Bab Dua Puluh Delapan: Pendekar Pedang yang Mengerikan

Mencari jejak seseorang melalui darah esensi bukanlah kemampuan para pengelana, melainkan harus dilakukan oleh seorang pendeta roh. Biasanya, keluarga kecil yang memiliki pengelana ingin meminta bantuan pendeta roh, tentu harus membayar harga yang sangat mahal. Selain itu, hal ini juga menyangkut ilmu rahasia yang tidak dikuasai setiap pendeta roh—sebenarnya, sebagian besar pendeta roh memang tidak menguasainya.

Melihat Liang Zhiceng sudah bulat tekadnya, Liang Zhigao pun tak banyak bicara lagi. Ia langsung memerintahkan orang-orangnya untuk mencari ke segala penjuru.

Saat itu, Chen Taizhong memang belum meninggalkan radius sepuluh li di sekitar mereka, bahkan jaraknya kurang dari satu li dari tempat tersebut. Tadi, ia sempat terjebak oleh pengindraan spiritual Liang Zhigao sehingga tak bisa lepas, dan karena itu ia pun terpaksa menarik kembali pengindraannya, hanya fokus melindungi lautan kesadarannya tanpa bereaksi sedikit pun, tak peduli lagi soal bahaya dari binatang liar.

Cara ini memang cukup efektif, lawan kemungkinan besar akan mengira bahwa ia telah pingsan. Kenyataannya, ia memang hampir pingsan, sebab tindakan demikian sangat berbahaya. Saat ia menahan pengindraannya, ia masih harus menanggung serangan spiritual yang sangat kuat—memuntahkan darah saja sudah ringan.

Setelah berhasil lolos dari pengindraan lawan, ia segera menggunakan teknik menghilang dan menahan napas, berjalan perlahan tanpa berani bergerak terlalu cepat—tak diragukan lagi, orang di depan matanya adalah pengelana tingkat sembilan, dari kekuatan pengindraan saja sudah jauh di atas pengelana tingkat delapan.

Jika saja Liang Zhigao tahu bahwa pengindraan yang nyaris menandingi pendeta roh itu hanya dianggap sebagai ciri khas pengelana tingkat sembilan, entah bagaimana ekspresi wajahnya nanti.

Meski jarak Chen Taizhong sangat dekat, ia tak berani mengirimkan pengindraannya sembarangan, sehingga percakapan lawan hanya bisa ia tebak lewat gerak bibir. Untungnya, ia berhasil menangkap kata “darah esensi”.

Menduga lawan ingin menggunakan darah esensi untuk mencari jejaknya, kemarahan di hati Chen Taizhong pun semakin sulit dibendung: apakah mereka memang senang menindas orang lain?

Sementara ia diam-diam mengumpat, tiba-tiba ia melihat seekor musang abu-abu mengendus udara dua kali dan menatap ke arahnya, lalu satu musang roh lainnya pun menoleh ke arah yang sama.

Hidung binatang ini memang luar biasa tajam! Chen Taizhong mengumpat dalam hati. Ia memang tidak membawa alat penutup aura di tubuhnya, hanya mengandalkan teknik menahan napas untuk menutup pori-porinya. Namun menutup aura tidak bisa benar-benar sempurna—meski aura yang bocor sangat halus dan manusia tak akan menyadarinya, binatang liar punya bakat untuk itu.

Chen Taizhong sedikit memalingkan kepala, tidak menatap langsung kedua musang roh, hanya mengamati dengan sudut matanya—insting binatang liar memang luar biasa.

Begitu ia mengalihkan pandangan, kedua musang roh itu pun tampak kebingungan, dan orang yang memegang mereka segera menenangkan. Orang-orang pun berkumpul dan berdiskusi pelan, bahkan tampak saling berdebat, mungkin ada yang mengira Chen Taizhong sudah pergi dan lebih baik menutup jalur keluar dari gunung.

Saat diskusi mereka semakin ramai, Chen Taizhong tiba-tiba merasakan kegelisahan yang sangat mendalam.

Tanpa berpikir panjang, ia segera melompat pergi, dan seketika cahaya putih menyambar, sebilah pedang besar turun dari langit, tepat mengenai posisi yang baru saja ia tinggalkan.

Cahaya pedang itu begitu tajam, ranting dan daun beterbangan, bahkan batu-batu gunung terbelah sedalam satu meter lebih.

Yang melepaskan pedang itu adalah pengelana tingkat delapan yang pernah ditemui Chen Taizhong sebelumnya.

Ternyata keluarga Liang memang sudah mencurigai sesuatu, tapi mereka tidak melakukan pencarian langsung, hanya pura-pura berdiskusi untuk mengecoh lawan, lalu tiba-tiba Liang Zhiceng mengeluarkan pedang ke arah tersebut.

Jadi ia seorang petarung pedang? Chen Taizhong terkejut dalam hati, lalu mundur perlahan: satu serangan pedang saja sudah sehebat itu, memang layak disebut pengelana tingkat delapan.

Liang Zhiceng memang gagal mengenai sasaran, tapi ia tidak terlalu peduli, sebab dari arah itu ia merasakan sedikit getaran aura.

Ia pun menatap ke hutan gelap sambil tersenyum mengejek, “Anak muda, kau pikir bisa menahan serangan semacam ini? Cepat keluar, kuberikan kesempatan untuk menjelaskan... mungkin kau masih bisa hidup.”

“Serangan seperti itu, kau bisa lakukan berapa kali lagi?” suara muda terdengar tertawa keras, dan diiringi suara langkah yang menjauh, “Kau mau memberiku kesempatan? Ha! Kesempatanku selalu kucari sendiri, kudapatkan sendiri!”

Liang Zhiceng langsung naik pitam, tubuhnya melesat seperti pedang, “Jangan kabur, pencuri kecil!”

“Kau kira aku bodoh? Satu orang melawan kalian semua?” Chen Taizhong tertawa sambil berlari menembus hutan.

Liang Zhiceng hampir gila mendengar ejekan itu—dirinya pengelana tingkat delapan yang terhormat, kapan pernah dihina oleh pengelana tingkat lima? Ia pun mengeluarkan pedang terbang, menyerang ke kiri dan ke kanan.

Namun lawan di depan begitu licik, gerakannya tak beraturan dan sangat cepat, beberapa serangan tak mengenai sasaran, ia pun semakin marah.

Namun satu hal yang dikatakan Chen Taizhong memang benar—serangan pedang seperti halilintar tadi tidak bisa dilakukan sembarangan oleh Liang Zhiceng. Karena itu, mereka tadi pura-pura berdiskusi, memberi waktu baginya untuk menyiapkan serangan pedang itu.

Itu sekaligus untuk pamer kekuatan dan menakut-nakuti lawan.

Setelah ditebak lawan dan beberapa pedangnya tak mengenai sasaran, Liang Zhiceng pun mulai gelisah. Di saat genting, Liang Zhigao menyusul, “Zhiceng, lawan sangat licik... kau belajar pedang, kenapa begitu mudah terprovokasi?”

Sia-sia saja, orang yang kabur itu tak akan menyusahkanmu! Liang Zhiceng mendengus dalam hati, tapi setelah diingatkan, ia merasa memang sedikit gelisah, lalu menarik napas, “Kalau tak bisa menangkap pencuri kecil ini, keluarga Liang akan jadi bahan tertawaan.”

Saat itu, sosok di depan melempar benda gelap, “Lihatlah alat ajaibku!”

Para pengejar langsung mengaktifkan pertahanan, hanya Liang Zhigao yang tak menganggap serius, ia mengandalkan tingkatannya yang tinggi dan menerobos langsung.

Tiba-tiba terdengar ledakan dahsyat, cahaya putih menyilaukan mata hingga kepala terasa pusing.

Ternyata Chen Taizhong, melihat situasi genting, melempar granat cahaya. Dua kali ia menggunakan lampu tambang untuk menakuti orang, khawatir kalau kabar itu tersebar, kali ini ia benar-benar melempar granat cahaya.

Granat cahaya bukan hanya menghasilkan cahaya menyilaukan, tapi juga suara sangat keras, apalagi di malam hari seperti sekarang, membuat semua orang terkejut, bahkan Liang Zhigao pun kaget, langsung mengeluarkan kain awan untuk menahan di depan wajahnya.

Setelah ketakutan singkat, sosok yang melarikan diri pun kembali menghilang.

Kali ini, kedua musang roh pun tak berguna, alat ledak yang dilempar lawan memang tak terlalu kuat, tapi selain cahaya menyilaukan juga menghasilkan bau sangat menyebalkan.

Liang Zhigao benar-benar marah kali ini. Cara lawan memang tidak berkelas, namun sangat efektif, terutama kain awan yang ia keluarkan dengan tergesa-gesa—kain itu bisa menahan serangan penuh pengelana tingkat sembilan, hadiah dari seorang sahabat lama, sangat ia hargai.

Alat spiritual yang begitu elegan kini terkontaminasi bau aneh, meski bau itu segera hilang, namun rasa malu itu tak akan pernah terhapus.

“Pencuri kecil, aku tak akan membiarkanmu mati dengan tenang!” teriaknya marah.

“Kakak ketiga, jangan terlalu gelisah,” Liang Zhiceng berkata tenang—ini persis seperti ucapan Liang Zhigao padanya tadi.

“Bagaimana aku tidak marah?” Liang Zhigao menggeram sambil menghentakkan kaki.

Tiba-tiba terdengar teriakan pilu dari belakang, lalu seseorang berteriak, “Celaka, musang roh terbunuh!”

Musang roh memang sangat penakut, tak pernah mengejar langsung, hanya ditugaskan menunjukkan arah, jadi dua binatang kecil itu selalu digendong oleh pengelana, dan berada di barisan belakang.

Hanya saat diperlukan untuk menunjukkan arah, mereka dibawa ke depan.

Namun baru saja, sebuah bayangan melintas, seekor musang roh dan pengelana tingkat enam yang menggendongnya dipotong jadi dua bagian oleh satu tebasan, musang roh satunya menjerit hendak kabur, lalu sekali lagi tebasan datang...

Bagi keluarga Liang, musang roh cukup berharga, tapi saat ini mereka tak sempat memikirkan hal itu—yang mereka pertanyakan adalah, bagaimana mungkin?

Chen Taizhong memang mampu menebas musang roh dan pengelana tingkat enam sekaligus, itu tidak perlu dibahas, semua mengakui kemampuan bertarungnya. Tapi musang roh kedua pun tak bisa kabur, ini benar-benar aneh.

Musang roh terkenal sangat penakut dan sensitif terhadap bahaya, apalagi yang menggendongnya adalah pengelana tingkat tujuh.

Tingkat tujuh dan enam itu ibarat jurang yang dalam, tapi Chen Taizhong bisa menebas keduanya dengan satu serangan.

Kalau memakai istilah dunia, ini sungguh tidak masuk akal.

Chen Taizhong tak peduli soal itu, ia nekat kembali untuk membunuh musang roh karena merasa binatang ini terlalu berbahaya baginya, harus disingkirkan, bahkan ia sampai menggunakan Jaring Dunia Merah untuk menjebak musang roh kedua dan pengelana tingkat tujuh.

Setelah membunuh dua manusia dan dua binatang itu, ia langsung mengambil kantong penyimpanan mereka—urusan semacam ini sudah sangat ia kuasai.

Pengelana tingkat enam dan tujuh memang tak punya barang bagus, dua kantong hanya berisi dua ratusan kristal roh, namun yang membuatnya senang adalah—ia mendapatkan pil pemelihara roh dari kantong lawan.

Pil pemelihara roh berkualitas tinggi seharga lima ratus kristal per butir, ada lima butir, dan pil biasa lebih dari sepuluh butir.

Ia memang sudah lama ingin menjinakkan ular penyembur aroma dari kantong binatang liar, tapi menjinakkan binatang liar memang mudah, merawatnya jauh lebih sulit. Tanpa pil pemelihara roh, bahkan jika ia berhasil menangkap ular itu, hanya jadi pajangan—setelah dipakai, mustahil bisa pulih kembali.

Ia mendapat banyak hasil, namun masalah ini jelas belum selesai, keluarga Liang berulang kali merampoknya, gagal merampok malah memburu dirinya, mana ada hukum seperti itu di dunia?

Keluarga Liang memburu semalaman di gunung, malah musang roh mereka dibunuh, membuat mereka agak kecewa dan putus asa. Untungnya, orang-orang lain terus berdatangan dan akhirnya menguasai wilayah sepuluh li di sekitar.

Saat fajar, Zhu Jingyun pun tiba, dan di sekitar penuh dengan tim pencari.

Namun pencarian seperti ini jelas tidak efektif, terutama karena kabarnya keluarga Zhou juga sudah tahu, mereka mengirim pesan agar keluarga Liang dan Zhu sebaiknya menangkap hidup-hidup—ini permintaan dari Marsekal Pasir Darah.

“Orang ini, keluarga Liang harus membalaskan kehormatan!” kata Liang Zhigao pada Zhu Jingyun. “Menangkap hidup-hidup terlalu berbahaya, mati pun tidak apa.”

“Keluarga Zhu tertarik pada tekniknya,” Zhu Jingyun juga bicara jujur, “Baru dua bulan naik tingkat, sudah mencapai pengelana tingkat lima, sangat menakutkan... kalau keluarga Zhu dapatkan tekniknya, kita bagi bersama, maju dan mundur bersama.”

(Malam ini akan mengejar ranking, jadi update besok sore dimajukan ke tengah malam, sekaligus mengajak memesan vote rekomendasi besok.)