Bab Dua Puluh: Keinginan untuk Menghapus

Orang yang menghadang di jalan itu hanyalah seorang Pengelana Abadi tingkat empat, mana mungkin mampu menahan serangan tombak sekuat itu? Ia hanya mampu menghindari ujung tombak dengan susah payah, namun tubuhnya tetap terkena sapuan gagang tombak di pinggang, hingga ia terlempar jauh.

Empat prajurit kecil yang sedang menutup gerbang langsung berteriak serempak lalu bergegas maju. Penjaga gerbang tidaklah tanpa daya, mereka rata-rata adalah Pengelana Abadi tingkat tiga atau empat. Bila mereka mencapai tingkat menengah, setidaknya bisa mengincar jabatan kecil di pemerintahan.

Namun menghadapi Chen Taizhong yang tengah mengamuk, kekuatan seperti itu jelas tidak sepadan. Hanya dengan beberapa sapuan tombaknya, para penjaga itu pun terpental, dan tanpa menoleh ke belakang, ia menerobos keluar dari gerbang kota.

Sekitar lima hingga enam menit kemudian, Zhou Qinggun tiba di gerbang selatan bersama keluarga Zhou. Begitu mendengar bahwa orang itu telah menerobos keluar kota, ia pun marah besar dan memaki, “Lima orang tak bisa menghadang satu Pengelana Abadi tingkat empat, kalian benar-benar memalukan!”

“Zhou nomor lima, kota selatan bukan tempatmu berbuat onar,” tiba-tiba terdengar suara tak suka dari seorang pemuda berusia dua puluhan, “Bukankah kau sendiri yang lebih dulu kehilangan jejaknya?”

Yang berbicara adalah Chuxing Yun, pewaris kesembilan keluarga Chu, Pengelana Abadi tingkat enam puncak di usia dua puluh lima, dan sewaktu-waktu bisa menembus ke tingkat tujuh.

Ia adalah salah satu tokoh besar dari tiga keluarga utama. Namun dari tingkat enam ke tujuh adalah rintangan besar; bila sebelum usia tiga puluh tidak menembus tingkat tujuh, kemasyhurannya takkan menyaingi Zhou Qinggun.

“Bocah, apa yang kau tahu?” Zhou nomor lima malas berdebat—sebenarnya, meski gerbang selatan dijaga keluarga Zhou, namun wilayah kota selatan adalah milik keluarga Chu, jadi ucapan itu pun tak bisa dikatakan salah.

Sistem pertahanan kota memang diatur oleh Duoqingzi seperti itu: di wilayah keluarga Zhou ditempatkan orang-orang dari keluarga Tao untuk menjaga gerbang, sebaliknya di wilayah keluarga Tao, penjaganya adalah orang keluarga Chu. Pola pertahanan silang ini bertujuan saling mengawasi.

Karena itulah, Chen Taizhong bisa lolos dari Kota Batu Biru. Andai gerbang dan kota selatan sama-sama milik keluarga Zhou, jangankan kabur, membunuh pun pasti tak sanggup.

Namun, Zhou Qinggun tak ingin terus berlama-lama dan mempermalukan dirinya di sana, ia pun berteriak lantang, “Orang-orang Zhou, ikut aku keluar kota kejar penjahat... Sisakan beberapa orang untuk teliti menyisir kota selatan, jangan sampai ada komplotan penjahat yang lolos.”

“Aku ingin lihat, berani-beraninya kau menggeledah kota selatan,” Chuxing Yun mengejek dengan suara dingin.

“Aku menjalankan perintah Marquess Pasir Darah untuk menangkap penjahat, silakan saja kalau berani menghalangi,” Zhou Qinggun membalas dingin, lalu tanpa menoleh keluar dari gerbang.

“Orang ini... benar-benar menyebalkan, harus kubunuh dia,” Chuxing Yun menyipitkan mata, menggertakkan gigi.

Chen Taizhong yang sudah keluar kota pun tak berani berhenti, ia berlari sekencang-kencangnya menuju hutan di luar kota. Walau hutan itu cukup jauh, namun setelah berlari lebih dari dua li, ia sudah sampai di daerah semak belukar yang lebat, sehingga mudah untuk bersembunyi.

Baru setelah ia meringkuk di semak, Zhou Qinggun keluar dari gerbang. Untuk menemukan jejaknya kini jelas sangat sulit.

Namun Chen Taizhong masih merasa terancam, ia terus menembus semak belukar sejauh tujuh hingga delapan li hingga akhirnya tiba di hutan dan duduk menghela napas panjang, “Sialan... kantong penyimpanan ini bukan aku yang mencuri, harus dijelaskan bagaimana?”

Tiba-tiba terdengar samar suara dari kejauhan, “Xiaowan, jangan marah. Kakak akan belikan kantong penyimpanan untukmu, paling hanya ratusan koin roh.”

Suara itu terasa tak asing. Chen Taizhong menoleh dan langsung tertegun, “Kau?”

Dua lelaki dan seorang perempuan yang berbicara itu pun terkejut melihatnya. Salah satunya, yang bertubuh gempal, langsung menyeringai keji, “Kalian berdua yang kucari-cari... Katakan, siapa yang mencuri kantong penyimpananku?”

Ternyata tiga orang ini adalah korban perampokan kantong penyimpanan oleh seorang pria paruh baya kemarin.

Namun kini dua pria itu masing-masing memiliki kantong penyimpanan baru. Salah satunya berlogo “Zhou”, satunya lagi adalah kantong penyimpanan kelas rendah, sekitar satu meter kubik, yang di pasar dihargai sekitar lima puluh koin roh.

Kantong penyimpanan kelas rendah ini, di bumi ibarat barang tiruan—praktis namun ruangnya tak stabil. Jika beban dalam kantong mencapai seribu jin, maka kantong itu sendiri bisa berbobot empat atau lima ratus jin, sangat membebani penggunanya.

Sementara kantong penyimpanan sejati, ruangnya stabil dan ringan.

Chen Taizhong tak sempat meneliti detailnya, ia hanya mengernyit marah, “Orang lain yang merampok kantongmu, apa hubungannya denganku? Kalau berani, balas dendammu sendiri.”

“Kau berani bicara seperti itu?” Si gempal menepuk kantongnya, lalu mengeluarkan pentungan pendek, berbicara dengan nada mengancam, “Baru Pengelana Abadi tingkat empat, cari mati? Cepat sebutkan nama dan asal temanmu itu!”

Ia lupa, saat mereka terakhir bertemu, Chen Taizhong hanya seorang Pengelana Abadi tingkat dua.

“Aku tidak kenal dia,” Chen Taizhong menjawab sambil mengeluarkan kantong berlogo Zhou dari dalam bajunya dan melemparkan ke arah mereka, “Saat pergi, ia memberiku kantong ini... tidak ada isinya, sekarang kukembalikan padamu.”

Sebenarnya ia bukan orang yang mudah berkompromi, namun kekuatannya terlalu jauh di bawah, sedangkan keluarga Zhou sangat kuat, bahkan sampai mengatasnamakan seorang marquess untuk mencari masalah dengannya—jelas ini bukan sesuatu yang bisa ia lawan.

Chen Taizhong benar-benar tak tahu mengapa Marquess Pasir Darah mencarinya. Ia hanya bisa mengeluh, keluarga-keluarga di dunia abadi ini terlalu tidak tahu malu, urusan kecil saja dibuat heboh.

Lagipula, ia punya banyak kantong penyimpanan. Kalau bisa diselesaikan baik-baik, mengembalikan satu pun tak jadi soal.

Mata si gempal langsung berbinar mendengar itu, “Orangnya tidak di sini?”

Ternyata ia tidak buru-buru menyerang karena takut pria paruh baya itu muncul lagi.

Rekan gagah di sampingnya berkata, “Cai, kita harus tangkap dia dan interogasi sampai tuntas.”

“Kau harus tahu, barang keluarga Zhou bukan sesuatu yang bisa direbut seenaknya,” si gempal mengacungkan jari, menggertakkan gigi, “Kau mau ikut baik-baik atau harus kupecahkan tangan dan kakimu lalu seret kau pergi?”

“Sudah cukup!” Chen Taizhong ikut naik pitam, “Sudah kubilang bukan aku yang merampokmu, aku bahkan tak kenal siapa pelakunya.”

“Kalau mau bicara, nanti di penjara keluarga Zhou saja,” si gagah menyeringai lalu menebaskan goloknya.

Chen Taizhong mengelak secepat kilat, lalu menghela napas dalam-dalam dan bersuara dingin, “Sudah kuberi jalan damai, tapi kalian tetap memaksa ingin bertarung?”

“Dua Pengelana Abadi tingkat lima, kau kira bisa melawan kami?” seru si gagah lantang.

Detik berikutnya, sinar golok menggelegar laksana kilat menyambar, suara menggemuruh memenuhi hutan, “Bocah, di dunia ini kekuatan adalah segalanya. Kalau kau lemah, maka kau harus tunduk... Apa yang bisa kau lakukan?”

Kalau memang harus bertarung, siapa takut? Chen Taizhong sudah lama menahan diri, tapi lawan begitu arogan. Apalagi setelah tahu lawannya hanya dua Pengelana Abadi tingkat lima, ia pun mengayunkan tombaknya dengan percaya diri.

Bertarung dengan makhluk buas tingkat lima saja ia tak gentar, apalagi lawan manusia tingkat lima.

“Gila, orang ini juga punya kantong penyimpanan?” Si gempal yang menonton melotot, lalu berseru, “Ayong, jangan ragu, orang ini penuh keanehan!”

Baru saja kata-kata itu lepas, terdengar dentuman keras. Tombak dan golok beradu, tubuh si gagah bergetar sebelum akhirnya terpental jauh lebih kencang daripada saat ia menyerang.

Goloknya pun terlepas dari genggaman, jatuh ke tanah, disusul semburan darah dari mulutnya. Ia tampak ingin berbicara, namun akhirnya pingsan seketika.

“Mau merampok kantong penyimpananku juga?” Mata Chen Taizhong menyipit, niat membunuh pun muncul, “Kalian cari mati sendiri... Walau keluarga Zhou besar, aku yang putus asa pun tidak takut.”

“Tunggu, saudara,” si gempal langsung ciut nyali karena satu serangan itu, “Mari kita bicara baik-baik, aku sungguh-sungguh sudah merasakan niat baikmu.”

Sesama Pengelana Abadi tingkat lima, ia tahu benar kekuatan rekannya. Si gempal bernama Zhou Qingcai, anggota keluarga Zhou cabang samping, mencapai tingkat lima hanya berkat pil penambah kekuatan.

Adapun pengawalnya, Zhou Yong, anak seorang pelayan keluarga Zhou. Usia mereka sebaya, namun Zhou Yong menembus tingkat lima murni dengan kekuatannya sendiri, tanpa banyak bantuan pil.

Kekuatan bertarung keduanya pun bagai langit dan bumi.

Zhou Qingcai sedang menjalani latihan berburu di luar sebagai ujian peningkatan kekuatan keluarga, dan karena keluarga cabangnya khawatir ia celaka, Zhou Yong pun ditugaskan sebagai pengawal—mereka berdua memang sudah dekat sejak kecil.

Perempuan yang bersama mereka bernama Shan Wan, kenalan muda Zhou saat berburu. Keduanya cepat akrab, namun Zhou Qingcai, yang berasal dari cabang keluarga, keuangannya terbatas dan hidupnya diawasi ketat. Sampai-sampai kantong penyimpanan saja harus mencari dengan cara merampok.

“Baru sekarang kau merasakan niat baikku?” Chen Taizhong tersenyum tipis, sambil diam-diam menyiapkan serangan tombak, berniat menyerang mereka saat lengah—karena toh tidak mungkin berakhir damai, lebih baik membabat habis ketiganya yang hanya berani pada yang lemah.

“Aku memang orang yang lamban, baru paham sekarang,” Zhou Qingcai mundur beberapa langkah, tersenyum lebar, “Sebenarnya ini cuma salah paham, kan? Bukan kau yang merampok barangku.”

“Refleksmu sungguh luar biasa lambat,” Chen Taizhong sampai geli mendengarnya, tapi tetap saja, lebih baik urusan selesai di sini karena kekuatan keluarga Zhou sangat besar. “Kantong penyimpanan sudah kukembalikan.”

“Itu... kau juga sudah punya banyak, tak butuh punyaku,” Zhou Qingcai tertawa lebar, “Kantong yang kupakai sekarang pun pinjam dari adikku.”

“Kalau begitu, selesai sampai di sini,” Chen Taizhong menunjuknya.

“Zhou Qingcai kalau bicara, pasti ditepati!” Si gempal menepuk dada keras-keras, “Kau sudah mengembalikan kantongku, ayo, aku traktir kau minum di kota!”

Mana mungkin Chen Taizhong mau minum dengan orang pengecut seperti itu? Hanya akan merendahkan dirinya sendiri. Ia pun mengangguk singkat lalu melesat ke dalam hutan, hanya meninggalkan suara samar di udara, “Aku ada urusan... Ingat apa yang sudah kau ucapkan.”

Setelah ia pergi, Zhou Qingcai baru berhasil membangunkan Zhou Yong setelah cukup lama. Mereka bertiga yang dipermalukan oleh Pengelana Abadi tingkat empat itu pun kehilangan semangat, dan sepakat kembali ke kota untuk mengisi perbekalan sebelum melanjutkan latihan mereka, sebab mereka sudah cukup lama di luar.

Namun baru berjalan beberapa langkah, tiba-tiba dua orang muncul dari depan, “Berhenti! Apakah kalian melihat... eh, Tuan Muda Qingcai?”

“Eh, para pengawal luar keluarga pun ikut turun?” Zhou Qingcai mengenal mereka berdua, meski ia dari cabang, para pengawal luar biasanya melayani keluarga utama, jadi ia tak bisa sembarangan menghardik, hanya bertanya, “Ada masalah apa?”

(Akhir bulan, seperti biasa akan ada bab tambahan dini hari. Jangan lupa vote rekomendasi, ya.)