Bab Sepuluh: Bertemu Tanpa Saling Mengenal

Chen Taidu tidak banyak berbicara dengan para staf. Setelah keluar dari markas tugas, ia mencari sebuah penginapan dan langsung menginap di sana, memilih kamar standar dengan harga lima batu roh per hari.

Sebelumnya, ia hanya pernah tinggal di kamar sewa harian dengan harga dua batu roh per hari. Ia penasaran, apa sebenarnya perbedaan antara kamar lima batu roh dan dua batu roh per hari.

Kenyataan menunjukkan bahwa perbedaan itu memang cukup besar. Kamar standar lima batu roh memiliki konsentrasi energi spiritual jauh lebih tinggi dibandingkan kamar sewa harian. Berlatih satu hari di sana setara dengan satu setengah hari berlatih di kamar sewa harian.

Artinya, enam batu roh untuk berlatih tiga hari di kamar sewa harian setara dengan dua hari di kamar standar, namun… biayanya jadi sepuluh batu roh.

Mana yang lebih menguntungkan? Tentu saja berlatih di kamar standar lebih hemat, meski mengeluarkan empat batu roh lebih banyak, namun menghemat satu hari waktu.

Bagi para pemburu kekuatan, waktu adalah sesuatu yang paling tak berguna—sekali meditasi bisa berlalu ratusan tahun. Namun di sisi lain, waktu juga sangat berharga. Seorang Pengembara Tingkat Sembilan dapat hidup hingga dua ratus tahun, dan jika naik ke tingkat Dewa Roh, asalkan tekniknya tidak bermasalah, setidaknya bisa hidup tiga ratus tahun.

Jika bisa mencapai level lebih tinggi dalam waktu sesingkat mungkin, batu roh bukan masalah besar.

Setelah mencoba satu hari, ia langsung memberikan sebuah batu roh berwarna jingga kepada pihak penginapan—batu roh kelas menengah. “Daftarkan aku dua puluh hari, aku ingin meningkatkan diri.”

Pihak penginapan tidak mempersoalkan. Banyak orang datang ke sini untuk menembus batas, yang penting tidak diganggu.

Tamu yang tinggal di kamar 9303 itu memang terlihat tidak kekurangan uang. Sejak masuk kamar, ia tidak pernah keluar. Bahkan makan pun selalu meminta pelayan untuk mengantarkan ke kamar.

Selama itu, pernah terjadi satu kali fluktuasi energi spiritual yang cukup besar di penginapan, kemungkinan ada Pengembara Tingkat Empat sedang menembus ke Tingkat Lima. Namun, penginapan menggunakan formasi pengumpul energi yang mencakup semua kamar, sehingga tidak terlalu menarik perhatian.

Pada hari kedua puluh, Chen Taidu akhirnya selesai menutup diri. Ia berhasil menembus ke puncak Tingkat Tiga, meski sebenarnya Tingkat Empat lebih sulit ditembus, karena itu sudah termasuk kategori Pengembara Menengah.

Ia menyelesaikan tagihan. Selain sewa kamar seratus batu roh, makanan pun menghabiskan lebih dari tiga puluh batu roh. Itu pun tanpa mengonsumsi pil penambah kekuatan, menandakan bahwa berlatih sungguh-sungguh membutuhkan sumber daya yang sangat besar.

Keluar dari penginapan, ia menuju ke tempat pegadaian, karena tiga puluh hari hampir habis.

Pemilik pegadaian sudah lupa siapa dia. Namun, begitu menerima tiket gadai, wajahnya langsung berubah sedikit aneh. Ia ragu sejenak lalu bertanya, “Maaf, saya ingin tahu, apakah Anda masih punya benang laba-laba seperti ini?”

“Urusanmu apa?” Chen Taidu menatap tajam. Ia masih kesal atas tawaran harga rendah sebelumnya. Kini ia punya uang untuk menebus, jadi ia tidak mau berurusan lebih jauh. “Aku hanya mau menebus.”

Pemilik pegadaian menghela napas. Setelah orang-orang dari keluarga Penguasa Pasir Darah bertanya tentang benang itu, ia pun melakukan penilaian. Baru ia sadar bahwa benang putih tak mencolok itu ternyata berasal dari Laba-laba Pembersih yang terkenal.

Laba-laba Mimpi Buruk, juga disebut Laba-laba Pembersih, memang ada di jalur kenaikan. Selain memangsa para penakluk, mereka juga efektif membersihkan fragmen ruang, sehingga mendapat julukan itu.

Seperti pernah disebutkan, benang laba-laba ini memiliki kekuatan ruang, sehingga menjadi sumber daya strategis dalam pertempuran besar. Sejumput benang memang tidak banyak, namun nilainya tetap tinggi.

Benang yang dimiliki pemilik pegadaian itu, harga pasar sekitar seratus batu roh. Tapi barang ini sangat langka, harga bisa naik hingga lima ratus batu roh jika ada pembeli yang benar-benar menginginkan.

Seekor Laba-laba Mimpi Buruk bisa menghasilkan benang yang jauh lebih banyak dari sejumput itu, sepuluh kali lipat bahkan dua puluh kali lipat.

Saat itu, pemilik pegadaian menyesal—seharusnya ia menetapkan harga lima puluh batu roh saja. Jika si pemilik menebus, pegadaian akan lebih untung; jika tidak, barang itu pasti bisa dijual dengan harga tinggi.

Kini pemiliknya datang menebus dengan nada yang tidak ramah, ia hanya bisa menyalahkan diri sendiri karena kurang jeli dan tidak cukup sopan waktu itu.

Tentu saja, ia tetap mencoba, “Jika Anda masih punya benang seperti ini, pegadaian kami siap membeli dengan harga tinggi.”

“Harga tinggi… berapa?” Chen Taidu mengerutkan dahi, bertanya.

“Sejumput ini… tiga puluh batu roh,” tawaran harga pemilik pegadaian memang tidak jujur, tapi itu wajar. Dulu lawannya bahkan miskin, sampai harus menggadaikan barang, jadi ini kesempatan menekan harga.

Chen Taidu tidak menanggapi, ia menyerahkan tiga batu roh, mengambil kembali benang laba-laba kecil itu, lalu berbalik menuju pintu.

Pemilik pegadaian menunggu ia menawar, tapi ketika melihatnya langsung pergi, ia jadi panik, “Kalau memang ingin menjual, harga bisa dibicarakan.”

“Aku tidak berniat menjual,” jawab Chen Taidu tanpa menoleh, “Hanya ingin tahu harga saja.”

“Sialan…” pemilik pegadaian mengumpat pelan. Tapi bagi dia, ini hanya transaksi yang kurang berhasil, meski jawaban tamu itu memang menyebalkan.

Tak lama, ada orang lain yang masuk pegadaian. Esok paginya, seorang pemuda Pengembara Tingkat Dua masuk, lalu diikuti dua pria paruh baya Pengembara Tingkat Delapan.

Kedua pria itu berasal dari keluarga Zheng, Penguasa Pasir Darah. Melihat si pemuda datang untuk menggadaikan barang, mereka tidak bicara. Setelah pemuda itu pergi, mereka juga akan keluar—memang selama sebulan ini mereka selalu begitu. Jika ada Pengembara Tingkat Satu atau Dua masuk pegadaian, mereka selalu ikut masuk.

Keluarga Zheng sangat menginginkan Laba-laba Mimpi Buruk.

Pemilik pegadaian pun sudah terbiasa, toh ia tidak bisa menentang Penguasa Pasir Darah. Selama mereka hanya mengawasi, ia tidak masalah. Tapi teringat pemuda kemarin yang menyebalkan, ia tak tahan untuk bergumam, “Sudah, tidak perlu menunggu lagi, barang sudah ditebus.”

“Apa maksudmu?” Pria berwajah gelap dan berjanggut panjang berbalik, matanya membelalak penuh tekanan.

“Ini pegadaian Dunia, tolong jaga sikap,” wajah pemilik pegadaian mengeras. Aliansi Dunia juga bukan pihak yang bisa dipermainkan.

“Sudah cukup, Tiga Puluh Tujuh,” rekan pria gelap itu menepuk pundaknya, lalu menatap pemilik pegadaian dengan wajah tak ramah, “Kau bilang benang laba-laba sudah ditebus?”

“Benar,” jawab pemilik pegadaian cuek, mengangguk, “Kemarin sudah ditebus.”

“Sialan,” pria gelap itu marah, maju ingin menarik kerah lawan. Mereka sudah berjaga hampir sebulan, lalu baru diberi tahu barangnya sudah ditebus kemarin. Betapa kesalnya mereka—apa kau mempermainkan kami?

Namun, saat tangan terangkat setengah, ia menahan diri, hanya bertanya dengan geram, “Kenapa kau tidak bilang lebih awal?”

Pemilik pegadaian hanya tersenyum, tak perlu menjelaskan. Pegadaian Dunia menerima barang, bukan menjual informasi.

“Tiga Puluh Tujuh,” rekan pria gelap itu kembali menahan, lalu menatap pemilik pegadaian dengan tenang, “Saya yakin Anda masih ingat wajah orang itu, bukan?”

“Kalau ingat, lalu kenapa? Kalau tidak ingat, apa masalahnya?” Pemilik pegadaian tidak menunjukkan ekspresi.

“Kalau ingat, dan mau memberitahu, keluarga Zheng akan memberi imbalan,” ujar pria itu sambil membungkuk hormat.

“Sayangnya saya benar-benar tidak ingat,” pemilik pegadaian menghela napas, namun bola matanya berputar liar.

“Dasar…” pria gelap tahu ia sedang dipermainkan, amarahnya membara.

Pemilik pegadaian tak peduli, tetap bicara, “Aliansi Dunia berdagang dengan dasar kepercayaan, tidak akan membocorkan data mitra.”

“Percaya atau tidak, kalau kubantai kau, Aliansi Dunia pun tak peduli?” Pria gelap akhirnya tak tahan.

“Diam!” rekannya akhirnya tak tahan lagi, membentak lalu bertanya, “Kau yakin seorang Pengembara miskin bukan mitra Aliansi Dunia, itu maksudmu?”

Pemilik pegadaian hanya tersenyum, tidak menjawab.

“Sepuluh batu roh untuk data pemilik barang,” pria itu langsung mengeluarkan sepuluh batu roh ke atas meja—kau tidak mau bicara tanpa bukti? Ini imbalan langsung.

Melihat itu, pemilik pegadaian tidak lagi basa-basi, justru balik bertanya dengan senyum, “Petunjuk Laba-laba Mimpi Buruk… sepuluh batu roh terlalu sedikit, bukan?”

“Berapa maumu?” Wajah pria itu berubah, benang laba-laba sudah dikenali, memang ia perkirakan, tapi lawan menyebutnya terang-terangan, ini jadi rumit.

“Dua puluh batu roh,” pemilik pegadaian tidak terlalu tamak, keluarga Zheng tidak bisa diremehkan—Aliansi Dunia tidak takut Penguasa Pasir Darah, tapi ia hanya pegawai kecil, cukup sepuluh batu roh tambahan.

“Setuju,” pria itu mengangguk, menambah sepuluh batu roh, “Katakan, seperti apa orangnya…”

Setelah mendengar, pria gelap menyipitkan mata, berkata dingin, “Kami sudah mengawasi semua orang keluar-masuk pegadaian, tapi tak menemukan orang yang kau maksud… dua puluh batu roh memang tidak banyak, tapi menipu keluarga Zheng, kau harus bisa menikmati hasilnya.”

“Membuat seseorang menghilang, sebenarnya mudah,” rekannya menimpali.

Mereka memang selalu bekerja bersama, satu jadi yang keras, satu jadi yang halus.

“Orang itu sudah Pengembara Tingkat Tiga, dalam sebulan, naik dari Tingkat Satu ke Tiga,” pemilik pegadaian menjawab malas, “Kalian hanya mengawasi Tingkat Satu dan Dua, jadi jelas tidak memperhatikan dia… kalau aku jadi kalian, aku akan lebih fokus ke pemilik barang.”

Sebulan dari Tingkat Satu ke Tiga? Kedua pria itu saling memandang, sama-sama tak percaya.

Mereka memang memperkirakan orang itu bisa menembus, jadi mengawasi tidak hanya Pengembara Tingkat Satu, tapi juga Tingkat Dua. Namun, naik dua tingkat dalam sebulan… apa ini bercanda?

“Kau jangan-jangan membunuh orangnya, lalu ingin menguasai barang itu sendiri?” Tuduhan ini dilontarkan si pria gelap, ia menatap pemilik pegadaian dengan curiga.

Pemilik pegadaian hanya tersenyum, tidak menanggapi.

“Sudahlah,” rekannya menarik si pria gelap—sekadar mempermasalahkan urusan kecil seperti ini, hanya akan merusak reputasi Penguasa Pasir Darah.

(Pembaruan sampai di sini, terima kasih atas dukungan semua, Sang Pengembara Gila berhasil menembus halaman utama, tapi sebentar lagi akan turun dari peringkat, mohon dukungan suara rekomendasi.)