Bab 9 Putra Mahkota yang Paling Masuk Akal

Kepala Pengelola Rumah Musik tampak begitu angkuh. Ia merasa bahwa segala tindakannya telah mengikuti peraturan resmi dan tidak takut pada seorang pangeran ketiga yang tidak memiliki kekuasaan atau pengaruh.

Zhao Yuanzhen, sambil menyantap hidangan di meja yang belum tersentuh, berkata, "Katakan padaku, bukankah semua pendapatan Rumah Musik adalah milik kas negara?"

"Tepat sekali. Setiap sen pendapatan Rumah Musik dicatat dengan jelas dan disetorkan ke kas negara tepat waktu," jawab Kepala Pengelola itu dengan tenang.

"Bagus. Lalu, uang di dalam kas negara itu milik siapa? Siapa yang berhak memutuskannya?" tanya Zhao Yuanzhen.

Kepala Pengelola itu sempat terpikir untuk menjawab Menteri Keuangan, namun ia sadar ada jebakan di sana. Setelah terdiam sejenak, ia mengangkat tangan ke arah langit dan memberi hormat, "Tentu saja itu milik Baginda Kaisar yang bijaksana, dan beliau yang berhak memutuskannya!"

Zhao Yuanzhen tersenyum tipis, "Lalu, aku ini siapa bagi Baginda Kaisar?"

Kepala Pengelola mengerutkan kening, "Pangeran."

Zhao Yuanzhen mencibir, "Sebagai anak, apakah aku berhak mewarisi harta ayahku di masa depan?"

Wajah Kepala Pengelola itu semakin memucat. Ia menyesal telah mencoba berdebat dengan pangeran ketiga ini. "Bukan begitu... hanya Putra Mahkota yang berhak!"

"Apakah kau sedang meremehkan hukum Dinasti Dayan kita? Aku hanya bertanya tentang hak waris antara ayah dan anak!" sahut Zhao Yuanzhen dengan dingin. "Seorang anak mewarisi harta ayahnya adalah tertulis dalam hukum Dayan. Siapa pun yang berani melanggarnya, hukumannya adalah mati!"

"Sekali lagi kutanya, sebagai anak, apakah aku punya hak untuk mewarisi harta ayahku?"

Kepala Pengelola yang belum pernah ditekan seperti ini merasa ketakutan hingga wajahnya pucat pasi. Dengan bibir gemetar, ia menjawab, "Jika memang hukum menyatakan demikian, maka tentu saja ada hak."

Zhao Yuanzhen melanjutkan, "Bagus! Sekarang katakan, dari mana datangnya emas dan perak di Rumah Musik ini?"

"Tentu saja dari kerja keras kami para pejabat dalam mengelolanya," jawab Kepala Pengelola.

Namun, Zhao Yuanzhen berkata dengan datar, "Orang-orang datang ke sini, bukankah demi para gadis di sini? Jadi, sebenarnya yang menciptakan nilai bagi Rumah Musik bukanlah kalian, melainkan para gadis ini. Merekalah aset sesungguhnya dari Rumah Musik!"

"Apakah ada yang salah dengan perkataanku?"

Kalimat itu terdengar seperti petir. Para gadis yang bersembunyi di kegelapan mendengarkan dengan haru hingga meneteskan air mata. Nasib mereka selama ini dianggap serendah rumput liar, tanpa konsep "nilai diri". Mendengar ucapan Zhao Yuanzhen, meski nilai yang dimaksud sangat rendah, mereka merasa mendapatkan sedikit penghiburan.

Kepala Pengelola berpikir sejenak, merasa tidak ada yang salah, lalu mengangguk.

"Karena para gadis inilah inti yang menciptakan keuntungan, maka mereka juga adalah aset negara milik Dinasti Dayan!"

"Nona Chu, dia juga aset negara milik Dinasti Dayan!"

"Dan aku, sebagai salah satu putra dari ayah, juga memiliki kemungkinan untuk mewarisi aset ini."

"Kau memaksa Nona Chu bermain musik terus-menerus hingga jemarinya rusak dan berdarah, itu berarti kau telah merusak aset negara milik Dayan!"

"Dengan kata lain, sebagai Kepala Pengelola, kau tidak hanya merusak aset negara, tetapi juga merusak harta pribadi yang seharusnya menjadi milik Putra Mahkota, saudara keduaku, dan diriku di masa depan!"

Zhao Yuanzhen menggebrak meja dan berdiri, auranya sangat menekan. Orang zaman dahulu belum pernah mendengar istilah "nilai inti", "aset negara", atau "harta pribadi". Ditambah dengan cara Zhao Yuanzhen yang terstruktur dalam menggiring logika, Kepala Pengelola itu langsung terjebak dalam perangkapnya sendiri.

Wajah Kepala Pengelola pucat pasi, ia menggelengkan kepala dengan panik, "Aku... tidak, bawahan ini tidak bermaksud begitu! Bawahan ini selalu menjalankan tugas dengan sungguh-sungguh."

Zhao Yuanzhen berkata dengan dingin, "Lalu bagaimana dengan jemari Nona Chu? Jarinya terluka parah, namun kau tetap memaksanya bermain. Aku mendengarnya dengan jelas di luar tadi!"

"Jika jemari Nona Chu tidak bisa pulih, bagaimana dia bisa menciptakan keuntungan bagi Rumah Musik di masa depan?"

"Kau menyakiti gadis-gadis di Rumah Musik, itu berarti kau merusak kepentingan kas negara dan keluarga kerajaan!"

Kepala Pengelola itu menegang dan menjawab dengan kesal, "Kau hanya memutarbalikkan fakta!"

Zhao Yuanzhen mencibir, "Argumen sudah kusampaikan. Karena kau tidak bisa membantah, terimalah hukumanmu!"

Begitu kata-kata itu diucapkan, Shangguan Yuanrang menggebrak sumpit, lalu mencengkeram leher Kepala Pengelola dan membantingnya ke atas meja. Zhao Yuanzhen berdiri, mengambil kendi tuak, dan menekan kedua tangan Kepala Pengelola ke meja.

"Ampun, Pangeran Ketiga, ampun... aku tahu aku salah..." teriak Kepala Pengelola.

"Tidak, kau tidak tahu," jawab Zhao Yuanzhen tanpa ekspresi, lalu menghantamkan kendi tuak itu berkali-kali ke sepuluh jari pria itu.

Suara hantaman yang tumpul terdengar diikuti jeritan pilu dari Kepala Pengelola. Hanya dalam beberapa kali pukulan, sepuluh jarinya sudah hancur berlumuran darah. Orang-orang di luar tidak berani melihat, mereka hanya mendengar jeritan kesakitan yang menyayat hati, membuat nyali mereka menciut.

Chu Murong terpaku. Ia tidak menyangka Zhao Yuanzhen akan semarah ini demi dirinya, setelah sebelumnya menghajar Gao Guang, kini dia menghancurkan jari Kepala Pengelola! Semua orang tahu pangeran ketiga sebelumnya adalah orang yang santai dan mudah bergaul. Namun, setelah lima tahun tak bertemu dan baru kembali ke ibu kota hari ini, ia tampak berubah. Sifat ramahnya hilang, digantikan oleh ketegasan yang kejam.

Setelah kendi tuak itu hancur, Zhao Yuanzhen melepaskannya. Shangguan Yuanrang juga melepaskan cengkeramannya, membuat Kepala Pengelola jatuh terkulai ke lantai.

"Hei, hari ini aku bukan mengincarmu, tapi kau telah merusak aset negara," kata Zhao Yuanzhen sambil menepuk tangannya.

"Hm? Tidak bicara? Apa kau tidak terima? Mau kuberi penjelasan lagi?"

Meskipun kesepuluh jarinya hancur dan terasa nyeri luar biasa, Kepala Pengelola itu segera tersadar. Menahan rasa sakit, ia meratap, "Saya terima! Bawahan ini berterima kasih atas ajaran Pangeran Ketiga."

Zhao Yuanzhen berkata datar, "Sekarang aku akan membawa Nona Chu untuk mengobati lukanya agar tangannya bisa kembali bermain musik untuk kepentingan negara. Apa kau keberatan?"

Kepala Pengelola yang sudah kehilangan wibawanya gemetar ketakutan, "Ti... tidak, bawahan ini tidak keberatan!"

Zhao Yuanzhen mencibir dua kali, membungkuk, dan berbisik di telinga Kepala Pengelola, "Lain kali jika aku mendapati dia diperlakukan buruk lagi di Rumah Musik, aku akan mengambil nyawa seluruh keluargamu! Pangeran ini selalu menepati kata-katanya, jangan coba-coba mengujiku."

Kepala Pengelola itu pucat pasi, meringkuk di lantai. Ia tidak berani mengeluarkan sepatah kata pun karena ia benar-benar merasakan aura pembunuh yang mengerikan.

"Ayo, aku akan membantumu mengobati lukanya," ujar Zhao Yuanzhen sambil meraih pergelangan tangan Chu Murong.

"Tidak perlu, aku bisa sendiri," jawab Chu Murong dengan dingin sambil melepaskan diri. Ia berdiri, memberi hormat sedikit pada Zhao Yuanzhen, dan berkata, "Terima kasih atas perhatian Pangeran, hamba mohon pamit."

Zhao Yuanzhen melihat jemari yang tersembunyi di balik lengan bajunya gemetar hebat. Ia tahu wanita itu memiliki karakter yang sangat keras. Saat tahu Zhao Yuanzhen dijebak dulu, ia tidak mengatakan hal-hal yang memutarbalikkan fakta, melainkan menanggung semuanya sendirian. Bahkan saat diancam dan disuap oleh Putra Mahkota yang licik, ia lebih memilih mati daripada menyerah.

Zhao Yuanzhen terdiam. Tiba-tiba, gerombolan pasukan penjaga menyerbu masuk ke dalam Rumah Musik.