Bab Sembilan Puluh Tujuh: Babak Baru

Dampak yang ditimbulkan setelah penayangan episode keenam *White Album 2* terus berlanjut hingga minggu kedua saat episode ketujuh ditayangkan, tanpa ada tanda-tanda mereda sedikit pun.

Berbagai jargon khas versi Da Zhou seperti "Sprite Salju Musim Dingin", hingga pernyataan seperti, "Bahkan jika aku mati dan dipaku di dalam peti, aku akan tetap berteriak dari dalam kubur dengan suara yang membusuk ini: Touma adalah orang ketiga, Setsuna adalah wanita jalang!" bermunculan satu demi satu.

Dua minggu lalu, para penggemar *White Album 2* masih hidup rukun dan merayakan kebersamaan dalam alur cerita festival sekolah. Namun, dalam waktu yang begitu singkat, mereka terpecah menjadi kubu yang jelas: kubu Kazusa, kubu Setsuna, dan kubu Yuri.

Tentu saja, kubu Yuri dianggap sebagai kelompok minoritas dengan jumlah yang relatif sedikit. Kubu Setsuna, karena basis penggemar Miyazono Kaori, masih mendominasi jumlah, namun jika dibandingkan dengan kubu Kazusa, situasinya kini seimbang di angka 60 banding 40.

Sementara itu, Yu Youqing dan Xia Yining dengan kokoh menempati dua posisi teratas dalam daftar popularitas aktris di Provinsi Lan.

Kepopuleran *White Album 2* telah memberikan pengaruh yang cukup besar di seluruh Da Zhou. Mengenai rekan-rekan mereka di dunia hiburan Provinsi Lan, mereka pada dasarnya memendam perasaan campur aduk antara iri, cemburu, dan benci terhadap Yu Youqing dan Xia Yining.

Mereka menjadi terkenal terlalu cepat, dan secara alami, mereka terpilih oleh seorang penulis skenario. Hanya dengan dua atau tiga drama saja, popularitas mereka sudah sedahsyat ini, sungguh mengerikan...

Namun, di kalangan penggemar *White Album 2* saat ini, tidak ada satu pun orang yang mendukung pemeran utama pria, Yuan Cunxi.

Dalam daftar dukungan karakter pria untuk musim gugur, Yuan Cunxi dengan telak menempati posisi paling buncit, dengan jumlah suara empat kali lipat lebih rendah dari posisi kedua terbawah.

Meskipun musim gugur masih menyisakan satu setengah bulan lagi, gelar Yuan Cunxi sebagai pemeran utama pria yang paling dibenci penonton kemungkinan besar sudah tidak bisa dibersihkan lagi.

Mengenai Jing Yu, semua orang mengagumi semangat pengabdiannya.

Yuan Cunxi adalah pria yang begitu brengsek. Jing Yu sebenarnya bisa saja mencari orang lain untuk memerankan karakter itu. Jika berbicara soal ketampanan, aktor Chen Zhongyi yang berperan sebagai Takeya di drama yang sama juga tidak kalah tampan dan seharusnya tidak masalah jika memerankan Yuan Cunxi. Namun, Jing Yu tidak melakukannya, melainkan turun tangan sendiri untuk memerankan Yuan Cunxi, karakter alat yang jelas-jelas akan dicaci maki penonton.

Memang benar, satu-satunya alasan karakter Yuan Cunxi ada adalah karena tanpa dia, cinta segitiga tidak akan bisa dimulai. Sama seperti pemain *top laner* yang melakukan *AFK* di tengah permainan MOBA, karakter ini tetap memiliki fungsi karena sembilan orang lainnya tidak bisa memulai permainan tanpa dirinya.

Namun, Jing Yu tetap memilih memerankannya. Mungkin dia takut peran ini akan memengaruhi karier aktor lain. Lagi pula, pekerjaan utamanya adalah penulis skenario, jadi dia tidak takut citranya di dunia hiburan akan dibenci penonton. Benar-benar seorang penulis skenario yang rela membakar dirinya untuk menerangi orang lain.

Setidaknya, Chen Zhongyi, pemeran Takeya di lokasi syuting, merasa sangat berterima kasih kepada Jing Yu. Jika Jing Yu tidak mengambil peran itu, dan justru memintanya untuk memerankannya, maka citranya di dunia hiburan mungkin akan terkunci sebagai spesialis pemeran pria brengsek yang tampan, dan di masa depan, orang hanya akan menawarinya peran serupa.

Tentu saja, tidak ada seorang pun di lokasi syuting yang menyangka bahwa alasan Jing Yu bersikeras memerankan tokoh utama pria—selain karena dia menguasai keahlian profesional yang hanya diketahui oleh banyak pemeran utama pria berkat sistem panelnya—adalah karena dia mengincar bayaran peran tersebut. Honor sekitar satu juta itu tentu tidak mungkin dia berikan kepada orang lain. Dimaki oleh penggemar tidak akan membuat mentalnya goyah, tetapi uang yang masuk ke rekeningnya justru membuatnya sangat bersemangat. Dia hanyalah manusia biasa. Lagipula, citranya yang buruk sekarang bisa diperbaiki nanti dengan membintangi drama di mana dia berperan sebagai pria yang tampan dan gagah.

Sebagai contoh, peran seperti Takiya Genji di *Crows Zero*. Meskipun karya tersebut memiliki beberapa elemen kekerasan, Da Zhou bukanlah dunia masa lalu Jing Yu; karya dengan tingkat seperti ini sepenuhnya diizinkan oleh pihak berwenang.

Empat belas Agustus... hari Minggu.
Episode ketujuh *White Album 2* ditayangkan.
Lagu tema berubah, latar belakang pun berganti.
Kazusa terbang ke luar negeri untuk belajar musik bersama ibunya, Youko, dan benar-benar kehilangan kontak dengan keduanya.

Sementara itu, Setsuna dan Yuan Cunxi masuk ke universitas, dan setelah kepergian Kazusa, komunikasi di antara keduanya hampir terputus.
Yuan Cunxi magang di kantor surat kabar, bekerja paruh waktu di lembaga bimbingan belajar, dan tetap mempertahankan citranya sebagai murid jenius di sekolah...

Namun, hubungannya dengan Setsuna...
Lima menit setelah episode ketujuh dimulai, para penggemar *White Album 2* yang cemas akhirnya melihat kedua karakter itu muncul dalam satu bingkai.
Itu adalah pertemuan yang tidak disengaja di sekolah, namun...
Menghadapi tatapan penuh harap dari Setsuna, Yuan Cunxi berpura-pura tidak mengenalnya, dan keduanya pun berpapasan.

Meskipun dalam alur cerita selanjutnya dijelaskan bahwa hal itu terjadi karena Yuan Cunxi telah mengkhianatinya di masa lalu dan tidak memiliki muka untuk bersikap sebagai pacar atau teman di hadapan Setsuna.
Dia hanya bisa berpura-pura tidak mengenalnya, tidak berkomunikasi...
Seperti itulah hubungan mereka setelah masuk universitas.
Bagaikan orang asing, jurang pemisah yang besar telah muncul di antara hati mereka.

Namun, bagi para penggemar *White Album 2* yang memang sudah membenci Yuan Cunxi, melihat adegan ini membuat tekanan darah mereka langsung naik.

"Tidak tahan lagi, sindrom sakit perut."
"Pria brengsek ini, sudah mengkhianati Setsuna tapi masih begitu kejam? Hah, benar-benar sampah kelas kakap."
"Tapi tidak bisa bilang begitu juga, kan? Setelah insiden 'cinta terakhir sebelum putus' dengan Kazusa, dia masih bisa bersikap seolah tidak terjadi apa-apa dan tetap berpacaran dengan Setsuna, dia benar-benar dewa sampah, kan?"
"???"
"Cinta terakhir sebelum putus? Kata-kata kasar apa itu? Mereka berdua melakukannya karena tidak bisa menahan diri, atas dasar suka sama suka, hanya sebuah kesalahan. Kalian kubu Setsuna sudah sampai sejauh ini memfitnah Kazusa?"
"Hah? Apa dasarnya ada bedanya? Orang ketiga yang melakukannya karena suka sama suka, tetap saja orang ketiga, bukan? Seolah-olah mereka yang berselingkuh itu dipaksa berselingkuh. Siapa yang berselingkuh bukan karena keinginan kedua belah pihak? Kubu Kazusa benar-benar memiliki moral yang rusak."

Para penggemar terus berdebat di berbagai grup dan forum.
Antara kedua kubu, satu kata saja bisa memicu ribuan komentar saling caci.
Meskipun yang diucapkan itu-itu saja, mereka tetap saja tidak pernah bosan melakukannya.

Dalam kilas balik singkat, meskipun Yuan Cunxi telah mengkhianati Setsuna, dia tidak pernah menyalahkannya. Setelah masuk universitas, Setsuna tetap memperlakukannya dengan lembut, hanya saja Yuan Cunxi sendiri yang sengaja menjauh darinya... menggunakan pekerjaan paruh waktu yang gila-gilaan untuk melupakan Kazusa dan melupakan Setsuna untuk sementara.

Sepanjang episode ketujuh, suasana dibangun untuk menunjukkan hubungan yang hancur dan terdistorsi antara Setsuna dan Yuan Cunxi.
Meskipun alur ceritanya lambat, sesekali satu kalimat dari karakter tersebut membuat penonton merasa terpukul.

Bahkan Setsuna, saat melihat berita di acara varietas bahwa Kazusa memenangkan penghargaan di konser musik luar negeri.
Selain merasa senang untuk sahabatnya di dalam hati, dia akhirnya bisa memanfaatkan kejadian ini untuk menelepon Yuan Cunxi...
Senang karena sahabatnya memenangkan penghargaan itu benar, namun keinginan untuk mencari alasan yang sah guna menghubungi orang yang paling dia sukai—yang tidak pernah dihubungi selama berbulan-bulan—juga benar...

Dia meninggalkan pesan kepada Yuan Cunxi, berharap dia melihat berita majalah terbaru, dan memintanya untuk membalas pesan.
Tidak peduli selarut apa pun, meskipun tengah malam, meskipun harus begadang, meskipun tidak tidur sampai esok hari... dia akan menunggu teleponnya.
Karena, sahabatnya memenangkan penghargaan piano, sebagai dua orang sahabat karib, tentu saja harus merayakannya!
Meskipun hanya mengungkapkan perasaan satu sama lain melalui telepon, merayakan kebahagiaan Kazusa adalah ritual yang tidak boleh dilewatkan.
Karena hanya dengan cara itulah, Yuan Cunxi—yang hatinya dipenuhi rasa bersalah karena telah mengkhianati Setsuna—bisa meringankan sedikit rasa sakit dan beban dosanya selama berkomunikasi dengannya...

Setsuna tahu betul bahwa selama dia menjauh dari Yuan Cunxi, pria itu bisa membius dirinya dengan pekerjaan untuk melupakan pengkhianatan yang pernah dia lakukan padanya, tetapi dia tidak bisa melakukan itu.

"Ini... aku tidak sanggup menontonnya lagi!"
"Mengapa episode keenam menyakitkan, episode ketujuh juga begitu! Bisakah penulis skenario ini bersikap normal? Kazusa sudah pergi ke luar negeri, mereka berdua seharusnya melupakan masa lalu, entah putus atau lanjut berpacaran, hubungan seperti ini... benar-benar terlalu terdistorsi."
"Yuan Cunxi ingin putus, tapi Setsuna tidak setuju, kan! Meskipun seperti ini, dia tetap tidak mau melepaskan Yuan Cunxi, ini sungguh... hah."
"Jelas-jelas mereka pacaran, tapi telepon satu sama lain harus meminjam alasan sahabatnya memenangkan penghargaan, dan Setsuna masih begitu berhati-hati."
"Semakin ditonton semakin membuat sakit perut, tapi semakin ingin ditonton, apakah aku sakit jiwa? Padahal di waktu yang sama tayang *White Bird* yang merupakan drama romansa yang ceria, aku tidak menontonnya, malah menonton drama yang membuat hati tidak tenang di Jin Hui ini..."
"Semua orang sakit jiwa, tidak ada cara lain, sudah terlanjur menyukai kedua pemeran utama wanita, tidak peduli seberapa menyakitkan alur ceritanya, harus tetap menontonnya. Bagaimanapun, pada akhirnya salah satu dari mereka pasti akan mendapatkan kebahagiaan yang relatif. Meskipun merasa Yuan Cunxi hanyalah sampah, tidak ada pilihan lain, Setsuna dan Kazusa hanya sedang tidak jeli saja karena menyukai dia. Hanya berharap dia tidak berulah lagi di alur cerita selanjutnya, dan benar-benar bersama Setsuna, lupakan Kazusa."
"Lupakan kakekmu, Setsuna si wanita licik ini, cepatlah pergi. Kazusa adalah cinta sejatinya, dia hanyalah wanita ular. Tanpa wanita licik ini, Kazusa dan Yuan Cunxi sudah lama bersama, mana mungkin ada alur cerita yang begitu menyakitkan di belakang?"