Bab 6 Pangeran Kedua yang Licik

"Pangeran Kedua, Anda harus menegakkan keadilan bagi saya dan anak saya yang malang..."

Liu Chang'an bersujud di hadapan seorang pemuda yang mengenakan jubah kuning bersulam sembilan naga, air mata dan ingus membanjiri wajahnya.

Pangeran Kedua duduk di atas kursi yang mewah, luas, dan nyaman. Ia menatap Liu Chang'an dari atas dengan tatapan merendahkan, lalu berkata perlahan, "Kau benar-benar tidak berguna. Dia datang seorang diri, tapi kau bahkan tidak bisa mengatasinya!"

Liu Chang'an terisak, "Anak buah Pangeran Ketiga itu sangat tangguh... Orang-orang kita sama sekali bukan tandingannya."

"Pangeran Kedua, di seluruh kota ibu kota ini, siapa yang tidak tahu bahwa saya, Liu Chang'an, adalah anjing peliharaan Anda?"

"Dia, seorang pangeran yang dibuang selama lima tahun dan terpuruk, sama sekali tidak memedulikan harga diri Anda. Di depan begitu banyak orang, dia mematahkan tangan saya dan kedua kaki anak saya!"

"Lagi pula..."

"Lagi pula dia juga menghina Anda dengan kata-kata yang sangat kotor! Saya yang tidak terima mencoba melawannya, tapi siapa sangka kemampuan saya tidak sepadan..."

Pangeran Kedua menutup matanya sedikit, lalu berkata dengan tenang kepada pengawal yang berdiri di sampingnya, "Liu Wei, orang yang bernama Yuan Rang itu, apakah kau bisa menghadapinya?"

Pengawal bernama Liu Wei itu mengenakan pakaian bela diri yang ketat. Tubuhnya tinggi dan tegap, wajahnya tampan, dan ia tampak sebagai sosok yang tangkas.

"Hehe, Anda terlalu khawatir, Pangeran. Anak buah dari pangeran yang tidak berguna itu, sehebat apa, sih? Saya adalah orang yang pernah memenggal kepala bangsa barbar di utara!" kata Liu Wei dengan bangga.

"Bagus sekali." Senyum tipis terukir di wajah Pangeran Kedua.

Liu Chang'an merasa bersemangat, mengira Pangeran Kedua akan mengirim orang untuk membantunya membalas dendam.

Namun, Pangeran Kedua membuka matanya dan menatapnya, "Si bungsu baru saja kembali ke ibu kota. Ayahanda sudah bertahun-tahun tidak menemuinya dan tentu merindukannya. Jika aku bertindak sekarang, itu justru tidak baik."

Liu Chang'an tertegun, wajahnya seketika menjadi kecewa. Bibirnya bergetar saat ia bertanya, "Apakah kita akan membiarkan dia merampas Klub Yunque begitu saja?! Lagi pula, dia juga menyuruh saya menyerahkan seluruh keuntungan selama bertahun-tahun ini kepadanya..."

Pangeran Kedua tersenyum licik, "Kalau begitu, berikan saja padanya! Kelak, aku akan membuatnya mengembalikan semuanya beserta bunganya."

"Pangeran Ketiga itu, meski cukup cerdas dan pandai menciptakan barang-barang baru yang unik..."

"Namun, dia tidak punya otak. Dalam hal intrik dan politik, dia hanyalah sampah!"

"Saat ini, Putra Mahkota pasti juga sedang mengawasi gerak-gerikku. Dia berharap aku segera bertindak agar dia bisa mengambil keuntungan di tengah kekacauan."

"Kita harus menunggu sedikit lebih lama sebelum bertindak agar tidak dimanfaatkan oleh Putra Mahkota!"

"Pangeran Ketiga yang remeh itu sudah tidak lagi pantas menjadi lawanku."

Mendengar kata-kata Pangeran Kedua, Liu Chang'an gemetar karena antusias. Benar saja, inilah pemimpin bijak yang pantas ia ikuti! Penuh perhitungan, tak terduga, dan memiliki cara yang beragam!

Pangeran Ketiga yang hanya tahu cara hidup malas-malasan itu, apa yang bisa ia bandingkan dengan Pangeran Kedua yang sehebat dan setajam ini?

Di sisi lain, di Klub Yunque, orang kepercayaan Zhao Yuanzhen telah mengambil alih tempat tersebut dan mengumpulkan seluruh pembukuan.

Para pengunjung klub takut akan masalah dari Pangeran Kedua. Setelah Liu Chang'an diusir, mereka berbondong-bondong pergi dengan alasan seperti "anak di rumah belum diberi susu", "lupa mematikan tungku air", hingga "anak sudah waktunya pulang sekolah". Klub yang tadinya ramai seketika menjadi sepi.

Zhao Yuanzhen justru menikmati ketenangan itu. Ia mengumpulkan staf klub, beberapa di antaranya adalah wajah-wajah lama yang pernah ia kenal.

Para staf lama itu gemetar ketakutan saat menghadapnya, khawatir akan mendapat pembalasan darinya.

"Ini adalah urusan pribadi saya dengan Liu Chang'an, tidak ada hubungannya dengan kalian."

"Mulai sekarang, bekerjalah dengan tenang dan carikan saya uang. Masa lalu akan saya anggap selesai."

"Namun, jika ada yang berkhianat atau mencoba merusak rencana saya, kalian semua tahu nasib Liu Chang'an dan Liu Yuhang."

Zhao Yuanzhen berbicara kepada belasan orang yang berlutut di depannya, yang merupakan jajaran manajemen klub.

Mendengar ucapan Zhao Yuanzhen, mereka seketika merasa lega dan bersujud berulang kali.

"Terima kasih, Pangeran Ketiga. Kami pasti akan mengabdi sepenuhnya kepada Anda!" Beberapa orang bahkan membenturkan dahi mereka ke lantai hingga berdarah.

Zhao Yuanzhen terkekeh, "Bagus, kembalilah bekerja. Ingat, saya hanya menyukai orang yang patuh!"

Mereka pun mundur dengan ketakutan...

"Pangeran Ketiga sudah tidak seperti dulu. Dulu dia hampir tidak punya batasan, setiap hari tertawa dan bisa bergaul dengan siapa saja."

"Ssst... Aura membunuh Pangeran Ketiga sangat pekat! Saya merasa dia sepuluh kali lebih menakutkan daripada Pangeran Kedua!"

"Lima tahun Pangeran Ketiga dibuang ke perbatasan, mungkin tidak seburuk yang dikatakan Perdana Menteri... tentang hidupnya yang penuh kemaksiatan."

"Ssst, jangan dibicarakan lagi. Setiap penguasa punya cara masing-masing, sebaiknya kita bekerja dengan baik untuk Pangeran Ketiga."

Setelah mereka pergi, mereka diam-diam berdiskusi dan merasa takut, sehingga untuk sementara mereka menahan diri dan mengelola Klub Yunque dengan baik.

Setelah semua orang pergi, Shangguan Yuanrang tetap berdiri di samping Zhao Yuanzhen bagaikan pohon pinus yang tegak.

Ia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Pangeran, apakah Pangeran Kedua begitu saja menyerahkan properti ini? Apakah dia tidak peduli dengan harga dirinya?"

Zhao Yuanzhen berdiri dan menjawab dengan tenang, "Tentu saja si nomor dua itu peduli. Klub ini menghasilkan setidaknya seratus hingga dua ratus ribu tael perak setiap tahunnya!"

"Namun, berdasarkan sifatnya, dia tidak akan terburu-buru untuk membalas dendam."

"Orang ini jauh lebih licik daripada yang dibayangkan orang lain."

"Hehe—"

Zhao Yuanzhen teringat masa lalu saat sang adik selalu mengekor di belakangnya, memanggilnya 'kakak' sepanjang hari, dan bersikap seolah sangat mengagumi bakatnya.

Namun, ketika tiba saatnya untuk mencelakai, ia tidak akan ragu sedikit pun! Jika bukan karena bantuannya, Zhao Yuanzhen tidak akan begitu mudah dijebak oleh Putra Mahkota dengan fitnah "berbuat asusila di istana".

Memikirkan hal itu, ia teringat pada gadis itu, ekspresinya menjadi redup.

Meskipun ia dijebak, nasib gadis itu berubah drastis memang karena dirinya!

"Chu Murong, di mana dia sekarang?" tanya Zhao Yuanzhen.

"Melapor kepada Pangeran, sejak kejadian itu, Nona Chu awalnya dimasukkan ke istana dingin selama setahun, kemudian diusir dari istana dan dimasukkan ke Jiao Fang Si..." ucap Shangguan Yuanrang perlahan.

"Jiao Fang Si?!" Zhao Yuanzhen terkejut dan murka!

Menghadapi pengkhianatan sebelumnya, ia tidak semarah ini, namun mendengar nasib Chu Murong, ia benar-benar tidak bisa menahan diri!

Shangguan Yuanrang buru-buru berkata, "Pangeran, tenanglah... Meskipun dia dimasukkan ke Jiao Fang Si, tidak ada seorang pun yang berani menyentuhnya. Dia hanya diminta untuk menampilkan kesenian, itu adalah perintah dari Kepala Kasim Lin."

Zhao Yuanzhen baru bisa bernapas lega dan mengendurkan alisnya yang berkerut.

Sebenarnya, dari kejadian ini terlihat sikap sang Kaisar. Meskipun Kepala Kasim Lin berkuasa, mana mungkin ia berani bertindak sendiri tanpa perintah terkait Chu Murong?

Di balik ini, pastilah keinginan Kaisar Longde!

Bagaimanapun, Chu Murong dulunya adalah kandidat selir. Meskipun telah diusir dari istana, dia adalah wanita yang pernah disentuh oleh darah daging keluarga kekaisaran!

"Lima tahun ini, dia pasti menderita... Aku harus membebaskannya dari Jiao Fang Si. Soal apakah dia mau ikut denganku kembali ke perbatasan utara, itu urusan nanti!" Zhao Yuanzhen memegang dagunya, tenggelam dalam pemikiran.

Jarang sekali Shangguan Yuanrang melihat sang Pangeran berekspresi seserius itu, ia pun hanya berdiri seperti patung di sampingnya, bahkan napasnya menjadi pelan.

"Ayo, pergi ke Jiao Fang Si sekarang!"

Zhao Yuanzhen tiba-tiba mendongak dan berkata dengan tegas.