Bab Sembilan Puluh Delapan: Perkembangan

Yuan Cunxi, setelah ragu cukup lama, akhirnya membalas pesan singkat Xue Cai.
Xue Cai meneteskan air mata, menahan emosi dalam hati, dengan nada bahagia, bersama Yuan Cunxi melalui telepon merayakan kemenangan He Sha.
Rendah hati namun gigih...
Padahal ini adalah musik yang ceria, cerita merayakan kemenangan sahabat karib.
Namun penonton semakin menonton semakin merasa tidak nyaman.

2

Menggunakan informasi kemenangan sahabat karib hanya untuk bisa menelepon sekali dengan pria yang disukai.
Episode ketujuh selesai...
Rating tertinggi 3,16%, rata-rata rating 2,85%.
Dibandingkan dengan minggu sebelumnya, pertumbuhan rating melambat cukup banyak.
Karena dengan skala Jin Hui, rating di atas 2% sudah merupakan batas maksimum, kenaikan satu per seribu pun sangat sulit.
Ini seperti sulitnya menaikkan nilai dari 60 ke 90, tapi lebih sulit lagi dari 90 ke 100.
Para akademisi di Da Zhou baru seminggu membahas dan memperbincangkan drama ini secara online, belum cukup waktu untuk topik ini berkembang menjadi rating yang nyata.
Namun dibandingkan minggu sebelumnya yang tidak menurun malah naik sedikit, ini sudah di luar dugaan semua orang.

Sejak penayangan bulan April, Chu You di dalam stasiun mulai berbicara dengan suara lebih lantang, sebelumnya dari tiga kepala produksi, Xu You tanpa diragukan adalah yang paling sombong, tapi setelah April, semangatnya melemah, hingga saat White Album 2, situasi antara keduanya di dalam departemen justru berbalik.
Jing Yu, penulis naskah jenius yang dia temukan sendiri, dua drama berturut-turut rating tertinggi melebihi 3%, sedangkan drama kedua peringkat kedua di Provinsi Lan bahkan rating tertingginya belum mencapai setengah White Album 2.
Orang-orang dari berbagai departemen di stasiun mulai mendekat padanya, bahkan kepala stasiun beberapa kali memuji secara terbuka, melihat situasi ini, jika Shi Teng pensiun beberapa tahun lagi, posisi kepala produksi kemungkinan besar akan menjadi miliknya.

Beberapa hari lalu saat Festival Zhongyuan, selain mengenang orang tua almarhumnya, Chu You juga membakar banyak uang kertas untuk sahabat lamanya Jing Liang.
Dia merasa sangat berharga memiliki teman seperti Jing Liang, jika kelak dia benar-benar naik pangkat menjadi kepala departemen, setiap Festival Zhongyuan saat berziarah ke makam orang tua, makam Jing Liang pun akan dimasukkan dalam daftar.
Hari ini pagi-pagi sekali dia datang ke lokasi syuting untuk memeriksa, sekaligus membawa banyak teh berkualitas dan hadiah untuk Jing Yu.
Pemimpin datang memeriksa pekerjaan bawahannya dan membawa hadiah, hal semacam ini Chu You sendiri belum pernah dengar, tapi dia cukup nekat melakukannya.

"Nepot, kerja keras ya, jaga kesehatan!"
"Terima kasih perhatian Paman Chu, bekerja untuk stasiun tidak terasa berat," Jing Yu membalas dengan sopan.
Kedatangan Chu You terutama untuk menanyakan apakah ada kesulitan dalam proses syuting, apakah dana cukup, apakah personil memadai, apakah ada gangguan terhadap jadwal syuting, dan hal-hal terkait lainnya...
Untuk hal ini, Jing Yu tidak menolak, siapa yang menolak uang banyak?
Namun untuk dukungan promosi White Album 2, sebenarnya sampai sekarang sudah tidak banyak berpengaruh pada peningkatan rating, drama yang sebelumnya memiliki rating lebih tinggi juga mendapat dana promosi, saluran, dan skala investasi yang jauh lebih besar, jadi meskipun didukung juga sulit mengalahkan mereka, tidak didukung tentu sangat merugikan.

Tentu saja, maksud kedatangan Chu You juga untuk menguji Jing Yu, apakah dia masih mau menandatangani kontrak dengan Jin Hui.
Sekalipun hanya ada sedikit peluang.
Tidak membicarakan kontrak jangka panjang, seperti kerja sama penulis naskah papan atas dengan stasiun televisi besar, Jin Hui menawarkan perlakuan terbaik industri, pembagian royalti, honor penulis naskah sesuai standar tertinggi, meski Jing Yu tinggal satu atau dua tahun lagi di Jin Hui.
Namun Chu You tetap mendapatkan kekecewaan yang sudah diduga.
Jing Yu tidak menolak secara langsung, tetapi hanya menunda-nunda.
Namun maksud sebenarnya mereka berdua paham, tidak mengungkapkan agar saling menyimpan muka.
Chu You menghela napas dalam hati.

Sebenarnya jika dia menjadi Jing Yu, juga akan memilih meninggalkan Jin Hui, jadi dia bisa memahami keputusan Jing Yu.
Dia yang sangat mementingkan keuntungan tentu bisa mengerti pilihan serupa dari orang lain, justru jika Jing Yu benar-benar karena bekerja di Jin Hui selama beberapa tahun lalu memiliki perasaan kepada stasiun itu dan akhirnya memutuskan menandatangani kontrak jangka panjang, dia baru benar-benar akan menganggap Jing Yu gila atau bodoh.
Namun hal itu tidak mengurangi rasa kecewa dan ketidakberdayaan karena Jing Yu bukan orang bodoh.
Sekarang sudah pertengahan Agustus, kontrak Jing Yu akan berakhir November, kurang dari tiga bulan lagi, dan jika menghitung jumlah episode White Album 2, tepat pada saat itu drama akan selesai...
Siang hari, Chu You mengajak Jing Yu makan bersama dan berbicara sedikit, lalu pergi.
Namun selanjutnya, Chu You sementara mengalihkan target pendekatannya dari Jing Yu ke Yu Youqing, Xia Yining, Liu Yushi, Chen Zhongyi, dan beberapa orang lainnya.

Kepopuleran dua drama April dan White Album 2 tidak hanya membuat nama Jing Yu melambung, orang-orang ini juga mulai dikenal di luar Provinsi Lan.
Harus disebutkan Chen Zhongyi, karena perannya sebagai Wu Ye dan Du Liang dalam dua drama tersebut, masuk tiga besar daftar bintang pria populer di Provinsi Lan... satu-satunya aktor yang hanya bermain peran pendukung sejak debut.
Ini sangat kontras dengan situasi Jing Yu yang sering mendapat kritik sampai harus memakai topi dan masker saat keluar agar tidak dikenali.
Namun sebenarnya Chu You juga tidak mendapatkan hasil berarti.
Orang-orang ini juga tidak bodoh, sebelum terkenal tidak mau menandatangani kontrak yang mengikat dengan stasiun televisi, wajar saja, apalagi setelah terkenal, mengapa harus mengikat diri bertahun-tahun dengan satu stasiun?
Jangan bilang stasiun itu akan mendukung mereka, bisa jadi dalam sepuluh tahun stasiun itu sudah gulung tikar.

Orang-orang lainnya mengatakan akan mempertimbangkan, tapi Chu You tahu itu artinya menolak dengan halus.
Hanya Xia Yining dan Yu Youqing yang setelah melihat syarat yang ditawarkan stasiun, secara tidak langsung bertanya,
"Apakah guru Jing Yu berniat menandatangani kontrak jangka panjang dengan stasiun?"
Sekali kata, Chu You langsung mengerti...
Mereka tidak percaya pada Jin Hui, tapi percaya pada Jing Yu.
Mereka pikir jika Jing Yu bisa bertahan di Jin Hui, berarti Jin Hui adalah stasiun yang punya potensi berkembang, layak dipertimbangkan untuk tanda tangan kontrak... jika tidak...
"Seorang penulis naskah mengubah satu stasiun televisi... hah? Mana semudah itu?" Chu You menggelengkan kepala.
Namun segera dia teringat pada penulis naskah jenius di Stasiun Yun Teng beberapa tahun lalu...
Selama beberapa tahun di Yun Teng, hampir membawa stasiun itu berubah total, menjadi setara dengan enam stasiun besar lainnya.
Sayangnya, lima tahun lalu dia pindah kerja di saat krusial, membawa sekelompok staf senior Yun Teng ikut pindah.
Sejak itu, Yun Teng bahkan sulit masuk dalam sepuluh besar nasional, apalagi mendekati enam besar.
Secara keseluruhan masih masuk jajaran stasiun top di Da Zhou, namun sangat jauh dari pengaruh enam besar, tapi tetap jauh lebih baik dibandingkan Jin Hui.

...

Selanjutnya, episode delapan dan sembilan White Album 2 tayang berturut-turut.
Sebenarnya cerita di kampus pada White Album 2 adalah proses pemulihan hubungan yang retak antara tokoh utama Yuan Cunxi dan Xue Cai.
Sepanjang bagian kampus, He Sha tidak muncul, sehingga setelah beberapa minggu, penggemar He Sha sangat kecewa.
Namun penggemar Xue Cai justru semakin semangat, meskipun Yuan Cunxi masih dianggap tidak layak, Xue Cai mulai dari episode tujuh yang murung kini kadang tersenyum...
Melalui kesempatan He Sha memenangkan penghargaan, keduanya mulai kembali mengirim pesan singkat, secara perlahan memperbaiki hubungan...
Nuansa depresif dalam drama ini sepertinya mulai memudar.

Sebenarnya jika tidak ada bab terakhir dari game aslinya, bagian kampus ini secara keseluruhan adalah kisah pemulihan hubungan yang sedih namun menghangatkan hati.
Pada episode sepuluh, setelah tiga tahun, Xue Cai dan Yuan Cunxi akhirnya mengatasi rasa bersalah terhadap satu sama lain, dan untuk pertama kalinya dalam tiga tahun mereka berkencan.
Saat mereka hampir sepenuhnya mengatasi masa lalu dengan He Sha, bahkan sudah bersama di hotel, Xue Cai melihat laporan yang ditulis Yuan Cunxi saat menjadi editor magang tentang He Sha di majalah...
Dia bertanya lagi...

"Cunxi, apakah kamu sudah melupakan He Sha?"
Cunxi berbohong, di hadapan Xue Cai yang sangat mengerti dirinya, dia tetap berbohong.
Mendapat tamparan dan hujatan histeris dari pacarnya...
Cerita kembali memasuki siklus depresi.

...

"Aduh, kupikir cerita minggu ini bakal ada perubahan, tapi aku tetap saja sakit perut nonton ini!"
"Sampai di hotel malah Yuan Cunxi dipukul pacarnya Xue Cai, aku benar-benar tak percaya."
"Penulis naskah ini mau bunuh diri ya! Xue Cai juga, mereka sendiri yang ribut, harus begini."
"Semalam aku yang tim He Sha pusing banget, untung keduanya sadar, kalau tidak kemana He Sha bisa ditempatkan?"
"Sudah hampir sebulan tidak melihat He Sha... penulis naskah ini gila ya, terus-terusan syuting cerita Xue Cai, hubungan mereka mau diperbaiki, lalu He Sha bagaimana?"
"Apa yang harus dilakukan? Biarkan saja. He Sha kan selingkuhan, malah kabur ke luar negeri, apa Xue Cai dan Cunxi mau tunggu dia pulang untuk bertarung bertiga?"
"Tokoh utama yang brengsek ini, benar-benar membuatku marah dan benci. Sialan..."
"Drama ini tidak akan berakhir seperti ini kan, sudah episode sembilan, musim gugur akan segera selesai."
"Tidak mungkin, drama ini katanya akan tayang beberapa minggu setelah musim gugur selesai... jangan khawatir, He Sha kemungkinan besar akan kembali."
"Jangan bilang lagi, kalau He Sha kembali dan cerita pemulihan hubungan dua orang ini berlanjut, aku merinding membayangkannya, pengkhianatan terhadap Xue Cai bakal terulang?"
"Seharusnya tidak."
"Semoga tidak."
"Penulis naskah berani tulis begini, aku pasti akan ke lokasi syuting bawa pisau."

...

Rating White Album 2 meskipun setelah mendekati 3% terus naik perlahan, setelah episode sepuluh tayang, rata-rata ratingnya melewati angka 3%, menempati posisi ke-12 di antara drama musim gugur.
Prestasi ini sedikit demi sedikit mengusik saraf stasiun televisi kecil dan menengah lain di Da Zhou...
Musim dingin segera tiba, puluhan drama musik dengan kisah cinta penuh luka yang dipersiapkan stasiun televisi Da Zhou siap bertarung di pasar.
Banyak penulis naskah dan sutradara di stasiun televisi terang-terangan menyatakan drama baru mereka di musim dingin akan mengalahkan April dan White Album 2.
Meski mendapat caci maki dari penggemar April dan White Album 2, tak bisa dipungkiri, strategi pemasaran dengan menyandingkan White Album 2 sangat efektif.

Menurut pandangan Jing Yu, cerita kampus adalah bagian paling membosankan dari tiga babak, karena... inti drama ini adalah cinta segitiga, dan He Sha tidak muncul, maka kekuatan cerita berkurang setengahnya.
Namun karena ada latar cerita SMA sebelumnya, sebagian besar penggemar White Album 2 masih antusias menantikan akhir cerita...
Penggemar Xue Cai berharap hubungan mereka bisa diperbaiki dan berakhir bahagia.
Penggemar He Sha berharap He Sha kembali di tengah jalan, merebut Yuan Cunxi dari Xue Cai, lalu berakhir bahagia.

Menjelang pertengahan September, saat cerita kampus White Album 2 akan mencapai akhir, Jin Hui TV memanfaatkan kesempatan dengan mengundang Jing Yu, Yu Youqing, dan Xia Yining ke stasiun untuk mengadakan wawancara khusus untuk drama White Album 2.

...