Bab Dua: Dunia Para Penguasa

Chen Taizhong melihat ketiga orang itu telah mendapatkan kartu identitas batu giok mereka, lalu ia pun melangkah maju, “Kartu giokku juga sudah diurus, kan?”
Lelaki berbaju putih menatapnya dengan penuh kebencian, ingin mempersulitnya, namun kartu giok keluarga Nangong sudah selesai dibuat. Sebagai penerima tamu, ia benar-benar tidak punya wewenang untuk sembarangan mempersulit orang yang baru naik ke dunia abadi—apalagi ada batu perekam di samping.
Yang lebih penting, Nangong Buwei berdiri di sampingnya, memperhatikan. Meski ia ingin mencari gara-gara, ia harus khawatir tindakannya yang licik itu tersebar.
Akhirnya, ia memasang wajah serius, maju dan melakukan prosedur, lalu melemparkan sebuah kartu giok kepada Chen Taizhong. “Mulai hari ini, setiap bulan kau harus membayar pajak lima batu spiritual. Kalau akhir bulan kau tidak membayar tepat waktu, kau akan dihukum menjadi budak abadi selama tiga bulan, paham?”
“Kau sengaja mempersulitku, ya?” Chen Taizhong menatap tajam.
“Dari mana datangnya orang kampungan, ini aturan dunia abadi Fenghuang,” pelayan pedang Nangong mendengus dingin di samping, “Kau sebodoh itu, orang tuamu tahu?”
“Bodoh atau tidak, urusanmu apa!” Chen Taizhong menatapnya balik, “Hanya pelayan yang menjual pantat, sok-sokan bicara seperti tuan besar?”
“Kau!” Pelayan pedang Nangong begitu marah ingin menyerang. Sebagai pelayan keluarga Nangong, ia tentu tampan dan anggun, tapi kata-kata “menjual pantat” adalah penghinaan yang tak bisa ia terima.
“Orang ini siapa?” Nangong Buwei akhirnya bersuara, menatap lelaki berbaju putih.
Sebenarnya ia sudah lama menyadari keberadaan orang itu, namun keluarga Nangong selalu memandang tinggi, kecuali terpaksa, ia bahkan tak tertarik bertanya. Tapi sekarang, pelayannya dihina, maka ia harus bertanya.
“Baru saja naik ke dunia abadi, dari dunia akhir hukum,” lelaki berbaju putih menjawab sambil tersenyum, “Jika Tuan Nangong tertarik, bisa saja menjadikannya pelayan keluarga.”
“Naik ke dunia abadi dengan keadaan menyedihkan begini, aku harus mengambilnya?” Nangong Buwei mendengus meremehkan.
Orang dari dunia bawah, saat naik ke dunia abadi memang menghadapi cobaan dahsyat, kemungkinan lenyap sangat besar, tapi jika berhasil, hukum langit akan memberikan limpahan kekuatan spiritual, yang membersihkan tubuh dan jiwa, barulah layak naik ke dunia abadi.
Jadi, setiap orang yang berhasil naik ke dunia abadi, saat muncul di kolam penerimaan, pasti dalam kondisi terbaik. Tapi orang ini, dengan pakaian compang-camping, benar-benar aneh.
Saudara ini di lorong kenaikan dunia abadi, bertemu seekor laba-laba raksasa! Chen Taizhong hanya bisa memalingkan wajah tanpa daya.
Laba-laba itu panjangnya lebih dari lima ratus meter, hendak memangsanya. Untuk membunuh laba-laba itu, ia nyaris menguras semua energi spiritual di tubuhnya, baru bisa membunuhnya—mayatnya masih ada di cincin Sumi miliknya.
Itulah sebabnya ia berpakaian lusuh. Namun dari pengetahuannya tentang proses kenaikan, kemunculan laba-laba itu sungguh mendadak dan tak masuk akal.
Awalnya ia ingin bertanya pada penerima tamu—warisan yang didapatnya sangat terbatas, banyak hal yang tidak ia ketahui. Namun kedua penerima tamu itu sangat materialistis dan culas, membuatnya enggan bertanya.
Jadi ia menatap dingin pada Nangong Buwei, “Kau ingin mengambilku, aku pun tak mau.”
Tuan Nangong menatapnya sekali, bahkan malas membalas, keangkuhan tampak jelas di wajahnya—berdebat dengan orang seperti ini tidak layak.
Tak lama kemudian, dua cahaya putih melesat dari kejauhan, benar-benar seperti angin, dalam sekejap cahaya itu mendarat, ternyata seorang pelajar dan seorang wanita cantik.
Pelajar itu terbang dengan pedang, sedangkan wanita cantik duduk di keranjang bunga. Kini pedang terikat di pinggangnya, dan keranjang bunga di lengannya.
“Pedang dan keranjang bunga menerima tugas pengawalan ini,” wanita cantik berkata sambil tersenyum, “Mana yang Tuan Nangong?”

“Kalau kau izinkan aku duduk bersamamu di keranjang bunga, aku akan memberimu tugas pengawalan,” Nangong Buwei tersenyum sambil mengibas kipas lipat.
“Keranjang bungaku bisa membawa Tuan Nangong, tapi membawa dua orang lagi tidak bisa,” wanita itu menutup mulutnya sambil tertawa, dada indahnya bergetar, benar-benar memikat.
“Pedangku tidak untuk membawa orang, hanya untuk membunuh,” pelajar itu berkata dingin.
“Kalau begitu, kita jalan kaki saja,” Nangong Buwei tahu, di dunia abadi Fenghuang, minimal pengembara tingkat tujuh baru bisa terbang dengan pedang, dan alat terbang pun harus minimal pengembara tingkat lima agar bisa digunakan.
“Kedua orang ini bisa dipercaya?” Pelayan pedang Nangong menatap curiga penerima tamu.
“Silakan ke depan batu perekam untuk menyaksikan,” wanita berbaju hitam menjawab sambil tersenyum.
Jalan kaki memang bagus, Chen Taizhong memuji dalam hati. Ia memang belum pergi, karena belum tahu bagaimana cara menuju Kota Batu Hijau, dan bertanya? Ia tidak akan melakukannya.
Maka, lima orang berjalan di depan, dan seorang berpakaian compang-camping mengikuti di belakang. Pelayan pedang Nangong agak kesal, setelah berjalan beberapa saat, ia berkata, “Tuan, singkirkan saja orang di belakang itu?”
“Tidak perlu,” Nangong Buwei menggeleng, memang tak menganggap orang kecil, “Lebih baik segera menghubungi leluhur.”
Mereka berjalan sambil mengobrol, sekitar sehari kemudian tiba di Kota Batu Hijau.
Di sini ada pusat layanan binatang abadi dan unggas abadi yang bisa disewa untuk perjalanan, juga ada alat teleportasi, namun alat teleportasi memang cepat, biayanya sangat mahal, kenyamanan rendah, dan risiko tinggi—ilmu teleportasi paling mudah terganggu oleh kekuatan luar.
Keluarga Nangong menyewa binatang abadi dan pergi, sementara Chen Taizhong tetap tinggal.
Sebenarnya, ia hampir tidak bisa masuk gerbang kota, penjaga meminta satu batu abadi sebagai biaya masuk. Ia berpikir sejenak lalu menunjuk orang-orang di depan, “Aku tidak melihat mereka membayar.”
“Mereka punya kartu penerima Kota Batu Hijau, berarti orang lokal,” penjaga itu cukup ramah, tapi wajahnya seram.
“Aku juga punya kartu penerima Kota Batu Hijau,” Chen Taizhong mengeluarkan kartu identitas giok dan menunjukkan.
“Berikan untuk diverifikasi,” penjaga memindai kartu di kompas di tangannya, lalu segera mengembalikannya, tersenyum aneh, “Anak muda, lima batu spiritual tiap bulan, ingat ya.”
“Kalau kau terus menyeringai padaku seperti itu, kau pasti akan menyesal,” Chen Taizhong tersenyum, tapi dalam hati mulai membenci—dunia abadi yang kubayangkan seharusnya damai, bukan sekadar urusan materi seperti ini.
Setelah memverifikasi kartu, ia masuk ke Kota Batu Hijau, kota ini tak begitu besar, sekitar empat kilometer persegi, dua ribu meter panjang dan lebar.
Di tangannya hanya ada kartu identitas giok, selain itu tak punya apa-apa, pengetahuannya tentang dunia abadi pun sangat minim.
Hal pertama yang harus dipikirkan Chen Taizhong adalah masalah hidup. Setelah berkeliling kota, ia menemukan beberapa tempat untuk mencari uang, misalnya gedung tugas.
Gedung ini tak jauh dari gerbang masuknya, sekitar seribu meter, cukup luas, sekitar tujuh atau delapan puluh hektar, ada tujuh atau delapan ruang besar, terbagi menjadi tugas petualangan, pengawal, kehidupan, pembelian, transportasi, dan informasi.
Tentu saja Chen Taizhong memilih tugas petualangan, ia tak pernah suka pekerjaan melayani orang, bahkan tugas pengawal pun tak menarik baginya.
Tak disangka, saat ia berdiri di luar ruangan, melihat daftar tugas di dinding, tiba-tiba seseorang mendorongnya dengan kuat dari belakang hingga tersandung beberapa langkah.

Ketika menoleh, ternyata dua pria dan satu wanita berdiri di belakangnya, yang mendorongnya adalah pria pendek dan kekar.
Pria itu melihat Chen Taizhong menoleh, mendengus meremehkan, “Pengembara tingkat satu mau lihat tugas petualangan? Kalau mau mati, minggir saja, jangan menghalangi saya ambil tugas.”
Chen Taizhong menatapnya datar, lalu berbalik pergi, namun di kepalanya ia berpikir: apakah di dunia abadi ini ada hukum membunuh harus membayar nyawa?
Namun bagaimanapun, ia tahu dirinya di tingkat paling rendah di dunia abadi, bertindak gegabah sangat tidak bijak.
Dengan pemahaman ini, ia tidak melihat tugas pengawal lagi, agar tidak mempermalukan diri, melainkan menuju ruang pembelian, ingin tahu apakah ada yang membeli monster seperti laba-laba.
Di sini, tidak ada yang menganggapnya mengganggu. Namun setelah melihat daftar tugas dari yang sulit hingga mudah, ia tidak menemukan ada yang membeli laba-laba, bahkan tidak ada yang membeli benang laba-laba, hanya ada yang mencari benang ulat es ribuan tahun.
Apa benar harus kerja kasar? Chen Taizhong merasa sangat kesal, mengingat ia satu-satunya petapa di bumi, meski jarang tampil, orang yang bertemu pasti sangat hormat.
Namun di dunia abadi, ia berada di lapisan terendah, semua orang suka menindas, sulit menemukan keseimbangan.
Saat ia sedang melamun di depan papan tugas, seorang staf lewat, “Eh, kenapa bengong? Tugas mencari buah Matahari Merah... memang dibuat untuk pengembara tingkat satu seperti kamu.”
Chen Taizhong langsung menatap tugas itu.
Di sini, banyak tugas dijelaskan secara detail, belakangan ia tahu, menerbitkan tugas di sini dikenai biaya harian, maka penerbit tugas berusaha menjelaskan sejelas mungkin.
Buah Matahari Merah, obat spiritual tingkat tinggi kelas satu, tumbuhan pendamping monster liar tingkat sembilan, Kura-kura Api. Kura-kura Api hanya bisa tidur nyenyak di tempat ada buah Matahari Merah, dan rumput Matahari Merah tumbuh berkat kotoran Kura-kura Api.
Chen Taizhong tadi sudah melihat tugas itu, namun karena pengetahuannya tentang dunia abadi sangat minim, ia melihat lagi dan berkata dengan wajah cemas, “Monster liar tingkat sembilan... ini.”
“Pengembara tingkat sembilan pun tak bisa mengalahkan Kura-kura Api,” staf menjawab dengan wajar, “Tapi pengembara dan monster liar, tidak berlawanan tingkat demi tingkat... jangan-jangan kamu tidak tahu kebiasaan hidup Kura-kura Api?”
“Memang tidak tahu,” Chen Taizhong menggeleng.
“Kura-kura Api monster liar yang malas, selain makan ya tidur, hanya jika merasa terancam baru terbangun,” staf menatapnya, “Kamu pengembara tingkat satu, bahkan kulitnya pun tak bisa kau gores, apa dia peduli kau lewat?”
“Tapi aku harus memetik buah Matahari Merah,” Chen Taizhong mengerutkan dahi, “Kalau begitu tetap tidak terbangun?”
“Asal jangan petik semuanya, sisakan sedikit untuknya. Biasanya di samping Kura-kura Api, ada lebih dari satu rumput Matahari Merah,” staf menjawab malas, “Kalau kau ambil semua, Kura-kura Api tak bisa tidur lagi.”
“Sepuluh buah Matahari Merah, tiga batu spiritual,” Chen Taizhong berpikir sejenak dan mengangguk, pekerjaan ini bisa dilakukan, kalau dapat puluhan buah, target bulan ini tercapai, sisanya bisa dijual untuk mendapatkan batu spiritual, lalu bebas berlatih.
Namun kemudian ia teringat satu masalah, “Obat spiritual kelas satu tingkat tinggi, kenapa harganya murah sekali?”