Bab Lima Puluh Tujuh: Investasi Tambahan

Minggu, di lokasi syuting Kekasih Berbahaya.

Seluruh anggota tim produksi merasakan beban berat di hati mereka.

Episode ketiga Kekasih Berbahaya telah mencapai rating hampir 1,7%. Sebenarnya ini adalah kabar yang sangat menggembirakan, namun suasana hati semua orang sulit untuk bergembira.

Sebab, drama lain dari stasiun TV yang sama, Dusta di Bulan April, pada episode keempatnya juga telah menembus rating 1,68%.

Kini, dua drama yang tayang bersamaan di Stasiun TV Jin Hui ini bisa dikatakan sebagai dua drama dengan pembukaan terhebat dalam sepuluh tahun terakhir di Jin Hui.

Seharusnya ini adalah sesuatu yang membanggakan, namun...

Tak peduli setinggi apa pun rating Kekasih Berbahaya, jika tidak mampu meraih posisi pertama di musim semi ini, semuanya jadi tidak berarti.

Ibarat lomba lari seratus meter, kau memecahkan rekor dunia sebelum lomba dimulai, tapi di kelompokmu ada yang lebih cepat darimu... Apa gunanya?

Di dalam kantor tim produksi, pemeran utama Kekasih Berbahaya, Xu Xiangwen, tengah meluapkan amarahnya kepada produser dan penulis naskah.

Anggota tim lain menjauh, takut terkena imbas, namun suara pertengkaran mereka tetap terdengar ke luar.

"Jadi, Penulis Jiang, apa sebenarnya yang terjadi dengan drama April itu? Aku khusus datang ke Provinsi Lan hanya untuk syuting drama lokal begini, masa kau ingin aku hanya mendapat peringkat kedua di sini?"

"Nona Xu, Anda tidak perlu khawatir, rating Dusta di Bulan April tidak mungkin melampaui Kekasih Berbahaya, percayalah."

"Kau tahu tidak, teman-temanku menertawakanku? Digaji tertinggi di Provinsi Lan, syuting drama dengan investasi terbesar, tapi dikalahkan oleh drama yang ditulis penulis paruh waktu dan diperankan oleh aktris gagal... Kau tahu betapa besarnya dampak ini terhadap karierku?"

Wajah Xu Xiangwen sudah sangat marah.

Ia sangat menyesal datang ke Provinsi Lan untuk syuting drama ini. Naik daun bagi seorang aktris sangat sulit, namun jatuh sangat mudah.

Jika Kekasih Berbahaya yang ia bintangi benar-benar gagal di Provinsi Lan, maka para investor di masa depan akan melihat riwayat pekerjaannya... di puncak popularitas, ia syuting drama di Stasiun TV Jin Hui dan hanya mendapat peringkat kedua dalam rating drama yang tayang bersamaan.

Apa artinya ini? Artinya popularitasmu tidak berbanding lurus dengan rating yang sebenarnya, jadi kau kalah dengan drama lokal di tempat kecil seperti ini...

Begitu para investor punya pemikiran seperti itu, itu sungguh mengerikan.

Jiang Shiqing menahan amarahnya, tidak berani melampiaskan seperti Xu Xiangwen.

Xu Xiangwen terus mengeluh di kantor itu selama sepuluh menit sebelum pergi dengan marah, karena bagaimanapun, ia tetap punya profesionalisme, seluruh tim produksi menunggu dirinya untuk mulai syuting.

"Shiqing, minum teh dulu..." Song Xin segera membawakan secangkir teh hangat untuk Jiang Shiqing.

"Daripada sibuk dengan hal remeh seperti ini, lebih baik kau berlatih aktingmu. Coba lihat, peranmu hanya pemeran pembantu... Kenapa karakter Jin Hui di Dusta di Bulan April begitu dipuji sejak kemunculan pertamanya, bahkan dalam dua hari sudah ada fan club yang mempromosikannya di situs resmi stasiun TV, sementara karakter yang kau perankan sejak episode pertama sudah tidak populer, dan minggu lalu malah habis-habisan dicaci penonton..."

Jiang Shiqing menahan amarahnya, melampiaskan kekesalannya pada Song Xin.

Mata Song Xin tampak tidak percaya mendengar itu.

Jadi, penulis naskah ini yang membentuk karakternya dengan sangat tidak penting dan menyebalkan, sekarang malah menyalahkan aktingnya?

Karakter Jin Hui di April begitu keren, setiap adegan menampilkan kecantikannya, dengan porsi penampilan singkat sudah membuat penonton menyukainya... sekarang aku yang disalahkan?

"Tapi, tidak ada penonton yang mengatakan aktingku buruk," ujar Song Xin menahan amarahnya, berusaha bicara dengan nada datar.

"Apa maksudmu?" Jiang Shiqing menatap Song Xin.

Song Xin tidak ingin berdebat lebih lanjut, namun rasa kesal dan kecewa dalam dirinya tak terbendung.

Rating dramamu dikejar-kejar oleh April, nilainya pun lebih rendah daripada April, apa ini salahku?

Jiang Shiqing bahkan membandingkannya dengan pemeran pembantu ketiga di April, Xia Yining sebagai Jin Hui... itu benar-benar menusuk hatinya.

Melihat rating April yang begitu bagus, Song Xin adalah orang yang paling tersiksa. Setiap prestasi yang diraih Yu Youqing di dunia perfilman selalu terasa seperti tusukan baginya.

Belakangan ini, banyak orang di stasiun TV menertawakannya karena dianggap tidak punya insting. Dulu, ketika Jing Yu mengundangnya menjadi pemeran utama di drama esok hari, ia mempermainkan Jing Yu dan malah membanggakan hal itu ke semua orang. Sekarang... semua kolega yang tahu hal itu menganggapnya sebagai bahan tertawaan.

Dan Jiang Shiqing malah terang-terangan berkata ia kalah dari Xia Yining, pemeran pembantu ketiga di April...

"Laki-laki memang tidak ada yang benar, Jiang Shiqing juga, setelah dapat untung langsung pergi, Jing Yu juga, tidak punya perasaan..." makian penuh dendam Song Xin bergema di koridor.

...

Pukul delapan malam, episode keempat Kekasih Berbahaya mulai tayang...

Setelah hampir sebulan membangun popularitas, rating Kekasih Berbahaya sudah sangat tinggi.

Di awal langsung meraih 1,46%, lalu terus naik. Meski sempat turun karena alur kisah asmara antara pemeran utama pria dan wanita kedua, namun kemudian kembali naik...

Episode keempat selesai, rata-rata rating Kekasih Berbahaya untuk seluruh episode ini adalah... 1,68%.

Keesokan harinya, kabar ini membuat semua orang di Stasiun TV Jin Hui tertegun.

Dua drama, tayang selisih kurang dari dua hari, namun sampai episode keempat, rata-rata rating mereka sama-sama 1,68%.

Tentu saja, tidak mungkin benar-benar sama persis. Jika statistiknya dihitung sampai tiga angka di belakang koma, pasti akan ada pemenangnya, tetapi... begini juga sudah cukup, setidaknya ada ketegangan yang tersisa.

Senin pagi, seluruh Stasiun TV Jin Hui berubah menjadi penonton gosip, menyebarkan cerita perseteruan antara Jing Yu, Jiang Shiqing, dan Song Xin tanpa henti.

Dalam cerita itu, Song Xin jadi bahan tertawaan terbesar di stasiun TV, bukan hanya tidak punya insting, tapi juga tidak cerdas. Andaikan setelah putus ia bersikap sedikit lebih baik dan tidak mempermainkan Jing Yu, mungkin kini ia yang menjadi pemeran utama di April.

...

Dalam rapat rutin stasiun TV, Chu You yang selama satu-dua tahun terakhir ini mulai menonjol, langsung beradu mulut dengan Xu You.

"Kesimpulannya, menurut saya... stasiun TV masih belum terlambat untuk memperbaiki keadaan. Tambah dana promosi untuk April, promosikan di provinsi lain, saya yakin... April akan mencetak rekor rating baru untuk stasiun kita," ujar Chu You dengan penuh percaya diri.

"Dana stasiun hanya segitu, sudah dialokasikan untuk Kekasih Berbahaya, mana ada sisa untuk April?" sahut Xu You dengan suara dingin.

"Kalau begitu, tidak perlu lagi alokasi untuk Kekasih Berbahaya, Pak Menteri. Dana total Kekasih Berbahaya sudah lebih dari empat puluh juta, tetapi hasilnya... sama dengan April yang hanya bermodal sepuluh juta," Chu You menatap Menteri Shi Teng.

"Stasiun kita ini stasiun komersial, jadi harus bicara soal return of investment... April hanya butuh dua puluh lima persen dari total dana dan menghasilkan rating setara dengan Kekasih Berbahaya. Jika masih bisa menambah dana untuk drama musim semi, dari sudut pandang ekonomi, jelas harus diberikan pada April."

"Sialan kau, Chu You maksudmu apa? Pak Menteri, saya tidak setuju! Rating April itu hanya sesaat, sedangkan Kekasih Berbahaya baru mulai memasuki masa keemasan. Jika sekarang dipotong dana promosinya, bukankah dana awal sudah terbuang percuma..."

Rapat pun berubah menjadi arena perdebatan sengit antara Xu You dan Chu You soal dana, keduanya saling adu argumen, mengutip berbagai referensi, bahkan makian klasik ala negeri Zhou pun keluar bergantian.

Meningkatkan kelas rapat produksi Jin Hui hingga beberapa tingkat.

"Sudah, sudah, tolong jaga sikap kalian," Shi Teng menatap kedua orang yang wajahnya sudah memerah karena emosi itu dengan nada putus asa.

Sebenarnya, anggaran produksi sebuah drama sudah ditentukan sejak sebelum syuting, tak mungkin diubah-ubah seenaknya.

Namun, rating dua drama ini benar-benar luar biasa, sehingga para petinggi stasiun TV pun tergoda ingin memecahkan rekor baru dengan keduanya.

Bagaimanapun, tinggi rendahnya rating dua drama ini juga meningkatkan pendapatan lain stasiun TV secara signifikan.

"Memang, stasiun TV sudah menambah dana produksi sekitar sepuluh juta lebih untuk divisi kita..." Shi Teng menatap kedua orang itu.

Chu You dan Xu You langsung menoleh padanya.

"Bagaimanapun, baik April maupun Kekasih Berbahaya, di daftar drama musim semi, satu berada di peringkat 22, satu di peringkat 27," ujar Shi Teng serius.

April karena beberapa episode awal ratingnya rendah, meski kemudian naik, namun peringkatnya masih di bawah Kekasih Berbahaya.

Untungnya, di musim semi tahun ini, selain sepuluh drama teratas, rating drama lain tergolong rendah. Kalau tidak, seperti biasanya, Kekasih Berbahaya maupun April dengan raihan rating sekarang, mungkin peringkatnya masih harus turun lima sampai delapan posisi lagi.

"Sebenarnya, stasiun berharap setidaknya satu drama dari musim semi mampu menembus dua puluh besar, kalau bisa dua-duanya... Dengan demikian, pendapatan iklan bisa dinaikkan drastis. Tapi jika terlalu serakah, akhirnya bisa saja tak dapat apa-apa. Dana sepuluh juta untuk promosi dan produksi... jika dibagi rata ke dua drama, mungkin dampaknya terlalu kecil, bisa jadi akhirnya tidak ada satu pun yang bisa masuk dua puluh besar..."

Shi Teng berkata pelan.

"Jadi, dana ini akan diberikan sepenuhnya hanya pada satu drama."