Bab 1–14

Halaman (1/3)

Di padang belantara, salju turun semakin lebat dan angin bertiup semakin dingin. Yuan Zheng adalah seorang ahli bela diri, sehingga masih mampu menahan hawa dingin. Yueyuan yang lemah dan lembut menggigil hebat di sekujur tubuh. Di kejauhan tampak sebuah gua. Yuan Zheng menggendongnya dan berjalan ke sana.

Sesampainya di gua, mereka melihat bahwa gua itu panjang dan dalam. Di dasar gua mengalir deras sebuah sungai bawah tanah. Tiba-tiba, dari luar gua terdengar suara pertempuran yang mengguncangkan langit dan bumi. Yueyuan melihat ribuan pasukan mengepung Ye Yue di luar gua. Kepungan berlapis-lapis itu telah menutup seluruh ruang geraknya. Sebilah pedang pusaka yang tajam melesat melewati sisi Yueyuan, menusuk ke arah Ye Yue. Yueyuan hendak berteriak, tetapi Yuan Zheng segera membekap mulutnya erat-erat.

“Yueyuan, cepat sadar! Itu hanya ilusimu! Jangan bersuara!” bisik Yuan Zheng.

Ia menarik Yueyuan bersembunyi di balik sebongkah batu. Dari mulut gua terdengar lolongan aneh yang semakin mendekat. Seekor beruang hitam raksasa tiba di mulut gua, tetapi tubuhnya yang besar dan cacat tidak dapat memasuki gua. Beruang siluman itu murka dan malu. Ia menghantamkan tubuhnya ke mulut gua sekuat tenaga, membuat bebatuan berjatuhan.

Yuan Zheng memungut sebuah batu lalu melemparkannya ke wajah beruang siluman itu. Karena tubuhnya terlalu berat, beruang tersebut tidak sempat menghindar. Beberapa giginya tanggal akibat hantaman itu, dan darah mengucur deras. Menahan sakit, ia berdiri tegak sambil mengeluarkan lolongan mengerikan.

Memanfaatkan kesempatan itu, Yuan Zheng menarik Yueyuan dan berlari keluar dari gua. Mereka berdua berlari sekuat tenaga, sementara beruang siluman itu terus mengejar dari belakang. Dalam keadaan genting, Yueyuan tersandung. Beruang itu menerkam ke arahnya. Tiba-tiba, lonceng tangan di tangan kirinya memancarkan kilatan cahaya keemasan. Cahaya itu menembus jantung beruang siluman seperti anak panah tajam. Beruang tersebut roboh dan menindih tubuh Yueyuan.

Yuan Zheng segera mendorong bangkai beruang itu sekuat tenaga. Saat itulah terbentuk sebuah perisai cahaya kecil yang menahan tubuh beruang dan melindungi Yueyuan.

Yuan Zheng membantu Yueyuan berdiri dan menghela napas penuh perasaan.

“Yueyuan, meskipun Saudara Ye berada jauh di ujung dunia, dia tetap mampu melindungimu dengan segenap kekuatannya! Ah... Lan’er, bagaimanapun juga aku tetap terlambat selangkah.”

Yueyuan menunjuk ke kejauhan.

“Kak Yuan, lihat!”

Di kejauhan tampak samar-samar sebuah bangunan raksasa. Ketika mereka mendekat, ternyata itu adalah sebuah istana kuno yang telah runtuh dan lapuk. Hati mereka bergetar.

“Itu Yingyue!”

Yuan Zheng seketika memahami semuanya. Labirin ilusi tersebut adalah dunia yang diciptakan oleh iblis dalam hati masing-masing. Dengan menaklukkan iblis hati, mereka dapat keluar dari labirin. Ia harus masuk dan menghadapi isi hati serta kebingungannya sendiri. Yueyuan pun demikian.

Di aula utama Gunung Hitam, siluman kelabang berkata dengan cemas, “Paduka, labirin ilusi itu sangat berbahaya. Tuan Muda Yuan akan mati di dalamnya.”

Perempuan bertopeng itu mencibir. “Labirin itu terlalu kuat. Aku sudah tidak mampu mengendalikannya. Sekarang, semuanya bergantung pada takdirnya. Sungguh, semua usahaku berakhir sia-sia!”

Di langit malam, istana kahyangan tampak megah dan agung. Sebuah komet berekor sembilan melintas di cakrawala. Sisa cahayanya menyapu Istana Lingxiao. Kaisar Giok merasakan sesuatu.

“Perubahan besar akan segera terjadi di langit dan bumi! Roh jahat yang telah terkubur sejak zaman purba sebentar lagi akan dibangkitkan.”

Di Panggung Penebas Siluman, sebuah patung batu perlahan-lahan terbebas dari segelnya di bawah sinar Bintang Utara. Pangeran Kedua, Ye Yue, memperoleh kembali kebebasannya. Waktu Ye Yue telah membeku. Ia telah berada di dalam patung batu itu selama waktu yang sangat lama, tetapi tetap tidak mampu melupakan sosok berjubah merah menyala dan rambut hitam legam itu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Kaisar Giok berkata, “Ye Yue, perang besar sudah di ambang mata. Ambillah senjatamu dan berangkatlah!”

Gunung Hitam, tempat yang jahat itu, diterpa angin kencang. Angin tersebut menghalau awan hitam tebal yang menyelimuti tempat itu. Dewa Matahari pun tiba, dan sinar matahari yang menyilaukan menerangi seluruh wilayah. Puluhan ribu naga api menyemburkan kobaran api raksasa dari angkasa, mengubah tempat itu menjadi lautan api dan membakar habis tak terhitung banyaknya prajurit iblis.

Serigala kecil yang dahulu berada dalam pelukan Raja Iblis telah dibuatnya tumbuh besar dengan sihir, hingga menjadi pemimpin kawanan serigala generasi baru. Perempuan bertopeng itu menyuruh Raja Serigala menelan Putih Cahaya Bintang.

“Serigala kecilku, cepat pergi! Ingat, datang dan selamatkan aku!”

Siluman kelabang menaiki Raja Serigala dan telah pergi, tetapi kemudian berbalik lagi.

“Paduka, biarlah kita mati bersama!”

Perempuan bertopeng itu membantunya berdiri, lalu melepaskan cadarnya. Wajahnya adalah wajah Yueyuan. Kecantikannya yang membuat jantung berdebar itu membuat siluman kelabang tidak berani menatapnya secara langsung.

Raja Iblis berkata, “Demi ucapanmu itu, aku pasti akan menghadiahkan Rubah Ekor Sembilan kepadamu! Pergilah! Jalan kita masih panjang. Jangan terlalu memikirkan kegagalan hari ini.”

Raja Iblis kemudian membisikkan beberapa patah kata lagi ke telinga siluman kelabang. Siluman kelabang menaiki Raja Serigala dan memimpin kawanan serigala mundur tanpa suara.

Pasukan langit dari kaum dewa maju dengan kekuatan yang tak terbendung. Yang Jian memimpin pasukannya menerobos masuk ke aula utama, tetapi tempat itu telah kosong. Ketika tiba di dekat Gua Api Iblis, mereka melihat kobaran api mengamuk dengan dahsyat. Raja Iblis berdiri dengan santai di sisi gua api.

“Perempuan siluman! Kematian sudah di depan mata, tetapi kau masih berpura-pura tenang!” bentak Yang Jian.

Raja Iblis terkikik. “Perempuan siluman? Bukankah wajah ini juga yang membuatmu tergila-gila hingga kehilangan akal? Sayang sekali, wajah ini hanya menjadi milik Pangeran Kedua!”

Yang Jian murka. “Kurang ajar!”

Begitu kata-kata itu terucap, Raja Iblis melompat ke dalam Gua Api Iblis. Dalam sekejap, tubuhnya terbakar menjadi abu dan menyatu dengan kobaran api.

Kaum dewa menggunakan embun suci untuk memadamkan api iblis dan menyegel Gunung Hitam. Tempat itu menjadi wilayah terlarang bagi kehidupan dan keadilan.

Ye Yue kembali ke Yingyue. Tujuh jilid Kitab Vajra yang diperolehnya dari Buddha di Tanah Barat ia hiasi dengan berlian, lalu dipasang masing-masing di tujuh pintu masuk lantai kedua ruang bawah tanah istana.

Dunia yang dahulu terguncang oleh badai dan hujan akhirnya memperoleh kedamaian. Langit pun kembali cerah.

Gunung Hitam, tempat yang telah ditinggalkan oleh dunia. Ye Yue berdiri di puncak gunung dan berteriak ke arah pegunungan.

“Yueyuan! Di mana kau!”

Gema suaranya terdengar berulang-ulang, tetapi ia tidak pernah lagi mendengar suara merdu itu berkata, “Kak Ye, aku di sini. Aku tidak pernah meninggalkanmu.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Di puncak gunung, Ye Yue berkali-kali memanggil gadis yang dicintainya. Dengan suara tercekat, ia berkata, “Yueyuan, kau pernah berjanji akan selalu menemaniku. Namun, kau tidak menepatinya...”

Jiuzhou menepuk bahunya dan berkata lembut, “Ayo pergi.”

Selama masa itu, Ye Yue telah menjelajahi setiap sudut Gunung Hitam. Ia bahkan turun hingga ke lantai bawah tanah pertama aula utama. Kuil kuno yang telah runtuh itu tampak suram dan menyeramkan, tanpa sedikit pun tanda kehidupan. Makhluk-makhluk jahat yang berdiam di dalamnya telah dibantai habis oleh kaum dewa. Pedang iblis yang tergantung tinggi dipenuhi debu dan telah kehilangan kekuatannya.

Kembali ke Yingyue, Ye Yue duduk di kamar Yueyuan. Setelah fajar menyingsing, ia harus pergi. Cahaya bulan yang jernih menerobos masuk ke dalam kamar. Ia menghela napas pelan.

Di dunia yang diciptakan oleh labirin ilusi itu, segala sesuatu diselimuti kabut dan kesuraman. Yuan Zheng menggendong Yueyuan hingga tiba di Yingyue.

Yueyuan kelelahan dan ketakutan. Di punggung Yuan Zheng, ia perlahan tertidur. Yuan Zheng membaringkannya di kamar untuk beristirahat, sementara ia sendiri duduk di kursi kayu di samping ranjang, tetap berjaga.

Setelah waktu yang lama berlalu, Yueyuan perlahan membuka mata. Air mata mengalir di pipinya. Ia turun dari ranjang dan dengan lembut membangunkan Yuan Zheng yang duduk di sampingnya.

“Aku mendengar suara helaan napas Kak Ye. Dia ada di sini,” bisiknya.

Yuan Zheng segera membekap mulutnya agar ia tidak menangis keras-keras.

“Yueyuan, ingat baik-baik. Ini adalah dunia iblis. Tangisan dan pikiran yang kacau akan menarik perhatian iblis itu. Tetaplah tenang. Kita pasti bisa keluar!”

“Tempat ini terlalu menakutkan. Tempat ini sangat luas dan begitu sunyi. Aku sudah hampir tidak tahan. Aku ingin membunyikan lonceng tanganku agar Kak Ye datang menyelamatkanku!”

“Jangan bertindak gegabah. Bahkan Raja Iblis pun tidak berani masuk ke tempat ini. Itu berarti kekuatan di sini jauh lebih besar dan lebih jahat.”

“Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

“Sejak dahulu, kejahatan tidak akan mampu mengalahkan kebenaran. Aku percaya pada prinsip itu.”

Tiba-tiba, terdengar alunan senar kecapi yang aneh. Suaranya berasal dari ruang kerja Yuan Zheng.

“Kau harus segera menutup telingamu!” seru Yueyuan dengan cemas.

“Percuma.”

Yuan Zheng perlahan duduk. Keringat dingin mulai muncul di dahinya. Alunan kecapi itu merdu sekaligus menyayat hati. Setelah waktu yang lama berlalu, Yuan Zheng berkata, “Iblis, kembalilah. Lan’er mengorbankan dirinya agar aku dapat hidup dengan baik, bukan agar aku menanggung rasa bersalah seumur hidup!”

Begitu kata-kata itu terucap, senar kecapi putus!

Yuan Zheng memuntahkan darah dan pingsan. Langit sepenuhnya menjadi gelap, lalu hujan deras pun turun...

Halaman (3/3)