Bab 123: Membakar Kenangan Masa Lalu (Bagian Pertama)
"Ting! Seragam telah didistribusikan sesuai dengan informasi pribadi, silakan segera berganti pakaian dan berkumpul di lokasi yang telah ditentukan!"
Suara Roh Pengetahuan kembali bergema. Terdengar suara halus dari belakang, Zhong Ran menoleh dan mendapati di atas meja tulis yang panjang itu telah terlipat rapi setelan pakaian kasual modern berwarna hitam dan putih.
Mengingat pakaian para pengajar spiritual dan penjaga spiritual sebelumnya, tampaknya seragam hitam putih adalah warna utama di akademi ini.
Zhong Ran melangkah menuju meja tulis. Baru saja tangannya menyentuh seragam itu, sebuah rak buku di sisi kiri depan bergeser ke kanan dan masuk ke dalam dinding. Dinding yang tersingkap itu kini menampilkan sebuah pintu kamar mandi.
Zhong Ran tidak terkejut. Di dalam arsitektur fiksi ilmiah, selalu ada saja lorong-lorong berbelit yang entah berguna atau tidak.
Ia tidak terburu-buru. Sambil menarik kursi di depan meja, Zhong Ran duduk dan memejamkan mata untuk beristirahat sejenak, namun kepingan masa lalu di dalam benaknya tak terkendali dan mulai saling menyambung.
"Musuh menyerbu! Musuh menyerbu! Peringatan! Memasuki status siaga tingkat tertinggi!"
"..."
"Nomor 629, segera mundur dari jarak berbahaya! Apakah kau baik-baik saja? Nomor 629? Zhong Ran?!"
"..."
"Zhong Ran! Zhong Ran!!"
"..."
Suara peringatan terus berdengung di telinganya. Pesawat tempur antariksa A-37 berguncang hebat di tengah ruang angkasa. Sinar berenergi tinggi yang tak terhitung jumlahnya melesat ke arahnya, seolah-olah pesawat itu akan hancur lebur kapan saja!
Zhong Ran, yang mengenakan pakaian tempur antariksa, duduk di dalam kokpit cerdas. Ia menatap layar besar di depannya yang dipenuhi tanda bahaya berwarna merah darah. Satu tangannya mencengkeram erat tuas kendali, sementara tangan lainnya bergerak cepat menyapu deretan tombol operasi di hadapannya.
Pesawat tempur itu dengan mendebarkan menghindari serangan demi serangan. Namun, dalam kepungan seperti ini, sistem pesawat juga mengalami peretasan, bahkan bagian atasnya tertembak dan retak. Peluang untuk selamat sangatlah tipis!
Di dalam kabin, Zhong Ran mendengar langkah kaki dari arah belakang, tidak jauh darinya. Pesawat itu... benar-benar telah jatuh!
Sepasang mata hitam yang dalam itu, pada saat tersebut, tampak sangat teguh!
Operasi di bawah tangannya menjadi lebih presisi dan gesit. Matanya terpaku menatap layar besar di depan tanpa berkedip sedikit pun!
Berkat pengalaman dan kemampuannya yang luar biasa, ia akhirnya berhasil menerobos hujan peluru sebelum langkah kaki itu mendekat!
Pesawat tempur itu terhuyung berbalik dan otomatis memasuki mode kemudi cerdas. Dalam sekejap, Zhong Ran menoleh dan menekan tombol penyesuaian kursi ke belakang, menghindar dalam sedetik dari serangan si penyusup!
"Serangan terlalu ganas, kita tidak akan sanggup menahannya lagi! Kapan bala bantuan akan datang!" Suara raungan yang tidak stabil terdengar dari dalam alat pendengar, bercampur dengan suara ledakan yang terus menyambar.
"Harus bertahan! Kita tidak boleh mundur lagi!!"
"Aktifkan garis pertahanan Rencana A, semua pesawat tempur, jaga posisimu!"
Suara rekan-rekannya bercampur dalam aliran listrik. Dari layar besar di depannya, Zhong Ran dapat melihat posisi semua pesawat tempur di pihaknya sedang disesuaikan dengan cepat!
"Duar!" Kursi kemudi berteknologi tinggi itu hancur berkeping-keping. Sedetik saja kehilangan fokus, nyawa bisa melayang. Di saat genting seperti ini, terjadi kecelakaan di dalam kokpit Zhong Ran!
Matanya menajam, Zhong Ran bergerak dengan tangkas. Dalam sepersekian detik ia meraih senjata antariksa, dan sedetik kemudian, sinar ditembakkan untuk melumpuhkan si penyusup!
Ia segera kembali ke konsol operasi, namun sebelum ia sempat mengambil alih sistem kemudi cerdas, serangkaian percikan api meledak di layar sebelah kiri!
"Pesawat tempur A-36 tertembak musuh, bahaya! Bahaya! Pesawat tempur A-45 tertembak musuh, bahaya! Bahaya! Pesawat tempur A-21... Pesawat tempur A-26... Kapal induk A-27..."
Sistem bahkan tidak sempat menyelesaikan laporannya sebelum satu suara tertutup oleh suara lainnya...