Bab 4 Menghadap Sang Pangeran Ketiga

Menghadapi kepungan, Shangguan Yuanrang tetap tenang. Sekilas pandang, ia sudah tahu tongkat mana yang akan mendarat lebih dulu dan tongkat mana yang mengincar titik vitalnya.

Ia melangkah dengan gesit, mengayunkan tangan dengan sederhana untuk menangkis pergelangan tangan lawan, lalu memutar tangan tersebut hingga terdengar suara retakan tulang. Setelah merampas tongkat kayu itu, ia menendang perut pelayan yang tangannya baru saja dipatahkan, membuat pria itu terpelanting dan jatuh pingsan.

Dengan tongkat di tangan, Shangguan Yuanrang bagaikan harimau yang mendapatkan sayap. Serangannya cepat, kejam, dan tepat sasaran. Para pelayan itu jelas bukan tandingannya. Dalam sekejap, bayangan orang-orang berkelebat kacau, diiringi jeritan kesakitan saat mereka menjatuhkan tongkat dan meringkuk di tanah.

"Hmm, Yuanrang ini, meskipun sudah aku angkat derajatnya, dia sama sekali tidak melupakan keahlian dasarnya untuk bertahan hidup!"

"Jika dia diuji sekarang, mungkin dia akan meraih tingkat pertama kelas A."

"Yuanrang, nama yang sangat masyhur di zaman Tiga Kerajaan, sosok Xiahou Dun yang mencabut panah dan memakan matanya sendiri!"

Zhao Yuanzhen duduk di kursi, mengetukkan kipas lipat ke pahanya. Ia membagi prajurit di bawah komandonya menjadi tiga tingkat: kelas A, B, dan C, dengan pembagian kelas satu dan dua di dalamnya. Prajurit kelas A tingkat pertama mendapatkan tunjangan tertinggi dan hanya bisa dicapai oleh mereka yang berlatih paling keras. Setiap akhir bulan, diadakan ujian ketat; siapa yang tidak memenuhi standar akan diturunkan pangkatnya dan digantikan oleh yang lebih layak.

Shangguan Yuanrang telah mengikuti Zhao Yuanzhen sejak merintis karier. Meski kedudukannya terus menanjak, ia tak pernah melupakan latihan kerasnya.

Para penonton menyaksikan Shangguan Yuanrang menghajar pelayan-pelayan Liu Yuheng hingga babak belur. Mereka mengerang kesakitan di tanah, tak mampu bangkit lagi.

"Astaga, siapa sebenarnya pemuda ini? Anak buahnya saja begitu hebat dan memiliki kemampuan sehebat itu?!"

"Entahlah, tapi sehebat apa pun anak buahnya, memangnya bisa menghancurkan berapa banyak paku? Ini ibu kota!"

"Benar, menyinggung Liu Yuheng sama saja dengan menyinggung Pangeran Kedua. Di ibu kota ini, siapa yang bisa melindunginya?"

Meskipun kagum dengan keahlian Shangguan Yuanrang, orang-orang tidak yakin keduanya bisa selamat dari tangan Liu Yuheng.

Liu Yuheng menatap Shangguan Yuanrang dengan terkejut, lalu berteriak marah, "Kau masih berani melawan?!"

Shangguan Yuanrang berwajah dingin tanpa sepatah kata pun. Sebaliknya, Zhao Yuanzhen tersenyum manis, "Kau ingin mematahkan kaki kami, memangnya kami tidak boleh melawan? Yuanrang, pergi patahkan kakinya, lihat apakah dia masih berani melawan."

"Siap!" Shangguan Yuanrang segera mengangguk dan melangkah menuju Liu Yuheng.

Melihat Shangguan Yuanrang benar-benar akan bertindak, para penonton menahan napas. Mereka terperangah; pria muda ini benar-benar nekat. Memukul pelayan mungkin masih bisa dimaafkan, tapi berani menyentuh Liu Yuheng? Ayah Liu Yuheng adalah Liu Chang'an, dan mereka memiliki hubungan erat dengan Pangeran Kedua!

Liu Yuheng mundur dua langkah ketakutan, "Kau... kau berani! Coba sentuh aku sedikit saja! Kau tahu siapa ayahku? Kau tahu kami bekerja untuk siapa?"

Shangguan Yuanrang tidak membuang waktu. Ia mencengkeram Liu Yuheng dan menyapu kakinya hingga pria itu jatuh tersungkur. Liu Yuheng menjerit kesakitan; sebagai tuan muda yang dimanja, ia belum pernah merasakan penghinaan seperti ini hingga air mata mengalir di pipinya.

"Berhenti!"

Sebuah raungan terdengar. Seorang pria paruh baya mengenakan jubah mewah berlari mendekat. Namun, Shangguan Yuanrang tidak peduli pada orang lain; ia hanya mematuhi perintah Zhao Yuanzhen.

Ia mengangkat tongkatnya dan menghantamkannya tepat ke lutut Liu Yuheng. Terdengar suara retakan tulang yang nyaring; lutut Liu Yuheng hancur seketika!

"Keparat, berhenti sekarang juga!" pria paruh baya itu berteriak murka.

Shangguan Yuanrang bergeming. Ia mengangkat tongkatnya sekali lagi dan menghantam kaki satunya. Suara tulang yang hancur kembali bergema, diikuti jeritan pilu Liu Yuheng. Pria paruh baya itu hampir pingsan karena amarah yang memuncak.

Para penonton terpaku, bulu kuduk mereka meremang. Liu Chang'an sudah tiba, namun mereka berani mematahkan kaki anaknya tepat di depan matanya. Dua orang ini benar-benar tidak takut mati!

"Ayah, tolong aku... kau harus membalaskan dendamku..." Liu Yuheng menangis terisak.

Mendengar tangisan putranya, hati Liu Chang'an hancur berkeping-keping. Matanya melotot tajam ke arah Shangguan Yuanrang, "Sudah kubilang berhenti, apa kau tidak dengar?"

Shangguan Yuanrang membuang tongkatnya dan berkata datar, "Apa yang kau gonggongkan itu?"

"Aku... aku akan membuatmu merasakan penderitaan seratus kali lipat dari anakku!" desis Liu Chang'an dengan gigi terkatup. "Kau mematahkan kakinya, aku akan menghancurkan setiap tulang di tubuhmu sedikit demi sedikit... lalu mencincangmu dan memberikannya pada anjing liar!"

Shangguan Yuanrang menoleh pada Zhao Yuanzhen. Melihat tidak ada instruksi tambahan, ia pun diam.

Tiba-tiba, Zhao Yuanzhen bertepuk tangan pelan. Ia tersenyum seolah sedang menikmati pertunjukan yang menarik.

"Tuan Liu semakin gagah saja ya, benar-benar berbeda dengan sosok yang dulu merana di jalanan dan nyaris tewas dipukuli penagih utang!" sindir Zhao Yuanzhen.

"Tuan apa? Panggil aku Tuan Besar Liu! Berani mengejekku, kau cari mati!" Liu Chang'an berbalik dan membentak.

Zhao Yuanzhen menatapnya dengan senyum tipis, namun tatapannya perlahan berubah dingin. Para penonton mengira Zhao Yuanzhen sudah tamat. Bukannya memohon ampun, ia justru semakin memancing kemarahan Liu Chang'an. Namun, sesaat kemudian, ekspresi Liu Chang'an berubah dari marah menjadi terkejut dan ketakutan.

Meskipun penampilan Zhao Yuanzhen banyak berubah selama bertahun-tahun, Liu Chang'an akhirnya mengenalinya—dia adalah Pangeran Ketiga Dinasti Da Yan!

"Eh, kenapa berhenti? Lanjutkanlah," ujar Zhao Yuanzhen sambil mengetukkan kipas ke telapak tangannya.

"Hamba... hamba Liu Chang'an, menghadap Pangeran Ketiga!" Liu Chang'an tersentak dan segera membungkuk dalam-dalam.

Suasana berubah hening, lalu gempar. Orang-orang menatap Zhao Yuanzhen dengan tidak percaya. Mereka segera berlutut dan membungkuk seraya berseru, "Hormat kami kepada Pangeran Ketiga!"

Shangguan Yuanrang mengangguk puas. Baginya, inilah penghormatan yang seharusnya diterima Zhao Yuanzhen.

"Mengapa kau tidak berlutut? Apakah kau sudah lulus ujian kehormatan?" tanya Zhao Yuanzhen pada Liu Chang'an. Di Da Yan, hanya mereka yang memiliki gelar kehormatan yang tidak perlu berlutut kepada pejabat atau anggota keluarga kerajaan.

"Pangeran Kedua memberi saya hak istimewa untuk tidak perlu berlutut kepada pejabat," jawab Liu Chang'an dengan penuh percaya diri.

Zhao Yuanzhen menggeleng, "Pangeran Kedua adalah Pangeran Kedua, aku adalah aku. Apakah aku yang memberimu hak istimewa itu?"

Liu Chang'an mengepalkan tangan, "Pangeran Ketiga, zaman sudah berubah. Saya telah mengabdi pada majikan yang bijak, yaitu Pangeran Kedua. Mohon jangan mencelakakan diri sendiri!"