Bab Enam Puluh: Memasuki Penjara Air

Liang Mingli sudah bisa menebak keputusan apa yang telah diambil oleh Tetua Agung. Namun ia paham, orang lain belum tentu mengerti. Seorang pemuda yang tidak puas bersuara, "Tapi, nenek..."

Sebuah tamparan keras terdengar, Liang Mingli langsung melayangkan telapak tangan ke wajah pemuda itu hingga terpental tiga meter, lalu menghardik, "Kalian bisa selamat hari ini hanya karena Tetua Agung telah mengorbankan segalanya... paham?"

Peristiwa di belakang tidak perlu diceritakan, Chen Taizhong sudah membidik si wanita kerdil di depan, dan langsung mengikuti dari belakang. Meski sudah tua, nenek itu benar-benar gesit, tubuhnya berputar ke kiri dan ke kanan, lincah seperti ikan.

Keduanya berkeliling dari jalan ke gang, hingga si kerdil tiba di tepian desa, mendekati sebuah hutan kecil, lalu berlari ke sebuah batu buatan, mengangkat tangan dan menekan—tiba-tiba batu itu terbuka menjadi sebuah pintu besar.

Ia melesat masuk, Chen Taizhong pun tanpa ragu mengikuti—meskipun ada jebakan, ia tak gentar.

Begitu masuk, ternyata benar ada penjaga, dua pria paruh baya berdiri di pintu, begitu ia datang, tanpa bicara langsung mengayunkan pedang.

Sayangnya, mereka hanya petarung tingkat lima, Chen Taizhong mengayunkan pedangnya dua kali, kedua orang itu langsung terpisah kepala dari badan.

Ia menyapu pandangan ke depan, si kerdil masih berlari, ia pun mengejar.

Belum jauh melangkah, nenek itu berhenti, menoleh, melambaikan tangan dan tertawa keras, "Anak muda, sekarang menyesal pun sudah terlambat."

Chen Taizhong begitu masuk, merasa ada sesuatu yang tidak beres. Di balik pintu, ada ruang luas, tapi di bagian belakang, hanya lorong sempit yang terasa menekan—tidak seperti kamar harta karun yang diceritakan orang.

Tentu saja, ia tak terlalu peduli. "Dalam kamusku, tak ada kata menyesal."

"Benarkah?" Nenek itu tertawa nyaring, dari pintu kecil di belakang terdengar suara keras, "Inilah makam yang kusiapkan untukmu... Batu Pemutus Naga... kau suka?"

Batu Pemutus Naga—Chen Taizhong tak tahu itu apa, tapi ia memang bukan tipe penyesal. Melihat lawan bertingkah liar, ia tahu peluangnya datang, segera melepaskan tiga serangan kesadaran.

Baru hendak mengayunkan pedang, tiba-tiba pita hijau di tangan nenek itu menyala terang, energi dunia mengalir deras ke pita.

Ternyata nenek itu juga tahu, duel satu lawan satu tak mungkin menang, jadi ia memilih menghancurkan pita itu, agar lawan tidak bisa memilikinya.

"Sial, alat spiritual meledak," ia bisa menebaknya, buru-buru mengeluarkan Menara Mini.

Ledakan keras menggema, pita itu meledak di ruang sempit, daya ledaknya bisa dibayangkan.

Tubuh bagian atas si kerdil hancur berantakan, Chen Taizhong meski dilindungi Menara Mini, tetap terdorong mundur tujuh delapan langkah, dadanya sesak, nyaris saja memuntahkan darah.

"Sungguh gila orang-orang ini," melihat si kerdil yang hancur, ia menggeleng otomatis. Kali ini ia terlalu impulsif, seperti terjebak dalam jurang maut?

Namun, apa peduli dengan jurang maut? Chen Taizhong mengejek—lebih baik lihat dulu, ada keanehan apa di sini.

Mengangkat Menara Mini, ia maju hati-hati, sampai ke sebuah tikungan, berbelok dan langsung terkejut, "Ini... penjara?"

Di depannya ada pintu jeruji, di baliknya kolam besar, di dalam kolam ada sekitar dua puluh kurungan, tiap kurungan ada satu orang, dan jarak antara permukaan air dan atap kurungan hanya setinggi kepala.

Dua puluh kepala mengapung di permukaan, menghirup napas dengan keras. Mendengar suara, mereka serempak menoleh.

"Ah, itu kau," memanfaatkan cahaya redup penjara air, seorang pemuda mengenali Chen Taizhong dan langsung mengumpat, "Chen Taizhong, darah keluarga Liang tidak akan sia-sia."

Inilah pemuda yang tadi bicara soal formasi perang, dan langsung dikirim ke penjara air oleh Liang Mingli.

"Kau dari keluarga Liang?" Chen Taizhong mengernyit tanpa emosi.

"Aku adalah kakekmu," pemuda itu memaki.

"Orang Liang harus mati," Chen Taizhong mengirim serangan kesadaran, melihat pemuda itu langsung tenggelam ke bawah air, beberapa gelembung muncul, lalu tak muncul lagi.

"Darahku juga tidak sia-sia," memastikan pemuda itu mati, Chen Taizhong menyapu pandang ke orang lain, bertanya dingin, "Kalian semua keluarga Liang?"

"Bukan, kebanyakan dari kami bukan," seorang pria paruh baya bermata satu berteriak, matanya yang tersisa memancarkan harapan, "Ini penjara air keluarga Liang, tolong selamatkan kami!"

Penjara ilegal—keluarga Liang benar-benar berani, Chen Taizhong terkejut menyadari ia telah meremehkan kebiadaban keluarga besar ini.

Tapi, apa urusannya dengan dia?

Ia meneliti orang-orang itu, "Apa kalian pernah berbuat kejahatan?"

"Mana mungkin, kami rakyat biasa," pria bermata satu itu berteriak.

Ternyata yang ditahan kebanyakan adalah petarung lepas yang berseteru dengan keluarga Liang. Pria bermata satu ini hanya bermain judi semalaman dengan anak keluarga Liang, menang besar, lalu ditangkap.

Menang judi bukan satu-satunya alasan, setelah menang ia bercanda mengatakan memiliki teknik kuno Buku Judi, tak terkalahkan di wilayah ini.

Keesokan pagi ia terbangun di penjara air, keluarga Liang menginterogasi, mengira ia punya Buku Judi warisan mereka yang hilang.

Jika ternyata buku itu bukan miliknya, keluarga Liang akan mengkompensasi, tapi jelas itu omong kosong—mereka pasti membunuhnya, tak peduli permintaan maaf.

Lagipula, pria bermata satu ini tidak punya Buku Judi.

"Hanya sebuah candaan, sudah tiga bulan di penjara air, plus satu mata hilang," ia menunjuk matanya yang berdarah dengan tangan yang terborgol, menampakkan kesedihan mendalam, "Ini luka baru... kau bisa lihat, kan?"

"Itu karena kau membual, kau cari celaka sendiri, aku yang benar-benar tak bersalah," seorang kakek tua mengeluh lemah, "Entah dari mana keluarga Liang dengar, katanya leluhurku punya batu spiritual terbaik, mereka paksa membeli dengan harga tinggi."

Ia menangis, "Dari mana aku bisa mencuri batu itu untuk mereka? Semua keluargaku mati, tinggal aku saja."

Setelah bertanya-tanya, Chen Taizhong sadar keluarga Liang memang layak disebut tiran, seluruh penjara air berisi korban perampasan.

Ada juga anak keluarga Liang yang dihukum, para tahanan segera menunjuk mereka, selain yang baru ditahan hari ini, ada dua yang langsung dibunuh Chen Taizhong dengan serangan kesadaran.

Ia sebenarnya bukan pembunuh, tapi tak takut membunuh, terutama melihat penderitaan para tahanan, hatinya makin dipenuhi rasa benci—apakah petarung lepas memang harus dianggap bersalah?

Hal-hal ini terasa panjang, padahal singkat. Chen Taizhong mengangkat pedang, dua kali mengayun, pintu penjara terbuka, "Jangan gegabah, aku akan membebaskan kalian, sekarang bilang, ada pintu keluar lain?"

"Keluar cuma lewat tempat kau masuk tadi," pria bermata satu menjawab dengan suara keras, "Ini penjara air, sekelilingnya penuh penghalang, mana mungkin ada pintu belakang?"

Sudah begitu, masih sempat bercanda, pantas saja keluarga Liang ingin Buku Judi! Chen Taizhong menatap tajam, lalu berkata dingin, "Di pintu ada Batu Pemutus Naga."

"Sial, habislah," seorang wanita berwajah penuh luka berkata, wajahnya penuh bekas sabetan yang masih baru, terlihat mengerikan.

Tapi, dari matanya bisa terlihat secercah belas kasih, "Kau juga tertipu masuk ke sini?"

"Ya, wanita kerdil itu bilang... pokoknya aku mengejar dia," Chen Taizhong menggerakkan bibirnya.

"Wanita kerdil... Liang Ximen?" Kakek tua yang katanya punya batu spiritual terbaik terkejut, ia memang orang sekitar, tahu banyak soal keluarga Liang.

"Aku tak tahu namanya," Chen Taizhong menjawab jujur.

Orang-orang mendengar, hati mereka campur aduk antara gembira dan cemas, lalu ucapan Chen Taizhong membuat mereka lega.

"Aku datang untuk membinasakan keluarga Liang, sudah menghancurkan pertahanan utama, lalu wanita itu menyerangku... ia memakai alat spiritual pita hijau, ledakannya luar biasa."

"Itu pasti Liang Ximen, mantan ahli spiritual," kakek tua mengangguk, lalu terkejut, "Pita itu alat spiritualnya... pita meledak, kau tetap selamat?"

Ternyata Liang Ximen, asalnya bermarga Ximen, istri kedua leluhur Liang Mingzheng, dulu ahli spiritual tingkat dua, demi menyelamatkan suami ia terus memakai teknik terlarang, kekuatannya turun, darahnya rusak, tubuhnya mengerdil.

Ia sangat membela keluarga suaminya, kekuatannya juga hebat, kabarnya sepuluh tahun lalu sudah mati, namun keluarga lain tetap takut, khawatir ia masih hidup.

"Jadi Batu Pemutus Naga itu apa sebenarnya?" Chen Taizhong awalnya enggan bertanya, tapi karena orang-orang diam, ia terpaksa menanyakan.

"Kau sudah menembus pertahanan utama, pantas mereka jebak kau di sini," pria bermata satu tertawa pahit, "Batu Pemutus Naga jika sudah diletakkan, kau tak bisa keluar... ini penjara."

Ternyata Batu Pemutus Naga bagian dari sistem penjara, jika tahanan memberontak, penjaga tinggal menurunkan batu itu, hanya kekuatan luar bisa membukanya.

Setelah batu dipasang, membunuh penjaga pun tak berguna, kalau sudah sampai tahap itu, penjaga pun tak bisa membalas.

Intinya, pengorbanan penjaga demi menahan tahanan bukan hal langka.

"Habis sudah, tetap mati di sini," kakek tua menangis.

"Tapi ada seseorang, mungkin ada cara," wanita berwajah buruk menunjuk ke suatu arah.

Chen Taizhong mengikuti arah itu, permukaan air tampak kosong, namun... di bawah air tampaknya ada sesuatu.

"Dasar anak muda, kau bikin celaka," dari bawah air terdengar suara mengeluh.

Bersamaan dengan itu, sebuah kurungan perlahan naik dari bawah air, lalu muncul kepala... seekor kambing?

(Bagian ini telah diperbarui, mohon dukungan dan suara impian.)