Bab Satu-12

Di dalam istana bawah tanah, Jiuzhou dan Jia'an duduk di depan meja batu sambil berbincang. Raut wajah keduanya tampak serius. Jia'an berkata, "Tak disangka, keturunan Dewa Changliu semuanya adalah pewaris Yingyue. Mereka adalah penjaga makam Dewa Iblis, sekaligus sipir bagi roh-roh jahat!"

Jiuzhou menimpali, "Hanya dengan menyelamatkan Tuan Muda Yuan, rahasia Yingyue dapat terungkap untuk mematahkan pedang iblis. Setelah pedang itu hancur, barulah kita bisa mendapatkan Cahaya Bintang Putih. Perkara ini sangat mendesak, aku harus memikirkannya dengan matang!"

Jiuzhou kembali ke permukaan, sementara Jia'an terus menyusuri istana bawah tanah yang sangat luas dan memiliki beberapa tingkat itu. Biasanya, Yuan Zheng hanya membawanya ke tingkat pertama dan tidak pernah mengizinkannya turun lebih jauh. Ia sempat ragu cukup lama; peti mati Dewa Iblis yang penuh dengan kejahatan itu tersembunyi di suatu tempat di bawah kakinya. Tiba-tiba, rasa takut yang luar biasa menyelimuti seluruh tubuhnya, mencegahnya untuk terus menyelidiki lebih dalam.

Jia'an kembali ke ruang kerja, dan lantai di tengah ruangan perlahan menutup. Ternyata, istana yang megah dan raksasa ini adalah pintu masuk sebuah makam yang menekan roh jahat kuno! Meskipun sang gadis yatim piatu itu telah tiada, cinta yang mendalam dan kebenciannya yang tak berujung terkubur di bawah tanah Yingyue.

Yingqi telah kembali, namun sebelum sempat berbicara sepatah kata pun dengan Jia'an, ia dipanggil oleh Jiuzhou ke aula samping. Sebelum masuk, ia hanya bisa melambaikan tangan dari kejauhan. Lambaian sederhana itu membuat hati Jia'an terasa hangat, seketika melenyapkan rasa takut di hatinya. Semburat cahaya matahari terbenam menyelimuti Yingyue, sungguh indah.

Di penjara air Gunung Hitam, serigala-serigala raksasa terus mencakar pintu besi sambil melolong. Ketika satu serigala lelah, ia digantikan oleh yang lain. Suara cakaran yang berdecit dan lolongan yang menyayat hati terus terdengar tanpa henti. Yueyuan merasa kedinginan dan kelaparan. Akhirnya, ia tidak tahan lagi. Ia melompat ke dalam air dan memeluk Yuan Zheng dengan erat sambil menangis, "Kakak Yuan, aku sangat takut, buatlah mereka berhenti melolong!"

Di aula besar Gunung Hitam, siluman kelabang berlari kecil menghampiri, lalu berkata dengan nada menjilat, "Baginda sungguh bijaksana! Tuan Muda Yuan telah bersedia bicara, dia ingin menemui Anda, hahahaha!"

Yuan Zheng melangkah masuk ke aula besar yang kosong itu. Wanita bertopeng duduk di atas takhta sambil memangku seekor anak serigala yang baru lahir, yang tampak mengantuk. Tangan kirinya yang putih seputih giok membelai kepala hewan itu dengan lembut. Ia berbisik, "Tuan Muda, silakan duduk."

Yuan Zheng duduk di kursi samping, dan keduanya terdiam. Suasana sangat sunyi. Setelah satu jam, wanita bertopeng itu perlahan melepas cadarnya. Wajahnya begitu memukau, persis seperti rupa Yueyuan. Yuan Zheng menatapnya dengan dingin. Sang Raja Iblis berkata, "Pria sangat mementingkan paras seorang wanita. Begitu cantik, namun Tuan Muda tetap bergeming." Yuan Zheng menjawab, "Mata Yu'er jernih hingga ke dasarnya, sedangkan tatapanmu jahat dan penuh curiga. Sekali lihat saja, aku tahu ini palsu, dan itu membuatku muak!"

Raja Iblis mencemooh, "Pengamatan Tuan Muda sangat tajam, bagus!" Yuan Zheng berkata dengan tegas, "Kau telah merenggut begitu banyak nyawa tak berdosa, dosamu sangat berat. Neraka pun tak akan sudi menampungmu!" Raja Iblis membalas, "Neraka? Itu memang rumah asalku, tapi aku tidak ingin kembali. Aku ingin membangun rumah yang baru."

Yuan Zheng tidak menanggapi ucapannya dan mengabaikannya. Raja Iblis berkata, "Sikapmu menunjukkan bahwa tidak ada yang perlu kita bicarakan. Tapi aku akan menunggumu. Aku pernah mengalami kegagalan pahit sekali, dan akhirnya mengerti betapa pentingnya kesabaran dalam menunggu! Waktu tidak lagi berarti bagiku, ratusan tahun hanyalah sekejap mata. Kau bisa bicara, atau membusuklah di Gunung Hitam ini! Tentu saja, karena waktunya masih panjang, aku akan sesekali mencari hiburan kecil untuk membuatmu senang."

Mendengar itu, Yuan Zheng berdiri dan meninggalkan aula. Siluman kelabang mengikuti di belakangnya sambil berkata, "Baginda sedang marah!" Yuan Zheng tidak memedulikannya.

Yuan Zheng dan Yueyuan dipindahkan ke sel lain yang besar dan dalam, dengan dinding yang curam serta licin sehingga mustahil untuk dipanjat. Yueyuan kelelahan dan tertidur di lantai. Tiba-tiba, seekor kelelawar kecil terbang masuk ke dalam sel dan hinggap di bahu kiri Yuan Zheng. (Itu adalah perwujudan dari Jiuzhou.)

Di aula besar Gunung Hitam, seorang wanita berambut berantakan dilemparkan ke lantai dalam keadaan terikat erat. Hari lahirnya tepat pada tengah malam di malam pertama musim dingin. Gadis malang itu akan segera dibakar hidup-hidup.

Wanita bertopeng berjalan menghampirinya, dan gadis itu mendongak menatapnya. Wanita bertopeng itu tertawa cekikikan, "Di sini, kau adalah wanita pertama yang berani menatapku! Aku selalu menghargai orang yang berani." Baru saja kata-kata itu terucap, sebuah tamparan keras mendarat di wajah gadis itu. Sudut mulutnya berdarah, namun ia tetap menatapnya dengan tajam. "Bagus! Keras kepalamu membuatmu hidup satu hari lebih lama. Rasakan ketakutan dan kegelapan di sini. Seret dia keluar!"

Di dalam sel yang gelap gulita tanpa penerangan, hanya ada sedikit cahaya bulan yang menyelinap dari celah yang sangat tinggi. Gadis itu dikurung di sana dengan ikatan yang telah dilepas. Ia merapatkan kedua telapak tangannya dan berdoa, "Buddha yang welas asih, karuniakanlah hati yang tenang agar aku tidak takut akan kematian."

Saat membuka mata, ia melihat sesuatu yang kecil dan gelap hinggap di dinding batu di sampingnya. Gadis itu menangkupkannya dengan lembut di kedua tangan, ternyata itu seekor kelelawar kecil.

Gadis itu berbisik, "Pergilah, kau punya sayap, pergilah dari sini. Terbanglah menuju arah cahaya. Semoga kau selalu berbuat baik dan jangan membunuh makhluk hidup..." Kelelawar kecil itu seolah mengerti, ia terbang mengelilingi gadis itu, lalu terbang semakin tinggi dan keluar melalui celah yang ditembus cahaya.

Badai besar melanda Gunung Hitam, petir menyambar-nyambar. Para siluman ketakutan dan bersembunyi di dalam gua, tidak berani bertindak macam-macam. Wanita bertopeng duduk di atas takhta sambil tertawa terbahak-bahak, "Pemandangan yang memancing murka langit dan manusia seperti ini, aku sangat menyukainya. Hahaha..." Serigala-serigala melolong serempak, suara mereka yang memilukan menyahuti tawa sang wanita.

Api iblis di dalam gua semakin berkobar. Wanita bertopeng berdiri di sampingnya dan berkata, "Ada sebuah rahasia di bawah tanah Yingyue, tahukah kau?" Siluman kelabang menjawab dengan hati-hati, "Hamba tidak tahu." Wanita bertopeng melanjutkan, "Roh jahat Dewa Iblis terkubur di bawah tanah Yingyue dan ditekan di sana!" Mendengar itu, kaki siluman kelabang lemas hingga ia terduduk di lantai. Wanita bertopeng mencemooh, dan siluman kelabang segera memohon ampun dengan keras, "Baginda, Baginda..."

Wanita bertopeng berkata dengan dingin, "Aku akan melepaskan roh jahat ini, dia sudah terlalu lama dikurung." Siluman kelabang menangis ketakutan, bahkan serigala-serigala raksasa di belakangnya menundukkan kepala dan meringkuk tanpa bergerak. Wanita bertopeng melambaikan tangannya dan berkata dengan tajam, "Kalian semua tidak berguna, enyahlah!!!" Siluman kelabang dan yang lainnya menghilang seketika.

Malam tiba, awan di atas Istana Yingyue tampak tebal dan rendah, angin bertiup kencang. Namun suasana sangat sunyi, hanya suara angin yang terdengar, hingga tiba-tiba terdengar suara dentuman keras!

Ternyata Jiuzhou terluka dan jatuh dari balik awan. Sebelum mendarat, ia menggunakan sisa tenaganya untuk memutar tubuh agar ia yang menyentuh tanah terlebih dahulu demi melindungi gadis yang ada dalam dekapannya.

Kelelawar kecil di dalam sel tadi adalah perwujudan Jiuzhou. Ia telah terbang keluar melalui celah sempit, namun entah mengapa ia berbalik kembali. Ia melihat gadis itu berdoa, dan satu nyawa tak berdosa akan segera lenyap keesokan harinya.

Siluman kalajengking datang ke sel untuk menjemput tahanan, lalu tertawa aneh, "Berhentilah berdoa, Buddha berada jauh di ujung langit, dia tidak akan sampai ke sini. Waktumu telah tiba!" Gadis itu menjawab, "Iblis itu berjanji memberiku waktu satu hari lagi." Siluman kalajengking menjawab, "Baginda kami tidak pernah menepati janji, wahahahaha..." Sambil tertawa, ia menarik rambut gadis itu dan menyeretnya keluar.

Keheningan Gunung Hitam tiba-tiba dipecahkan oleh suara sangkakala yang melengking; siluman kalajengking yang terbaring di genangan darah telah meniupkan tanda bahaya. Serigala-serigala raksasa yang bersembunyi di berbagai sudut mulai bergerak. Jiuzhou menunjukkan wujud aslinya, menggendong gadis itu dan terbang di dalam gua. Makhluk penghisap darah di dinding gua dibangkitkan oleh wanita bertopeng. Mereka membentangkan sayap yang besar dan mengerikan, lalu mengejar dengan kecepatan tinggi. Jiuzhou dikejar oleh makhluk-makhluk itu di udara dan dikepung oleh kawanan serigala di darat. Semua pintu batu gua ditutup dengan cepat. Gadis itu menangis, "Kita tidak bisa lolos." Jiuzhou tidak berkata apa-apa, ia memeluk gadis itu lebih erat, terbang berputar di udara, lalu menabrak dinding batu dengan keras hingga menghancurkan dinding tebal itu dan melesat keluar dari gunung.

Beberapa makhluk penghisap darah mengikuti di belakang, dan di tengah kegelapan malam, kilatan pedang terlihat berseliweran. Di tengah kabut tebal, Jiuzhou yang berlumuran darah berhasil menembus kepungan. Semua makhluk penghisap darah itu patah sayapnya dan jatuh ke tanah hingga tewas.