Bab 25: Terakhir Kalinya

Gu Yi dan Ji Chi memang sangat santai.

Bagi mereka berdua, peringkat tidaklah terlalu penting. Bagaimanapun, popularitas ditentukan oleh para penggemar, dan mereka tidak bisa ikut campur. Menurut pandangan mereka, mengakhiri kompetisi terakhir tanpa penyesalan jauh lebih bermakna. Babak final ini adalah panggung pertunjukan solo, namun karena final dipenuhi dengan wawancara media, upacara debut, dan berbagai kegiatan lainnya, waktu yang tersisa bagi para kontestan sebenarnya sangat singkat.

Namun, Gu Yi dan Ji Chi tetap menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk berlatih. Ji Chi memilih lagu dansa yang ia kuasai, sementara Gu Yi memilih lagu berjudul "Ksatria", sebuah lagu bertema pendekar. Lagu bertema pendekar mulai berkembang pada tahun tujuh puluhan dan delapan puluhan, bangkit seiring populernya drama silat dan meredup seiring menurunnya genre tersebut. Hingga hari ini, penyanyi yang mampu membawakan jiwa ksatria dalam lagu-lagu tersebut tetaplah para penyanyi dari angkatan itu. Lagu-lagu pendekar umumnya bernuansa gagah namun penuh liku kehidupan, menggambarkan kesetiaan di dunia persilatan serta kisah cinta yang mendalam, di mana setiap baitnya merangkum mimpi tentang dunia pendekar.

Lagu "Ksatria" tidak terlalu sulit dari segi teknik, namun kesulitannya terletak pada cara membawakan nuansa yang bebas dan tidak terikat. Untuk menyanyikan lagu ini, napas harus kuat dan tidak boleh terdengar mendayu-dayu atau ragu-ragu. Gu Yi berlatih cukup lama dengan mentor Han Xiao. Han Xiao sendiri sebenarnya tidak ahli dalam membawakan lagu bertema pendekar, jadi ia mencarikan video para penyanyi senior saat membawakan "Ksatria" untuk Gu Yi. Mereka berdua membedah dan mengeksplorasi tekniknya bersama.

"Ah... ah... ah..."

"Berhenti!" Han Xiao menghentikan Gu Yi. "Jangan terlalu memaksakan diri, nanti kesan bebasnya hilang."

Gu Yi juga telah menonton beberapa penyanyi yang terkenal dengan kemampuan vokal dan teknik mereka saat membawakan lagu "Ksatria". Penampilan mereka tidak bisa dikatakan buruk, namun Gu Yi merasa ada yang kurang pas. Teknik mereka memang mumpuni, tetapi esensi asli dari "Ksatria" justru hilang.

"Aku akan mencobanya lagi."

Han Xiao memperhatikan Gu Yi berlatih dari pagi hingga sore. Ia tidak hanya bernyanyi, tetapi juga mendengarkan, mengasah detail demi detail berulang kali, hingga perlahan-lahan lagu itu memancarkan nuansa yang ia inginkan. Alasan Han Xiao bisa begitu luang adalah karena sebagian besar kontestan lebih mencurahkan energi mereka untuk lagu kolaborasi. Atau bisa dikatakan, karena ini adalah babak final, para kontestan menghabiskan waktu seminggu terakhir untuk berjuang sekuat tenaga mengumpulkan popularitas bagi diri mereka sendiri.

Pilihan Gu Yi dan Ji Chi sebenarnya sangat langka. Dalam ajang pencarian bakat yang pernah diadakan sebelumnya, baik itu "Idol X" yang sempat populer maupun "Bakat Baru Berdarah Panas" yang melahirkan banyak pendatang baru, semuanya terkesan mengawali dengan megah namun berakhir dengan mengecewakan. Program tersebut mungkin memiliki panggung yang ikonik, tetapi penampilan para kontestan saat malam debut sering kali tidak memuaskan.

Di mata senior di industri hiburan seperti Han Xiao, malam debut adalah sebuah cermin. Cahaya gemilang hanyalah sementara. Pada akhirnya, mereka harus menghadapi industri hiburan yang lebih kejam—setiap kesempatan harus diraih, bahkan di panggung terkecil sekalipun. Jika malam debut saja disia-siakan, maka panggung-panggung selanjutnya juga akan diperlakukan dengan setengah hati. Bagi para kontestan yang mengikuti "Perang Bintang", terlepas dari apakah mereka debut atau tidak, ini seharusnya menjadi panggung yang paling krusial. Jika mereka mengakhiri panggung ini dengan buruk, maka mimpi dan masa depan yang mereka janjikan kepada penggemar hanyalah omong kosong belaka.

Han Xiao selalu menaruh harapan besar pada Gu Yi, sejak panggung "Kota Tak Berujung" di episode pertama. Apakah sebuah panggung dikerjakan dengan sungguh-sungguh atau tidak, penonton sangat paham, dan para kontestan di atas panggung sebenarnya juga sangat menyadarinya.

...

Pada hari final "Perang Bintang", siaran langsung baru saja dimulai, namun jumlah penonton sudah mencapai titik tertinggi dalam sejarah stasiun televisi Jiangshi. Ketika para kontestan muncul di depan kamera dengan seragam yang seragam, desibel teriakan para penggemar cukup untuk memecahkan gendang telinga.

"Gu Yi!! Gu Yi!!"
"Ji Chi, ahhhhh!"
"Liang Mu, ayo debut, ahhhhh!"

"Kulit Jeruk" belum pernah melihat begitu banyak penggemar yang memegang papan lampu bertuliskan nama Gu Yi. Tempat acara itu sangat luas, dan papan lampu dengan warna berbeda membagi arena menjadi potongan-potongan kecil. Biasanya "Kulit Jeruk" lebih banyak berinteraksi dengan sesama penggemar di beranda media sosialnya, namun saat ini ia baru menyadari bahwa ternyata Gu Yi sudah memiliki begitu banyak penggemar. Minggu ini, demi mendukung Gu Yi, "Kulit Jeruk" menceritakan sejarah perjalanannya sebagai penggemar di forum yang sering ia kunjungi, mulai dari saat ia hanya memiliki beberapa ribu pengikut, hingga saat ia menjadi satu-satunya penggemar setia di ruang siaran, sampai sekarang—"Kulit Jeruk" memotret semua yang ia lihat dan dengar di arena.

Luar biasa, bangkit melawan arus, itulah Gu Yi!

Para kontestan naik ke panggung untuk tampil sesuai urutan peringkat. Gu Yi tampil di urutan kedua terakhir, dan Ji Chi adalah yang terakhir. Hingga kompetisi sampai di titik ini, para kontestan sadar bahwa terlepas dari bagaimana popularitas kontestan lain berubah, posisi Gu Yi dan Ji Chi sudah tidak tergoyahkan. Mereka berdua telah mengunci kursi debut mereka.

Bahkan jika hanya melihat ke arah penonton, lautan merah dan lautan biru adalah yang paling bersinar. Setelah Xie Xingjia yang menempati peringkat ketiga di episode sebelumnya naik ke panggung, Gu Yi menenangkan dirinya. Setelah pembawa acara selesai membacakan pengumuman, ia melangkah demi selangkah menaiki tangga menuju panggung. Di belakang panggung hanya ada sedikit cahaya samar. Ia tidak bisa melihat situasi di depan panggung, juga tidak bisa melihat pemandangan di kursi penonton.

Namun—saat tirai terbuka. Seolah-olah dari malam yang pekat ia langsung memasuki siang hari yang terang. Tekstur lantai tidak ada bedanya dengan sebelumnya, hanya cahayanya yang berbeda. Namun, ketika Gu Yi mengangkat kepala dan menatap ke depan—ia merasa seolah-olah tenggelam dalam lautan biru. Di telinganya hanya terdengar suara teriakan yang memanggil namanya dengan lantang.

Musik pengiring "Ksatria" pun mulai mengalun.

"Ternyata 'Ksatria'?"
"Rasanya ini jenis lagu yang jarang dicoba di panggung pencarian bakat."
"Meskipun menurutku posisi debut Gu Yi cukup aman, memilih lagu ini tetap membuat orang merasa tegang."

Di area keluarga, Bibi Wang dan yang lainnya terkejut. "Xiao Gu memilih lagu ini?"

Saat Bibi Wang masih muda, itulah masa kejayaan drama silat. Mereka sangat mengenal lagu "Ksatria" ini. Hari ini ada delapan kontestan yang tampil sebelum Gu Yi, ada yang bernyanyi dan menari, tetapi tidak ada satu pun pertunjukan yang bisa dipahami oleh para bibi tersebut.

"Pedang bagaikan desau angin, menusuk sisa rembulan di balik senja."

"!!"
"Merdu sekali!"

Warna suara Gu Yi tentu saja berbeda dengan penyanyi aslinya, Fang Yin, namun ia baru saja membawakan beberapa bait saja, jiwa ksatria sudah terasa begitu kental. Ketajaman pedang, kegagahan golok, serta semangat tanpa rasa takut dari para pengembara dunia persilatan... berbeda dengan alunan lembut lagu "Suling Angin Utara", lagu "Ksatria" ini terasa bebas dan tajam. Kilatan pedang dan bayangan golok, kepuasan dalam membalas budi dan dendam, serta hati yang teguh, lagu ini memadatkan makna sejati dari satu kata: "Ksatria".

Penggemar yang mengikuti "Perang Bintang" sejak episode pertama masih bisa merasakan kemajuan Gu Yi, karena penggemar yang baru bergabung di babak final setelah melihat penampilannya di "Sepucuk Surat" merasa sangat terpukau.

"Ya Tuhan! Kekuatannya luar biasa!"

Jika hanya melihat wajahnya, Gu Yi hanyalah pajangan di antara para kontestan lainnya. Namun setelah ia membuka suara menyanyikan "Ksatria", konsep "pajangan" itu bisa sepenuhnya dibuang. Liang Mu dan Xie Xingjia dari perusahaan hiburan Baiqian sudah memiliki kemampuan yang sangat kuat, namun nuansa yang dibawa Gu Yi di panggung terasa sangat berbeda. Lebih spesifiknya, ia bagaikan sumber cahaya. Ia tidak membutuhkan panggung yang rumit dan megah, tidak butuh dekorasi berlebih; ia bisa bersinar dengan sendirinya.

"Gu Yi!"
"Tampan sekali, ahhhhh!"
"Setiap panggungnya selalu meledak dengan penampilan yang luar biasa!!"

Ponsel Bibi Wang dan yang lainnya tidak berhenti berdering. Setelah mendengar Bibi Wang memiliki tiket, teman dan kerabat datang satu per satu, ingin mendapatkan tiket untuk anak-anak mereka. Bibi Wang berpikir karena tiket ini diberikan oleh Gu Yi, ia harus pergi mendukung Xiao Gu, ia tidak memikirkan hal lain. Ternyata setelah putrinya mengecek di internet, dikatakan bahwa tiket final ini bisa terjual hingga ribuan, dan tiket di area VIP seperti milik mereka bahkan mencapai harga puluhan ribu. Barulah Bibi Wang mengerti seberapa populer Gu Yi saat ini.

Namun saat ia berkomunikasi dengan Gu Yi, mereka hanya membicarakan hal-hal sepele, seperti apa yang baru saja dipelajari tim tari atau apa yang terjadi di lingkungan perumahan mereka. Gu Yi mendengarkan semuanya dengan senang hati tanpa merasa bosan sedikit pun. Dulu, Bibi Wang hanya merasa penggemar itu gila—apa itu mengepung bandara, mengikuti mobil, begitulah yang diceritakan di berita. Namun saat ini, mendengarkan begitu banyak orang di stadion bersorak untuk Gu Yi, hatinya merasa sangat bahagia untuk Gu Yi.

Bibi Wang terus mengirim pesan di grup: "Aku lihat banyak anak muda di sini, tapi Xiao Gu tetap yang paling tampan."
"Heh..."
"Itu bukan hal yang perlu dibicarakan, kan? Xiao Gu adalah ikon komunitas kita."
"Heh..."

Hanya Paman Zhang yang merasa murung. Kali ini ia tidak kebagian tiket. "Apakah aku tidak cukup layak untuk mendukung Xiao Gu?" Ia merasa dalam tim tari, hubungannya dengan Gu Yi bisa masuk peringkat lima besar, tetapi Bibi Wang dan yang lainnya tidak mengajaknya saat membagikan tiket. Alasannya adalah mereka sekelompok wanita ingin memakai baju yang seragam agar terlihat gagah, dan jika Paman Zhang ikut, ia akan terlihat aneh. Malam itu, setiap kali Bibi Wang mengirim pesan di grup, ia akan membalas dengan "Heh" untuk mengungkapkan kekesalannya.

Saat Gu Yi tampil, ia juga melihat Bibi Wang dan yang lainnya. Mungkin karena tatapannya berhenti terlalu lama, kamera pun sempat menyorot area VIP sejenak.

"Ah! Banyak sekali foto Gu Yi!"
"Itu semua foto keseharian!! Foto keseharian pun ternyata sangat tampan!"
"Aku mengenalinya, itu adalah bibi-bibi yang menari dansa bersama Gu Yi!"

Para bibi itu tidak berpakaian mencolok, namun mereka telah menyiapkan pakaian dengan penuh perhatian. Foto-foto yang mereka bawa pun sangat keren, bingkainya dirancang dengan serius. Mereka berkumpul dan memilih dalam waktu lama sebelum akhirnya mendapatkan foto yang paling mereka sukai. Tujuannya hanya satu—menunjukkan Xiao Gu yang paling tampan kepada seluruh dunia! Bahkan Ji Chi pun memberikan jempol kepada Gu Yi setelah penampilannya berakhir: "Foto-fotonya sangat tampan."

Panggung kolaborasi terdiri dari dua lagu, keduanya adalah lagu dansa dengan tempo cepat. Gu Yi dan Ji Chi kembali berada dalam satu kelompok, dan keduanya bekerja sama dengan sangat serasi, sehingga saat kelompok ini tampil, suara penggemar Gu Yi dan Ji Chi di bawah panggung menenggelamkan segalanya. Setelah pertunjukan berakhir, tibalah waktu yang membosankan bagi pembawa acara untuk membacakan pengumuman. Para kontestan duduk sesuai peringkat episode sebelumnya. Baik kontestan di atas panggung maupun penggemar di bawah panggung sangat sadar bahwa saat ini adalah momen penentuan hidup dan mati. Debut tidak berarti segalanya, tetapi mereka sangat berharap idola yang mereka cintai memiliki masa depan yang cemerlang.

[Peringkat terbaru "Perang Bintang", yang juga merupakan hasil peringkat terakhir, kini ada di tangan saya.]

"Jangan bertele-tele!"
"Cepat, cepat!"

[Kontestan di peringkat ke-10 adalah, dari Atomic Entertainment, Lei Yuxiang.]

Kursi penonton langsung gempar. Di episode sebelumnya, Lei Yuxiang masih berada di posisi debut, kali ini ia justru berada di peringkat ke-10.

[Peringkat ke-9, dari Zhong Sheng Entertainment, Wu Jie.]
Wu Jie juga tampak murung.

[Peringkat ke-8, dari Miya Culture, Guo Yi.]
Satu lagi posisi debut yang tergeser!

"Sangat menegangkan... jantungku hampir berhenti."

[Peringkat ke-7 adalah—]

Peringkat ke-7 adalah posisi terakhir di luar kursi debut, hanya terpaut satu langkah dari kursi debut. Para kontestan di atas panggung terdiam. Meskipun tidak ada yang berbicara, ketegangan menyebar di udara. Debut tidak menentukan hidup dan mati, namun pada saat ini, debut adalah hidup dan mati.

[Peringkat ke-7 adalah, dari Baiqian Entertainment, Liang Mu.]

Dua kontestan dari Baiqian Entertainment masuk, namun satu keluar. Liang Mu pernah memiliki panggung ikonik seperti "Soul", namun ia tetap tidak bisa tertawa hingga akhir. Kontras dengan tatapan redup Liang Mu, suara gemuruh meledak dari kursi penonton—

"Aku berhasil debut!!"
"Ahhhhhhh!"

[Mari kita beri selamat kepada enam kontestan teratas!]

Gu Yi dan Ji Chi bersalaman ringan. "Selamat atas debutnya."
"Kamu juga."

Keduanya tidak mengeluarkan suara, hanya menggerakkan bibir. Terlepas dari bagaimana peringkat akhirnya, mereka berhasil sampai ke titik ini.