Bab 58 Pertandingan Peringkat Kedua

Begitu Hecuan dan rombongannya mendarat, lima orang melesat terbang dari arah berlawanan.

Ziyue diam-diam mengirimkan transmisi suara kepada Hecuan: "Mereka adalah orang-orang dari Sekte Rakshasa, peringkat mereka tepat satu tingkat di atas Sekte Zicang pada kompetisi sebelumnya."

Hecuan mengamati kelima orang di seberang. Mereka semua mengenakan jubah hitam, terdiri dari empat pria dan satu wanita. Sang wanita dan salah satu pria berada di alam Pembentukan Inti tingkat menengah, sementara sisanya berada di alam Pembentukan Inti tingkat awal.

Ziyi Xuanlin melangkah maju, menangkupkan kedua tangannya dan berkata, "Dari Sekte Zicang, mohon bimbingannya dari rekan-rekan sekalian di Sekte Rakshasa."

Pada saat ini, seseorang melangkah keluar dari barisan seberang: "Apakah Sekte Zicang sudah tidak memiliki orang lain? Kalian benar-benar mengirim seorang kultivator di alam Pemurnian Qi tingkat menengah ke arena. Aku benar-benar heran bagaimana kalian bisa sampai sejauh ini."

Wajah Ziyi Xuanlin menjadi dingin, ia mengirim transmisi suara: "Dua orang di alam Pembentukan Inti tingkat menengah itu adalah urusanku dan Hecuan. Kalian berhati-hatilah pada diri kalian sendiri, serang!" Usai berkata demikian, ia memimpin untuk melesat maju.

Hecuan segera mengirim transmisi suara kepada Xueyan: "Kau harus berhati-hati. Jika tidak sanggup melawan, segera mundur dari area pertandingan."

"Aku mengerti. Konsentrasilah pada musuhmu, jangan terganggu," jawab Xueyan.

Mendengar itu, Hecuan melesat bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya, langsung menerjang ke arah satu orang di alam Pembentukan Inti tingkat menengah lainnya.

Hecuan mengerahkan jurus Tebusan Pemecah Langkahan Ungu. Seketika itu juga, tiga gelombang pedang berwarna ungu muncul di udara, menerjang sang lawan bagaikan badai angin dan hujan lebat.

Pria itu dengan cepat mengayunkan pedang ganda di tangannya, menebaskan beberapa gelombang pedang sebagai balasan.

"Bum, bum, bum."

Gelombang pedang dari keduanya saling berbenturan di udara, menciptakan suara ledakan yang memekakkan telinga.

Melihat serangannya berhasil ditangkis, Hecuan mengerahkan energi spiritualnya dan mengeluarkan jurus jurus pertama Pedang Zicang, Aura Ungu Membelah Langkahan. Bayangan pedang biru yang sangat besar mengumpul di hadapannya. Diiringi oleh bentakannya yang penuh amarah, pedang raksasa itu melesat bagaikan kilat, langsung menusuk pria di seberang.

Pria itu sama sekali tidak panik. Ia memunculkan perisai energi spiritual untuk mencoba menahan pedang raksasa tersebut.

Hecuan menggunakan teknik Bayangan Hantu, seketika menghilang dari tempatnya. Detik berikutnya, ia muncul bagaikan sesosok makhluk halus di belakang pria itu, lalu mendaratkan telapak tangan ke punggung sang lawan.

Tepat saat telapak tangannya hendak mendarat di tubuh pria itu, sang lawan tiba-tiba berbalik dan melepaskan gelombang energi spiritual untuk menetralisir serangan Hecuan.

Pria itu mencibir, "Aku sudah menduga kau akan menggunakan trik ini."

Sosoknya berkelebat dan langsung melayang ke udara, menerjang Hecuan bagaikan burung garuda yang mengembangkan sayapnya. Dalam sekejap mata, ia sudah berada di hadapan Hecuan dan menusukkan pedangnya menembus dada Hecuan.

Namun, sosok Hecuan perlahan-lahan memudar. Pria itu merasa ada yang tidak beres dan langsung menyadari bahwa itu hanyalah bayangan tiruan. Saat ia berniat untuk bergeser dan menghindar, semuanya sudah terlambat. Serangan Hecuan telah datang menerjang punggungnya bagaikan badai topan.

Pria itu seketika terpental keluar dari area pertandingan oleh hantaman energi spiritual yang begitu kuat.

Melihat lawannya telah keluar dari arena, Hecuan tidak membuang waktu lagi. Ia segera berbalik dan berlari menuju ke arah Xueyan.

Lawan Xueyan adalah seorang pakar di alam Pembentukan Inti, yang tingkat kultivasinya satu alam lebih tinggi darinya. Mampu bertahan hingga detik ini saja sudah merupakan suatu keajaiban yang luar biasa baginya.

Saat ini, sudut bibirnya berlumuran darah, dan pakaiannya robek di berbagai tempat akibat luka. Jika pertempuran ini terus dilanjutkan, dalam beberapa jurus lagi, ia pasti tidak akan mampu bertahan.

Sejak awal, Hecuan telah meninggalkan secercah kesadaran spiritual pada tubuh Xueyan untuk terus memantau kondisinya. Menyadari bahwa situasi Xueyan berada di ujung tanduk, ia berniat untuk segera mengakhiri pertarungannya dan pergi membantunya.

"Aku akan menghadapi orang ini, pergilah bantu Kakak Perguruanmu." Melihat Ziyi Xuanlin tampak agak kesulitan menghadapi lawannya yang berada di alam Pembentukan Inti tingkat menengah, Hecuan meminta Xueyan untuk pergi memberikan bantuan. Selama mereka bisa melumpuhkan orang tersebut, hasil pertandingan ini akan segera ditentukan.

Mendengar itu, tanpa ragu sedikit pun Xueyan terbang menuju ke arah Ziyi Xuanlin. Seketika itu juga, ia bergabung dalam pertempuran sengit melawan musuh. Dengan kehadiran Xueyan yang memberikan bantuan, Ziyi Xuanlin akhirnya bisa bernapas lega.

Melihat situasi pertempuran telah stabil, Hecuan mengalihkan pandangannya kepada pria di hadapannya. Mengingat bagaimana pria itu telah melukai Xueyan sedemikian rupa, mata Hecuan berubah merah padam, dan dua pancaran niat membunuh melesat keluar dari manik matanya. Ia mengerahkan energi spiritualnya dan menerjang pria itu bagaikan angin puyuh.

Di bawah gempuran serangan Hecuan yang begitu ganas, pria itu terpaksa mundur terus-menerus. Di dalam hatinya, ia meratap kesakitan, merasa heran apakah pria di hadapannya ini sudah gila, mengapa ia bertarung seolah-olah menyimpan dendam kesumat yang mendalam dengannya.

Hanya dalam beberapa jurus saja, pria itu sudah tidak mampu lagi menangkis serangan. Pedang Hecuan hampir saja menebas lehernya. Ia pun jatuh berlutut ke tanah, memuntahkan darah tanpa henti.

Pria itu mendongakkan kepalanya, menatap Hecuan yang kembali melancarkan serangan, lalu berteriak, "Tidak usah bertarung lagi, aku menyerah!" Begitu kalimat itu terluncur, ujung pedang Hecuan sudah berhenti tepat kurang dari selebar satu jari dari wajahnya.

Pria itu menelan ludah dengan susah payah, sekujur tubuhnya basah oleh keringat dingin.

Hecuan melayangkan tendangan yang melemparkannya keluar dari arena pertandingan, lalu segera berbalik dan melesat menuju ke arah pria di alam Pembentukan Inti tingkat menengah yang sedang bertarung melawan Ziyi Xuanlin.

Melihat rekan mereka satu per satu tersingkir dan kini dirinya dikeroyok oleh tiga orang, ekspresi ketidakpuasan terukir jelas di wajah pria di alam Pembentukan Inti tingkat menengah itu. Dengan gigi gemeletuk ia berkata, "Kami menyerah." Sesaat kemudian, mereka pun mundur meninggalkan area pertandingan.

Hecuan melangkah maju untuk memapah Xueyan, lalu bertanya dengan nada penuh perhatian, "Apakah kau baik-baik saja?"

"Aku tidak apa-apa, ini hanya luka ringan. Setelah bermeditasi sejenak, aku akan pulih."

Melihat keduanya berdiri begitu dekat hingga hampir bersentuhan, sudut mata Ziyi Xuanlin berkedut tipis, yang nyaris tak terlihat. Sambil tersenyum, ia berkata, "Kemenangan pertandingan hari ini sangat berkat bantuan Kakak Perguruan Hecuan, jika bukan karenanya, perjalanan kita pasti sudah terhenti di sini. Mari kita turun juga."

Pada saat ini, Jiang Xingfeng mengumumkan dengan lantang, "Sekte Zicang menang dan berhak melaju ke babak empat besar."

Baru saja Hecuan kembali duduk di kursi penonton, Ziyi Tianwen berkata dengan penuh antusias, "Hecuan, kerja yang sangat bagus! Jika bukan karena darimu, kita mungkin bahkan tidak akan bisa masuk ke delapan besar. Sekembalinya kita nanti, aku pasti akan memberimu hadiah yang setimpal."

Hecuan menangkupkan tangan dan berkata, "Ini bukanlah semata-mata jasaku seorang. Jika bukan karena rekan-rekan yang lain menahan pergerakan musuh, aku juga tidak akan bisa meraih kemenangan."

Senyuman di wajah Ziyi Tianwen semakin mengembang, ia mengangguk puas dan berkata, "Kalian semua akan mendapatkan hadiah sekembalinya nanti. Pulihkanlah energi spiritual kalian terlebih dahulu." Setelah berkata demikian, ia melemparkan sebotol pil obat kepada masing-masing dari kelima orang tersebut.

Tanpa ragu sedikit pun, kelima orang itu membuka botol dan menelan pil tersebut. Sebab, pertarungan yang jauh lebih berat telah menanti mereka di hadapan.

Di tribun penonton bagian atas, Leng Qianqiu menatap Hecuan, lalu berkata kepada Leng Ning, "Jika kemampuannya hanya sebatas ini, Kakek akan merasa sangat kecewa."

Mendengar ucapan itu, Leng Ning langsung merengut tidak terima. Jelas sekali bahwa kata-kata itu meragukan penilaian matanya, maka ia pun membantah dengan nada ketus, "Tentu saja tidak! Kalau tidak, bagaimana mungkin aku rela dengan sukarela menjadi pelayannya."

"Pelayan!?" Alis Leng Qianqiu mengerut.

Leng Ning baru sadar bahwa ia telah salah berucap. Ia buru-buru menutup mulutnya dengan tangan, sementara hatinya menjerit panik: *Celaka, aku keceplosan.*

Leng Qianqiu mengalihkan pandangannya kepada Leng Xian, lalu bertanya, "Katakan pada kakek, sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini!"

Leng Xian menoleh ke arah Leng Ning, dan mendapati gadis itu sedang mendelik lebar ke arahnya dengan tatapan penuh ancaman, seolah-olah sedang berkata: *Jika kau berani membocorkannya, aku akan menghajarmu menggunakan Teknik Tubuh Tirani.*

Leng Qianqiu menangkap seluruh gerak-gerik kecil dari kedua cucunya itu, dan dalam sekejap ia sudah memahami situasinya.

Pada saat ini, suara sang tetua kembali bergema.

"Bagi kekuatan yang mendapatkan nomor undian tiga, silakan naik ke atas arena pertandingan."

Mendengar panggilan itu, Leng Ning bangkit berdiri dari duduknya, lalu berkata kepada Leng Qianqiu, "Kakek, aku pergi bertanding dulu." Belum sempat kalimatnya selesai sepenuhnya, sosoknya telah melesat dan menghilang tanpa jejak.

Hecuan membuka matanya, dan mendapati para murid dari Istana Es di tidak jauh dari sana juga sedang terbang menuju ke arena pertandingan.

Pada saat itu, Ziyi Tianwen memperkenalkan kepada semua orang, "Istana Es mengasingkan diri di Pulau Seribu Es, mereka sangat jarang menampakkan diri di dunia luar. Kekuatan mereka jauh melampaui apa yang dimiliki oleh Sekte Zicang.

Namun, karena kali ini mereka harus berhadapan dengan orang-orang dari Kuil Yuheng, perjalanan mereka tampaknya harus terhenti sampai di sini."

Hecuan menyimpan rapat-rapat perkataan Ziyi Tianwen di dalam hatinya, lalu kembali memfokuskan perhatiannya untuk mengamati jalannya pertandingan.

Leng Xian memberikan kesan yang berbahaya bagi Hecuan. Ia bisa merasakan bahwa Leng Xian bahkan belum mengerahkan kekuatan penuhnya. Jika ia tidak menggunakan pedang abadi, dan hanya mengandalkan Kitab Petir Dewa Pemusnah Surga, Hecuan sendiri pun tidak yakin apakah ia mampu mengalahkannya.

Saat ini, saudari seperguruan dari Istana Es yang bertarung melawan Leng Xian tampak jelas berada di posisi yang dirugikan, memperlihatkan celah di mana-mana. Bagaimana mungkin Leng Xian menyia-nyiakan kesempatan emas sebesar itu? Ia langsung melesat menubruk, mengejar sang wanita dengan kecepatan penuh.

Melihat situasi tersebut, pemimpin para wanita dari Istana Es berteriak lantang, "Bentuk formasi!"

Mendengar instruksi tersebut, para wanita lainnya segera mundur ke belakang sambil terus merapal gerakan tangan dengan cepat. Dalam sekejap mata, dinding es yang tebal menjulang tinggi di sekeliling mereka, melindungi para wanita tersebut di dalamnya dan berhasil menangkis serangan yang dilancarkan oleh Leng Xian.

Sang pemimpin wanita kembali berteriak, "Ubah formasi, serang!"

"Syu, syu, syu."

Dapat terlihat dengan jelas bahwa dari dalam dinding es tersebut, kerucut es bundar yang ukurannya sebesar lengan manusia melesat keluar bagaikan hujan anak panah, terus-menerus menghujani rombongan dari Kuil Yuheng.

"Hancurkan dinding es itu!" titah Leng Xian.

Tiga orang lainnya menerima perintah tersebut dan segera melancarkan serangan ke arah dinding es. Kendati demikian, seberapa kuat pun mereka mengerahkan tenaga, dinding es itu tetap kokoh bagaikan batu karang tanpa menampakkan celah sedikit pun.

Leng Ning mengerutkan keningnya erat-erat, lalu berteriak, "Kalian semua, menyingkir!"

Ia menggenggam erat tombak panjang di tangannya sambil menyalurkan energi spiritual. Seketika itu juga, tombak tersebut berubah menjadi kemerahan, diselimuti oleh lapisan cahaya merah menyala di sekelilingnya.

Leng Ning membentak keras, "Kekuatan untuk Membelah Ribuan Pasukan!" Dapat dilihat ia mengayunkan tombak di tangannya, menerjang ke arah dinding es dengan kecepatan dan kekuatan bagaikan meteor yang menghujam bumi.

"Bum!"

Suara benturan yang masif menggema dan memekakkan telinga.

"Krek, krek, krek."

Beberapa retakan mulai muncul di permukaan dinding es, namun dinding tersebut masih belum juga runtuh.

Melihat hal tersebut, sang pemimpin wanita di dalam dinding es berteriak, "Ubah formasi, pertahanan!" Seiring dengan pasokan energi spiritual yang terus-menerus disalurkan oleh mereka, retakan-retakan pada dinding es itu mulai pulih secara perlahan.

Melihat pemandangan ini, Leng Ning melepaskan genggamannya dari tombak, melompat mundur dengan cepat ke udara, lalu berteriak lantang, "Hancurkan untukku!" Seluruh tubuhnya melesat jatuh dengan kecepatan bagaikan bintang jatuh, lalu menghantamkan satu kakinya dengan kuat tepat di bagian pangkal belakang tombak.

"Krek, krek, krekkk."

Dinding es tersebut akhirnya tidak sanggup lagi menahan beban dan hancur berkeping-keping dengan suara dentuman yang keras. Seluruh wanita yang berada di dalamnya terkena hantaman gelombang kejut dan jatuh tersungkur ke tanah sambil memuntahkan darah segar tanpa henti.

Leng Ning berdiri tegak di udara, menatap ke bawah ke arah para wanita dari Istana Es, lalu berkata, "Kalian kalah."

Pemimpin wanita dari Istana Es itu bangkit berdiri, menangkupkan kedua tangannya dan berkata, "Kami mengaku kalah, terima kasih kepada Rekan Daois karena telah menunjukkan belas kasihan."

Pada saat itu, suara tetua yang memimpin jalannya acara kembali bergema: "Kuil Yuheng keluar sebagai pemenang. Selanjutnya, giliran Paviliun Tujuh Warna yang akan melawan Kuil Kongling."