Kembalinya Sang Raja 026. Belalang Menangkap Jangkrik, Di Mana Burung Pipit?

Satu keping tembaga ditukar dengan sepuluh tael emas!

Hua Yunxi tertegun sejenak, lalu tersenyum sambil mengelus kepala Hua Xiaomi. Siapa bilang putranya suka bingung? Omong kosong!

Di depan mereka, Xiao Zhan meski tidak menoleh, percakapan antara Hua Yunxi dan Hua Xiaomi terdengar jelas di telinganya, matanya penuh dengan kasih sayang. Ia menoleh sebentar pada mereka berdua, barulah ia mengikuti Miao Ling masuk ke kediaman.

Pada saat itu, seluruh tamu di halaman tempat pesta telah berkumpul, suara percakapan dari dalam sudah terdengar bahkan dari kejauhan.

Hua Yunxi menggandeng tangan Hua Xiaomi, berjalan di belakang Xiao Zhan. Di belakangnya ada Hu Feng dan empat prajurit pengawal, baru kemudian para pelayan dari kediaman Miao.

Setiba di depan gerbang halaman, Miao Ling berdeham, halaman langsung hening, semua orang secara naluri menoleh ke arah pintu gerbang—

Miao Ling langsung tidak diperhitungkan, ketiga sosok yang berdiri di sana segera menarik perhatian semua orang. Pria itu tak perlu diragukan lagi, tampan luar biasa, mata bening seperti tinta, garis wajahnya terukir indah, tidak seperti manusia biasa. Lalu mereka melihat wanita di sisinya. Rambut panjang sampai pinggang, hitam legam dan ditata sederhana, dihiasi sebuah tusuk rambut giok hijau transparan.

Gaun panjang biru cerah, di ujung lengan dan tepi pakaian ada motif awan perak yang elegan, sederhana namun anggun dan memikat. Wajah mungil tanpa make up, tetap bersinar lembut, bibir merah alami, mata indah berkilau penuh pesona, kecantikannya sulit digambarkan.

Di tangannya ada bocah laki-laki kecil, mengenakan pakaian biru muda yang membuat wajah putihnya makin segar, mata bulat besar berkedip-kedip, siapa pun melihat pasti menyukainya. Tapi, kenapa fitur wajah anak ini begitu familier?

Hmm...

Semua orang melihat Xiao Zhan, lalu anak itu, kembali ke Xiao Zhan, lalu ke anak kecil...

Siapa yang percaya bahwa mereka bukan ayah dan anak!

Halaman yang semula sunyi langsung dipenuhi bisik-bisik—

“Anak itu siapa ya? Tak pernah dengar Raja punya putra mahkota!”

“Iya! Tapi wajah anak dan Raja mirip sekali, jangan-jangan...”

“Jangan asal bicara! Tidakkah kau lihat anak itu digandeng wanita itu? Sepertinya hubungan wanita itu dan Raja luar biasa dekat!”

“Aku sudah bertahun-tahun di ibu kota, tak pernah dengar Raja punya wanita di sisinya! Hari ini Raja malah membawa wanita ini, sepertinya ingin membuktikan sesuatu. Tapi, siapa wanita ini? Kenapa tak pernah lihat?”

“Memang wajah baru, tapi lihat sikapnya pasti dari keluarga besar. Sudah punya anak, sepertinya...”

...

Semua orang ramai membahas, tapi di hati mereka sudah memutuskan satu hal: identitas Hua Yunxi tidaklah sederhana, harus berhati-hati!

Saat semua orang sibuk berbisik, ada dua orang di kerumunan yang diam tanpa sepatah kata pun. Mereka adalah Murong Ningxiang dan Miao Ru.

Melihat keluarga kecil itu berdiri bersama, Murong Ningxiang perlahan kehilangan warna di wajahnya.

Putra? Mereka bahkan sudah punya anak! Lalu, apa yang harus ia lakukan?

Kakinya melemas, Murong Ningxiang mundur satu langkah, tiba-tiba lengannya digenggam erat.

Miao Ru melihat ke arah gerbang halaman, baru kemudian menoleh ke Murong Ningxiang, mendekat ke telinga dan berbisik, “Tenanglah! Dia adalah Kaisar, meski belum mengangkat permaisuri, suatu hari akan ada tiga ribu selir di istana. Jika kau tak punya kelapangan hati, bagaimana bisa memimpin istana dan memegang cap phoenix?”

Murong Ningxiang mengerutkan kening, menatap Miao Ru, lalu menoleh ke arah gerbang, meski pemandangan itu tetap menusuk mata, setelah mendengar kata-kata Miao Ru, ia akhirnya mengepalkan tangan.

Permaisuri! Ia harus menjadi permaisuri! Saat itu, baru ia akan menuntut balas pada wanita itu!

Melihat Murong Ningxiang akhirnya tidak goyah, Miao Ru menghela napas lega.

Seperti biasa, di ulang tahun Miao Ling, Xiao Zhan tidak meminta salam dari para tamu, semua orang sudah tahu, jadi langsung melewati bagian itu.

Miao Ling menatap halaman, suara bisik-bisik segera mereda, baru ia menoleh ke Xiao Zhan sambil mengisyaratkan duduk.

“Keponakan, mari kita duduk di tempat utama!”

Xiao Zhan mengangguk, menoleh ke ibu dan anak di sampingnya, “Ikutlah bersamaku.” Lalu ia berjalan menuju kursi utama, di sana ada dua meja berdampingan, jelas disiapkan untuk Xiao Zhan dan Miao Ling.

Hua Yunxi ragu sejenak, tapi akhirnya mengikuti.

Di sini ia tidak mengenal siapa pun, mungkin bahkan tidak ada tempat duduk untuknya. Duduk bersama Xiao Zhan juga baik, setidaknya tidak akan ada orang yang mengganggu.

Melihat Xiao Zhan membawa Hua Yunxi dan putranya ke tempat utama, Miao Ling segera memerintahkan agar kursi tambahan disiapkan di meja Xiao Zhan, baru ia menyusul.

Para tamu melihat mereka duduk di meja utama, meja kiri hanya diduduki Miao Ling, meja kanan adalah ‘keluarga kecil’, meski tidak ada yang bicara, dugaan tentang Hua Yunxi semakin dalam.

Suara duduk terdengar, semua orang pun duduk sesuai urutan.

“Hari ini adalah ulang tahun ke-60 saya, terima kasih semua...”

Pembukaan yang biasa, sebagai tuan rumah, Miao Ling tentu harus berkata sedikit. Untungnya, ia tidak berpanjang lebar, hanya bicara beberapa kalimat dan langsung selesai. Setelah itu, para penari masuk dari samping, pesta resmi dimulai. Karena musik mulai mengalun, bisik-bisik kembali terdengar—

“Siapa wanita di sisi Raja? Sepertinya Raja sangat memedulikannya, bahkan duduk satu meja.”

“Bahkan sudah punya anak, mungkin nanti jadi permaisuri Utara.”

“Bisa jadi! Lihat saja, sikapnya luar biasa, sangat cocok dengan Raja! Tidak seperti orang lain, hanya mimpi belaka!”

Perkataan itu langsung membuat semua orang menoleh ke satu arah.

Murong Ningxiang merah padam, menggenggam saputangan, hendak berdiri, tiba-tiba tangannya ditekan. Miao Ru menggeleng ke arah Murong Ningxiang, ia pun menahan amarahnya, tapi matanya tetap melotot tajam pada mereka yang bicara.

Miao Ru juga menoleh ke sana, matanya dingin.

Hmph! Ia malas berurusan sekarang, tunggu saja kalau Ningxiang menjadi selir kesayangan Xiao Zhan, baru akan membereskan mereka satu per satu!

Para tamu tidak tahu maksud Miao Ru, begitu melihat dua orang menoleh, bisik-bisik tak hanya tidak berhenti, malah semakin kasar.

Beberapa tahun terakhir, Miao Ru sering masuk istana, semua orang sudah tahu niatnya. Mereka sudah sering membahas hal ini, dan kini melihat Xiao Zhan membawa seorang wanita, tentu mereka ingin menyindir Miao Ru, supaya ia tahu diri dan tidak bermimpi menjadi bagian keluarga kerajaan.

...

Hua Yunxi tidak peduli pikiran orang lain, ia memegang cangkir teh salju, kadang menatap pesta, kadang menatap Hua Xiaomi yang asyik makan, tampak bosan.

Tiba-tiba, lengannya ditarik, Hua Yunxi menunduk memandang Hua Xiaomi penuh tanya.

“Ibu, ini enak sekali! Coba deh.” Sepotong kue disodor ke mulut Hua Yunxi, melihat wajah putra yang penuh harap, Hua Yunxi perlahan membuka mulut, menggigit—manis sekali!

Ternyata kue gula renyah.

Bulu mata panjang berkedip, Hua Xiaomi bertanya gugup, “Ibu, enak nggak?”

Hua Yunxi tersenyum, menelan kue gula.

“Enak.”

Melihat piring kue gula hampir habis, Hua Yunxi mengerutkan kening, menambahkan, “Anak kecil jangan terlalu banyak makan manis, nanti gigi sakit! Kalau suka, nanti ibu belikan, sekarang cukup dulu.”

“Hmm, aku sudah kenyang.”

Hua Xiaomi mengangguk, menatap kue gula yang digigitnya, lalu tiba-tiba menoleh ke Xiao Zhan, menyodorkan kue itu.

“Paman, aku sudah kenyang, ini buat paman saja!”

Xiao Zhan terkejut, melihat kue gula masih basah, bibirnya perlahan tersenyum, menoleh ke Hua Yunxi, melihat ia mengerutkan kening, hatinya mendadak ceria.

Apakah ini bisa dianggap sebagai...

Xiao Zhan masih berandai-andai, Hua Xiaomi sudah tidak sabar, mengerutkan alis, menatap Xiao Zhan, mengira ia tidak mau makan, akhirnya memutar tangan, langsung memasukkan kue ke mulutnya.

“Kalau paman nggak mau, aku makan saja.”

Mulut kecil mengunyah, Hua Xiaomi menelan kue gula.

Wajah Xiao Zhan langsung gelap, menatap mulut kecil yang bergerak sebentar lalu diam, ia ingin sekali membuka mulut itu, tapi itu putranya. Akhirnya ia hanya bisa menahan diri.

Hu Feng berdiri di belakang mereka, tentu melihat ekspresi Xiao Zhan. Menahan tawa dalam hati, ia diam-diam merasa iba pada Raja, saat ia memalingkan pandangan, tiba-tiba melihat sosok berwarna merah muda perlahan mendekat.

Alisnya berkerut, mata Hu Feng penuh rasa jijik.

Murong Ningxiang membawa segelas arak, melangkah perlahan ke arah mereka, lalu berdiri di depan Xiao Zhan. Ia tersenyum manis, lalu berkata, “Kakak sepupu, Ningxiang ingin meminta maaf atas ketidaksopanan hari itu. Jika kau memaafkan, minumlah segelas arak ini!”

Tangan sedikit gemetar, Murong Ningxiang mengangkat gelas ke hadapan Xiao Zhan.

Pandangan Hua Yunxi melintas ke gelas giok itu, mencium aroma arak, ia menghentikan gerakan minum tehnya, lalu kembali seperti semula.

Tatapan Xiao Zhan sama sekali tidak mengarah ke Murong Ningxiang, tapi ketika melihat Hua Yunxi sedikit terhenti, matanya cepat berkilat. Ia berdiri, langsung mengambil gelas Murong Ningxiang dan meneguk habis.

Murong Ningxiang melihat aksi Xiao Zhan, matanya berseri-seri, memandang wajah tampannya, dua pipi merah merona.

“Kakak sepupu, terima kasih sudah memaafkan! Kalau begitu, aku kembali dulu.”

Ia berbalik, langkahnya pulang jauh lebih ringan dari saat datang.

Melihat Xiao Zhan duduk seperti biasa, Hua Yunxi perlahan mengerutkan kening. Ia tidak percaya Xiao Zhan tidak menyadari gerak-gerik Murong Ningxiang, tapi, kenapa ia tetap meminum arak itu? Apakah ia juga punya perasaan pada Murong Ningxiang...

Hati Hua Yunxi tiba-tiba terasa tidak nyaman, keningnya semakin berkerut.

“Ibu, aku mau minum teh!”

Hua Yunxi menunduk memandang Hua Xiaomi, mengambil teko dan menuangkan teh untuknya.

Ia menggelengkan kepala, berusaha menghentikan pikiran yang berputar di benaknya.

Sementara itu, Murong Ningxiang yang kembali ke tempat duduk, wajahnya yang sudah cantik semakin berseri. Matanya menatap tajam ke arah sosok tak jauh, hatinya semakin berdebar.

Miao Ru menatap Xiao Zhan, menepuk tangan Murong Ningxiang, menyuruhnya tenang. Murong Ningxiang pun sedikit menahan diri, tapi matanya tetap melirik ke arah Xiao Zhan, membayangkan apa yang akan terjadi nanti, dua pipinya semakin merah...

Pada saat itu, Miao Ling tiba-tiba berdiri, berjalan ke sisi Xiao Zhan, berbicara pelan, “Keponakan, ikut aku sebentar, ada sesuatu yang ingin kutunjukkan.”

“Baik.”

Xiao Zhan berdiri, menatap Hua Yunxi dan Hua Xiaomi, lalu berkata pada Hu Feng di belakangnya, “Kau tetap di sini menjaga, aku sebentar saja.”

Hu Feng mengangguk.

Xiao Zhan lalu mengikuti Miao Ling pergi.

Hua Yunxi hanya menatap Xiao Zhan sebentar, lalu kembali melihat pertunjukan, tiba-tiba ia melihat wajah tersenyum, keningnya berkerut, ia menatap senyum di wajah Miao Ru, merasa ada yang aneh. Melihat Murong Ningxiang di sisinya juga penuh kegembiraan, Hua Yunxi menoleh ke arah Xiao Zhan pergi, saat ia memalingkan pandangan, ia melihat Miao Ru menarik Murong Ningxiang berdiri, keluar melalui pintu lain.

Hatinya berdebar, Hua Yunxi berdiri, menatap Hu Feng, berkata, “Jaga Xiaomi, aku pergi sebentar.” Lalu ia cepat-cepat mengikuti arah Miao Ru.

Hu Feng menatap punggung Hua Yunxi dengan cemas, mengingat pesan Raja, ia ragu sejenak, tapi melihat Hua Xiaomi masih duduk, ia tetap berjaga.

Di sisi lain.

Karena pesta dipenuhi lampion, suasana sangat terang, tapi begitu keluar, langsung gelap.

Hua Yunxi mengikuti Miao Ru keluar dari halaman, lalu menghilang ke dalam gelap.

Mengikuti Miao Ru dan Murong Ningxiang berbelok beberapa kali di dalam kediaman, akhirnya mereka berhenti di depan sebuah gerbang halaman. Hua Yunxi hendak mengintip, lalu melihat seseorang keluar dari halaman, siapa lagi kalau bukan Miao Ling yang tadi pergi bersama Xiao Zhan?

Alisnya terangkat, Hua Yunxi mendekat, lalu bersembunyi di balik tembok agar bisa mendengar percakapan mereka.

Tiga orang di bawah sama sekali tak tahu semua tindakan mereka sudah diperhatikan oleh Hua Yunxi.

Miao Ru menatap Miao Ling, lalu mendorong Murong Ningxiang ke dalam halaman, “Kenapa masih berdiri di situ, cepat masuk.”

Murong Ningxiang berjalan beberapa langkah, tiba-tiba berhenti, menoleh ke Miao Ru, wajahnya penuh keraguan, “Ibu... aku... aku takut...”

Murong Ningxiang begitu gugup hingga berkeringat, terbayang mata hitam dingin Xiao Zhan, hatinya jadi panik. Kegembiraan yang tadi pun sudah hilang.

Tapi, di saat seperti ini, Miao Ru tentu tak akan membiarkan ia mundur, ia pun dengan cepat mendorong Murong Ningxiang lagi.

“Xiang'er, dulu kau sendiri yang meminta ibu membantumu! Kau tidak ingin jadi permaisuri? Kita sudah sejauh ini, tidak mungkin mundur, jangan buat ibu kecewa!”

“Tapi...” Murong Ningxiang ingin bicara lagi, namun melihat mata Miao Ru, ia langsung terdiam. Mengingat ejekan para tamu di pesta tadi, ia akhirnya menggenggam saputangan dan masuk ke halaman.

Miao Ru menatap Murong Ningxiang sejenak, baru menarik pandangan.

Saat itu, Miao Ling yang sejak tadi diam akhirnya berkata, “Apa yang kau minta sudah kulakukan, di mana putraku Qing'er?”

Miao Ling menatap wajah di depannya, sangat menyesal karena dulu menuruti belas kasihan dan membiarkan mereka tinggal.

Kemarin, Miao Ru tiba-tiba datang ke kamarnya. Ia mengancam dengan Qing'er, putra Miao Ling, supaya membantu rencananya hari ini! Sebenarnya, ini semua akibat Miao Ling beberapa tahun lalu mabuk.

Di kediaman Miao Ling ada seorang istri, dua selir, seorang putra dan empat putri, semua hadir di pesta tadi.

Penyesalan terbesar Miao Ling adalah putra yang sedikit, tidak disangka beberapa tahun lalu ia mabuk dan tanpa sengaja berhubungan dengan pelayan dari rumah teman. Setelah itu, ia merasa bersalah, menebus pelayan itu, tak disangka pelayan itu hamil.

Melihat pelayan itu cukup cantik, dan berharap mendapat putra, Miao Ling membelikan rumah di luar untuknya.

Pelayan itu ternyata memang melahirkan seorang putra. Tapi karena usia Miao Ling sudah tua, ia takut dicemooh jika menikah lagi, dan status pelayan itu pun rendah, jadi selama ini ia diam-diam mengunjunginya.

Kini, putranya Qing'er sudah tujuh tahun, sangat disayanginya. Ia berharap rahasia itu tetap tersembunyi, tapi ternyata Miao Ru mengetahuinya dan menculik Qing'er, memaksa Miao Ling membantu.

Meski tidak rela, tapi memikirkan Qing'er yang masih kecil, akhirnya ia terpaksa setuju.

Membayangkan Qing'er mungkin ketakutan, Miao Ling ingin sekali mencekik wanita jahat di depannya.

Namun, Miao Ru sama sekali tidak takut. Ia tersenyum manis, melangkah ingin memegang lengan Miao Ling, tapi ia menghindar.

Gerakannya terhenti, Miao Ru malas berpura-pura, langsung bicara terang-terangan.

“Kepala keluarga, kau tak perlu membenci aku! Aku juga terpaksa! Tenang saja, setelah Ningxiang menjadi selir kesayangan Raja, aku pasti akan membalas jasamu dengan baik.”

“Aku tidak butuh balas jasa! Aku hanya ingin Qing'er selamat!” Miao Ling menatap Miao Ru dengan marah.

Miao Ru menoleh melihat Murong Ningxiang sudah sampai di depan pintu, wajahnya langsung tersenyum, berkata, “Tenang saja! Putramu selamat, sekarang sudah kembali ke ibunya.”

“Semoga benar!”

Miao Ling menghela napas lega, malas menatap Miao Ru, lalu berjalan pergi. Tapi hatinya tetap tidak tenang! Selama ini, semua yang dimiliki keluarga Miao adalah pemberian Xiao Zhan, entah besok setelah Xiao Zhan tahu, apa yang akan terjadi pada keluarga Miao...

Ah!

Kekhawatiran saat ini sia-sia, Miao Ling menggelengkan kepala, langkahnya pun terasa berat.

Di tempat itu, Miao Ru berdiri sejenak, hendak pergi, tiba-tiba lengannya dipeluk erat, ia hampir berteriak, lalu cepat-cepat menutup mulut dengan tangan, menahan teriakan.

“Sayang, kau ngapain di sini?”

Siapa lagi yang berani bertindak seberani itu selain Miao Yu?

Hatinya tenang, Miao Ru menatap Miao Yu, berbisik, “Kau gila, bikin aku kaget!”

Ia menepuk dada, diam-diam mengintip ke dalam halaman, khawatir Miao Yu merusak rencananya, ia segera menarik Miao Yu pergi.

“Ayo! Semua orang di depan, kau cepat ke tempatku...”

Dua orang itu tertawa cabul, pergi bersama.

Setelah mereka pergi, sebuah sosok biru tiba-tiba berdiri di gerbang.

Hua Yunxi menatap arah Miao Ru dan Miao Yu pergi, lalu kembali menatap ke dalam halaman, tepat melihat Murong Ningxiang masuk ke kamar dan menutup pintu.

Mengernyit, Hua Yunxi ragu tiga detik, baru melangkah masuk ke halaman.

Di dalam kamar.

Murong Ningxiang perlahan masuk, langsung melihat Xiao Zhan ‘pingsan’ di tepi meja, ia sedikit gugup, perlahan mendekat...

－－－－－－

Jumlah kata akan ditambah besok, besok juga akan ada tambahan bab!

Aaah...