Bab Tiga Belas: Pikiran Penjahat yang Luas

Kemampuan bertarung ular penyembur aroma sebenarnya biasa saja, namun racun yang dikeluarkannya membawa wangi yang kuat, sangat disukai oleh para perempuan pemburu. Berkat usaha banyak orang, sebagian ular penyembur aroma kini sudah dijinakkan menjadi binatang liar peliharaan. Selain itu, ular ini punya keunikan lain: ia sangat pandai melacak. Air liur yang disemburkannya, meski hanya sedikit menempel pada seseorang, dapat dicium oleh ular itu dari puluhan kilometer jauhnya.

Semua ini tertulis jelas di buku-buku yang dibeli Chen Taizhong, namun karena ia berasal dari dunia bawah yang baru naik ke sini, terlalu banyak jenis binatang liar dan tanaman spiritual yang disebutkan, sehingga ia sempat kesulitan mengenali. Setelah memastikan bahwa yang dihadapinya adalah ular tersebut, ia menahan setengah kekuatannya secara paksa. Karena kejadian berlangsung mendadak, efek balik dari kekuatan itu membuat dadanya terasa sesak, hampir saja ia memuntahkan darah.

Selama beberapa hari berburu di sini, ia sudah mengetahui bahwa jika ia mengayunkan pedang dengan seluruh tenaganya, binatang liar tingkat empat tidak mampu menahan. Adapun binatang liar tingkat lima, ia belum pernah bertemu. Musuh yang mengeluarkan ular penyembur aroma jelas berniat mengejarnya sampai mati, kebetulan Chen juga punya niat yang sama—sejak tiba di dunia ini, ia terlalu sering diperlakukan semena-mena, sehingga ia harus melampiaskan kemarahannya.

Karena itu, ia berniat berpura-pura lemah di hadapan musuh, membiarkan ular kecil itu tetap hidup agar musuh bisa terus membuntutinya. Meskipun Chen menahan setengah kekuatannya, ular putih kecil itu tetap terpental balik oleh satu tebasan pedangnya, jatuh ke tanah dan langsung pingsan.

Namun Chen punya perhitungan sendiri, dan musuhnya pun bukan orang bodoh. Ketika ia hendak terbang menghilang, lawan memanfaatkan momen ular yang tengah mengganggu, lalu melemparkan sebuah benda ke udara. Dalam sekejap, benda kecil itu berubah menjadi jaring raksasa yang menutupi langit. Ia berteriak keras, “Tangkap!”

Chen Taizhong langsung terperangkap di dalam jaring. Ia masih ingin melarikan diri, namun jelas usaha itu sia-sia. Ia mengayunkan pedang membabi buta, namun tak membuahkan hasil. Setelah terjatuh dua kali, ia justru makin terbelit oleh jaring itu sendiri.

Lawan mendekat, menunjuk titik-titik di tubuh Chen dari balik jaring, lalu menutup jalan energi dan titik-titik utama seperti dantian dan baihui. Ia berkata dengan senyum dingin, “Jaring dunia fana ini bahkan bisa menangkap peri spiritual, menangkapmu sebagai orang biasa, kau seharusnya merasa terhormat.”

“Jika benar aku seorang peri spiritual, mungkin kau akan kabur lebih cepat dari rusa petir,” Chen Taizhong tertawa lebar dari balik jaring.

“Kau benar-benar mencari mati rupanya?” Lawan tidak marah, malah menarik jaring dan menendangnya dengan keras.

Tendangan itu begitu kuat, tubuh Chen Taizhong langsung terpental jauh dan menghantam pohon besar dua puluh meter di depan, darah segar langsung memancar dari mulutnya.

Chen tertawa terbahak-bahak, matanya penuh ejekan, darah yang terus-menerus ia batukkan membuat gigi putihnya berubah merah menyala, “Dasar cucu, cuma segini tenagamu? Tak cukup buat menggaruk gatal di punggungku.”

“Kau tenang saja, aku tak akan membiarkanmu mati dengan mudah,” jawab lawan sambil tertawa dingin.

“Tentu saja, tenagamu ini tak bisa memuaskan pasanganmu, sampai harus meminta bantuanku,” Chen Taizhong terus tertawa keras.

“Sungguh menyebalkan!” Lawan marah dan menghajar Chen dengan tinju dan tendangan, setiap pukulan dan tendangan penuh kebrutalan.

“Uhuk-uhuk,” Chen Taizhong batuk darah tanpa henti, namun wajahnya tetap penuh penghinaan dan mulutnya tak berhenti mengeluarkan kata-kata tajam, “Tak heran pasanganmu berselingkuh, ternyata kau selemah ini... sungguh tak berguna, hahaha.”

Ia yakin musuh tidak akan membunuhnya segera, sedikit penderitaan fisik masih bisa ditanggungnya. Yang menarik, tenaga lawan yang masuk ke tubuhnya justru bisa ia arahkan ke titik-titik energi yang telah ditutup, seolah lawan sedang membantunya menembus titik-titik penting.

Dalam kondisi seperti ini, masih bisa menang secara verbal, kenapa tidak? Musuhnya sendiri tidak tahu bahwa pukulan dan tendangannya justru membantu Chen. Ketika melihat Chen hanya mampu membuat ular penyembur aroma pingsan, ia yakin lawannya hanya berada di puncak tingkat tiga pengembara spiritual.

Dengan tingkat tujuh, ia tak perlu mengkhawatirkan orang kecil ini. Namun, ia tidak menghajar Chen tanpa henti. Setelah menendang bibir Chen hingga berdarah, ia berhenti dan berkata dengan senyum dingin, “Tenang saja, kau tidak akan mati dengan cepat.”

Keluarga Zhou di Kota Batu Hijau termasuk tiga penguasa utama, memiliki tiga peri spiritual, termasuk leluhur Zhou Dezheng yang kabarnya sudah mencapai tingkat menengah peri spiritual dan memiliki kemampuan luar biasa.

Saat merampok, ia tak menyangka akan bertemu anggota keluarga Zhou yang sendirian. Kelompok kecil mereka sudah sering melakukan perbuatan semacam ini, sangat kejam dan tangan mereka telah menewaskan tujuh hingga delapan orang.

Lihat saja, meski mereka sudah di tingkat menengah pengembara spiritual, bahkan menghadapi orang tingkat tiga, mereka selalu mengandalkan serangan mendadak—sifat mereka jelas, demi tujuan apa pun akan dilakukan.

Kali ini mereka bertemu orang Zhou, tetap saja membunuh tanpa ragu, karena jika berita ini bocor, masalah akan besar. Namun sebelum membunuh, ia harus memastikan cara pelacakan keluarga Zhou; setiap keluarga di Dunia Angin Kuning punya teknik rahasia sendiri. Orang yang akan mati bisa memberikan petunjuk bagi pelacak.

Selain itu, keluarga Zhou sebagai pemilik tiga peri spiritual pasti punya harta rahasia atau sesuatu yang lain. Sudah menangkap anggota Zhou, tentu harus memaksimalkan nilainya.

Maka ia membungkuk, tertawa dingin sambil mengambil kantong penyimpanan dari pelukan Chen. Melihat kantong itu bersulam huruf kecil “Zhou”, ia tidak bisa menahan diri untuk tertawa, “Kalau saja kantong ini kau kenakan di pinggang, kami malah tak berani bermaksud buruk padamu. Orang yang malang pasti punya kesalahan... dasar bodoh!”

Kalau saja aku berani mengenakan, sudah dari dulu aku pakai, Chen Taizhong mengeluh dalam hati, namun wajahnya tetap penuh ejekan, “Takut kan?”

“Sudah telanjur, takut apanya,” suara dari kejauhan datang, ternyata pria berjenggot lebat mendekat dengan harapan di wajahnya, “Kakak, apa isi kantongnya?”

Keduanya mengirimkan kesadaran ke dalam kantong. Setelah melihat hanya ada sedikit bahan binatang liar, beberapa bangkai binatang, dan batu spiritual yang tak lebih dari beberapa puluh butir, mereka langsung marah, “Sialan... ternyata miskin begini!”

“Aku bukan seperti kalian pengembara liar,” wajah Chen Taizhong penuh ejekan dan kesombongan, “Aku masih punya alat spiritual, tapi... tentu tidak kubawa di badan.”

Sejak ia tahu merampok kantong penyimpanan bukan jalan cepat menjadi kaya, ia banyak merenungkan hal ini. Akhirnya ia menyadari, kecuali terpaksa, peri biasanya tidak membawa seluruh kekayaan dalam kantong penyimpanan.

Semakin tinggi status seseorang, semakin demikian—bawaan secukupnya, kalau hilang tak terlalu menyesal. Seperti di Beijing, para pencari peluang membawa seluruh harta di badan—atau semua kartu kredit di dompet.

Tapi orang kaya sejati, saat bersosialisasi atau berurusan, tak akan membawa puluhan sertifikat properti di badan, tak perlu, bawa secukupnya, terlalu banyak malah mengundang pencuri.

“Alat spiritual?” Dua perampok itu langsung terkejut.

Alat spiritual adalah benda yang hanya bisa digunakan peri spiritual. Ada alat spiritual yang kompatibel ke bawah, sehingga pengembara spiritual juga bisa memakai, tapi untuk menggunakannya, pengembara harus membayar harga besar.

Tingkat tinggi pengembara spiritual mungkin hanya kehilangan darah esensi, tapi tingkat menengah harus membayar dengan nilai hidup—tepatnya umur. Pengembara tingkat rendah, belum sempat mengaktifkan alat spiritual, umur mereka sudah habis.

Harga untuk mengaktifkan alat spiritual terlalu mahal, pengembara tingkat rendah lebih baik menyimpan alat itu di keluarga saja, salah pakai bisa membahayakan diri sendiri—seperti anak kecil membawa emas ke pasar.

“Bodoh kan, tergoda kan?” Chen Taizhong terus tertawa, “Alat spiritualku, jangan harap kalian bisa mendapatkannya... lebih baik fokus menanti balas dendam keluarga Zhou.”

“Sialan!” Pria berjenggot lebat menendang kepala Chen dengan keras, kekuatan yang cukup membuat pengembara tingkat tiga pingsan seketika.

Namun Chen Taizhong justru bertahan, ia menggelengkan kepalanya, lalu berkata dengan suara berat, “Kalian tunggu saja balas dendam berdarah keluarga Zhou.”

Setelah berkata demikian, pupil matanya mulai membesar, lima sampai enam detik kemudian, ia pingsan.

“Kakak, balas dendam berdarah, apa maksudnya?” Pria berjenggot lebat bertanya dengan bingung.

“Teknik pelacakan darah, mungkin,” kakaknya menjawab ragu.

Teknik pelacakan darah adalah cara balas dendam yang cukup umum, yakni orang yang akan mati menyimpan darah esensinya pada pelaku, agar pelacak bisa menemukan jejak.

“Ah, belum tentu dia bisa melakukannya,” pria berjenggot lebat mendengus meremehkan, teknik itu tidak sembarang orang mampu.

“Jadi hidup sederhana itu juga anugerah,” kakaknya tersenyum masam, menyesali kecerdasan saudaranya yang sederhana—teknik pelacakan darah memang jarang, tapi anggota keluarga Zhou belum tentu tidak bisa.

“Mana kakak perempuan?” Pria berjenggot lebat tak memikirkan hal itu lagi.

“Coba hubungi,” kakaknya mengangguk, “Kita harus bersama-sama.”

Tapi tak lama kemudian, mereka sadar tak bisa lagi bersama—si pemanah, kakak kedua, sudah mati!

“Sialan, siapa yang melakukan ini?” Melihat si pemanah tergeletak di hutan, lehernya digorok, darah menyembur ke mana-mana, mulutnya sedikit terbuka seperti ingin menghirup napas terakhir, sang kakak jadi panik.

“Pasti orang ini!” Pria berjenggot lebat menendang Chen Taizhong yang pingsan di sampingnya, tanpa sedikit pun menahan tenaga, “Kakak, siapa lagi di sekitar sini?”

“Pelan saja, orang ini masih kita perlukan,” kakaknya menggerutu.

“Tapi kakak perempuan sudah mati!” Pria berjenggot lebat berteriak, menatap kakaknya dengan penuh amarah.

“Cari tempat yang lebih tersembunyi dulu,” jawab kakaknya dengan wajah muram, “Daerah ini belum aman... kakak kedua harus dikuburkan.”

Pria berjenggot lebat menghela napas, membungkuk mengangkat mayat si pemanah, sementara kakaknya menyeret kaki Chen Taizhong. Keduanya berjalan berurutan, menyusuri hutan dengan suara berdesir.

(Besok ada wawancara di Tiga Sungai, akan ada dua bab, bab pertama kira-kira pukul dua siang... jangan lupa rekomendasi.)