanya, "Aonbou, apakah kau tahu di mana Tamamo no Mae sekarang?"

"Kalau soal Tamamo no Mae... dia seharusnya sedang berada di dalam istana kekaisaran."